翌日。
崔令容下楼时，便见萧寒声已在用早饭。晨光透过窗棂落在他身上，对面空着的座位前，一碗白粥正袅袅地冒着热气。
她脚步轻快地走过去，自然地落座在对面，目光扫过他眼下那抹淡淡的青黑，关切道：“肖大哥，你昨晚没休息好？”
萧寒声握着“嗯”了一声，语气尽显疲惫：“扬州城不小，要找老谷和剩下的半本册子，怕是没那么容易。”
崔令容却忽然弯起眉眼，眼底闪过狡黠的光：“我想到法子了。既然咱们不好找谷叔，不如让谷叔主动来找我们。”
萧寒声闻言抬眸，晨光落在他深邃的眼瞳里，手中的瓷勺轻轻搅动着白粥，勺沿碰到瓷碗壁，发出“叮”的一声脆响，在安静的清晨格外清晰。
“仔细说说。”
“我打算租个铺子，”崔令容拿起一个热包子，指尖沾了点热气，“铺子就叫‘百年老字号茶铺’。这名字是谷叔当年取的，可惜我父亲驳了。”
她还记得当时父亲板着脸，挺着腰杆训谷叔，那句“咱家茶铺连五十年的根基都没有，怎么能挂着百年老字号的招牌来欺瞒客人？”一直印在崔令容的脑海中。
想到这，崔令容更坚信，父亲绝不可能在贡茶里掺假。
萧寒声觉得崔令容的提议可行。
他曾与老谷交过手，那人虽没什么武功，却肯以命相抵护着册子，可见是真心想交给崔令容。
如今以崔令容为饵引他现身，正好能将人连同那半本册子一并拿下。
“那吃完饭，去趟牙行。”
崔令容咬了口包子，含糊不清地问：“对了肖大哥，那半本册子你可放好了？”
萧寒声的动作猛地一僵，昨晚卫风已将那半本册子付之一炬，灰烬被扔在窗外，想来经一夜晚风一吹，早已散得无影无踪。
他喉结微动，错开她清澈的视线，声音压得平稳：“嗯，放好了。”
崔令容没察觉他的异样，只笑得眉眼弯弯，又咬了口包子：“肖大哥办事我放心。”
白粥的热气缓缓升起，模糊了萧寒声垂眸时眼底的复杂。
牙郎引着一青一黑两道身影穿过闹市。
沿街的叫卖声此起彼伏，绸缎庄的幌子在风里招展，小吃摊的热气混着香料味弥漫在空气中，一派鲜活热闹的市井光景。
牙郎带着浓重的扬州口音，唾沫横飞地给二人介绍着每间铺子的优劣。待看完最后一间，崔令容拉着萧寒声走到僻静处，压低声音道：“肖大哥，这铺子最好，地处闹市正中，足够引人注目。”
足够吸引谷叔的注意。
她指尖攥着衣角，一双明眸看向萧寒声：“可我没钱。”
萧寒声倚着门框，环臂胸前，语气平淡：“银子的事不用你操心，之后自会有人清还。”
他这话的意思是，崔令裕会偿还所有花销。
崔令容却没听出深意，笑着便与牙郎拍板定下了这间铺子。
牙郎乐得眉开眼笑，从没遇过这么爽快的主顾，连忙弓着背引二人回去签字画押，边走边打趣道：
“当家的疼人，听太太的主意准没错！这做生意啊，就得有太太这般灵醒心思，往后定能财源滚滚！”
崔令容赶忙摆手，手忙脚乱地想解释误会，迎面一个妇人急匆匆撞来，崔令容脚下一个踉跄，头上的帷帽瞬间被撞歪。
萧寒声几乎是本能地伸手，长臂一捞便将她稳稳拉回怀中，掌心轻柔却有力地护在她带伤的后脑，将她半圈在身前。
那妇人“哎哟”一声，身后的仆人慌忙上前搀扶。她却挣脱开来，伸手就要去掀崔令容的帷帽，手腕却被萧寒声一把捏住，纹丝不动。
妇人立刻撒起泼来，扯着嗓子喊：“哎哟喂！撞了人还动手打我！总得赔我汤药钱！” 说罢一屁股坐在地上，引得周围行人纷纷侧目。
这声音让崔令容心头一动，恰好一阵风吹起帷帽边角，她看清了那妇人的脸，当即取下帷帽，蹲下身轻轻托住妇人的脸颊，指尖将她微闭的眼皮缓缓拨开，凑近了笑道：“舅母，你还是老样子。”
妇人被这突如其来的动作惊得一怔，眼皮被轻轻撑开，看清那张俏脸时，惊得声音都变了调：“崔…崔令容？！”
徐氏忙不迭爬了起来，挂起了熟络的笑，拉着崔令容往回走。
崔令容刚想开口推辞，就见徐氏朝身后老仆递了个眼神。那老仆立刻心领神会，快步上前架住她的左手，两人一左一右架着她往街角走去。
徐氏半拉半劝道：“令容啊，这可不行！多少年没见了，你今儿撞上舅母，哪有转身就走的道理？”
萧寒声跟在其后，崔令容挣扎着回头看了一眼，眼神里带着点求助的哭笑不得，活像只被拎住翅膀的鸟儿，滑稽得很。
他未上前阻拦，眼底掠过一丝极淡的笑意。
面前少女这模样，倒比平日里那副故作镇定的样子鲜活多了。
转过街角，一座气派的朱漆大门赫然映入眼帘，门楣上悬挂着“徐府”匾额，铜环兽首在阳光下闪闪发亮。
徐氏这才松了手，目光带着几分故作随意的打量，慢悠悠道：“哎这不才来扬州没两年，便随便葺个院子落脚，等日后布行生意好转了，再换个更大的。”
崔令容理了理被扯皱的衣襟，心里暗叹这位舅母的性子真是一点没变。她浅笑道：“舅母，您管这叫随便葺个院子啊。”
徐氏听得心花怒放，连忙引着她往里走。穿过雕梁画栋的游廊，沿途可见下人正忙着挂红绸、贴喜字，处处透着喜庆。
崔令容目光扫过那些鲜亮的装饰，好奇问道：“可是表哥要成亲了，不知娶的是哪户人家的小姐？”
徐氏脸上的笑容僵了一瞬，随即摆摆手：“不是你表哥，是你表妹徐宁。后日就要嫁给江阳县县丞了。”
崔令容微怔，这位表妹比她小两月，竟要先于长兄成婚了？而且，这位江阳县县丞“威名”远扬，年龄估摸着就比徐氏小一些吧，这表妹当真甘愿？
她很快敛了神色，迎合徐氏的话道：“那真是要恭贺舅母了。表妹夫年纪轻轻能做到县丞，想必日后前途无量。”
徐氏闻言顿了顿，眼神有些闪烁，却避开了年龄的话题，只扬着下巴道：“可不是嘛！他人也老实，说了日后定会提拔宁儿的兄长，咱们徐家往后也是结交过达官显贵的人家了！”
说话间已到饭厅，一个小厮正踩着梯子贴喜字，红纸歪歪扭扭斜在门框上。
徐氏见状顿时撸起袖子就冲了过去，指着小厮骂道：“没长眼的东西！贴成这鬼样子莫不是想坏了宁姐儿的喜事！”说罢抬脚就朝梯子踢去。
梯子猛地一晃，小厮惊呼一声，眼看就要摔下来。萧寒声几乎是瞬间跨步上前，大手稳稳按住梯身。
小厮惊魂未定地爬下来，连连道谢。
徐氏这才注意到萧寒声，当即皱起眉头。她先前只当是牙行的人，此刻上下打量着他，见他身姿挺拔，腰间还佩着刀，气质绝非寻常商贩，不由得警惕起来。
她手指着萧寒声，转向崔令容厉声问道：“他是谁？”不等崔令容开口，又眯起眼睛，语气带着几分探究和鄙夷。
“外人传你逃婚了，莫非就是为了他？”
目光扫过崔令容脖颈处的红痕，徐氏更是拔高了声音，尖声道：“好啊！他竟敢对你动手打你…”
“舅母！”崔令容连忙打断她，又气又急，“你别胡说！他是…”
话未说完，萧寒声已上前一步，将她稍稍护在身后，目光平静地看向徐氏，语气听不出情绪却足够慑人。
“在下肖二，乃镇远镖局一等镖师，是崔娘子的护卫。夫人慎言，免得污了自己的嘴。”
他声音不高，却带着一种无形的压迫感，让徐氏到了嘴边的刻薄话顿时噎了回去。
徐氏斜睨了萧寒声一眼，嘴角撇出几分不屑，趾高气扬地哼道：“哦，那不就是护卫么。”语气里的轻慢毫不掩饰。
崔令容连忙上前一步，温声打圆场：“舅母，肖大哥是我的恩人，先前在危难中救过我性命，还请舅母莫要看轻他。”
徐氏脸上立刻换了副热络面孔，拉过崔令容的手拍了拍：
“既是你的恩人，我自然要好好款待。”转头就朝旁边侍立的仆人厉声道，“哎哟！怎么让客人在太阳底下站这么久？眼瞅着快晌午了，还不赶紧传饭上菜。”
仆人忙应了声“是”，匆匆退下去传话。
崔令容刚坐下，便想起规矩，欠了欠身问道：“许久未见，不知祖母可安好？按礼数，我应当先去拜见祖母才是。”
徐氏正夹菜的手猛地一顿，眼底飞快掠过一丝不自在。她放下筷子，用帕子擦了擦嘴角，淡淡道：“老太太年纪大了怕吵，我已命人端了饭菜过去，让她在房里用了，你心意到了就行。”
崔令容心里明镜似的，祖母对母亲当年拒绝了举子的求亲转头嫁给父亲的行为颇为不满，连带着对她这个外孙女十分冷淡。
甚至是父亲出事，她也不愿相助。
她便不再追问，转而又道：“怎不见表兄和表妹出来？”
“你表兄跟城里的文友聚餐去了，谈诗论画的，没个时辰回不来。”
徐氏含糊应着，夹了块排骨塞进嘴里，忽然话锋一转，直勾勾看向崔令容，“说起来，你父亲那事我也听说了些，可你好端端的，为何要逃婚啊？”
崔令容握着筷子的手指紧了紧，正琢磨着编个像样的借口，徐氏却已自顾自地接了话，语气带着几分幸灾乐祸。
“嗐，我看你哪是逃婚，分明是被赶出家门的吧？”
徐氏压低声音，凑近了些：“我当年就跟你母亲说，不能收养沈泯恩的儿子！那小子打小就鬼机灵，看着就不是省油的灯。现下好了，人家在你家待了这些年，早把家业摸得门清，如今要独占家产，哪里还容得下你？”
崔令容心头一震，抬眼追问：“舅母知道当年的事？难道……真的是我父亲陷害的沈伯父？”
“你父亲怎么可能干这种事？”
徐氏立刻摆手，“是沈泯恩自己急功近利。他当年抵押了和你父亲一同开的铺子，非要去收购江南的新茶，明知那地界山匪横行，偏要亲自押送，结果人没了，茶也被劫了，连带着欠了一屁股债。当年你母亲为了替他还债，头一回拉下脸求老太太借钱呢！”
后面老太太宁愿将钱留给小儿子挥霍也不愿借给她这事，徐氏并没多言。
崔令容指尖无意识地攥紧了筷子，沈伯父的死竟然是他自己冒险所致，可崔令裕为何一口咬定是父亲所为？
这里面恐怕有人在暗中煽风点火，故意挑唆……
作者有话说
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第14章 开店
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