……
这话未免太过荒诞，陶氏家主压根就没当真，反而感到了好笑：“这怎么可能？”
“鄙人乃是陶氏一族的家主，为什么要自毁氏族？再看鄙人这副积病难愈的残身，连一把刀都提不起，又怎么做得到杀人的事？”
“仙长，你是在与鄙人说笑吗？”
家主说出的这段语句，沈欺只留意了一个地方。
那个词语在他齿间转了一转：“‘陶氏一族的家主’？”
“不对。”
“你该称呼自己真正的身份，”沈欺不紧不慢，口出惊人之语——
“蚀兽。”
“胡说！”
家主平白蒙受了连番冤枉，再好的脾性也忍不下去了，肝火大动，扶着桌沿勉强站住：“空口无凭，仙长为何随意污蔑鄙人？！先是编造鄙人灭族的疯话，现又毁谤鄙人为蚀兽！鄙人乃是陶氏之主，修道之人，又怎会是蚀兽！”
沈欺屈指，叩了叩家主搀扶的桌台。
桌面上还搁着一只药碗，家主喝完了这碗药汤，汤底的药渣还留在碗里，颜色深重。
捣碎的药渣里，混杂着延兰仙草、陀地花等药材，是一剂宁神补灵的药方。
可是这一碗汤药的质地，深不见底，药渣里那一味花的颜色，是暗色的。
——暗色陀地花。
沈欺语气冷淡：“你服下的汤药，药方里添了一味陀地花，汤中花色昏暗，你用的这味陀地花，分明是暗色。”
陀地花其色有二，遇晴则明，逢雨而暗，明者方可入仙药，暗者为魔族所用，于仙是为奇毒。
“暗色陀地花，性质与灵气相冲，若是仙者或是修道之人服用，早该灵泽压抑、法力倒行。”
“只有以煞气为源的魔族，才能以此入药。”
家主碰到药碗，神思一阵混乱。
……对啊。
……为什么他从没有注意过，他每天喝的汤药，里面的陀地花，原来是暗色的？
沈欺又道：“蚀兽有高低之分，低阶蚀兽人面兽身，高阶蚀兽可化人形。”
“不论高低蚀兽，口**有八节獠牙。低阶蚀兽化出的人面不够完全，獠牙无法掩藏；高阶蚀兽能够变化人形，獠牙则收敛，变成了与人族类似的齿形，只是仍然保有着不同的特征，无法抹去。”
“但凡高阶蚀兽，化作人形时，八节獠牙变为犬齿形状，上下各有四颗。”
沈欺朝家主低低笑了下，神情讽刺。
“方才叫你张口露笑的时候，你有见到自己的犬齿么？”
家主张嘴大笑的那时刻，嘴里露出的犬齿，绝不是一个人类该有的样子。
——他嘴里的犬齿，恰好是上下各四，共有八颗。
“……”
家主僵滞地，突然将几根手指塞进嘴里，胡乱地摸索。
……他为什么，会有八颗犬齿？
……他以前，有注意过自己长了一嘴不同于人的牙齿吗？
嘴里八颗怪异的犬齿，莫名其妙地痒了起来。
家主的神情凝固了，眼球里空白一片，半天说不出话。
沈欺扬起调查手记，为家主的身份补上最后一片拼图：“手记里藏起来的前篇说到，陶氏家主十年前收留过一个外乡人，细看画像，那外乡人的犬齿也是八颗。”
“陶氏豢养低阶蚀兽，十年前，陶氏家主收留外乡人时，恐怕不知世间还存在能化人形的高阶蚀兽，被它的伪装骗了过去。”
“待家主发觉异常，却是晚了，那只化形的高阶蚀兽克制不住生吃活物的**，将家主生吞下腹，并取而代之。”
沈欺沉声，对“陶氏家主”说：“你，便是那只蚀兽。”
观看万象试的仙门弟子，被沈欺的话砸了个通透，阵阵议论充斥了九天揽月台。
“凶手竟然就是家主本人？！还做了个预知梦？它是贼喊捉贼？？？”
“云澜府这位究竟是怎么发现这些的啊？眼力太好了吧！”
“我说怎么感觉家主喝的那药不太像话，又想不起怪在哪儿，原来是在正确药方里面混了一味暗色陀地花啊！”
“风物试第一果真不是浪得虚名！”
“一眼就认出了高阶蚀兽，魔界风物学得很透彻啊，佩服！”
幻境之中。
“蚀兽，蚀兽，蚀兽……？我是蚀兽，我是蚀兽？我是蚀兽吗？”
陶氏家主原地来回踱步，忽而高高提起脑袋，两只眼球锁住沈欺：“倘若我就是蚀兽，桃源乡十年以来无事发生，为什么一天后灭族的又是我？”
犬齿好痒，痒得家主想掰开嘴巴用力去抓挠，他的脸和身体是人，看不见自己的动作一丝一丝涂上了兽性，原地打转，焦躁不堪。
像个受困的兽类，他是发自内心地不明白，为什么他会做出一个灭族的噩梦。
沈欺注视家主，若有所思：“看来你确是忘了。”
“忘了你是蚀兽。”
“也忘了……桃源乡早已灭族。”
家主猛然停下了打转。
沈欺声冷如霜，告诉它。
“你做的那个梦，桃源乡会在一天后灭族。”
“应该说，是在十年前的一天后。”
十年前，高阶蚀兽不只吃掉了陶氏家主。
它在吃掉了陶氏家主之后，变成了家主的样子，把桃源乡所有的生灵，吞吃下肚。
包括除了蚀兽以外的正常灵兽。
也包括陶氏全部的族人。
参试者在桃源乡见到的“陶氏族人”，早在十年前的一天后，就死在这只高阶蚀兽腹中，变成了鬼魂。
陶氏全族的鬼魂，和高阶蚀兽一起被困在桃源乡的幻境里，滞留了十年。
这只化形的高阶蚀兽，它在桃源幻境里待了许多年，忘记了自己的身份。兴许是顶着家主的壳子太久，意识在困境中扭曲，真的以为它就是陶氏家主，不记得自己其实是只蚀兽，也不记得陶氏曾被它灭族。
它自称预感到的“桃源乡一天后有灭族之灾”，并非预言，而是十年前真实发生的过往。
那不是梦。
是被它遗忘了的，十年前，由它亲手造就的杀孽。
所以，万象试任务，说的才是找出陶氏灭族真凶后，阻止其“再”犯杀孽。
“不对不对不对……不对！”
“家主”不动的状态只维持短暂片刻，重新摸上了嘴巴，上下四颗犬齿碰在一起奇痒无比，脑中似乎有什么东西断裂开：“你说我是蚀兽，其他陶氏族人又成了鬼魂，桃源乡不就少了一个人吗？！”
“被蚀兽吃掉的家主呢？如果说陶氏族人都死了，他们的鬼魂全都困在了桃源乡，原本家主的鬼魂又去了哪里？！”
沈欺冷眼看它。
“就在你眼前。”
“家主”死死盯着他。
沈欺：“陶氏家主的鬼魂，是‘我’。”
更准确的说，不仅是沈欺，也是陈寐、是阮淮……是参试的所有人。
沈欺摊开手记，朝着家主常常倚靠的那张座椅抛过去。
座椅背后放置一扇古雅屏风，画的是灵兽嬉戏林间，题字一幅，落款陶氏主。
手记浮在屏风一边，“家主”看得一清二楚了，手记上面文字的字迹、图画的笔法，对比原来陶氏家主在屏风上作的书画，如出一辙。
“手记主人，也即是‘我’的笔迹，和陶氏家主的完全一致。”
“话本里每个角色，都该有他的身份。”沈欺道，“参试者在桃源乡扮演角色的真实身份，就是原陶氏家主的鬼魂。”
此言一出，不仅“家主”面色剧变，就连九天揽月台的弟子席，也被震撼了全场。
“万象试这出谜局……真是妙极！”
“原来幻境里的桃源乡十年前就已经被灭族了？那我们从一开始看到的就是一群鬼魂啊？”
“‘我’就是家主的鬼魂！这谁能想得到？我一身鸡皮疙瘩都起来了！”
“这位在藏书阁看手记看得仔细，我只以为他是看那个外乡人的形貌长相，其实他还是在对照手记和屏风的笔迹！”
“是啊，他提醒陈寐回去看手记，我也以为只是提醒手记藏了个前篇，原来还有手记的字迹吗！”
“他看手记的时候我是想到了一层，猜测过那个外乡人可能会是高阶蚀兽，但我想的是这人也许藏到了别的地方，没想到它就是我们看到的家主啊！”
以云澜府的弟子们起头，一连片席位跟着拍手叫绝。
“云澜府的这位，他只去过家主宅邸、灵兽园、藏书阁三个地方吧！才三处地方，他怎么这么快就解出来了啊？”
“好可怕的洞察，找不到别的词了，唯有佩服。”
“双重幻阵，暗色陀地花，蚀兽。这道万象试把法阵，幻境，百草之术，驭兽之法全都包罗了进去，还设了个奇局，他却只探查了三处就解开了！”
“嘶……你看他的比试时间，现在已经到了最后一步，如果他后面能在一刻钟之内结束的话，这个成绩……”
“什么？！！！”
发出惊叫的，是天极书院弟子。
“大事不好了！”
“你们快看啊，云澜府这个沈欺，他、他离万象试的最高记录——就只差一刻钟了啊！！！”
沈欺所在的那幅画影，连带着云澜府的坐席，一下子就成了万众瞩目的中心。
上官留意是个见惯了腥风血雨的，心安理得坐在云澜仙师席的上首，还能谈笑自如。
万象试的谜局，早在画面里的沈欺对家主说破之前，上官留意也解出来了。不过沈欺似乎是从藏书阁出去的那一刻就解开了，算来比他还快了一些。
“蔚然，你呢？”上官留意惨遭蔚止言无视了一回，还非要问个究竟了，“你是何时解出来的？”
蔚然肯定是早就看出了什么，才对晚歇说出那句“眼前之物看起来寻常，那便不看了”。
蔚止言可算是回复上官留意了，回的是：“不重要。”
“你我皆非参试之人，身在局外，不比局中，”蔚止言轻笑，“只看真正能解开谜局的人将要如何，这便足够了。”
嗯，比如他正在身体力行的，一心一意看着疑是如何比试。
上官留意：“……”
蔚止言说的很有点道理，但上官留意就是听出一股子糊弄。
上官留意实在受不了了：“晚歇，你来评评理，蔚然他说的对吗？不想回答就不想回答，至于这样敷衍我？”
司晚歇就事论事：“比试未结，待到府中弟子完试过后再谈私事，应当并无不妥。”
“……”
连司晚歇也没站在他这一边，上官留意万念俱灰，老老实实接着看比试了。
琅環壁的画面中，沈欺才说出参试人扮演的角色就是陶氏家主的鬼魂，他对面的“家主”神态骤变。
“……对。对。”
“你说得对！我想起来了！想起来了！！”
“家主”呼喊着，影子猛烈抽搐。
它停下了毫无章法的走动，面孔开始裂生出变化。
口腔里八颗犬齿格格作响，伴随着令人难受的喀啦声，它人形的嘴巴向耳根裂开，八节尖长的獠牙探出了面门——“我就是那只蚀兽啊！”
人语变成了兽语，难听的尖声像有锐器搔刮耳膜。
披着人皮的蚀兽找回了记忆，也找回了力量，向着沈欺重重扑去！
“蚀兽现形了！它发难了！！”
“他能应付过去吗？这可是高阶蚀兽啊！”
场下群情炽热：万象试的这只高阶蚀兽修成了人形，比起魔界的兽，更似一只完整的魔族。它还吞吃了桃源乡所有的活物，可想而知有多不好对付了！
观看比试的人提心吊胆，比试里的那个人影，依然没给他们看见起伏的神色。
沈欺料到会有这一出，话本惯常的路数，凶手被揭发了真面目后必然发难，而为了阻止它，免不了要有一场恶战。
他眼看着人形蚀兽扑上来，不躲不避。
然后他抽出了弓。
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