陈曦叹气，从头说起，越绕越好：“我爹兄弟三人，我爹行大在乡间种田，二叔开了间饮子铺，三叔最是聪慧，会读书，是个才学了得的秀才。家中祖母最喜三叔，指靠三叔给她老人家赚诰命。”
柳氏听得乐呵，认真点点头，心中却不以为然，读了两本都说自己是秀才，也不戳破，厨下拿了把菜边择边听。
陈曦继续讲故事：“祖母家中殷实，家中三个儿郎俱是体面，四邻八乡皆艳羡，三人到了结亲的年龄都是好媳妇，先是我娘过了门伺候公婆无一不是，很快二叔也娶了同乡的二婶子，二婶子泼辣，二叔甚是惧怕……”
柳氏将择好的菜蔬放进厨房，将陈曦带来的鱼提了出来，一把厨刀准备宰鱼。
将茶壶推了推，鱼盆放到桌上：“无事，小哥儿接着说。”
陈曦挪了挪给柳氏让出位置：“就剩下我这大才子三叔了，乡间女娘他都看不上，非要考中功名娶那贵人女子。年近二十功名没考取、新妇也未娶上……彼时我已经出生，整日间祖母在家中打骂三叔。”
柳氏吼的一声将鱼宰了，掏出内脏，刮鱼鳞：“这做娘的都望子成龙，你那三叔定是不懂得感恩父母苦心，还觉得折辱了他。”
陈曦一拍大腿：“可不是，正如婶子所说。有一次祖母骂得极狠，说我三叔一事无成，功名落空甚也做不成，三叔一气之下跟着一个货郎贩货去了，自此离了家。”
柳氏刮完鱼鳞，回到厨下，从缸中舀出水来把鱼清洗干净倒挂墙上，在厨房门口的水盆中洗了洗手问道：“可是至今未能归家？”
“正是。从我记事起，如今十几年了，父亲出来寻过几次，都没寻到。但凡出门必四处打听。
前几年三叔还往家中来信，称在咸宁落了脚，被一个药铺的掌柜看中迎了上门女婿，还说过些时日回去看望老母亲，祖母喜得什么似的。谁承想再后来就说药铺生意繁忙不得闲，今年推明年明年推后年。”
柳氏唏嘘：“你一个半大后生独自出来寻人，家中也是放心，你那二叔呢，怎么不出来寻找？”
陈曦又叹了口气，幸好这个故事在心里过了许多遍，回道：“先前不是说我那二婶婶十分泼辣，管束二叔父不甚敢言语，三叔离家日久二婶婶几次提出分家，如今分家几年了，莫说出门寻三叔，就是探望祖母二叔都是要偷偷摸摸。”
柳氏心中凄凄跟着感慨：“娶新妇就是这般，那是顶要紧的事，我家儿子也老大不小，总是得相看好的。”
陈曦点头称是，这都是日常和秀才闲聊得知的，他这个远房叔母最是看重唯一的儿子，如今儿子已经二十三岁，仍未娶妻，仗着自家旅店另又有些薄产最是挑剔。
柳氏又问：“这好好的人，有家有产的，他怎的又往钟台寺去了，定是看错了，你往城里药铺去打听啊。”
陈曦说：“打听了，我这几日都在城里，咸宁的大小药铺都打听遍了。”
“你三叔哄骗你祖母的？并无什么招婿？”
“招婿倒是有的，那药铺也不甚大，药铺掌柜专看小儿病症，左近也是有些名气，三叔跟着学徒了两年确是做了上门女婿，拟定要回江夏看望祖母的，三婶婶有了身孕，不得成行”
“哦，那是好事。”
“是好事，可是天有不测风云，苦在我那三婶婶因难产而死。”
柳氏惊道：“死了？！那家丈人可是郎中。”
“可不是，医者遇到这命数的事也是回天乏术，一尸两命，白发人送黑发人，三叔的岳丈急火攻心，口不能言显是中了风，半年后也去了。”
“哎呀，这真是命呐。”
陈曦接着编：“听现在的掌柜说，三叔丧妻丧子又丧岳丈，承受不住打击将药铺盘给他，说是上了钟台山出了家。”
柳氏拿手巾按了按眼角：“是得寻着你这叔父。”
陈曦陈曦也象征性地抹了两把眼眶：“是呢。”这谁家那小谁的三叔真是命苦。
此时门外一个大汉的声音响起：“娘，今日有客！”
柳氏起身迎上：“我儿回来了。小哥儿要在店中住上两日，明日要去山上寻人。你和东家说一声明日整好雇车。”
身穿短葛的青年大约二十三四岁，宽眉阔目，身量中等，体格壮实，挑着一挑筐子进了门。
竟是她刚才在路口扔掉的菜筐。
朱十一只是听着也不说话，熟练地进了后院拿出一本册子，翻到后面空白页，陈曦摸出公凭，两人登记造册。
柳氏将陈曦的故事讲给儿子听，敲打儿子娶妇娶贤。
朱十一从井里打水擦脸，有一搭没一搭地听母亲絮叨，问陈曦：“明日几时出门？”
陈曦打算当天去当天回，把计划说了，朱十一说：“驴子腿脚慢，还是得马车，脚程快，当天往返回来天不黑。我去交车，小哥儿随我同去，问问掌柜看看驴车可行。”
陈曦跟朱十一到镇上的车马行，这家马行很小，只有三匹骡子一匹马，主要业务也是租车，带赶车的车夫，价格比城里自然便宜不少，朱十一熟稔地大包大揽，给陈曦定了两百文往返，陈曦估算不出路程和价格，但是看出来这个朱十一不老实，和掌柜两人一唱一和，该是多花五十文不止，陈曦不敢计较，装作懵懂，对朱十一十分感激。
回到旅店陈曦，柳氏饭还没做好，陈曦说回房躺会儿，饭得了叫她。
陈曦回到房中，卸下脸上僵硬的笑容，将门闩上，又小心搬起一张木凳将门堵住。
此时才全身放松下来，到了这里也算是成功一半，接下来就看明天能否顺利了。
如果明天一无所获，那么该怎么办，毕竟那是一笔不小的财富。
是的，陈曦将几个月攒下的钱财装在一个小盒中，全交给了苏音，托她带出城外。
出逃那天晚上才得知苏音没有把钱财交给为她赎身的金主，而是交给了表哥朱秀才。
经历之前的事，她有些庆幸又有些担忧，此人到底可不可信，那些钱算下来也够小户人家两三年的开支。
陈曦在床上枯坐了一会儿，觉得想那么多也没有用，明天上了山就知道了。
打算拆开里衣夹层，看看原身留下了什么？
陈曦小心拆开里衣夹层，一层油纸包。
里面是东西让陈曦震惊不已，终于明白为什么受到追杀，也得知了原身的身世。
同时也确认宝妈妈根本不可能追她，因为宝妈妈手中压根就没有卖身契，那些人的确是追杀恢复容貌的原身。
陈曦看着手中信封，不知该何去何从。
陈曦小心将信装好，缝回里衣，和衣躺下。
实在无法入睡，起身照了照镜子看了看脸上的灰粉，挪开椅子开门出去。
柳氏在厨下做饭，朱十一不在院中，只远远传来朱十一的声音：“娘，娘，快拿筐子来，镇口有货车翻了，落些果蔬，六婶婶见了喊我去装。”
柳氏听说一边找筐子一边问：“哪来这么好的事，人家贩货的掉了货物不来寻？”
“无事的，贩货也有货物遗失的时候，定是贩菜蔬的车没装稳当，掉下一筐来没发觉，我说刚才怎么在路上碰见个筐子，就是没往田里寻。娘你快些，已有好几人去了，去得晚了都被抢没了。”
柳氏找出筐，朱十一抢过去奔出院子，陈曦搬了小凳坐到大门里面，看柳氏炕胡饼。
柳氏炕好的胡饼放在篮子里散发着面食纯粹的香气，陈曦没忍住拿起一个吃。
柳氏见状笑呵呵地说：“小哥儿饿了吧，尝尝看老婆子的饼子炕得可合口味。”
陈曦吃着饼子将信中的事情抛开，含糊说道：“婶子这饼，真可去咸宁城里开个店铺。”
柳氏笑弯眉眼，继续手中的活计。
陈曦边想着心事边吃着饼，看向门外的高山远处房屋顶上袅袅飘起的炊烟，厨下传来熬鱼和炕饼的香气，才觉得活着真好，那些东西带来的寒意也被驱散了许多。
陈曦吃完一张饼，朱十一挎着筐子走了回来。
陈曦远远看去朱十一挽着袖子，头发有些散乱，脸上也红了一块。陈曦关切地问朱十一：“十一哥这是打战去了？”
朱十一嘿嘿地笑：“那陈寡妇彪悍了些，我本已经抢了些果蔬，她将我筐子里的都倒她筐里了，我去抢还被她抓了一把。”
柳氏黑着脸色从厨房走出来，擦擦手接过朱十一的筐子：“少与那陈寡妇来往，不吉利。”
朱十一垂头讷讷：“也是个可怜的。”
柳氏呸了一声：“克死了男人，真是个丧门星。”
朱十一见老娘不高兴，尴尬地看了一眼陈曦：“就是偶然碰见，再不帮她挑水就是。”
陈曦佯装听不懂问道：“婶子可是饭得了，今日无事咱们早些吃晡食？”
柳氏方才缓和了脸色和陈曦说：“得了得了。给小哥儿备十张胡饼可够。”
陈曦想多要些：“能炕二十个不？”
“天气渐热了，路上不好放，路过城镇买些新鲜蒸饼吃，若是发了毛吃了要闹肚子。”
陈曦想想也是反正还有肉干：“那婶子帮我把饼子和肉脯都炕得干些。”
柳氏答应着去锅中装出整条鱼肉，陈曦声称吃不完这许多，柳氏执拗不过，言说少收陈曦十五钱，将鱼腩的部分装上，又装了一大碗米饭笑着说：“饼子配鱼还是差些，这粳米饭配鱼才最是可口。”
一盘鱼肉一盘炒时蔬，陈曦接过就坐在院中桌上开吃，柳氏与儿子在厨下摆了张小桌，三人安静地吃完晚饭。
陈曦吃得香甜，将鱼肉饭菜一扫而光，柳氏起身问：“可是不够，鱼肉米饭还有？”
陈曦连连摆手：“够了够了。不能再吃了，吃太多恐怕睡得难受。”
柳氏点点头回厨下收拾。
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