摆脱了狂乱亡灵的追击后，小队找到了一处相对干燥的高地扎营。弗兰克布下了更坚固的警戒法阵，莉亚则在周围撒上了一圈驱虫和掩盖气味的药粉。格鲁姆检查着盔甲上被行尸抓出的浅痕，骂骂咧咧。
“那些亡灵……它们好像不是冲着杀戮来的。”凯尔擦拭着长剑，回忆着刚才的战斗，“它们更像是在……驱逐我们。”
艾薇点了点头，阿斯塔后续传来的信息也证实了这一点。【“腐苔水泽那片区域，根据古老记录，曾经是一个小型祭祀场所。‘沼泽之怨’盘踞在那里，任何闯入者都会被它视为对‘圣地’的亵渎而发动攻击。它没有智慧，只有本能，我的精神指令无法覆盖这种原始诅咒。”】
“我们可能闯入了某个古老存在的‘领地’。”艾薇对众人说，“在这片沼泽，除了魔物，更要小心这些无形的规则和诅咒。”
休整一夜后，队伍再次出发，变得更加谨慎。他们绕开了腐苔水泽，按照罗盘的指引，向沼泽深处继续前进。周围的雾气越来越浓，能见度极低，魔法罗盘的指针也开始时不时地轻微颤动，仿佛受到了干扰。
在穿过一片布满巨大、苍白蘑菇的区域时，走在前面的凯尔突然停下了脚步。
“前面……有建筑。”
众人警惕地望去，透过浓雾，隐约可见一些低矮房屋的轮廓。随着他们慢慢靠近，一个破败村庄的景象逐渐清晰。
村庄死寂无声。简陋的木屋大多已经腐朽坍塌，只剩下一些残垣断壁。藤蔓和苔藓覆盖了一切，空气中弥漫着比沼泽其他地方更浓重的衰败气息。然而，在一些相对完好的房屋前，他们竟然看到了零星开垦的菜地，里面种植着一些颜色诡异、形态扭曲的作物。
这里有人居住？
“小心，有古怪。”弗兰克低声道，他的法杖探测到一种微弱但持续的精神波动，笼罩着整个村庄。
他们小心翼翼地进入村庄。街道上空无一人，但一些屋门口摆放着粗糙的木雕玩偶，它们的脸上刻画着空洞的笑容，在浓雾中显得格外渗人。
突然，一个佝偻的身影从一间屋子里蹒跚着走了出来。那是一个穿着破烂麻布衣的老妇人，她的皮肤布满皱纹和诡异的青紫色斑块，眼神浑浊，嘴里喃喃自语。
看到艾薇一行人，老妇人愣了一下，随即露出了一个近乎僵硬的“笑容”：“外……外面来的客人？欢迎……欢迎来到遗忘之村。”
她的通用语带着古怪的口音，语调毫无起伏。
凯尔上前一步，尽量温和地问道：“老人家，这里是什么地方？村里其他人呢？”
“遗忘之村……这里是遗忘之村……”老妇人重复着，眼神迷茫，“其他人？都在……都在家里……或者在田里……时间……时间快到了……”
她的话颠三倒四，逻辑混乱。
就在这时，更多的村民从各自的屋子里走了出来。有男有女，有老有少，他们都穿着类似的破烂衣物，身上有着同样的青紫色斑块，眼神同样空洞，脸上挂着同样僵硬的笑容。他们围拢过来，嘴里念叨着“欢迎客人”、“时间到了”之类的话语，将小队包围在中间。
这场面诡异得让人头皮发麻。这些人看起来还“活着”，但却像是一群被设定好程序的木偶。
“他们被某种力量控制了。”弗兰克脸色凝重，“精神波动源就在村子中心。”
“离开这里。”艾薇感到强烈的不安，下令道。
然而，当他们试图原路返回时，却发现来时的路被浓雾吞没，周围的房屋布局似乎也发生了变化，他们仿佛陷入了一个迷宫。
“是鬼打墙吗？”格鲁姆烦躁地挥舞着斧头，但劈砍雾气毫无作用。
村民们依旧围着他们，不断重复着那些欢迎的话语，脸上的笑容在浓雾中愈发诡异。一个小女孩模样的村民，甚至试图去拉莉亚的手，被她敏捷地躲开。
“不能伤害他们。”凯尔拦住了几乎要动手的格鲁姆，“他们看起来是无辜的村民！”
【“阿斯塔！我们被困在一个叫‘遗忘之村’的地方，村民行为诡异，空间似乎也被扭曲了！”】艾薇立刻求助。
【“遗忘之村？数据库里没有这个记录……等等，我调取一下沼泽的古老传说模块……”】阿斯塔的声音带着快速敲击“平板”的背景音，【“找到了！一个关于被沼泽吞噬的村庄的模糊记载，据说那里的居民陷入了永恒的时间循环，遗忘了一切，只在特定的‘节点’重复着日常行为……你们可能是误入了那个循环！”】
时间循环？！
就在这时，村子中央突然传来一阵低沉钟声，那钟声仿佛直接敲在灵魂上，让所有人精神一振。
围拢的村民们听到钟声，动作齐齐一顿，随即像是收到了指令，脸上的笑容瞬间消失，眼神变得更加空洞。他们不再理会艾薇一行人，而是麻木地转身，向着村中央走去。
“跟上他们！”艾薇当机立断。
村民们聚集在村中央的一片空地上，那里矗立着一根雕刻着复杂花纹的石柱，石柱顶端悬挂着一口生锈的铁钟。一个穿着稍显完整、像是村长模样的人，正机械地敲打着铁钟。
所有村民面向石柱，开始跪拜，嘴里念念有词，似乎在举行某种仪式。他们的声音汇聚在一起，形成一种低沉而诡异的吟诵。
弗兰克紧紧盯着那根石柱和铁钟：“强大的精神力量和空间波动……源头就是它们。这个仪式在维持着循环！”
“能打断吗？”凯尔问。
“强行打断可能会引起不可预知的后果，比如空间崩塌或者精神反噬……”弗兰克快速分析着，“必须先找到维持循环的核心。”
艾薇的目光扫过村民和石柱，突然，她注意到了那个之前试图拉莉亚的小女孩。在所有村民都在跪拜吟诵时，她却微微转过头，看向了艾薇他们，那空洞的眼神中，似乎闪过一丝极微弱的、不同于其他人的……祈求？
“那个女孩！”艾薇指向她。
就在这一瞬间，异变再生。
村长的吟诵声陡然拔高，石柱上的花纹亮起了幽暗的光芒！整个村庄的空间开始剧烈扭曲，周围的景物像是水中的倒影般晃动起来！
“循环要重置了！”弗兰克大喊。
“抓住那个女孩！”艾薇喊道。
莉亚反应最快，身形一闪，在空间彻底扭曲前，冲到了那个小女孩身边，一把拉住了她的手！
天旋地转。
仿佛过了很久，当众人重新稳住身形，发现自己依然站在村中央的空地上。铁钟安静地悬挂着，石柱黯淡无光。而那些村民，包括被莉亚拉住的女孩，全都消失不见了。
村庄依旧破败死寂，浓雾弥漫，仿佛刚才那诡异的一幕从未发生过。
只有莉亚手中，紧紧攥着的一枚用沼泽枯草编织的、歪歪扭扭的小指环，证明那个女孩曾经存在过。
格鲁姆看着空荡荡的村子，打了个寒颤：“妈的，这地方比亡灵还邪门！”
凯尔面色沉重：“他们……还被困在循环里吗？”
弗兰克走到石柱旁，仔细检查着：“循环的核心没有被破坏，我们只是被‘吐’出来了。那个女孩……她可能是循环的一个‘漏洞’，或者……一个锚点。”
艾薇看着莉亚手中的草编指环，感受着其中残留的微弱精神印记，缓缓道：
“我们或许，无意中接到了一个‘支线任务’。”
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