大靖元启十七年，清明。
长安的风总算褪了最后一点料峭，带着曲江池的水汽，漫过朱雀大街的青石板，钻进寻常巷陌的窗棂。西市杂院的老槐树抽出了新叶，嫩得能掐出水来，沈辞蹲在树下，看蚂蚁拖着半粒米往墙根挪，指节无意识地敲着膝盖，像在数着什么。
“阿辞，发什么呆？”叔父沈砚端着碗糙米饭从屋里出来，碗沿还沾着几粒米，“魏丞相府的人刚过去，骑马的，看方向是往城东去的。”
沈辞抬眼，阳光穿过新叶的缝隙落在他脸上，碎成点点金斑。他“嗯”了一声，指尖在膝头顿住：“知道了。”
沈砚把碗往石桌上一放，叹了口气：“你说你这孩子，天天蹲在这儿看蚂蚁，能看出什么来？魏庸那老狐狸最近动作频频，听说江将军在北境打了场胜仗，他就派人去查江府的账，明摆着是找茬。”
沈辞站起身，拍了拍裤腿上的土，青衫的下摆扫过石阶，带起一小撮灰。“找茬好啊，”他忽然笑了笑，眼里却没什么笑意，“找着找着，就容易自己掉进坑里。”
沈砚被他噎了一下，张了张嘴，终究没再说什么。这侄子自七年前那场变故后，就像换了个人，小时候还会追着他要糖吃，如今十三岁的年纪，心思深得像口古井，说出来的话总带着股让人发寒的通透。他知道沈辞在琢磨事，可琢磨的是什么，他猜不透，也不敢问——沈家已经经不起再一次折腾了。
沈辞没管叔父的欲言又止，转身往巷外走。青石板路被雨水洗得发亮，倒映着两旁歪歪扭扭的屋檐，像一幅没画完的水墨画。他走得很慢，手指在袖袋里捻着枚铜钱，那铜钱边缘磨得光滑，是他从祖父旧物里翻出来的，正面刻着“开元通宝”，背面却有个极小的“沈”字，据说是当年太祖父在铸币局当值时，偷偷留的念想。
走到巷口，他抬头望了望城东的方向。那里的天际线比别处高些，因为江府的望楼就立在那片坊区，青砖砌的楼身，据说能望见三十里外的终南山。
一个月前在江府墙头看见的那抹鹅黄，像颗种子，落在了他心里。不是什么儿女情长的念头，更像是在一盘错综复杂的棋里，忽然瞥见了一粒不该出现的、干干净净的白子。他那时蹲在墙头上，看她追蝴蝶，看她摔在草地上笑，看她发髻上的红绸带被风吹得飘起来，忽然就觉得，这盘棋或许该留个缺口，让这粒白子能一直待在棋盘外，晒晒太阳。
今天风好，适合“路过”。
江府的演武场在府邸西侧，挨着后花园的石榴林。青石板铺就的地面，被常年的脚步磨得光可鉴人，边缘摆着些兵器架子，刀枪剑戟俱全，只是都用红绸裹着，看着倒像些摆设。
江沐握着柄短剑，正对着木桩比划。她穿了身湖蓝色的短打，袖口束得紧紧的，露出细瘦却结实的手腕。头发也简单挽了个髻，用根木簪固定着，几缕碎发垂在额前，被汗水濡湿，贴在光洁的皮肤上。
“小姐，不对，手腕再沉些！”教头周猛站在一旁，嗓门像打雷，“将军教你的‘破风式’，讲究的是快、准、狠，你这软绵绵的，是绣花呢？”
江沐皱了皱眉，咬着下唇，手腕猛地一沉，短剑“唰”地劈在木桩上，却偏了寸许，只削下一小块木片。她“呀”了一声，手腕被震得发麻，短剑差点脱手。
周猛叹了口气，黝黑的脸上露出点无奈：“小姐，不是老奴说你，将军让你学武，是为了让你能自保，不是让你当玩意儿练。你看你这姿势，肩也歪了，腰也松了，真遇着事，哪能护得住自己？”
江沐把短剑往地上一戳，气鼓鼓地叉腰：“周叔！我才练了半个月！你当年学这招，练了多久？”
周猛挠了挠头，嘿嘿笑了：“老奴当年……练了仨月才找准力道。”
“那不就得了！”江沐眼睛一亮，捡起短剑又要比划，“我比你强多了！”
周猛被她堵得没话说，只能在一旁捋着胡子笑。这小姐什么都好，就是性子太跳脱，一点不像将军府的闺秀，倒像个野小子。可将军就这么一个女儿，宝贝得紧，别说练剑，就是想学飞檐走壁，将军估计也得找人教。
江沐正练得起劲，忽然觉得后颈有点痒，像有人盯着看。她猛地回头，演武场空荡荡的，只有石榴林的叶子被风吹得沙沙响。
“奇怪。”她嘟囔了一句，转回头继续劈木桩。可那感觉没消失，反而更明显了，像有双眼睛，正从什么地方看着她，带着点……戏谑？
她又猛地回头，这次看清楚了——西墙的墙头上，坐着个人。
青衫，白袜，手里还把玩着块石子，不正经地晃着腿，正是一个月前在墙根下说她红绸带歪了的那个少年。
“是你！”江沐把短剑往地上一插，叉着腰瞪他，“你怎么又来翻墙？周叔，有人闯府！”
周猛一听，立刻摆出架势，顺着江沐指的方向看去，见是个半大少年，也没太紧张，只是沉声道：“这位小公子，江府不是你该来的地方，还请速速离开，免得伤了和气。”
墙头上的沈辞慢悠悠地晃着腿，把手里的石子抛了抛，笑道：“周教头别紧张，我就是路过，看见小姐练剑，觉得……挺有意思的。”
“有意思？”江沐气不打一处来，几步走到墙下，仰着头看他，“我练剑哪里有意思了？是不是觉得我练得不好？”
沈辞从墙上跳下来，动作轻得像片叶子，落地时连尘土都没带起多少。他走到江沐面前，比她高出一个头还多，微微低头就能看见她气红的耳根。
“确实不怎么样。”他一本正经地说，“手腕太浮，发力不对，刚才那招‘破风式’，要是对着真人，你这手腕得被震断。”
江沐的脸“唰”地红了，一半是气的，一半是被说中了的窘迫。“你懂什么！”她梗着脖子，“这是我爹教的剑法，你见过我爹的剑法吗？”
“没见过。”沈辞点头，“但我见过比你爹厉害的。”
“你吹牛！”江沐瞪他，“我爹是大靖第一勇士，北境的蛮族听见他的名字都发抖，你见过谁比他厉害？”
“我祖父。”沈辞的声音忽然低了些，眼神也沉了沉，“他老人家练剑，不用花架子，一根竹杖就能撂倒三个禁军。”
江沐愣了愣，没料到他会这么说。她看沈辞穿着普通，以为是哪家的落魄子弟，没想到他祖父竟有这般本事。“你祖父是……”
“一个死人。”沈辞打断她，语气又恢复了那股漫不经心，仿佛在说一件无关紧要的事，“不提他了。说你的剑，刚才那下，应该这样。”
他忽然伸手，握住了江沐持剑的手腕。他的手指很长，指尖带着点薄茧，握住她手腕时，力道不重，却很稳。江沐只觉得一股温热的力道从他指尖传来，手腕不由自主地沉了沉，腰也被他另一只手轻轻一扳，原本松散的姿势，竟瞬间变得挺拔起来。
“看好了，”沈辞的声音就在耳边，带着点清冽的气息，“气沉丹田，力从腰起，经肩到肘，最后落于腕，这样劈下去，才叫‘破风’。”
他带着她的手，对着木桩轻轻一劈。短剑没入木桩半寸，稳得纹丝不动。
江沐惊呆了。她练了半个月都没找准的感觉，被他这么一引，竟瞬间体会到了。手腕不再发麻，力道像是从脚下顺着骨头一路爬上来，稳稳当当落在剑尖上。
“你……”她转头看他，眼里满是惊讶。
沈辞松开手，后退一步，拍了拍手上的灰：“就这么练，三天就能找准感觉。”
周猛在一旁看得眼睛都直了。他刚才还觉得这少年是来捣乱的，没想到竟有这等眼力和身手。那“破风式”的诀窍，将军当年教了他半天才悟透，这少年居然一眼就看穿了小姐的毛病，还能一语道破关键，不简单。
“小公子师从何处？”周猛抱了抱拳，语气客气了许多，“看小公子这身手，定是名师出高徒。”
沈辞笑了笑，没回答，反而看向江沐：“你腰间的匕首呢？”
江沐下意识地摸了摸腰间，那里空空如也。“哦，我娘说练剑带着不方便，让我摘下来了。”
“你娘说得对。”沈辞点头，“但平时得带着，尤其是出门的时候。”
“为什么？”江沐不解，“长安城里很安全啊。”
“安全？”沈辞挑眉，往演武场外面看了一眼，那里的月亮门后，隐约能看见几个穿着粗布衣裳的仆役在扫地，“你看那几个扫地的，脚步沉，腰杆直，手背上有茧子，不像做粗活的，倒像……练家子。”
江沐顺着他的目光看去，那几个仆役她见过几次，说是管家新招来的，看着挺老实。“你看错了吧，他们就是扫地的。”
沈辞没再争辩，只是从袖袋里摸出个东西，抛给江沐。江沐伸手接住，是枚铜钱，边缘光滑，背面还有个模糊的“沈”字。
“这是……”
“算我教你练剑的学费。”沈辞往后退了退，已经退到墙根下，“下次别让陌生人进府，哪怕看着像扫地的。”
他说完，脚尖在墙上轻轻一点，身形一纵，已经翻上了墙头，青衫一闪，就消失在墙外的巷子里了，只留下一句轻飘飘的话：“记得练剑，别偷懒。”
江沐握着那枚铜钱，站在原地发愣。周猛走到她身边，看着墙头，眉头紧锁：“小姐，这少年不简单，以后别让他再来了。”
江沐“嗯”了一声，低头看那枚铜钱。铜面上的“开元通宝”四个字磨得快要看不清了，背面的“沈”字却像刻在上面一样，硌得她指尖有点痒。
她忽然想起刚才他握着她手腕的感觉，那股稳稳的力道，像父亲教她握剑时的样子，却又不一样。父亲的力道带着股沙场的悍气，而他的……带着点说不清道不明的，让人安心的感觉。
“周叔，”她忽然抬头，“你说，他是不是真的认识比我爹还厉害的人？”
周猛摸了摸下巴，沉声道：“不好说。但老奴敢肯定，这少年的来历，绝对不简单。长安城里，藏龙卧虎啊。”
风穿过石榴林，吹得新叶沙沙响，像是在应和他的话。演武场的木桩上，那柄短剑还插在那里，剑柄微微晃动，映着头顶的天光，闪着一点细碎的光。
沈辞没直接回西市，而是绕到了江府后街的一家茶馆。茶馆二楼靠窗的位置，坐着个穿灰布衫的中年男人，正低头喝茶，见沈辞上来，眼皮都没抬一下。
“都清干净了？”沈辞坐下，给自己倒了杯凉茶，茶水有点涩，像他刚才在江府墙头上尝到的风的味道。
“清干净了。”灰布衫男人声音压得很低，“魏庸派来的那六个暗桩，处理得很干净，没留下痕迹。管家那边也打点好了，说是招了批新仆役，替换了原来的老弱，江夫人那边没起疑。”
“江夫人心细，让你家婆娘多去江府走动走动，陪着说说话，别让她看出破绽。”沈辞啜了口茶，“魏庸这次派的人是‘影卫’里的老手，能被你清干净，手脚挺利落。”
灰布衫男人抬头，脸上一道疤从眉骨延伸到下颌，看着有点狰狞：“公子交代的事，不敢马虎。只是……公子，咱们现在不宜打草惊蛇，魏庸还没摸到咱们的底细，这时候动他的人，会不会……”
“就是要让他摸不清。”沈辞放下茶杯，指尖在桌面上轻轻敲着，“他派暗桩监视江府，是想抓江将军的把柄。咱们把暗桩清了，他会以为是江慎的人干的，只会更忌惮，暂时不敢乱动。这叫‘以进为退’。”
灰布衫男人点点头，没再说话。他是沈辞祖父当年救下的死士，姓秦，单名一个“忠”字，这些年一直隐在暗处，帮沈辞处理些不方便露面的事。他不懂沈辞的那些弯弯绕绕，只知道这位沈家小公子，年纪不大，心思却比当年的太傅还深，跟着他，总能把事办成。
沈辞看着窗外，后街的石板路上，有个卖糖葫芦的老汉推着车走过，吆喝声懒洋洋的，透着长安午后的闲适。“江将军那边有消息吗？”
“北境大捷，蛮族退了三十里，将军按兵不动，说是在等朝廷的粮草。”秦忠低声道，“但魏庸把粮草卡在了半路，说是‘查验入库’，估计是想拿捏将军。”
沈辞冷笑一声：“魏庸这招够阴的，明着是查粮草，实则是想让将军在北境待不住，逼他回京。只要将军一回京，他有的是办法罗织罪名。”
“那怎么办？”秦忠有些急，“江将军是难得的忠臣，不能就这么被魏庸坑了。”
“急什么。”沈辞拿起桌上的茶壶，给秦忠续了点水，“粮草的事，我已经让人去办了。过几日，魏庸会‘查’出粮草里有‘夹带’，说是江将军私藏的军械，然后‘大发雷霆’，把粮草原封不动地送过去，还得赔个不是。”
秦忠愣住了：“公子，这……这是为何？魏庸怎么会赔不是？”
“因为那‘夹带’的军械，是我让他的人‘查’出来的。”沈辞笑得像只偷腥的猫，“我在粮草里放了点东西，是当年魏庸给蛮族送军械时，不小心留下的标记。他要是把这事捅出去，先倒霉的是他自己。”
秦忠这才明白过来，忍不住咋舌：“公子这招……高！”
沈辞没接话，又看向窗外。江府的后墙隐在巷子尽头，墙头上的瓦片在阳光下闪着光，像他刚才握在手里的那枚铜钱。他想起江沐练剑时笨拙的样子，想起她气鼓鼓叉腰的样子，想起她握着铜钱时惊讶的眼神。
干净得像张白纸。
他忽然觉得，这盘棋或许没那么难下。至少，有个念想在，就不算太苦。
“对了，”他忽然开口，“去给江府送两匹好点的绸缎，说是……西域来的贡品，夫人看了喜欢。”
秦忠愣了愣：“公子，这合适吗？江夫人要是问起来历……”
“就说是一个故人的心意。”沈辞打断他，语气淡淡的，“别说是我送的。”
秦忠点点头：“好。”
沈辞站起身，理了理青衫的下摆：“我先回去了，有事让小七去报信。”
小七是杂院里的一个孤儿，沈辞捡回来的，看着傻呵呵的，其实机灵得很，负责传递消息。
秦忠看着沈辞下楼的背影，青衫在人群里一晃，就不见了。他端起茶杯，喝了口已经凉透的茶，心里叹了口气。
这位小公子，心里藏的事太多了。有时候看着他对着蚂蚁发呆，能看一下午，那眼神，不像个十三岁的少年，倒像个看透了世事的老人。
他只希望，这盘棋下完，小公子能松口气，能像刚才在江府墙头上那样，偶尔笑一笑，哪怕是带着点戏谑的笑，也好。
风从茶馆的窗户吹进来，带着点石榴花的甜香。秦忠抬头，看见窗外的天空很蓝，云很白，像极了北境的天。只是长安的天，看着太平，底下却藏着太多看不见的风雨。
江沐练了一下午剑，晚饭时胃口好得惊人。
红木餐桌上摆着四菜一汤，红烧肘子油光锃亮，清蒸鲈鱼卧在碧玉盘中，翠绿的葱丝搭在雪嫩的鱼肉上，还有盘清炒时蔬，嫩得能掐出水来，最后是一盅乌鸡汤，浮着层薄薄的油花，香气顺着热气往人鼻子里钻。
江夫人柳氏看着女儿狼吞虎咽的样子，忍不住嗔怪：“慢些吃，没人跟你抢。练了一下午剑，饿坏了吧？”说着，用公筷夹了块最肥的肘子皮，放进江沐碗里，“多吃点，补补力气。”
江沐嘴里塞得满满的，含糊不清地应着：“娘，周叔教得严，我今天才摸着点门道，练起来就忘了时辰。”她咽下嘴里的食物，又舀了勺鸡汤，咂咂嘴，“这汤真好喝，比平时的鲜。”
柳氏笑了，眼角的细纹里盛着温柔：“厨房新换了个采买，说是从江南来的，懂些调味的法子，往后让他多给你炖些汤。”她顿了顿，状似随意地问，“下午练剑时，周教头说……有位小公子去府里了？”
江沐握着汤匙的手顿了顿，心里咯噔一下，暗道周叔怎么跟娘说了。她面上却装作不在意，扒了口饭：“哦，就是上个月在墙根下碰到的那个，不知怎么又翻墙进来了，还说我剑练得不好，瞎指点了几句就走了。”
“翻墙进来的？”柳氏眉峰微蹙，放下筷子，“阿沐，咱们江府虽不是什么高门深宅，但规矩不能乱。下次再让你碰见这种不请自来的，让周教头直接打发了，别跟人搭话，仔细传出去不好听。”
“知道了娘。”江沐乖乖应着，心里却有点不服气。那少年虽看着散漫，指点剑法时却半点不含糊，而且……他提醒她带匕首，还说那些扫地的仆役不对劲，倒像是真心为她好。
正想着，管家匆匆从外面进来，手里捧着个锦盒，躬身道：“夫人，小姐，刚才门房收到个包裹，说是给夫人的，没留姓名，只说是故人所赠。”
柳氏有些疑惑：“故人？哪个故人？”她接过锦盒，入手轻飘飘的，打开一看，里面是两匹绸缎，一匹月白，一匹天青，料子光滑如水，在灯下泛着淡淡的光泽，竟是西域才有的云锦，寻常人家别说用，见都难得一见。
“这……”柳氏拿起月白那匹，指尖拂过上面暗绣的缠枝莲纹，眼神里满是惊讶，“这云锦怎么会送到府里来？”
江沐也凑过来看，眼睛一亮：“娘，这料子真好，做件襦裙肯定好看！”
柳氏没理她，问管家：“送包裹的人呢？问没问是哪位故人？”
“问了，”管家道，“是个小厮，说他家主人只让传句话，说‘旧情难忘，略表心意’，别的不肯多说，放下东西就走了。”
“旧情难忘？”柳氏喃喃自语，眉头皱得更紧了。江慎常年驻守边关，她在长安深居简出，交际不多，能送得起云锦当“略表心意”的故人，实在想不出是谁。
江沐看着那两匹云锦，忽然想起沈辞抛给她的那枚铜钱，背面的“沈”字模糊却执拗。她心里冒出个念头，这云锦……会不会是他送的？可他看着不像有这般财力的样子，而且，他怎么会是娘的“故人”？
“娘，会不会是……外公家那边的人？”江沐试探着问。柳氏的父亲曾在西域做过官，或许认识些有门路的人。
柳氏摇摇头：“你外公去年就过世了，那边的亲戚早就断了来往，不会是他们。”她把锦盒合上，递给管家，“先收起来吧，别声张。”
管家应了声，捧着锦盒退了下去。
餐桌上的气氛有些沉闷，柳氏没了胃口，只小口抿着汤。江沐看她心事重重的样子，也不敢多问，默默扒着饭，心里却像揣了只小兔子，跳个不停。
她想起沈辞翻墙时的轻巧，想起他握着她手腕时的稳，想起他说“记得练剑，别偷懒”时的语气，忽然觉得，那少年像个谜，藏在长安的烟火气里，让人忍不住想探个究竟。
“对了娘，”江沐忽然想起一事，“今天练剑时，那个少年说，府里新招的几个扫地仆役不对劲，看着像练家子。”
柳氏抬眼，眼神一凛：“哦？他怎么说？”
“他说他们脚步沉，腰杆直，手背上有茧子，不像做粗活的。”江沐把沈辞的话复述了一遍。
柳氏沉默片刻，对旁边的侍女青禾道：“去告诉周教头，让他悄悄查一下那几个新仆役的底细，别惊动了人。”
“是，夫人。”青禾应声退下。
柳氏看向江沐，眼神复杂：“阿沐，那个少年……你多留点心。长安城里不太平，别轻易信人。”
江沐点点头，心里却更乱了。她低头看着碗里的肘子，忽然觉得没那么香了。那少年的话，娘居然当真了，这是不是说明，他说的是对的？那他到底是谁？为什么要提醒她这些？
窗外的天色渐渐暗了，灯笼次第亮起，将江府照得一片通明。可不知怎的，江沐总觉得，这光亮背后，好像藏着些看不见的影子，正随着夜色，一点点蔓延开来。
她拿起筷子，夹了口鲈鱼，鱼肉细嫩，带着点微酸的醋香，可她尝着，却总觉得少了点什么。是下午练剑时那股豁然开朗的劲儿？还是那少年翻墙而去时，青衫一闪的利落？
她自己也说不清楚。
只知道，那枚刻着“沈”字的铜钱，还被她攥在手心，硌得指尖有点麻，却又带着点说不清的暖意，像极了春日里透过云层的阳光，明明灭灭，却让人没法忽略。
晚饭过后，江沐回了自己的院子。她从袖袋里摸出那枚铜钱，放在灯下看。铜绿斑驳的表面，“开元通宝”四个字已经磨平了棱角，背面的“沈”字却像是被人反复摩挲过，边缘光滑，透着点温润的光。
她忽然想起沈辞说的话，“记得练剑，别偷懒”。
于是，她找出那柄短剑，在院子里的月光下，又练了起来。手腕下沉，腰杆挺直，气沉丹田，力从腰起……一招一式，竟比下午流畅了许多。
月光洒在她身上，把影子拉得长长的，落在青石板上，像一幅流动的画。远处传来打更人的梆子声，“咚——咚——”，两下，已是二更天了。
江沐收了剑，额头上沁出细密的汗珠，在月光下闪着光。她望着西墙的方向，那里黑漆漆的，什么也没有。
可她总觉得，墙头上，好像还坐着个青衫少年，正晃着腿，看着她笑，眼神里带着点戏谑，又藏着点她看不懂的深沉。
“怪人。”她低声骂了一句，嘴角却忍不住微微上扬。
夜风穿过院子，吹得廊下的风铃叮当作响，像谁在低声说话。江沐握紧了手里的短剑，忽然觉得，明天的太阳，应该会很好。
至少，足够她再练会剑。
足够她……或许，能再“偶遇”一次那个怪人。
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