天刚擦亮，城门开启前的陵州，笼罩着灰蒙之气。
项华脚步轻盈地叩上房门，穿过客栈后门，未惊动任何人。她低头掩面，连马也未骑，独自一人踏上回京之途。
昨夜的一吻如寒冰入骨，始终扰她心境。楚泽的气息仿佛还残留在唇边，她无法分清那是一种怎样的情绪，愤怒？羞耻？还是……背叛？
她心底总有一种背叛梁灼的感觉，可想想又气，二人本就不清不楚从未点破，如今梁灼也已经有了顾澄澄，都要迎娶世子妃了，从前那点火花星子也都该灭了，一切都已结束，又何来背叛？
但无论如何，她现在都不想面对楚泽，于是决定自己先回京，还要想办法救镖局，救阿爹呢。
然而项华刚出城没多久，身后便传来马车的声音。她侧过身子给马车让道，马车却在她面前停了下来。
“你要去哪？”是楚泽的声音。
她心头一颤，却未抬头，只道：“关你何事。”
“别胡闹，我说过现在很危险，你回京只会是羊入虎口。”
楚泽的脸色苍白，眼中血丝未褪，显然也是一夜未眠。
“上来。”
“我们不顺路。”
“不顺路也得跟我在一起。”他的语气不容商量，“不想出事就听话，现在可不是意气用事的时候。”
“你这是在把我当犯人看守么？”项华冷笑，“我若说不走了，你又要押我去哪里？”
“不是看守，是守着。”他声音低哑，带着些疲惫：“回京可以，归隐寺有我的人，我安顿你在那里也放心，等局势稳定些，我会想办法救你父亲。”
项华垂眸，未言语。她心知眼下京城风向已变，镖局之事已惊动三法司，皇后那边想要发难，分分钟都会落案，如何等到局势稳定？到时候怕就来不及了。
“阿安，你信我，不会太久了。”他眼神坚定地看着她，似是在决定着什么。昨晚他收到梁灼的密信，当中暗语他已参透，他们是时候行动了。
良久，她留下一句：“阿安不是你叫的。”冷冷上了马车。
马车外，楚泽微微勾起了嘴角，马鞭声震破陵州上空。他心里便就是在等这么一句，他需要一个理由，一个他心安理得将她占为己有的理由。
等到那一天，管他叫什么都可以了。
***
三日后的夜里，二人抵达京城，落脚于归隐寺。
项华被安排在之前楚泽的禅院，屋中依旧素净无华，只是比之前多了些甜食糕点，是楚泽刚刚命人做好了送来的，她未多言，只静坐在窗前，心乱如麻。
楚泽未留在寺中，而是安顿好项华便匆匆进宫拜见长公主了。
殿内，楚沛琴着一身墨绿色纱褂，正拿着本经书念诵，目光时不时看向香炉中一枚未燃尽的檀香，袅袅香烟宛若游龙，氤氲开她眸中一抹难掩的深意。
帘外脚步轻响。
为掩人耳目，楚泽并未通报，只着一身夜行衣翻墙入宫，熟门熟路地避开内侍与巡卫，悄无声息落入长公主殿中。
“侄儿楚泽给皇姑母请安。”楚泽站在屏风外自报家门。
长公主抬眸，看着屏风后那身影，眸中寒星微闪：“你来得比我想象的快。”
楚泽摘下面罩，走近几步进到殿内，声音低沉，“还请皇姑母恕罪，情况危急，侄儿刚进京特来急报。”
楚沛琴不紧不慢地抬手，将经书放置榻上：“倒是等候你多时了，说吧。”
“那日侄儿拿走黑匣——”
“此番不必赘言，你我并非敌人。”楚泽还想对之前的事解释一番，楚沛琴则打断他，开门见山表明立场。“皇后一脉，我早有厌心，也是时候拨乱反正了。”
有长公主的一句准话，楚泽这才定了心，说道：“那黑匣中是何物想必皇姑一清二楚，这当中的来龙去脉，侄儿也已查清。”
“嗯，说说看。”
楚泽从袖中抽出那个沾着干涸血迹的荷包：“这是皇后当年亲信周隋的贴身之物，内有皇后当年亲笔手谕。”他目光如剑，夹出荷包中的字条，“不留活” 三个字楚沛琴映入眼帘。“而她派人追杀的，正是自己的亲生女儿。”
“当年父皇登基不久，皇后诞下此女，为巩固自己势力，她竟偷换皇子——”
“果然！这个毒妇。”楚沛琴早就猜到是如此，所以才会暗中调查。
“不仅如此，她在西域一战叛国通敌，致三万将士陷阵不归——那其中，有一人，是我母妃的胞兄。”
楚沛琴一震，没想到皇后在背后竟做了这么些动作，不单单是杀害瑾妃。说起来，瑾妃萧氏的死始终是楚沛琴的一个心结——
回想二十二年前的那日，楚沛琴偶遇东宫两个宫女端着药碗窃窃私语，她上前问话，道是当时还是太子妃的皇后送去给萧氏安胎补气的汤药，但因换岗导致新来的宫女不小心少放了一味药，遭了太子妃毒打。潜意识里楚沛琴觉得那汤药有问题，她也并不觉得太子妃能安好心给萧氏保胎，她本可以阻止的，却选择了多一事不如少一事……当夜，萧氏被宣早产血崩，最终殁了。
经此事后太医院大换血，宫女也有几个下落不明，楚沛琴便懂了这一切。所以后来好一阵她都不敢往东宫那边走，她欠萧氏一条命，如今也是想偿还给楚泽吧。
“母妃当年得盛宠，皇后无子，如我顺利出世，无疑是皇后心头大患。于是她借西域之战先除掉我母妃兄长，又毒害母妃，置她于死地，永不翻身。”
“只是没想到的是，她竟没害死腹中的你。”楚沛琴叹了口气说道：“你出生就被送至归隐寺，她却将一个宫外换来的野种扶上太子之位，真是好算计啊，你放心，我定不会叫她得逞。”
楚泽见状，进而说道：“听闻父皇近日病情加重也全是拜皇后所赐，再不动手，怕她连皇姑母你也一并清算了。”
楚沛琴冷笑一声：“清算我？她倒也有这个本事。不过你我若再迟一步，只怕这江山，都要是她姓李的了！”
楚泽走至楚沛琴身旁，眼中锋芒毕露，“皇后勾结西域一罪我们还有人证，把她拉下马只是时间问题。”
楚沛琴敛眉：“我已暗中布局多年，如今朝中三分之一皆听我调遣，若你能将昱王稳在陵州，逼皇后动手，如此便是借刀杀人。”
“不必。”楚泽摆手：“昱王也非敌人。”
“你见过昱王了？”
“见了世子。”楚泽说。
楚沛琴狐疑：“世子？你是说，他近期府上的那个义子吗？”她担忧昱王有所动静也正因如此，消沉了那么些年，最近又不知道哪里弄出来个义子，打的什么算盘可谓不言而喻，楚沛琴是万不可允许他也胡来的，她的目的只为保住楚氏血脉。
楚泽深知长公主的担忧，也并未对义子的真相作出解释，一来是为自己留有一手，怕长公主改变心意，毕竟扶持姓楚的哪个对她来说都一样，昱王背后还握着兵权，他不占优势，真相于他无益。二来，楚泽也怕走漏风声，昱王被扣上欺君罪名，惹来不必要的杀身之祸。
他点了点头，只说道：“昱王世子会助我们一臂之力。”然后顿了顿，“至于楚曜，酒后乱性，□□后宫，逼死侍女，就算他是真太子，再闹一回，也够送他下殿的了。”
楚沛琴情绪有些激动，厉声道：“留给我们的时间不多了，既然都准备好了，那便加快动手吧。”
“还有一事。”说完正事，楚泽突然拱手一礼：“侄儿有一事要托付皇姑母。”
“何事？”
“父皇经已应允我的婚事，此事迫在眉睫，还烦劳皇姑代我转请。”
楚沛琴浅拧着眉，神色复杂：“大事面前，何以如此急？是哪家的姑娘，莫非未礼先成？”
“四海镖局，项家的。”
楚沛琴思索着，一时未能看透楚泽的打算，不知他为何要趟这个浑水，但还是先应了下来。
***
夜深人静的归隐寺，月色如水，林间寂寂。
山间忽有一股异香弥漫，不知哪处忽然飘起了火光。
寂静的夜空中，有人突然大喊了声：“走水了——走水了！”
一时火舌腾起，木梁噼啪作响。紧接着僧人四散而逃，水桶声、喊叫声响成一片。
此时的楚泽刚下轿，便望到远处火海，山火燃起之处正是他禅房的方向。他大惊，几乎是来不及反应便飞奔向火海。
等来到禅房时，发现火光已经将几间屋子连成了一片，好容易找准了她所在的位置，楚泽赤手推开燃起的门梁，灼汽扑面，方位难辨。
他努力搜索着：“项华！”
楚泽疯了一般地喊着，脑中已经开始出现不好的画面，然而良久，满院终是无人应答。火光映在他双眸中，满是惊恐与焦虑。
轰隆隆——四处响起坍塌的声音，楚泽双脚定在屋内，再一次环顾四周，良久，终于绝望地跳出禅房。
这一刻，楚泽忽然觉得，他好像不太能失去她了……
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