大年初一，林蔚然还没睡醒，便被阿陵从床上叫了起来。听到阿陵禀报刘妙合的死讯，她连忙穿好衣服，赶往落棠馆。
还没走到殿门，她便看到一群黑衣侍卫将那里围了个水泄不通，肖熠正站在其中，面上是一片愁容。
“这是怎么回事？”她连忙上前问。
肖熠见她来了，把她拉到一旁低声说，“刘氏昨夜被贴身宫人下了鹤顶红，今天早上发现时已经咽气了。”
想起赵蔚曾经的遭遇，林蔚然惊得一句话也说不出来，她的脑袋嗡嗡作响，立马抓住肖熠的胳膊，“是谁做的？莫非......莫非之前赵蔚所中鹤顶红之事也另有蹊跷？”
“不知道，”过了良久，他才为难地开口，“她身边与此事相关的宫人几乎全部自尽了，要么中毒，要么被人勒死，一时半会怕是查不出来，这件事不好向朝野交代......之前将她扣在宫里，还能钳制三皇子待在封地不要轻举妄动，可是现在......刘氏不在了。”
“那怎么办？”林蔚然只觉手指变得冰凉，她飞速思索着，“封锁消息，严禁消息泄露！就说刘氏忧思过度因病去世，好歹能拖一阵子。”
“只怕不容易，消息总会传出去的，刘氏毕竟在宫中经营了三十余年，不乏有为三皇子传递消息、私相授受、甚至故意散播谣言之人，”肖熠满头满脸的官司，“现下只能是加强三皇子封地河阳那边的警戒，再想其他办法。”
“对刘太妃下手，想必不是三皇子的人，莫非盛阳除了刘氏之外，还有其他势力想要夺位？所以才借此挑起事端？”林蔚然终于想到了最关键的一层。
肖熠看着她，一言未发，似是默认。
“先别想这么多了，此时此刻，你应该去向陛下和太后请安了，还能收些新年赏赐，”他勉强挤出一个笑容，后又提醒她，“先别将此事告诉他们，至于后续怎么处理，我会让黑翎卫全权负责，你不必担心。”
林蔚然不知怎样安慰他，又怕自己待着再添更多的麻烦，让他烦心。她只得垂下眼眸，听了他的话乖乖告退了。
果然不出所料，等刘妙合的死讯从宫中流出后，事态彻底失控了。刘家虽已不在中枢，可百年氏族、根深叶茂，为其说话的门生犹在，朝野上下弹劾不说，更有阴谋论者称，是陛下和太后想对刘氏赶尽杀绝，要为刘氏伸冤。此等无头悬案又迟迟查不出结果，肖熠本就与刘家关系不睦，到最后更是成了他派黑翎卫监守自盗，便是找人出来顶罪也无人肯信了。
三皇子叛乱的消息是在年节后传出来的，彼时他已带着军队越过了河阳。刘大人离开中枢赋闲在家后，竟合纵旧部和刘氏门生，私下投奔了周云淇，与河阳当地的兵力加起来，竟也达到了一万之多，挥师南下，兵指盛阳。此刻肖熠肠子都快悔青了，他本是看刘大人年迈，又曾与他有并肩作战之谊，才没有赶尽杀绝。就因为这一念心慈，才招致如今祸患。
可如今，肖熠麾下大多数精锐已被派到了西平，远水难解近渴，并州刺史原是他的旧识，河阳王知悉这一点，在北方与并州交接处留了人马，阻塞并州府军乃至赵**队南下，于是肖熠便只能从南边的荆州调兵，此刻大军正在赶来的路上。
到了上元节，林蔚然正捧着灯笼，忧心忡忡地坐在湖心亭中，口中轻声念道，“蛾儿雪柳黄金缕，笑语盈盈暗香去，众里寻他千百度，蓦然回首，那人却在灯火阑珊处。”
“郡主快别念了，回宫去吧。”阿陵无奈道，她有些担心。
今日肖熠连晚膳都没用过就召集将领们在文德殿商讨要事，林蔚然一个人也没有心思上街玩，何况今年怕是也没有几个人敢上街赏灯。湖面上时而飘过宫人们放的莲花灯，烛火未息，透过红色花瓣映出朦胧的色泽，倒也别有一番情调，她难得在这里独自待一会，想着终究是没法跟肖熠一起去看元宵灯会的盛景了，心下遗憾，便吟诵起辛弃疾的《青玉案》来。
三皇子的叛军估计再过两日便能抵达盛阳，虽说此事她跟肖熠细细分析过，周云淇是迟早要反的，可刘氏中毒薨逝事发突然，难免令他们措手不及，而且赶在这个当口，他们在朝中顶着舆论，极易被泼脏水，还让对方师出有名，当真是遭人暗算，中了毒计！
林蔚然闭上眼睛反复思索，现在盛阳的城防并无问题，宫城里更是有黑翎卫驻守，再说以肖熠对盛阳城的熟悉程度，加上援军，周云淇的胜算不大。可她只要一想起这些糟心事，就会涌起无限的担心，在沉重的情绪将自己冲垮之前，她赶忙瞥过脸去，无限贪恋着御湖上的美景和湖心亭的寂静。
“郡主，肖大人传话过来说请您放心，荆州刺史的军队已经进城了。”高指挥使怕是找了好一会儿才找到这里。
“那就好。”林蔚然问，她提起灯笼准备起身。
“还有南越王府的一支精兵，据说是白公子特意派去荆州接亲的，也跟着前来救驾了。”
约莫三刻钟过后，林蔚然在绮罗轩正准备就寝，不想外面传来一片喧闹之声，她从窗外瞧去，更是看见隐约的火光，她直觉不对。
“怎么了？”林蔚然还没来得及更衣，便重新穿上鞋子跑到宫门外。
“郡主，不好了，外面有人闯进来了。”绮罗轩的宫人回她。
林蔚然快速跟阿陵对视一眼，然后飞速拿起武器冲出门去，只见长街上全是惊慌失措、纷乱逃窜的宫人，阿陵眼疾手快地把一个内侍拉了过来，问他发生了什么。
“郡主......郡主殿下，快逃吧，外面有士兵杀进来了。”
“是什么人？”
“不知道......快逃......”
“去文德殿。”她对阿陵说。
现在宫廷之中宛如一个小型战场，她看着熟悉的宫墙和殿宇满目疮痍，只觉得恍若隔世。怎么了？哪里出了差错？三皇子这么快就攻进来了？不对，肖熠手下的兵力多集中在盛阳，黑翎卫更是遍布宫城，怎会如此之快！她看着夜色中有几个穿黑色制服的人正处于下风，便拔剑相助，阿陵立刻跟着她加入了战局，等敌人全部倒在地上，林蔚然看着他们身上南越国的打扮和弯刀，便立刻明白了是怎么回事。
“肖大人呢？”她对着其中一个黑翎卫厉声问道。
“郡主殿下，肖大人刚在文德殿，现在已经离开了。南越王的亲兵进城后便跟我们的人打了起来，还有荆州刺史的人，怕也被策反了，您快点出宫吧，这里不安全。”
白世旋！林蔚然突然回想起他那天跟自己说过的话，还有他望向自己的目光，只觉得毛骨悚然。他表面淡泊自抑，恬淡悠然，实则却是狼子野心！是他跟荆州刺史密谋、跟援军里应外合！肖熠虽已将他作为质子扣押，以确保不生出其他事端，可如果他一直在隐藏实力和野心......那么，从几个黑翎卫的监控底下脱身怕也不是难事。肖大人......肖熠现在怎么样了？
“那陛下和太后娘娘呢？”林蔚然又突然想到了什么，失声问道。
“不知道，我们刚刚过来时重华殿那边已全是他们的人手，怕也是凶多吉少了。”
她只觉得内心有一团火焰快要膨胀了，又见到几个拿着弯刀的南越士兵拿着火把朝她们走来，迎头便劈了上去，等这些人都倒在地上，她拖着已被血液染湿的袖口和裙裾，跌跌撞撞地向文德殿的方向走去。
“你受伤了！你的腿一直在流血，快出宫去！你听见没有！？肖大人比你擅长近战，他肯定能脱身，你快回去！”阿陵对着林蔚然的耳朵大喊，但林蔚然像是疯魔了一样，只是低头走路，好似她的魂魄已经离开了躯体。
等到了文德殿，里面已是火光一片，林蔚然盯着空空如也的后殿，看向正门上方的牌匾。这里并没有南越士兵，想必火是自己人放的，或是周边殿宇蔓延过来的。看来他们已经脱身了。她心下喜悦，走向正门口，随手搬了把椅子爬到高处，全然不顾右腿传来的剧痛和快要倒坍的房梁。
“你疯了吗？”阿陵也不顾一切地冲了进去，等林蔚然抱着盒子出来，两个人已经满身黑烟，她被浓烟呛了几口，大声咳嗽起来。
声音引来了几个落单的士兵，他们看到林蔚然和阿陵后，正举起弯刀向前，林蔚然握住盒子，把它交到阿陵手上，示意她快速离开，然后她睁开眼睛，平静地看着那两个南越士兵小心翼翼地对她靠近。
忽然她感觉好似天旋地转一般，等她回过神来，身体已然跌入了一个坚实的怀抱。肖熠三下五除二解决了那两个贼人，然后轻声呼唤着她的名字，林蔚然用力抬起手臂，她的手是混合着血污的黑色，她已经很努力了，却还是没能抬起手来帮他擦掉脸上的污迹。
“快从暗道里带她出宫，奉先殿右侧有黑翎卫的机关，你认得。”肖熠的声音好似漂浮在空中，林蔚然睁大眼睛，仿佛这样就能阻止他和它一样随着火光飞走，随即她感觉后颈吃了一记重击，便失去了意识。
“怎么回事！她怎么受伤了！”肖熠厉声质问阿陵，她只愧疚地低着头，“将她带往珍宝斋，等伤好之后接着出城，去赵国避一段日子，不要留在盛阳，他们早就想要她的命了。听见了吗？再出差错你便自己提着脑袋回来！”
“是，请肖大人放心，”阿陵焦急地答，“我定会护郡主周全，那您呢？”
“我去救驾。”肖熠一边说着，一边将跌在自己怀里的郡主扶到阿陵身上。
“肖大人！重华殿已全部是他们的人手，您现在过去怕是......怕是......”
“没事，”他终于缓和了语气，“阿沁还在里面，我答应过先帝。”
等林蔚然再次恢复意识已是三日之后，她发现自己正躺在一个陌生的房间内，直到阿陵和珍宝斋的店主薛姣一同进来，她才明白自己已经逃出生天。她刚要起身开口，才发现自己身上缠满了纱布。
“你终于醒了。”阿陵眼中似有泪光，再也没有从前凶巴巴的样子。
“肖大人......盒子......”林蔚然吃力地说，这才发现喉咙和嘴唇都痛得难受，阿陵见状，忙把她扶起来喂她喝水。
“盒子在这里。”薛姣赶忙说。
“肖熠......肖大人呢？”
两人撇过头去，最后还是阿陵看不过眼，怕瞒着她会闹出更大的事，“那日宫变他跟我交代完你的事之后，又回去找了陛下，肖大人去了重华殿就再也没出来......”
“不过你不用担心，”阿陵见林蔚然六神无主，连忙解释道，“前日里我试着联系了几个黑翎卫，他们说肖大人只是被关进了天牢重兵看押，现下还没有定罪，他在盛阳经营这么多年，也不至于孤立无援，甚至江太傅都为其求情，说他军功卓著，应从轻发落。毕竟老祖宗的规矩，若无欺君谋逆之大罪，任谁也不能削爵。三皇子得位不正，朝局未稳，现在也不好对他怎么样。”
“三皇子？”林蔚然瞪大眼睛，不是白世旋吗？
“是，周云淇已经称帝，国号也改了。”阿陵低下头。
“那阿沁，还有吴夫人，他们还活着吗？”
没有人说话。过了良久，阿陵才开口道，“我不知道......宫里一直未有消息传出，只是现在周云淇已经登位，他们的下场恐怕不会好......听说，听说周云淇连被幽禁的废太子都没放过。”
两行眼泪从林蔚然的眼中滑落下来，她终于忍不住肆意大哭起来，不知过了多久，直到嗓子连声音也发不出，她的眼泪依然止不住地流淌。
“那白世旋呢？”
“他拥立新帝登基，功不可没，又刚袭南越王之位，风光无二，”阿陵咬牙切齿，“我们派去监视他的黑翎卫早被他发现了，还被他下了蛊毒，我们这几天好容易联系上一人，他直至将死才将一切和盘托出。原来白世旋为了打消我们的疑心，早就开始布局了，三皇子回封地后，他故意出卖三皇子的同党，向我们买好，为的就是让我们放松警惕！但他们暗中勾结、按兵不动，其实都是为了今日！而且白世旋在宫中还埋着不小的势力......”
阿陵说到此处几乎泫然欲泣，她恼恨地攥紧拳头，“都怪我们疏忽，对他和南越军没有设防，还放他们入城，荆州刺史决定跟南越结亲那日，怕就已经支持他谋逆了。现在他府上守卫森严，肖大人在盛阳的兵力要么折在宫变里，要么被策反，黑翎卫剩下的人也不多了，我们不好直接动手，再往南越王府安插新人需要些时间。而且......白世旋现在正满城找你呢。”
“呵。”林蔚然冷笑，大声咳了起来。
“郡主请放心，珍宝斋这里暂时安全，你就在我这里养伤，等伤好之后再出城。”薛姣说。
“我要去救肖大人出来。”
“这是肖大人的命令，要你去赵国投靠赵铄，”薛姣说道，“我何尝不想救他出来......当年我父亲被刘家人构陷、抄家流放，是肖大人施以援手，我才没有沦入奴籍。可现在情势很明显，保存力量，留待来日，否则我们、以及肖大人在西平的旧部为何迟迟按兵不动？郡主，您说是不是这个道理？”薛姣难得耐心，像哄小孩子一样劝她。
“薛姑娘，你可愿帮我一个忙？”林蔚然挣扎地起身，“那个盒子......”
“对了，那个盒子里面是什么呀？”
“此为先帝留下的亲笔传位遗诏，太后手中那份怕是已随新帝登基不复存在，而另一份一直收于文德殿殿中，宫变当日我将其拿出，为的就是有朝一日让那些个篡权夺位者滚下台来，薛姑娘，这份遗诏你收好，或者交给可靠之人，来日发动政变也好，起兵攻城也罢，总能派上用场。”
薛姣愣了一会，斩钉截铁地说，“定不负郡主所托。”
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