“阿姐回来这般早？”
御座上的少年噙着笑，起身相迎，目光掠过她毫无血色的唇，柔声道：“怎么唇色苍白，也未涂胭脂。”
姜容婵脸色难看，“陛下送的胭脂颜色太艳。”
她一夜未睡好，梳妆时见云苓扯开妆奁，只疑心里头的东西皆被替换过，索性素面朝天进宫。
没办法，今日早朝一则消息惊动长安，姜容婵不想进宫也不成。
皇帝却没事人似的，也可能是想瞒着她，闲适拉开身旁矮柜一层抽屉，里头满满当当，各色胭脂罐子。
银朱、石榴红、莲红、魏红……
“我记得有一罐是淡粉色，”姜云翊手指抽出一银罐，拧开给她看带着蜜香的脂膏，“阿姐，我给你涂，如何？”
姜容婵默然一瞬，想起等会要问的事，微不可察颔首，算是答允。
少年幽黑瞳孔亮起，慢慢为她涂口脂，温热指腹掠过柔软饱满的唇珠，力道不轻不重，足够细致，又难以抗拒，慢条斯理地晕染，仿佛在描摹稀世美人图。
他呼吸忍不住重了些许，吐息喷洒在她脸颊，距离愈来愈迫近。
絮絮低语如情话，“阿姐，我经常梦见，给你梳妆，给你绾头发。”
给姜容婵穿衣裳，给姜容婵喂早膳，给姜容婵做她喜欢的糕点……
望着少年越发浓的笑，姜容婵却忍不住闭眼，急着切入正事。
“听闻北漠大君遣使送信，要求大胤效仿前朝，送公主和亲。”
当年中原四分五裂，与北漠接壤的朝廷软弱，无力抵抗其锋芒，自先帝一统天下后，北漠再不敢提和亲。
几年前，北漠新登基的大君收拢十余部族，整合兵马，磨刀霍霍，如悬在大胤头顶的利刃。
姜云翊眉眼旖旎之色消散，但还算平静，直到涂完口脂却慢悠悠开口。
“伽罗穆勒说，听闻大胤天子有个姐姐，生得极美，欲向中原求娶。”
他情绪稳定得诡异，旁边侍候的栾平却呼吸屏住。
早朝上，皇帝命宦官将信读给朝臣听，望着满朝寂静，骤然暴怒。
竹简脱手而出，砸在张丞相发冠上，那冠登时被打落。
姜容婵看着少年微颤的手，全然不似表面平静，一阵恍惚后，紧抿着唇覆上他手背。
“陛下，倘若为难，我愿意的。”
她听闻，皇帝朝上气得斯文扫地，怒骂丞相：“怕成这副模样，不如早些致仕回乡。”
姜容婵也能猜到朝臣会说什么，治粟内史郑化说近几年有天灾，粮草恐怕不足。
毕竟北漠大君号称要率兵十万南下，她略一算，便知国库捉襟见肘。
姜云翊猛地一震，眉头紧拧抬眸望去，撞见那双潋滟眸子，一股咸腥冲上喉咙，气到几欲呕血。
他手抖得更厉害，“阿姐觉得我会怕？”
“没有。”
少年嗓音突然拔高，“那你愿意什么？”
他眼皮抽搐一瞬，满朝废物气他也就罢了，毕竟皇帝不发话，他们不敢直说什么。
但姜容婵也来气他，开口就是愿意和亲，把他当懦弱无能的亡国之君。
“阿姐既然知晓，我也不必瞒你，”姜云翊反握住她手，指尖经脉跳动，无比鲜活，让他平静许多，“放心，我不会送你去苦寒之地。”
北漠要战便战，他难道要避夷狄兵锋？
“你从哪填补国库的窟窿？”姜容婵紧抿着唇。
虽说没有算盘在手，但粗略估计，也知数额庞大，难不成他要强征？那必使民怨沸腾。
她温声道：“陛下若需要，高阳愿意将库中金银悉数送来长安。”
姜云翊怔愣一瞬，心口像被她的话撞了下，发酸发涩，仿佛回到过去，阿姐握着他的手，说：“山君若需要，高阳永远支持太子登位。”
他嘴唇干涩，道：“不必，我岂能动阿姐的金银。”
那句“我自有办法”卡在喉咙，少年却突然咽下，露出几分脆弱头疼神情。
“倒也不必着急，大胤养士多年，总归得看看满朝朱紫中可有能人，可想出事半功倍的法子。”
姜容婵眉头不曾舒展，唯有叹息，谁能凭空变出粮草。
*
因北漠那封嚣张挑衅的信，长安陷入浓密阴云。
一半因即将到来的大军压境，一半则因天子之怒。
皇帝在朝中频频发作，叱骂朝臣无用，治粟内史恨不能告病在家，与其母寿安大长公主哭诉一通：“哪里能变出钱来？儿子不如死了算了。”
寿安硬着头皮进宫求情，皇帝却微笑：“姑母爱子之心切切，朕爱皇姐之心亦切切。”
所有大臣被轮番召去宣室殿问政，若无对策，皇帝也不为难，只漫不经心问起他们平素经手的政务细节，问得他们汗流如浆。
郑化也不例外，站在宣室殿内面无人色。
“魏郡两年前税收几何？”皇帝见他不语，嘴唇微动吐出个精确数字后，神色愈发冰冷，“去年的总该记得。”
“记得。”郑化硬着头皮，还未回应便见皇帝抬手。
“两年前分明有旱灾，为何去岁税收反倒少许多？”姜云翊摸着手中扳指，“想不出来，你这个治粟内史也别做了，去幽州吃沙子为佳。”
郑化只道回去后好生琢磨，离开宣室殿后，恰逢一女子行色匆匆，正要登上一辆不起眼的青帷马车。
“殿下！”他仿佛见着救星，疾步上前，“殿下，臣有事请教。”
姜容婵顿住脚步，扭头露出得体浅笑：“原来是郑大人。”
“陛下询问臣，为何魏郡去岁税收少许多，下面自有文书解释，说缺种子，但……”郑化犹犹豫豫，“陛下恐怕想听的并非这个。”
女人姣好的眉蹙起，不过思索一瞬，便道：“郑大人，两年前名满天下的巨贾李敷入魏郡，至去岁，魏郡许多人弃农行商。”
商人四处游走，朝廷便不便收他们的钱，多有疏漏。
郑化恍然大悟。
姜容婵却若有所思，她隐约猜到皇帝想做什么了。
“今日多谢殿下提点，改日必登门道谢，”郑化客套关心，“殿下这是要去哪？若出宫，午时可以来寒舍吃顿便饭，家母颇为思念殿下。”
“劳姑母记挂，”姜容婵颔首，眼前浮现寿安府上那堆面首，还有皇帝凝滞的臭脸，“我今日探望舞阴，不便再拜访姑母。”
郑化愣在原地，舞阴……殿下见她做什么？
一进马车，姜容婵脸上因寒暄而挂上的笑消失无踪，云苓为她揉额角，安抚道：“殿下，舞阴没丧命，说明福大命大。”
舞阴长公主乃魏王同母妹，比姜容婵年长半年，当初两人年纪相仿，也能聊上几句体己话，不及与班槐亲密，却关系尚佳。
后来，魏王为夺嫡，将还未及笄的妹妹急匆匆许嫁给虎贲校尉，驸马转投魏王麾下，姜容婵与舞阴交集渐少。
如今再听见她的消息，竟然又是自缢，舞阴身边女使走投无路，只好求到姜容婵府上，钟媪急忙派人递消息进宫。
“殿下，都怪长安有些人随口胡诌，说陛下会送舞阴去北漠，”云苓小声抱怨，“就该让陛下把他们通通打发去边关做苦役。”
姜容婵疲惫合眼，叹息，“治粟内史被陛下逼成惊弓之鸟，也编不出对策，恐怕是真没法子，无怪乎旁人胡乱猜测。”
当年舞阴在驸马死在乱刀下后，发誓为亡夫守节，一根白绫险些吊死自己，那群儒生纷纷大赞其节烈，姜云翊被恶心得捏着鼻子封她做长公主。
如今北漠只说求娶皇帝的姐姐，却消息不灵通，不知姜容婵封号，给人留空子钻。
“这几年，我虽在皇陵畔，也知舞阴在京中过得如履薄冰，女眷们都不敢登门探望，唯恐惹恼陛下，她这次许是怕皇帝借机把她打发走，免得碍眼。”
云苓呆呆瞪大眼睛，听殿下的话，舞阴自缢的有理有据。
“陛下真会——”
马车倏然停稳，云苓的话戛然而止。
姜容婵刚下马车，便瞧见破损匾额，待踏入厅堂，更是满目萧瑟。
一身素衣的女人跪坐堂中，仰头望着灵位，身边散落酒罐。
女使们不敢吭声，舞阴则笑着招手，递来一碗浊酒，眼眸晶亮带笑：“阿婵来啦，你也喝一口，陆郎喜欢。”
女使凑上前，忙不迭给舞阴喂第二碗醒酒汤，待她神色清明后方才啜泣。
“长乐，我以为你不会来。”
姜容婵道：“怕你想不开再自戕，特来告诉你，不必忧心去北漠。”
“怎么可能？”女人吃吃地笑，“长乐还是如此天真，你自己掌管封国，难道算不出一场仗需要多少粮草，如何凑得齐？何况……陛下本就对我除之而后快。”
“你是先帝血脉，他若嫌你碍眼，当年便能除掉你。”姜容婵笃定道，“何况，他岂会同意和亲。”
姜云翊丢不起那个脸，以他的性子，哪怕与舞阴不共戴天，也不会用这种方法送她去死。
“当年？”舞阴喃喃，“就是因为当年事，我才知道陛下眼里，根本没什么血脉亲情。”
“我还记得，你刚来癸水时，总因体寒腹痛，我去椒房殿陪你，顺道同你缝几个月事带，太子撞见后问这是什么，你满脸通红，支支吾吾不肯说，他私下寻我……咳咳……”
舞阴被辛辣的酒呛到，“那是太子第一次同我说话，我很高兴，毕竟那是未来天子，便细细解释，那是女儿家长大后都需要的东西，现在阿婵也需要，他便让我教他做，我吓坏了，连忙拒绝。”
“再后来，听闻他自己找嬷嬷学，把那年进贡的上好丝缎全剪了，送去一叠给你，被皇后娘娘知晓，骂得他狗血淋头。”
舞阴一阵恍惚，那会路过椒房殿，偶然瞥见被罚跪的太子殿下。
他过分稚嫩，刚抽条的身躯带着少年人特有的纤细，大雨瓢泼将一缕缕墨发浸透，绯色发带被雨浇成暗沉的红，嘴唇煞白。
“长乐，驸马去行宫那夜，我还叫他别去，”她泪水打湿素衣，“我说太子为了阿婵，连女红都愿意学，父皇待阿婵那样好，太子岂会悖逆她心愿？”
“但魏王兄拿出衣带诏，让驸马即刻带兵救驾，他便去了。”
姜容婵眼眸睁大，豁然起身，死死盯着那张涕泪横流的脸，半晌才挤出几个字：“什么意思？”
“父皇身强力壮，驾崩前的病，太医皆称有七八成可能熬过去，怎就病来如山倒，一睡不起？”
姜容婵只觉一股寒气顺着脊背爬向头顶，勉强平静。
“父皇素有痼疾。”
“我那夜思念驸马，扮做男儿拿令牌偷溜进驻守京师的军营，藏在驸马帐内，”舞阴嘴唇翕动，“我看见了那份诏书，就是父皇的字。”
没人知道公主躲在虎贲校尉床榻下，瑟瑟发抖，听外面新君部下如狼似虎地四处捉拿逆党。
“字迹可以伪造。”
姜容婵手不停颤抖，她府中有位属官，便擅长以假乱真，那份天下皆知的“先帝遗诏”，便由那属官誊抄后给丞相一览。
但是，她从未命属官写什么衣带诏。
“长乐，我自缢只为骗你见我，”舞阴神色戚戚，“待明日，我便自请和亲，唯有一事恳求，亡夫并非乱臣贼子，你能否劝陛下网开一面，饶恕他亲族，允他一家老小回京。”
姜容婵僵在原地，印象中舞阴母族煊赫，素来不肯低头。
心软一霎，她便抬手抚上女人瘦削的脸颊，声音疲倦。
“舞阴，我只能保证，你会在长安城，安度余年。”姜容婵柔声解释，“驸马的亲族恨他，是他的敌人。”
他是谁，不言而喻。
他的敌人，向来不会单独恨一个人。
说来可笑，世人都怀疑那四年里，长乐与新君渐生嫌隙，分道扬镳。
唯有他们的仇敌，固执地认为姜容婵便是姜云翊，姜云翊便是姜容婵。
舞阴睁大眼睛，泪痕已干涸，望着那道离去的身影。
长乐待父皇一片孝心，甚至甘愿远离长安锦绣堆，只为守陵，知悉此事怎可能无动于衷，甚至没流露半点恨意，定是她不信。
定是她被皇帝温柔虚假的外表蛊惑。
“阿婵！”她喘着气，“他弑父杀兄，你竟也信他，你竟敢信他……”
女人哀泣声音逐渐远去，姜容婵扶着女使上马车，腿一软险些踩空。
“告诉陛下，我近来身体不适，得回府中静养。”
*
辰时三刻，莲花帐将床榻闭合得严实，透不出一丝光亮。
一只骨节分明的手挑开帐幔，玉扳指不小心碰着悬挂帐幔的小银钩，发出细微的金玉相击声。
修长手指顺着女人沉睡的脸颊，一路流连向下，划过肌肤细腻如脂的肩颈，一手虚虚拢住纤细脖颈，脆弱又毫不设防。
明亮天光透过窗，少年温雅面容多几分怨恼。
不是恨不能扒皮剥骨的怨，是珊瑚枕上千行泪的怨。
姜容婵睡梦中，只觉脖子上缠了东西，凉幽幽的，她半梦半醒睁眼，猝不及防撞进皇帝双眸。
“我怕阿姐想我，索性看望一番。”
姜云翊语气柔和，掌心搭在她额头，“似乎是我多虑。”
“既然如此，陛下不必再留。”
看见他，姜容婵不由想起舞阴的话，耳畔瞬间嗡嗡作响，面上血色褪尽。
她语气过于冷硬急迫，反倒透出几分不对。
少年幽幽眼眸凝着她，“阿姐怎的突然怕起我了？”
他眉眼微弯，叙旧般闲话，“阿姐去了趟舞阴府上，回来便不理会我。”
皇帝声音平静，指节微蜷曲，撩过她脸颊，“亏我当年心软，饶她一命。”
姜云翊俯身靠近她右耳，灼烫呼吸拂过雪白肌肤，姜容婵身子战栗，疑心耳垂被他含住，不曾注意他眼眸隐隐跃动的兴奋。
“我当年本想杀她，可她抱着驸马残尸哭得撕心裂肺，我便想，倘若是我输了，倘若死的人是我，碎成血块的人是我，”他语气隐含几分向往，“阿姐会不会也那样伤心，就像舞阴哭她丈夫一样哭我？”
想起姜容婵可能为自己落下的泪，他那不存在的怜悯心才浮现，留舞阴苟活。
皇帝闭了闭眼，冷笑：“时隔四年，我才发觉，心慈手软当真要不得。”
姜容婵胸口起伏，气得半晌说不出话，邪火乱窜：“陛下是否还要我夸赞几句？”
她指着皇帝鼻尖，嘴唇颤抖，想问他当年是否真的弑君。
但不能，会害死舞阴。
“阿姐想问什么，我都知道，”少年握住她手指，仿佛一眼洞穿她心底波澜，垂下眼睫轻笑，“她说的疯话，我岂会不知？”
“父皇当年病到糊涂，疑心愈重，我侍疾时凡是汤药，他必要我亲尝过才肯入口。”
姜容婵眼睫颤抖，知晓此事，还是在行宫僻静角落听见父皇寝殿的宦官小声议论：“哪有让皇太子试药的道理，是药三分毒，何况太医下的猛药，这种差事稍微体面的宦官都不愿做。”
“我喝他的药，与他共处一室，闻同一炉香，阿姐，你告诉我，我要如何害他？”
少年清润嗓音落下，似风吹碎玉，神色也像碎了的玉。
“阿姐，舞阴说几句话，你便将我想得禽兽不如。”
他声音越来越温和，温和到委屈的地步，没半点嗔怪的意思。
姜容婵凝视着他，从她角度望去，少年长睫洒下阴翳，掩饰所有可能暴露的情绪，几缕青丝垂落，衬得苍白脸颊愈发脆弱。
怎么看，都像是她冤枉他。
“是我错怪陛下。”
姜容婵语气平静，却在猛地意识到什么后，猝然变色。
皇帝出行岂会披头散发，何况他身上并无惯常熏的龙涎香，而是一股女子爱用的花香。
姜容婵面色铁青，目光扫过他衣襟，“你昨夜在哪睡的？”
少年指着床榻，恬不知耻淡声道：“这里。”
时值春日，她穿的寝衣愈发薄，姜容婵下意识低头看眼松散衣襟，一片细腻雪白若隐若现，不由怒容满面。
“荒唐！”
姜云翊做梁上君子还不够，现下竟学会爬床了。
“阿姐，我有苦衷，”少年眼眸幽深，俯身凑近，呼吸与她交融，“得知你因疯妇几句挑唆便离宫，我辗转反侧，只好亲自来寻你方解心头怒意。”
“可见你睡着，我便不忍心质问你，”他笑吟吟的，带几分纵容，“只好怪罪舞阴，都怪旁人挑拨，阿姐才疏远我。”
姜容婵愕然：“你赐毒酒了？”
“没有，”皇帝轻描淡写否认，“我只是命法羡将她软禁而已。”
软禁比赐死还可怕，法羡这种酷吏折磨人的法子数不胜数。
“阿姐想救她？”姜云翊愈来愈近，甚至像要欺身压上去，一字一顿，“可她污蔑天子，构陷离间，我委实恼火。”
姜容婵僵住，她单薄寝衣下空空荡荡，此刻皇帝虽不曾真正压上来，两人身体却挨得格外近。
他怎么浑身都硬，先前不觉得，现在身体若有若无蹭到她胸前，铁似的难以忽略。
少年浓密眼睫快要扫上姜容婵肌肤，呼吸洒在她鬓角、耳垂、脸颊直到唇畔，喃喃道：“怎么办？”
姜云翊胸腔内剧烈跳动，激动至极时眼前阵阵模糊，眼前人近在咫尺，温香软玉，只是虚拢着她，便觉神魂飘荡，如堕云端。
理智稍稍回来，他等待姜容婵的反应，可能会骂他，也可能温声哄骗他先起来。
然而，姜容婵窘迫到想夺榻而逃，她紧抿着唇想给胸前再披块布料。
听见皇帝低声询问，她脑中一片空白，下意识重复：“怎么办？”
一瞬寂静后，耳畔呼吸陡然沉重，被强行压抑后，取而代之的是鼓噪心跳。
他语气轻柔到近乎听不见，唤了声“阿婵”，下一句却清晰到不容置疑。
“吻我。”
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第21章 吻我
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