洛厄斯曾经警告过“希望序章”的人两点。
第一，里柯福斯，他的引路人，还没有归于尘土，而且仍在某个地方凝视着一切。
第二，所谓——他们喜欢这样称呼——光明的未来，不仅永无可能实现，并且早在他们构建起雏形前就将自行瓦解。
不幸的是，这一帮人不仅……没有记性，还相当大胆。在他匆忙赶到现场，站在那一帮溃乱的学生中间时，心里想的就是这样。
此时距离他抵达奎林斯这座城市，仅仅过去了7小时。
他刚落地时还是凌晨一点半，一个人着手打扫那间宽敞的旧公寓，安装必需的装置。传送装置第一次启动通常都较慢，他不想睡觉，看时间刚好是早晨，便带了随身的背包和折叠伞，按照里柯福斯所说的位置去找某个“味道不错的面包店”，毫不意外地发现早就已经变成了一家连锁快餐店。
那只老狐狸到底有多久没回过奎林斯了……
在他兀自对着快餐店犹豫时，那阵异变反应出现了，伴随着明显的甜香气息，很像多年前流行过的某款点心。他后悔出门没有骑车，顺着反应来源的方向一阵飞奔。
学校。挨挨挤挤的人群，热气腾腾，偏偏还下起了雨。
这种梦境的气息对他而言尤为明显，但不仅于此，中间掺杂了一丝特殊的气味，像木炭，而且有很浓厚的“失落”气息。他转过头，一眼便在人群中锁定了狼狈的某人。
--------
黑暗中有什么毛茸茸的东西在拽自己的裤脚。借着灯光，诺尔看见那是一只细长的玩偶爪子，黑色，但没有身体。
他下意识退了几步，它反而拽得更紧。
“应该没有恶意，可能是想要提醒你什么。”洛厄斯幽幽冒出一句。
“万一有事呢？”
“我会把你当作朋友来纪念的。喜欢什么花？”
诺尔无奈地叹了口气。
……这人真的值得信任吗。
爪子扯得更加卖力，他有点站不稳，只好被它牵着走。洛厄斯倒也很快跟上了，只是持续的黑暗让前方的状况毫无确定性可言。诺尔看了一眼手里的灯：“我能像你刚才那样摔它吗？”
“我不建议，附近有点不太好的动静，惊动什么东西就不好了。……你看不清楚吗？”
“能见度很低。”
一直这样走了几分钟，诺尔也不确定走廊到底有多长。拖着人走的爪子此时却停止了动作，用力地拍了拍地面，但毛绒材质并没能发出多大的声响。它顿了一下，自顾自隐入黑暗中。
诺尔举起灯。
这里应该是客厅。灯光能照到沙发的一角，然后是电视柜。地上也是散落的杂物，玩具，歪倒的棒球棍，鞋盒……最后，也是最吸引目光的，是在灯光下颜色格外鲜艳的圆形充气泳池，直径两米多，诡异地摆在客厅中央。里面浮着大大小小的化妆品空壳，领带，充气鸭。水波映着灯光。
杂乱无章，像是一个家庭的日日夜夜被掰碎，随意地扔进水里。
诺尔没太看清水波下是否有其他的东西，但水面好几次被不正常地搅动。周围的漂浮物也分散开来。
他将灯举得近了些。
水面骤然出现了类似蛇的一部分身体，鳞片反光，很快又潜入水下。
洛厄斯在充气泳池的对面，见水中的异常也没说话，眼神示意诺尔捡起地上那根棒球棍。他心领神会，左手将手中的灯放在地面上，右手抄起棒球棍。
就在同一时刻，那条蛇猛然跃出了水面。
水花四溅。诺尔的身体比思维先一步作出了反应，球棒重重击打在蛇的颈部。蛇歪着脖子大张着嘴，露出雪亮的尖牙，再次朝着他的手臂扑来。
他很快又给了一击，正中头部。
蛇的动作明显软了些。
诺尔眼前寒光一闪，黑蛇已经被斩断成了两截，落回水中。水似乎并没有被血染成浑浊的红色，相反，诺尔只看见一些光点在水深处散开，又逐渐消失。几支眼线笔仍然在水中随波漂流。
抬眼看向洛厄斯，对方似乎连镰刀都不曾动过，慵懒地打了个哈欠，才说：“你反应倒是挺快，刚才那两下不像是普通人的速度。”
“倒是没觉得。刚才那一刀是你出的？”
“那只小东西总不能是让我们来解决这个吧……”洛厄斯没回他的话，又往水池里探了几眼，“再帮我举一会灯，诺尔。”
水底下隐约有个小小的影子。洛厄斯思索了一会，在诺尔愕然的目光中直接将手伸进水中，寻觅了一会，掏出一个湿透了的纱裙娃娃。它的头发**地滴着水，相比其他娃娃笑意不太明显。
洛厄斯蹙眉盯了一会，貌似没看出它的作用在哪里，只好先放进风衣口袋。
转过身，灯光很快照亮了墙壁上的几个开关，每一个都用纸贴着不同的名称。“客厅大”、“客厅小”、“走廊”。
尽管迫切地想从黑暗中抽身，诺尔的手悬在开关上方停顿了一会，又慢慢垂下。
“别动，未必是控制灯光的开关。”洛厄斯的声音从身后传来。
“我没碰。”诺尔将灯拿近了些，隐约看见散布在开关按键上的一些痕迹。看起来像是未干透的水痕，但颜色接近浅橙色。
他想起近来的雨。
“洛厄斯，这个……和那种橙色的雨水是一样的吗？”
“等会。”
洛厄斯盯了一会按键，仿佛有了什么重要的发现，但脸上的表情显然不像是惊喜。
“有人在对这个地方动手脚。”
“谁？”
青年不再说话，带着某种厌倦的神情，转身看向来时路上浓得化不开的黑暗。蓝色的眼睛即使在暗处也像兽类一样，幽幽地发着光。
也许算是印证了某种猜想。
哒、哒、哒。
靴跟落在瓷砖地面上的声音，自幽暗中传来。
诺尔心里一惊，重新拎起棒球棍，警惕地看向那个地方。
他的感知超越了他的视觉。尽管那身影还未能从黑暗中浮现，他已经能感觉到那人大概带着一柄斧子，压迫感相当强。
凭自己这点能力，被对面剁碎了也不奇怪。可是节节从身体里攀上来的却不是恐惧。他感觉紧张，但头脑清醒得过分。
“你，去后面待着。”洛厄斯轻声说，“沙发后面。”
他顿了一下，还是照做了。不但出于保命的考虑，他在场时恐怕也影响镰刀的活动空间。
隔着沙发，一个清晰的女声传来，音量不高不低，听不出什么喜恶。
奇怪的是，诺尔现在的感知能力异常强烈。即使藏起了自己，他依然能“看见”。
知觉慢慢像触须一样，布满了房间。他终于弄清楚了这个客厅的基本布局，以及那位不速之客。
一个身形单薄的女子，面目模糊，红发，扎着低马尾，白衬衫与西裤。细长的红尾巴末端尖尖，背上是一对血红色的翅膀，别在身后正像一对武器。
而真正的武器在她手中，一柄不大的铁斧，滴滴嗒嗒地落着不知什么液体。
--------
“倒是没料到，奎林斯来了位大人物。”
“晚上好。”洛厄斯倒显得从容，“贵组织的消息一向如此不灵通。”
“你还真是和里柯福斯一样，爱捡流浪动物。——听说那只狐狸最近死了？葬礼也不邀请我。”她阴恻恻地扶着墙，尾巴缠在斧柄上，不爽地击打着，蛇瞳收缩成尖细的两条缝。
“谣言倒是听得挺快。”
洛厄斯轻蔑地笑了。
“一群舔血的杀人犯，能力不大，手却越伸越长。怪不得比谁都关心里柯福斯。”
空气凝固了好一会，气氛显然没多融洽，但也还没动手。
“我也不打算绕圈子。人给我，条件你可以提，我们会多考虑。”
这话听着语气冷静，甚至带点不容置疑的意思。洛厄斯却像听到了什么差劲的笑话，嗤了一声。
“你们最大的优点就是想象力丰富。在梦境里泡久了爱做梦，也不难理解。”他说，“恐怕连你们自己都知道这个方案有多荒谬，里柯福斯还没死呢，先跟我抢上人了。”
“他若是没死，你又为何在奎林斯？怎么，关系决裂，不做他忠实的狼犬了？”
“你讲话还真难听，「锁链」小姐。”洛厄斯耸耸肩，“爱怎么说怎么说吧。”
--------
诺尔在沙发后面有些不安。红发女已经在往沙发这边移动。他知道自己早就被发现了，尽量矮下身，攥紧了手中的棒球棍。手心冰凉。
毋庸置疑，那个红发女不是人类，或者说和洛厄斯是某种意义上的同类。无论立场如何，他对一点有清晰认知——自己谁都打不过。眼前的境况不太乐观，只要自己别死的太难看就行。
也是在一瞬间，他听见家具碰撞的声音。电视柜上的东西被扫下来，充气泳池里的水涌出了泳池，只听得一片混乱。
以及，在混乱中尤其清晰的，镰刀疾速划破空气的声音。
有人动手了。
轰的一声，斧头已经劈到了沙发的一角，又被什么力量狠狠牵制住，整个收回。海绵被剐蹭的声音。
听脚步声明显是女子不得已后退了几步，洛厄斯的镰刀似乎没能砍中，重重地砸在地上。
“我要是你，就不会相信洛厄斯这种人。”那个女子反而锐利地嘲弄道。
她在直接和自己说话。诺尔咬着牙，只觉得血管里血流的声音都清晰可闻，仍然不敢轻举妄动。
然而洛厄斯的镰刀已经再次逼了过去。
一阵羽翼扑腾的声音。好像有盆栽被扫落在地，哐地一声摔碎。水已经漫到鞋边，他甚至在微弱的光线里看见漂过来的一个钢笔帽。
空气中出现了血腥味。尽管能感知到一些，他不能确定是谁受伤了。
就在这时，涌到脚下的水里竟然冒出好几条细长小蛇，黑的白的，狞笑着曲起躯体。在他反应过来之前，齐齐朝他面部扑来。
--------
没有疼痛。眼前猛然一黑，黑暗又变作五颜六色的光晕散开。他在那光晕里看见了……熟悉的轮廓。
不是谁的梦境，这里是自己的家。
窗帘，桌子，一切都是记忆中的模样。旧的电视机播放着那个年代的动画片，动画中的人物面目模糊，字幕同样模糊。
沙发上穿着家居服翻杂志的母亲，头发半干，眉头舒展。他很久没见过母亲这样平和的样子了，记忆中她的脸上总是挥不去的忧虑，有时忽然对着孩子们发呆。
妹妹希尔维娅坐在地毯上，没看电视，规规矩矩摆好几个玩偶，煞有介事地与他们说话。
“哥哥。”妹妹笑嘻嘻地对着小羊玩偶说，吐字不清，“这个是，哥哥……”
“希尔维娅……？”
“哥哥，你看，”妹妹的小脸朝向他，兴致勃勃地指向旁边的小鹿玩偶，“她一直——一直坐在这里，在等她的妈妈，还有哥哥。”
“……”
“然后哥哥就来啦！”
一股温暖明亮的光将自己包围起来，强烈地催促着他与这道光融为一体，可本能却顽固抗拒着。
听从它。某个心里的声音命令道。将她们带回来，将你所失去的她们……
接受永恒的梦，接受崭新的现实。
他听见吟唱，他听见鸟鸣。眼前的一切都笼罩着柔和美好的光，春日落脚于这个小家。
一条白蛇张开锋利的翅膀，吐着蛇信子，浮在空中，鳞片华美如镜，宛然神明。他跌坐在地上。
实际上他清醒得不能更甚。
她们不是这样的。他清楚地知道。在这里的她们更像是对本人的拙劣仿品。
“哥哥？”妹妹的声音更大了。
要接受这样自我欺骗的东西……
“你怎么不搭理我呀？”
产生抵触的一瞬间，一道火光鲜明地划过，火星飞舞，带着某种强烈的愤怒与痛苦，彰明着要将这虚假的一切燃烧殆尽。
白蛇跌落在地，羽翼折损，很快被火焰吞噬。可那道白光仍然步步紧逼着，他几乎喘不过气来，要溺死在幻觉中。
他无声地凭借本能呼唤着。
火焰更加躁动，撕破了一切，掀翻了幻觉。它愤恨不已，要以蛇为饲料。
眼前的一切都融化了，只剩下方才那几条细长的小蛇软绵绵落在地上，烧焦的气味弥漫在空气中。
他回过神来，勉强才从窒息中喘过气。
“……？”
“干的不错。”洛厄斯淡淡地说。
“你还真令人失望……”
「锁链」尖利地发出嘶嘶声，皱着鼻，想从镰刀下抽出殷红色的翅膀尖，却难以动弹。血腥味越发浓了。她一副困兽犹斗的神情，细长的瞳孔死死盯着艰难直起身的诺尔。
她手臂上有两个模糊不清的印记，像是淤青。
洛厄斯甚至不打算给她把话说完的机会，紧接着又抡起镰刀。她的身影飞快地一闪，竟然在接触到镰刀之前消失了。
梦远书城已将原网页转码以便移动设备浏览
本站仅提供资源搜索服务，不存放任何实质内容。如有侵权内容请联系搜狗，源资源删除后本站的链接将自动失效。
推荐阅读