徽州知府。
贺蕰亦是睡不着，南风送回来的消息，让他心气郁结，早早披了一件外衫，站在窗前。
落月透过窗棂，在他周身洒下一片清辉。
他需要冷静——程家那个懦弱无能之辈，竟然还贪生怕死。
南风站在屋檐下，急得抓耳挠腮，几次劝阻无效后，只能干守着。
他不敢再进去劝阻。
自从程大小姐那次决绝而去，公子性情偏激了许多，外表看起来与从前无异，但行事狠辣，再无以往的平易近人。
这时，庭院外传来细碎脚步声，由远及近，似向这个方向而来，南风瞥了眼窗里，跑去打开院门。
是知州府的小厮，“南侍卫，程大小姐来了，说要拜见二公子，不知二公子现在可歇下了？”
“什么？”
月黑风高，南风恍惚以为自己听错了。
小厮又重申了一遍。
“让她进来。”
不等南风回话，里头已经传来门扉打开的声音。
程婉依外披墨色披风，头戴兜帽，若非脸蛋盈盈一白，整个人几乎要与夜色融为一体。信步出现在院门前，她侧首，朝知州府的小厮点头道谢，在南风的目瞪口呆下，跨进了这间散发着清幽淡雅香气的庭院。
屋内早已灯火通明，檐下，赤红灯笼摇晃，照亮了来人清丽的身影。
程婉依掀开兜帽，瞧见了屋内陈设，贺蕰晚上未用膳，知府夫人让后厨给灶膛一直留着火，得知程大小姐前来，立刻吩咐人备上酒菜，送到院子里来。
“天时已晚，应该饿了吧？陪我喝一杯。”
见到来人，火气立消。贺蕰嗓音清润，坐在食案后，缓缓道。
程婉依嘴角微微弯曲，跨过门槛，娇俏道：“正好，我也是许久不曾饮酒，早就馋这一口了。”
贺蕰见她进屋，坐到自己对面，眉目都柔和下来。
敛袖倒了一杯酒，放在她面前，道：“早知道你会来，就将你的桂花酿带过来了，最后一坛，不与你同饮都可惜了。”
说的是很久以前，两人婚约还在，程婉依亲自酿了几坛桂花酿，送给他后陆陆续续喝了几坛，后来婚事作罢一直未喝，只剩最后一坛。
“这知府里的酒，肯定也不差呀？”
程婉依浅笑，浅尝一口。
贺蕰笑容不变。
两人对饮，贺蕰看着菜色，似乎想夹菜给她，但对菜色又都不满意，放下竹箸，叹道：“等到过些时日，你去京都，我再邀你吃酒，到时候，备上全是你爱吃的菜。”
“倒也不必等到来日，这是徽州特色，腊肉竹笋，口味鲜嫩，二哥哥，你尝尝。”程婉依执起竹箸，亲自夹了一片竹笋，送到贺蕰碗中。
不知是哪一点触动了贺蕰，他眉目松动，重新执起竹箸，尝进嘴里，口味确实不错。
吃完后，他又夹了一块腊肉，才咀嚼几口，眉头顿时微皱，随即松开，不动声色地咽下。
程婉依笑而不语。
贺蕰是北方人，吃不惯烟熏腊肉，“当初我初来乍到，也吃不惯这道菜，后来慢慢地，就习惯了，二哥哥再尝尝这道菜。”
说着，她又夹了两片脍鱼片，放在贺蕰碗中。
挑的都是贺蕰爱吃的食材，只是做法不一样。
贺蕰却只尝了一片，就敛了笑容，放下竹箸，倒了杯酒，自饮自酌。
程婉依笑容凝滞，默默放下竹箸。
贺蕰看着她。
两人之间，气氛陡然微妙。
“昨夜的事，办妥了？”
终是不忍心，知晓她今夜前来，必定是有事相求，自饮一杯后，贺蕰问。
程婉依摇头，正色道：“二哥哥，你能帮我一个忙吗？”
似有所觉，贺蕰端起酒杯浅抿，借着酒盏遮住了眼睫下的暗芒。
心中有了准备后，将酒盏挪开寸许，才问：“帮你什么？”
程婉依嗫嚅了双唇，有了第一句，再开口第二句，原本应当简单多了，但依旧难以启齿。
“我夫君，犯了点错，被饶州府抓了起来，你能否派人前去协商，将他调到徽州府来？”
贺蕰一饮而尽，放下酒盏。
程婉依始终看着他，面上镇定，心中忐忑渐起。
贺蕰连饮三杯，淡声问：“都来了徽州府，怎么不直接去找王大人？”
程婉依低眸，“饶州府投靠黄士奇，王大人可能并不能主理此事......”
“呵。”
轻微的一声，令程婉依蹙眉。她五指紧扣，指甲狠狠地捏进肉里。
贺蕰看着她，温润的眸中，此刻泛着幽幽冷光，嘲声道：“是怕饶州府直接把人杀了，给你留个尸体吧？”
程婉依深吸一口气，抬起头，直视对方，说：“是，你能帮我把他救出来吗？条件你随便开，只要我能做到，一定都满足你。”
“都？你能做到什么程度？”
“程家十万家财，双手奉上。”
“砰！”
茶盏碎地，发出清脆巨响，南风倏地跑到门口，瞬间又瑟缩了回去。
贺蕰咬牙：“你还真是大方，将你伯父给你攒了一辈子的嫁妆，就这么拱手让人。”
程婉依垂下眼帘，不予回击，眉头却紧缩，隐约可见其中的不耐。
她不喜欢这个话题，就差把“与你何干”写在脸上，却碍于求人不敢撕破脸皮。
贺蕰又怎会看不明白。
深深呼出几口气，待怒火稍稍平息，再出声时，声音已经温和了许多。
“皇上命我南下，你可知为何？”
却是换了话题。
程婉依眉目轻动，从善如流地问：“为何？”
贺蕰轻笑出声。
叹道：“婉婉，你我自幼相熟，心中如何作想，我虽曾有意错，却尚能了解一二。我不信，你执掌程氏数年，当真隔岸观火，不曾了解朝堂半分。”
商场如战场，真正较量起来，刀光剑影游走于无形，稍不注意，就是数万雪花银付之一炬。要想持久立足，就不能独善其身，必须保持与地方官员友好结交，并时刻关注朝堂动向，以备不测。
况且，朝堂之上，还关乎着一位程氏的仇人，她怎可能不关注？
程婉依抿唇。
过了许久，才无奈道：“皇上，可是后悔了？”
贺蕰心情转好，“我就知道，此趟南下，你定能察觉我的意图。”
他看她的眼神，明亮如昼，带着喜悦和莫名的光芒。
程婉依只得先按捺下自己的事，问：“皇上决定，如何拿下徽州？”
贺蕰身体往后靠，倚在椅背上，道：“与江南程氏一系握手言和，封婉婉你为昭和县主，江南才子多，由你来维系江南一带与京都的关系，最合适不过。”
一时愉悦，令他喜不自胜，口出直言，却没注意到对方始终愁眉不展。
程婉依咬唇，道：“二哥哥，我不同意。”
贺蕰笑容一滞，眼中些露疑惑。
他这才发现对方从道明来意后，就一直垂眸，不曾正眼看他。
整个人持固执倔强姿态。
以前，她犯了错不肯认，就会这样。
程婉依斟酌片刻，道：“我现在日子过得很好，乡下民风淳朴，交往不必多费心神。我的孩子，你没有见到，改日让你见见，他很可爱，也很聪慧，庸总管说，有父亲当年睿智，不过，等他长大成人，我不想让他科举入仕，这条路太难了，风险太大，我想让他做个田舍翁，日出而作，日落而息，一辈子平安喜乐。”
贺蕰不由得坐直，身体前移，眼神紧紧地盯着她。
程婉依抬眸，认真道：“银钱太多，对我来说，其实是负累。将大半家产送给你，我很放心，伯父多年心血不至于全都白费，至少我相信，在二哥哥手中，定能发扬光大，造福万民。”
犹如一道惊雷，劈在耳畔，震得贺蕰双耳一阵嗡鸣，周围的声音都消失殆尽。
他眼神死死地咬住程婉依，希望能从她面上看到一丝犹豫和言不由衷，但是没有，她眼神清明，透着他熟悉的坚定色。
他搁在膝盖上的手指轻轻发颤，心口忽然一阵阵发疼。猛灌一口酒，让烈酒顺喉而下，才堪堪盖过这阵疼痛。
许久，他才缓过神，再出口，依旧温声细语。
“你是还生皇上的气，对不对？还是.....对皇上失望了？”
程婉依险些仓惶落泪。
但也仅片刻，就将差点夺路而出的湿润逼退，她撇开脸，转移了视线，道：“二者皆是，我曾在祖父病榻前立誓，这辈子不会怨恨皇上，但我也在心里下了决心，这辈子不会再踏入京都半步，更不会效忠他一厘一毫......”
贺蕰：“皇上已经拟诏，命三司会审，要替伯父翻案，洗刷冤屈，待当年真相查明，便给阁老封侯拜相，恢复程家昔日荣职。”
“人死不能复生，即便恢复荣职又如何？能还回我伯父伯母的性命吗？还是能救回我祖父？即便是翻案，又有几分是真心为了祖父？”
字字如刀，砍在贺蕰的命门。
他深缓一口气，定定道：“雷霆雨露皆是君恩，婉婉，你不能这般想。”
多少士族崛起重来，有几家愿以祖宗基业和身家性命，与君王赌这口气？
在家族的世代绵延面前，前人的血汗，可以适当的放下，待家族兴旺，延续千年后，再回顾，帝王血脉早已在朝代更迭中不复存在，焉不知这其实是另一种报复？
程婉依浅浅地笑了。
她当然也明白这个道理。
但......
“我没有二哥哥你心胸宽广，做不到一笑泯恩仇。其实我也不是一个合格的家主，考虑不到百年后的事，我只想过好现在，快快乐乐的，一家人平平安安。”
贺蕰语滞。
从她言之凿凿中，他几不可察地，窥探了一丝软弱和短视。
心顿时软下来。
原本打算下次见面就与她道明的来意，在见她深夜至此后因心疼而忍下，此刻又在喉间滚了几个圈，道了出来。
“若是，你停夫再嫁呢？”
作者有话说
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第16章 第 16 章
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