这次受的鞭伤，让夏知霜在柴房躺了好几日。
初春的天还有点凉，柴房内没有床，空间逼仄，她蜷缩进墙角或坐或躺。
昏暗、寒凉和闭塞，到处弥漫着难闻的霉味，是夏知霜对柴房的所有印象。
角落里有个据说是恭桶的东西，不到万不得已，她不会疏解三急，不然异味会盖过霉味侵占整个狭窄的空间。
每天有婆子定点送餐送药来一趟。
药是冷的，餐食是一碗很稀的米粥，有时候会加菜——一个馊掉的小馒头。
夏知霜昏昏沉沉，硬是抗过了几波反复的高烧，连她都佩服自己旺盛的求生欲。
后来伤口结痂，体温恢复正常，精力日渐回笼，她便觉得度日如年。
每当有人进出，夏知霜总会强撑精神跟唯一能打交道的人说说话。
“婆婆，我好冷，能不能给我带条毯子？不行的话随便施舍我一件旧衣服穿也行。”
“这些东西不够我吃一天，婆婆您行行好，多给我点吃的吧！”
“给我开一点窗通风好不好，只开一条缝换气就行。”
她不停争取着，一天天，一日日地恳求。
婆子冷着一张老脸，无论夏知霜对她说什么都不会回应，甚至不会多看她一眼，送完东西更换掉恭桶就走人。
房门上锁，整个世界安静得像是一座活人坟。
不一会儿，柴堆内窸窸窣窣。
夏知霜默数五声，果然看见硕大的老鼠探头探脑。
蛇虫鼠蚁是柴房里的原住民，她这些天见过不少。
刚开始发现它们的时候，她吓得放声尖叫，之后见多了竟然习惯了，它们也由谨慎地避开她变得忽视她的存在。
如今忍饥受冻的夏知霜看他们的眼神也变了。
那老鼠真肥啊，烤熟后肉质肯定很不错，皮还能裹住脚丫子御寒；那条时不时出现的菜花蛇应该没有毒，要是捉来做蛇羹，味道不知该有多鲜美。
夏知霜眼冒绿光，天马行空的想象一通，刚冒头的老鼠被她盯得害怕，嗖的一下消失了。
啊，食材跑了。
她一阵惋惜，不过真抓到了也没条件生火做熟，目前还没到茹毛饮血的地步。
可如果继续饿下去，生肉也不是那么难以下咽……
夏知霜被这个想法吓到了。
要知道，她原来不喜欢吃生食，连三文鱼刺身都下不去口，而且她从前对蛇鼠虫蚁只感到恶心，现在却丧心病狂的把它们当成了食材。
以前她听说过一句话:人类是适应力极强的物种，一旦被逼到绝境，什么事都做得出来。
初听懵懂无感，此刻她深有体会。
如果真的饿到极致，什么蛇肉、老鼠肉、大肉虫，她可能通通都吃得下去。
但是，变成那副模样丑陋的人，真的还是她吗？
心情忽然很低落，不能再继续胡思乱想下去了，夏知霜清空脑海的杂思，决定暂且睡一觉。
她捡些细散的木柴垫在地上，躺上去会硌得慌，有时还会压痛伤口，但如果直接躺到地上的话，寒气会漫上来让她冷得昼夜难眠。
鞭痕隐隐作痛，夏知霜睡得并不安稳。
还有一个难以齿齿的原因，虽然很不想承认，她偶尔会被自己身上的气味熏醒。
任谁在大汗淋漓后超过七天不洗澡不换衣服，还整天待在几近封闭的环境里，气味都不会太好闻，不长虱子已是万幸了。
无论是睡是醒，不管白天还是黑夜，时间仿佛被拉长一样慢得不可思议。
她通过外面的天色判定日升月落，在被关了整整十天，伤势已无大碍的时候，窘境迎来了转机。
陈母的陪嫁丫鬟柳绿亲临柴房，指挥人把夏知霜提溜出去。
夏知霜被几个小丫头摁进浴桶中一顿刷洗。
她们力气很大，好似要把她的皮搓下来一层。
夏知霜忙喊“疼”、“轻点”，无果，丫头们把她的话当成耳旁风。
她饿得头昏眼花无力反抗，转向柳绿，含泪明示：“姐姐，今天的饭还没到送呢，我快饿晕了。”
柳绿不理她，自顾自对小丫头们说：“洗干净点，免得腌臜气熏到夫人。”
“是。”小丫头们齐声答。
没讨到吃的，且听人提及陈母，夏知霜既委屈又畏惧，半点不敢动，只得任人揉搓。
换过两桶冷水，总算把她洗干净了。
去见陈母的路上，夏知霜从柳绿口中得知了一些事。
初入陈府时，她在昏迷中被人挟着走完了阴魂的流程，目今，她已是陈员外正儿八经的儿媳，官府登记在册的陈家独子之妻。
“就算你想逃，老爷夫人随时可以报官将你缉拿，”柳绿冷冷地说，“信不信，你若真能逃出去，丛家会第一个把你送还。”
夏知霜默默不语。
她的话是警告，亦是血淋淋的事实。
这个时代的女子一生的依靠要么是婆家，要么是娘家，而她两头不着靠，哪样都不能当做依仗。
行至正院，陈母的奶娘拦住了她们。
“夫人小憩，尔且等等，”徐奶娘斜眼瞧夏知霜，对柳绿道，“少夫人出身微寒，又初来乍到，难免不知规矩，你当全一全少夫人的礼仪。”
“是。”柳绿应声，对两个小丫头使眼色。
夏知霜被人压向陈母卧房的方向下跪，膝盖磕下去时发出好大的响声，痛得她嘶生抽气。
她本能的要去揉磕到的地方，徐奶娘手中的小木棍马上抽过来，又是一声清脆的击打声。
好痛啊！
夏知霜眼泛泪花，想站起来与其争论，刚动就被左右两个丫头牢牢按住双肩，她怒目而视：“放开我。”
柳绿面无表情说：“少夫人有所不知，跪候婆母歇息是媳妇的本分。”
哈？！
那哪是她婆母，鞭她鞭那么狠，分明是老妖婆才对！
意思是要她跪到老妖婆醒来为止？夏知霜从没听过这么离谱的规矩。
奈何身体被人钳制，动也不能动。
夏知霜窝着一肚子火气，那徐奶娘一副她胆敢顶撞就抽过来的架势，她便敢怒不敢言，憋屈跪着。
徐奶娘抖抖木棍，得意冷哼。
烈阳当空，时间一息一息过去。
柳绿叫人搬来椅子，在阴凉的廊下给徐奶娘打扇，徐奶娘又是喝茶，又是爽吃瓜果，好不快活。
夏知霜暴露在毒日头下，头顶晒得火辣辣，热得汗水涔涔。
两个看守她的小丫头同样不好过，因着埋怨夏知霜让她们白受这份罪，在她跪得腿麻了忍不住换姿势时，她们更用力把她往下摁，咬牙切齿说：“还请少夫人认真学规矩。”
夏知霜被压得脸颊都快贴到地板了，已经能感受到从地面升腾上来的热浪。
我学你个xx！她愤怒的在心里骂道。
可怜她是个循规蹈矩、没跟人吵过架、不会说脏话的三好良民，空有一腔怨气，想在心中发泄骂人都不太会骂。
徐奶娘闲不住，在那给她念陈家的家规立威。
又过一柱香，陈母醒了，沉静的正院活络起来。
徐奶娘变换嘴脸，唇边带笑地进屋，柳绿紧随其后，并示意她们跟上。
夏知霜得已结束暴晒的酷刑，拖着麻痹的双腿踉跄进门。
屋内，柳绿和丫鬟们伺候陈母起榻，徐奶娘笑着说:“夫人近日忙坏了，该多歇会儿才是，杂事老奴先替您顶着。”
“嗯。”陈母随口答应，呷了一口放温的茶水，想起了什么，语气森寒，“既进了我陈家，就得多学些规矩。”
从夏知霜进门，她从头到尾没看过夏知霜一眼。
“是？”夏知霜迟疑应声，她被晒得眼前发黑，反应略微迟缓，惹来徐奶娘不满的怒瞪。
柳绿冷硬道:“少夫人瞧好了。”
旋即，夏知霜就过目了一遍她是怎么伺候陈母的，从穿衣、洗面、漱口、净手再到最后的奉茶，一套动作行云流水。
事毕，柳绿抛来一个“猪看一遍都能学会你别说你没记住”的眼神。
夏知霜才反应过来，今后由她照葫芦画瓢去侍候老妖婆午睡。
她心中哀嚎，下意识想抗议，但还没有痊愈的鞭伤和跪疼的双膝在告诉她，此时闭紧嘴巴降低存在感会更好。
徐奶娘从丫鬟手中接过刚端上来的点心盒，温柔笑问:“夫人，先吃点酥饼垫垫肚子？”
陈母揉着太阳穴点头。
下边，柳绿一板一眼的口述夏知霜要遵从的“规矩”。
明日起，卯时醒，准备热水和朝食伺候公婆，上午纺布纳鞋，中午清洗衣裳，下午打扫佛龛……
柳绿语速很快，杂事一大堆，夏知霜听得脑袋乱成浆糊，加之注意力被点心的香气引走大半，中间起就不知她所云。
不等柳绿说完，夏知霜就被横竖看她不顺眼的陈母打发去洗衣服了。
整整三大桶衣服，下人还在不停搬来。
夏知霜目瞪口呆：“不是只有老妖……公公婆婆的衣服吗？怎么那么多？”
管水房的陆婆子漫不经心说：“确是老爷和夫人的衣物，您既代少爷行孝，这就是您应尽的分内事。”
那也不可能有那么多脏衣服啊。
夏知霜明白了，他们故意拿旧衣服来给她增加工作量。
她纵然生气，也没地方说理去。
夏知霜试图打商量：“我今天还没吃饭，能不能吃东西再洗？”好歹吃饱再干活不是。
陆婆子当做没听到她的话，独自往下说。
“别以为这活很简单，洗涤衣物有许多讲究，漂洗一次，搓洗一次，锤洗一次，复搓一次，再漂洗一次。不同的布料有不一样的浆洗方法，晾晒也各有门道……”
夏知霜越听越心塞，非常抗拒触碰别人穿过的衣服。
天杀的，她都没洗过自己的衣服！
人在屋檐下，不得不低头。
她不情不愿地上手去洗。
陆婆子不知打哪搞来一根木棍，但凡夏知霜做的和她教的有出入，棍子毫不留情地抽下去。
“力道那么轻如何洗得干净？”
“这么用力是想洗坏衣裳？这可是名贵的软云绸，金线绣的！”
实践试错的成本太高，陆婆子一棍又一棍，夏知霜被迫纠正了一个又一个错误。
饿得头晕眼花来干活还要被打，委屈感油然而生，她不禁边洗边哭。
五大桶衣服，从下午洗到天黑。
陆婆子带她去下人房歇脚，晚饭是两个馒头搭咸菜。
一点荤腥油水都没有，这哪是人过的日子啊？
夏知霜抱怨归抱怨，还是很珍惜地吃完来之不易的晚餐。
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