爱斯铃麻木地走着。他一边走，一边盯着自己的灵魂。他想要通过凝视自己灵魂的方式，尽量让已经枯萎的魔法通路再一次活跃起来。
可是不凑巧，不论他怎么催促，他的灵魂都仍然惨白地站在那里。不论他向自己的灵魂提出什么问题——包括“你真正想做什么呢”“现在我们应当怎么办呢”“我们要怎么保护对我们来说重要的人呢”——这些曾经总能让自己的灵魂明亮起来、修复和扩展魔法通路的问题，他的灵魂都不予应答。
于是，他也渐渐自暴自弃了，开始思考自己会被带到什么地方。
有一个人要见他，也就是说，有一个人要见艾文·米尔特。
而考虑到这些黑衣苍蝇其实知道艾文的人际关系，因为那个首领一开始就说，“原来艾文·米尔特长这样，怪不得那家伙那么死心塌地”，所以如果有一个人想见他，就会是那个对他死心塌地的怪家伙。那个怪家伙说不定就是这一切的幕后黑手。
不用细想，也知道对艾文死心塌地的是谁了。
埃德蒙·西格纳斯啊。
只有埃德蒙·西格纳斯，才能满足两样条件：一、对艾文·米尔特死心塌地；二、足够邪恶，可以将他们强行带到这里。
所以，他就要被带去见埃德蒙·西格纳斯了。
爱斯铃心里一阵窝火。早知道是这样，当初在心之迷宫他就应该先下手为强，把埃德蒙·西格纳斯给抓了。达璃尔不是那个大名鼎鼎的泽尔林结社的人吗，泽尔林结社不是一直都在追捕埃德蒙吗，早知道就把埃德蒙给扣下，塞给达璃尔，让达璃尔领回去锁起来就老实了。
达璃尔那时候为什么放弃了追捕，这也是个谜。
总而言之，曾经的疏忽酿成了现在的恶果。现在就是他承担这恶果的时候了。
但他仍然觉得哪里不太对劲，不过一时想不到是什么。
爱斯铃被推搡着七拐八绕。他通过将注意力集中在分析埃德蒙·西格纳斯这件事上，暂时让自己不再去想自己在爱情一事中担任的悲哀角色，因此，他感到自己的魔法通路暂且停止了枯萎，给他剩下了一大半的法力，仍然可以与埃德蒙·西格纳斯分个高下。
为了不动声色地准备魔法，爱斯铃在里世界当中画起了魔法阵，用了一些之前准备好的防御阵和元素魔法阵，构成一个无论对方用什么魔法进攻，都会被引导到最不利的元素的方位，进而被化解的嵌套防御法阵。作为进攻的手段，爱斯铃选择了他在里世界中惯用的一根长枪，用里世界中的手，也就是他所剩无几的精神体的手拿着，这样一来无论他在现实中使用什么进攻法术，在速度和力度上都会得到大幅加成。
他来到一扇木门前。木门上有两根竖向的突兀的黑色把手。黑衣苍蝇打开了门，将爱斯铃往里一推。爱斯铃来到一间宽敞的大厅，他正要把嵌套防御法阵打出来——
大厅正中间的地方，有一个身穿戏服的青年，脖子上挂着一个铁质的金属环，用铁链拴在一旁的柱子上，看起来格外屈辱，两手也被反绑，双脚脚腕被扣在一起，旁边连着一个大铁球。
这个人有一头天使般柔软的金发，长相非常精致好看，眼神柔和而五官凌厉。然而下巴、眉骨、颧骨处的尖锐棱角只是过度消瘦，才显了出来。如果让他得到正常的休息和营养，大概会是一个很文弱、很温软的人。
这个人爱斯铃是认得的。
他千算万算没算到这种情况。
“埃德蒙？”
本想把后面的姓氏也一起喊出来，毕竟他和埃德蒙不熟，但他又突然想到，自己现在扮演着艾文·米尔特。
埃德蒙原本眼睛紧紧盯着门，看到进来的是爱斯铃，他惊讶地张开了嘴，但因为缺水，嗓子沙哑，没能发出有意义的声音。
爱斯铃的第一反应是：敌人自己抓自己？这是个陷阱。
但是他随即用窥探魔法打探对方的身体状态，发现真的太差了。
埃德蒙·西格纳斯的身体如同一具空壳，徒有火焰一般华美的灵魂维持其运转，但是形体本身已经极度亏空，不仅魔法能量少之又少——但有一种奇怪的黑色流体状的能量混迹其中——而且身体也已经处于崩溃的边缘，爱斯铃都害怕这家伙突然就倒下去死了。
换言之，不可能是装的。
爱斯铃向身后一看，发现那两个黑衣苍蝇已经不知所踪，而门关上了。他就立刻大步走向埃德蒙·西格纳斯。埃德蒙本能地往后一缩，就好像害怕爱斯铃打他。这一反应落在爱斯铃眼里，爱斯铃于是扶稳了埃德蒙的肩，看着埃德蒙仍然紧闭着眼睛、睫毛在打颤，于是用自己最友好、最和缓的声音说：“是我，别害怕。”
埃德蒙渐渐平静下来，然后睁开了眼睛。
绿色的。爱斯铃不禁想到，瓦雷里也有绿色的眼睛。
于是他的语气更温柔了：“埃德蒙，是我，我来找你了。你不记得你的艾文了吗？”
爱斯铃决定将这出戏演到底，谁知道有没有人远程监听他们的互动。
“艾……文？”埃德蒙的嗓音沙哑，但说出了艾文的名字。
爱斯铃本想给埃德蒙用元素魔法拿些清水，但考虑到自己在扮演被毛茸茸封住了魔法，于是伸手进自己的储物空间里——储物空间是他随身携带的一个钥匙扣——然后在储物空间里使用魔法，拿出了一杯水。就好像这杯水本来就在那里，他只是伸手拿了一下罢了。
爱斯铃将水捧到埃德蒙唇边，埃德蒙小口啜饮着，金色的发丝垂落下来，柔软带卷，极尽优雅。
喝了水，埃德蒙清了清嗓子，可以说话了。
“艾文，你不该来的。”埃德蒙的眼睛盯在爱斯铃的身上，遗憾地摇了摇头，“你赢不过他。本来只是我一个人葬送在这里，我不希望变成葬送我们两个。”
为了显得更真，爱斯铃非常轻地往前一扑，抱住了埃德蒙消瘦的身子，给埃德蒙解开将他反绑的绳子。那绳子勒得真紧，嵌进了皮肉里，解开之后还留了红彤彤的印子。爱斯铃皱着眉。
“谁干的？你说的‘他’是谁？”
埃德蒙咬着嘴唇，小声犹犹豫豫道：“卡多斯……”
“卡多斯？”
“卡多斯·格莱姆维尔。他是我之前的学生，那是我还在泽尔林结社的时候。”
爱斯铃想，也就是说，这个卡多斯·格莱姆维尔才是将他们非法地带到这个地方的幕后黑手，而埃德蒙·西格纳斯和他们一样是受害者。
对了，怪不得他刚才觉得违和，因为黑衣苍蝇首领说过，“说不定我可以把你要到手，那家伙不会同意的，但他害怕老大”，所以说，“那家伙”和“老大”不是同一个人。那家伙显然是埃德蒙·西格纳斯，而“老大”就是这个卡多斯·格莱姆维尔。
爱斯铃觉得自己的反应速度因为魔法通路枯萎而变慢了。
爱斯铃让埃德蒙抬起头来，试着解开他脖子上的金属环。他再次假装使用从储物空间里拿出的魔法道具，轻而易举就将其打开了。看着埃德蒙脖子上的红色印子，爱斯铃又是一阵心软，心里暗骂那个卡多斯·格莱姆维尔真不是东西。
在爱斯铃自己都没反应过来的时候，他就已经再一次拥抱了埃德蒙，并且偷偷将自己的魔法能量传送过去，去弥补埃德蒙身体的亏空。埃德蒙意识到爱斯铃在做什么，睁大了眼睛，眼角堆积着许多泪水，一下就顺着脸颊流下来。
很久没有人这么对待过他了。
上一次是艾文。
爱斯铃注意到埃德蒙的异样，后退一点，看看埃德蒙的脸。他用自己的袖子去擦埃德蒙的眼泪：“别哭啊，快别哭了。那个卡多斯·格莱姆维尔，管他是谁，我倒是要看看他有什么能耐。没什么好担心的也没什么好害怕的，埃德蒙，埃德蒙？”
埃德蒙用他枯瘦的手抓住爱斯铃的袖子，眼泪接连不断地涌了出来，一句话都说不出来，因为胸口的闷痛而不得不弯下腰，被爱斯铃支撑住了，于是倚靠着爱斯铃很安静地掉眼泪。爱斯铃看他这样子，心里的芥蒂和怀疑是半点都没有了，只希望他身上的痛苦可以减轻，只希望他不要再哭了才好。
爱斯铃感到自己的灵魂传来了奇异的感受。
爱斯铃闭上眼，任凭埃德蒙抓着自己，仍然尽量传递具有治愈效果的能量。他再一次看到了他的灵魂。他的灵魂身上的刀子已经滑落，血止住些许，但有了好转之势。他的灵魂抬眼看了看他，嘴唇翕动：
——他需要我。
自己的纠结可以暂时放下。自己的悲哀可以暂且不管。这里有一个人需要他。
爱斯铃顿时觉得心中充满了勇气。
他本已枯萎的魔法通路，因为这突如其来的勇气，而再次舒展开来。
——他需要我。我要带他出去。
毫无疑问这么做对他爱斯铃而言是没有好处的。这是费力不讨好的，因为这个埃德蒙·西格纳斯可算是有案底的。谁知道他放出来之后还会干什么，虽说现在埃德蒙已经不是白夜妖精了，但是爱斯铃认为一个人烂了就是烂了，烂了之后怎么救都没用，如果烂了就只能扔了。
虽然坚信着这一套烂了就扔的观念，但是实际上看到埃德蒙·西格纳斯被惨兮兮地绑在这里，这些天大概受了不少虐待，爱斯铃还是心软了。
不能坐视不管。
他直觉感到埃德蒙·西格纳斯有一双温柔的眼睛。如果埃德蒙放出来之后再想搞什么事出来，那么爱斯铃发誓他会亲手将埃德蒙打包扔给达璃尔，把埃德蒙送去泽尔林结社的监狱。
但是在那之前，他不能容忍残酷的事就在眼前发生，哪怕对象是埃德蒙·西格纳斯。
——我真傻啊。
脑海里浮现出这样的想法。爱斯铃苦笑一声。
那傻就傻吧。
爱斯铃抿了抿嘴：“我带你出去。”
埃德蒙在听到这句话的那一刹那静止了。他抬起头，难以置信地打量爱斯铃，眼角仍然有亮晶晶的眼泪不断落下来：“你，你说什么？”
“我说，埃德蒙，我带你出去。”
“你不能！”埃德蒙的绿色眼睛里突然烧起了火，把爱斯铃吓了一跳。
“我怎么不能了？”爱斯铃尽量显得镇定。
“你打不过。”埃德蒙顿了一下，又补充道，“我该的。”
“不该，任何人都不该。这太过分了。”
“你们现在会在这里是我害的。”
“这全是卡多斯·格莱姆维尔的错吧，和你有什么关系？”
埃德蒙表情复杂地看着爱斯铃，无奈地长叹一声：“离我远点吧，孩子，你太天真了。以后不要再这样了，好吗？你这样肯定没少吃亏受骗。不要把你的好心给不值得的人。”
爱斯铃被一个看起来和他年纪相仿的人叫“孩子”，心里一阵窝火，觉得埃德蒙把他当成什么好骗的小白兔了，觉得埃德蒙从门缝里看他把他看扁了，正要反驳，埃德蒙举起一只手打断他，他就不说话了。
“我告诉你我怎么害了你们吧。卡多斯把我抓了之后，从我这里拿到了你们所有人的信息。你们长什么样子，叫什么名字，会什么魔法，我全都说了。”
爱斯铃从刚才的义愤填膺一下子咔嚓一下，陷入一种微妙的状态：“你连我，我的意思是，你连我艾文的信息都说了？那个大魔法师雷施的信息也说了？德尔·泰伦特的事也说了？你把我们全出卖了？”
“就是这样。”埃德蒙可怜兮兮地垂下脑袋，在那一瞬间爱斯铃差点抓住他暴怒地大吼，但还是强忍着克制住了自己。
都是谁的错？如果埃德蒙没有乱说话，不就没有现在这桩事了吗？德尔就不会被爱斯铃之前根本不知道的怪人怪组织盯上，约瑟的店铺就不会被打劫，他们就不会陷入如今的境地了。
爱斯铃眼含怒火瞪着埃德蒙，心想，这家伙真该啊，要不我再把他捆一遍好了。
这时，他感觉有一道视线落在自己身上，这道视线里有难以掩饰的玩味。
还有人看着他。这出戏还得演下去。
爱斯铃环顾四周，发现这里是一个堆放戏服的衣帽间，但是非常宽敞，毫无疑问整个剧组，或者不止一个剧组的衣服道具都堆在这里。墙壁上有金色、银色、红色、紫色闪粉喷出的涂鸦画，画的是一群落日海面之上的飞鸟。一排排华美的、有各种花边的、有各色亮片的戏服在黑色铁架上挂着，这样的铁架到处都是。高空有一个用丝线悬挂下来的上弦月。
这让他再一次想起了瓦雷里大赛。
爱斯铃让自己陶醉于这种夸张的、超脱现实的感觉。
他冷笑一下。
他握住了埃德蒙的手。
“埃德蒙，我真的很想你。”
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