“大有问题。”克雷洺叹息着，“虽然人身上都有黑暗，但不能只有黑暗。人可以有负面情绪，但不能只负不正。我不能预判会产生什么样的结果，但是我可以告诉你，他总这样是不行的。更糟糕的是，我本来是要帮他恢复精神体的，但阴影横亘其中，我的魔法效果会大打折扣……”
“不需要你的魔法。”爱斯铃不耐烦地说，“我喜欢我现在这样。”
他不想因为精神体恢复，而再感到顾影自怜，比方说感叹命运为什么对他不好，为什么冒出来一个对他们有恶意的卡多斯，为什么他这么累了还必须再来一场战斗。他不想去考虑那些让他感到悲伤的事。愤怒比悲伤强大许多，因为愤怒代表着你不认同发生在你身上的事，你想要反抗它。恨卡多斯总比因为卡多斯而感到忧郁要好。
当卡多斯对他们释放恶意，爱斯铃就恨上了卡多斯。对待恶意的最好方式就是恨。恨几乎是一件快乐的事。
瓦雷里拉着爱斯铃的袖子：“人家大老远到这里来了，总得试试看吧，不然多不礼貌。”
“其实也不算远……”克雷洺试图纠正，瓦雷里看了他一眼，克雷洺后知后觉地闭嘴。
爱斯铃不情不愿地点了点头。
克雷洺取出几块紫水晶原石，摆在大厅的各个角落里。原石上有他预先画好的治愈法阵。克雷洺要求爱斯铃站在房间的正中心，手捧一块白水晶。白色水晶做成一个圆形小碗的形状。
克雷洺挥动了手杖。与此同时，每块水晶原石都向上散发出光芒，很快就在蓝霜公馆高高的天花板上聚集起了淡紫色的雾霭。
瓦雷里等人站在房间的角落里，抬头仰望，仅仅是看着，就有种宁静而自然的感觉，仿佛灵魂因此而润泽，神智因此而清醒。
克雷洺开始哼唱一段无词的旋律。
他开始唱歌的时候，四周就安静下来。不仅爱斯铃心中的烦躁稍微减轻了一些，就连仍然沉浸在情绪中不知所措的梅菲斯，也全神贯注地聆听。梅菲斯听到这段音乐，觉得这个惹人厌的克雷洺·卡托里也不是一无是处，甚至还有点美。
而就连总是一惊一乍的伊萨，此时也不敢大声说话，只是用手肘碰碰约瑟，高高指着头顶的雾霭，用口型说：“看，好漂亮！”
德尔也小声对乔如此感叹。因为这些紫色的雾霭当中，渐渐地有细小纤尘落下，那是细碎的紫色光点，一路从空中飘摇而下，落在人的额头上，就冰凉凉地融化了——这是一场静谧的紫雪。
紫雪纷纷扬扬，落在每一个人身上。紫雪在每个人的额头上、眼皮上、面颊上、脖颈上、手臂上轻轻地轻轻地融化。那感觉就像是那曲极具美感的、神圣却不威严的旋律随着紫雪融化进人们心里。爱斯铃的身上也落了雪，他身上的雪最多。他感觉到净化的力量，就好像心中的狰狞被渐渐抚平，一时间什么都不再去思考，也就回到了刚刚灼烧精神体，而阴影尚未接管的时候——什么都不想，因此就什么坏事都不想。
爱斯铃手中的水晶碗里，渐渐堆满了雪。稍微摇晃一下，就变成晶莹剔透的浅紫色水，看起来就像一碗清澈的蓝莓饮料。
“喝了它吧，雷施先生，它会滋养你真正的精神体。”克雷洺说。
爱斯铃将水晶碗捧到唇边，抬头轻轻啜饮。
是甜的。好甜。
久违的甜味让他突然觉得想哭。
但他没有。
他喝完了这碗水，他发现自己的注意力由外部转移回他自身。他不去想他在恨谁，而是又一次看到了自己的灵魂。
自己包裹在黑暗中的灵魂。
而在这灵魂的表面，渐渐有了一层光明的薄膜，将灵魂与阴影分离开来。
爱斯铃屏息凝神。
这一刻真真正正是美丽的。
这层薄膜将他的灵魂小心地保护起来。
爱斯铃回想起自己刚得到瓦雷里大赛邀请函的时候。他在诺兰德城的此世原本不姓雷施，他姓格雷。艾德加·格雷，格雷家的第七个孩子，唯二的Alpha。格雷先生大腹便便，一身烟酒气，做着最基础的合同工，却管不住自己的老二，和格雷夫人生了九个孩子。爱斯铃排行倒数第三。
格雷家基本是家徒四壁。格雷先生带着一身难闻的气味回来，看到哪里有个可踢的东西，就随便踹上一脚，也不管那是他家的儿子、女儿还是他老婆。每天挣那么几个臭钱，脾气倒还不小，而且越是无能就越会拿别人出气，越是对别人出气就越凡事指望别人。
诺兰德城的魔法基本掌握在贵族手里。平民中出现魔法师的概率少之又少。因为爱斯铃是Alpha，格雷先生对他寄予厚望。这代表着他想要让爱斯铃给他挣钱，至于挣钱的途径他无所谓。他的厚望相当割裂：他希望爱斯铃去当个会计或者律师，再不济学学讨Omega欢心的本事也行，放到夜场去哄那些名门Omega，在酒桌上和床上伸手要奖赏。
反正爱斯铃这张脸，干净又漂亮，同时骨骼和线条没有一处不精致，看起来英气逼人，肯定会讨人喜欢。
格雷先生总用第二条路逼迫爱斯铃，告诉他说如果在十八岁之前他还不出息，就傍个富婆算了。
而爱斯铃的兄弟姐妹们都乐于听从格雷先生的安排。除了他的一个Beta哥哥会给他买些童话书，告诉他世界上不只有落魄的生活，跟他说格雷先生的所作所为是不对的，和他约定长大之后要一起逃离那个家。
然而就是那位Beta哥哥，被格雷先生强迫去一家毫无前途的工厂，不让他读书只因为那浪费钱。他反抗，就被狠狠揍了一顿。爱斯铃再看到他的时候，第一眼看见的就是哥哥破了洞的皮鞋在自己眼前乱晃。
他的哥哥吊死了。
而其他的兄弟姐妹，都对他的哥哥毫无怜悯。他们不能理解爱斯铃，反而觉得他古怪。
从那之后，爱斯铃一心想要离开格雷家。
生活一度是灰色的。爱斯铃想要替自己的哥哥去生活。如果没有他的Beta哥哥指引他，他会变得忧郁而麻木。他的哥哥虽然不在了，但他想要用自己的眼睛去看哥哥告诉自己的童话，用自己的双脚走进那个世界，看看世界是不是只有黑色和灰色，哪怕有一架彩虹桥通向更美好的地方，他也要从上面走过，抵达应许之地，然后对哥哥说：
看啊，我实现了我们的约定。
这些事他从未对梅菲斯或是瓦雷里提起。
在后来风光得意的生活中，他一度忘记了这件事。他是真的忘了，满心在追求伊萨·梅约。
而现在，他想起来了。他想起自己得到了瓦雷里大赛的邀请函。拿到那张厚卡纸的一刹那，爱斯铃觉得自己就站在彩虹桥的一端，抬起脚就能走上去。眼前的世界是崭新的，那将是他曾经灰暗无比的生活里从没有过的、一个充满激情与梦想的地方。这条通向新世界的路可以一直延伸下去，世界也将无限广远、无拘无束。
爱斯铃眨了眨眼，流出一滴眼泪。
如果他的哥哥看到了现在的他，会作何感想？
这个恨天恨地恨一切，一首诗都写不出来的他？
爱斯铃灵魂表面的那层光膜更加坚固了。
爱斯铃想，现在回头还不算晚。我还可以改变。我还可以去追求那些我曾经相信的东西。我仍然可以相信故事和童话。
但是——
难道不正是故事和童话的幻灭，带走了哥哥吗？
哥哥是不会恨的人。他就像一块白水晶一样纯洁美好。他梦想着没有纷争的生活，而当这个梦想被格雷先生碾碎的时候，他就转而攻击自身，因为他不愿意攻击格雷先生。
看看故事和童话的软弱，给哥哥造成了什么后果！
而他爱斯铃自己，也正是因为故事和童话的破灭，因为梅菲斯给他灌输的所谓爱情信仰的破灭，变成了如今这个面目全非的样子。
不论是他还是哥哥，都是被“美好”毁掉的。
伤害他们的的确是来自外界的恶意。但是让他们无法反抗恶意的，是善良。
对恶意就要回敬恶意。
爱斯铃想，如果当初的他有如今的觉悟，能不能在格雷先生对哥哥滥用暴力的时候，将格雷先生吊起来打？那个时候他能做的只有缩在角落里哭，一边啜泣一边重复着“别打了”“不要这样”。如果他能把格雷先生狠狠打至跪地，让那个混球知道但凡敢再碰哥哥或者其他人一指头，他爱斯铃就会狠狠修理他直到他吐出昨天的晚饭——如果他当初能这么干，那不就好了吗？
幻想和美好自有其软弱性。它让人对恶意猝不及防。幻想是自我满足，是放下屠刀，而不满、不甘、不服气才是动力的源泉。美好的幻想一碰到现实的恶意就会碎了，而沉浸其中的人已经软弱太久了，对现实的恶意无法反抗。美好是一朵花，必须时刻留在温室里，但凡流落在外，就会被尖牙利齿撕碎。爱斯铃明白，不论是他生长的家庭，还是他曾经居住的诺兰德城，都不适合培养这样的花。
而他生来是Alpha。Alpha终归不适合成为花。
躲在别人的羽翼下，自己干净漂亮，这不是他的作风。
宁愿拿起刀。宁愿做脏活累活。宁愿承担骂名。他不在乎。
只要可以保护哪怕一朵想要向他寻求庇护的花，那就是值得的。
——你们太美好也太脆弱，那就让我为你们举起刀吧。
爱斯铃看着自己灵魂表面浮现出的光明。他明白自己即将做出无可挽回的决定。如果可以的话，他真想无痛地生活下去，但那是不可能的。必须要抗争！这一次，他深刻理解了他对光明的热望，却主动选择了阴影。
黑气于是从他的心中、眼中和皮肤表面流露出来。
“糟了！”克雷洺心中悚然一惊。
他看到爱斯铃身上的黑雾不减反增，而本已空了的白水晶碗里，这一次积聚起了从爱斯铃的皮肤表面渗透出来的黑水。
黑色的火焰从爱斯铃的手臂上窜出，涌上他的手指，落入了水晶碗，就冷凝了变成液体。黑水越聚越多，将白水晶染成深色的。白水晶上渐渐浮现出黑色的裂隙，如同蜘蛛网一样爬满了表面又深入了内部。
砰——
白水晶碗炸开了。
克雷洺刚好来得及为其他人施展出屏障。
而距离最近的爱斯铃，没能逃开。
他的脸上、躯干上、小臂上，分布着水晶碎片刻出的血痕。血水蜿蜒而下，爱斯铃却若无其事地站在那里，转头对克雷洺露出一个微笑。
这场景实在是太诡异、太瘆人了。
克雷洺知道他失败了。
这一场寄托了众人希望的仪式已经完全被爱斯铃毁掉。人们带着忐忑的、惊惶的心情匆匆逃离现场。克雷洺认命地收拾残局，而爱斯铃坐在一边的沙发里。
瓦雷里手里拿着棉团，念着他根本不在行的咒语，清理爱斯铃皮肤上的血痕。
爱斯铃看着瓦雷里的动作，盯着看了许久，瓦雷里感受到爱斯铃的目光，觉得如芒在背，但硬着头皮装作没看见，继续治疗下去。
爱斯铃抬起一只手，摸了摸瓦雷里的头顶。
冰丝一样的具有金属质感的长发，摸起来很舒服。
瓦雷里整个人都僵住了。
瓦雷里在假装没感觉到和抬头看看之间反复纠结，直到爱斯铃揉他脑袋的动作越来越大胆，瓦雷里觉得再假装下去可就太假了，不得不抬头向爱斯铃望了一眼。
在那一瞬，瓦雷里认为，他在爱斯铃那双充满黑气的、微微眯起的双眼中，竟然看到了久违的笑意和若隐若现的温柔。
而下一秒钟，爱斯铃就捏起了瓦雷里的下巴，用不容拒绝的力道将瓦雷里带向自己这边。瓦雷里原本半跪在爱斯铃腿边，这么一下子不得不趴在了爱斯铃的膝盖上，向上仰着身子，姿势十分尴尬。爱斯铃带着戏谑的笑意，看瓦雷里惊慌失措，戏弄够了，就倾身向前，在瓦雷里的薄唇上轻柔落下一吻。
当着仍然留在大厅里的所有人的面。
这个“所有人”，包括梅菲斯。
但是爱斯铃对梅菲斯怎么想，完全不在乎。
爱斯铃不在乎，可瓦雷里在乎。
“还有人在看……”瓦雷里嗫嚅道。
瓦雷里的目光躲躲闪闪，爱斯铃强迫他和自己对上视线。瓦雷里看到爱斯铃一眨不眨的由浅变深的眼睛。这双狭长美丽的眼睛比起之前，少了梦幻的意味，却多了热烈和笃定，以及让瓦雷里觉得身上发烧的极具侵略性的Alpha气息。甜腻的信息素将瓦雷里团团包围住，让他无处可逃了。
爱斯铃没有回应瓦雷里的话，却自顾自地、若有所思地说：“你明明就是爱我。”
瓦雷里被当面拆穿，胸膛剧烈起伏，却说不出话来。
爱斯铃不在乎瓦雷里的沉默。放在之前，瓦雷里的沉默就像一根刺，总能扎进爱斯铃的心脏。
“那么不论你愿不愿意，你都会属于我。”
爱斯铃握住瓦雷里的双手手腕，再次将瓦雷里拉向自己。直到瓦雷里终于贴在了他身上，银色的长发垂落在他的肩膀。
瓦雷里觉得爱斯铃的怀抱就像铁，像无法挣脱的枷锁，像一条永久缠绕在他脖颈上的金属项链。
而他已经不想挣脱了。
至于什么伊萨，至于爱斯铃爱不爱他，至于那些拉拉扯扯的小心思，都可以之后再说。
瓦雷里的心在爱斯铃强制性的烈焰灼烧之下融化。
爱斯铃在此刻安静的温存当中，找到了让他安全停靠的岛屿。
他喃喃道：“你是我的。任何人都不能夺走。”
此后，爱斯铃又开始写诗了。
瓦雷里一回到他的房间，就发现门口地毯上有一个好看的白信封，大概是被人从门缝里推进来的。信封上用瓦雷里觉得熟悉的字体写着：瓦雷里收。
像是爱斯铃的字体，但却没有原先的那么圆润舒展。字的大小、字母的角度、笔锋的回转，都和瓦雷里认得的爱斯铃的字如出一辙，但在起笔处有了蓄力的停顿，收笔处有了刀锋一般尖锐的折痕。打开信封，里面是一张来自诺兰德城的明信片。瓦雷里知道爱斯铃有收集好看明信片的习惯。
明信片上是爱斯铃最喜欢去的书店，主打幻想小说，爱斯铃和他读书会的朋友们曾经经常光顾。书店的玻璃反射着阳光，门前一把黄白相间的遮阳伞，白色的木桌具有童话般的雕饰和镂空，桌腿镶嵌着白色的圆环，椅子扶手向内扣着棒棒糖状的螺旋，看起来就像从爱丽丝的茶话会上直接搬过来的。
一边的留白处写着： “这是你想要的诗。”
瓦雷里深吸一口气，继续读下去。目光还没落在具体的字上，他的心情就变得雀跃又期待，然而有什么东西盘踞在他头顶，有什么不祥的预感让他觉得不是滋味。但他还是看了。
“丑陋的
“生活是丑陋的
“而想象是美丽的。
“站在美与丑的交界，
“感到触目惊心。
“世界上到处是丑东西。”
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