一股血腥味扑面而来，她能感觉到这人满手黏腻的触感。待要闪躲来不及，只好强忍恶心，擦了擦嘴。
但也正因他的阻止，她很快冷静了下来。这样一个身负重伤，来历不明的男子出现在她车里，闹得不好，真会引发一连串的问题。
可他是谁？他又是怎么避过跟车仆妇的耳目，躲进桶里的？一连串的问题困扰她，再想向他打听，他已经一崴脑袋，没有声息了。
死了？自然吓得心口直蹦，颤抖着手探过去，放在他鼻尖试了试，隐约还有一点微弱的呼吸。人虽没死，但对于她来说，却是个烫手的山芋。怎么办呢，总不能把他推下车，让谈家陷入无妄之灾里。
思量片刻，把手上的厚毡重又盖了回去，马车驶到角门前，她也没下车。
自心在车外叫她：“五姐姐，你不是吃醉了吧，怎么还不下来？”
自然只好搪塞：“我腿有些发软，你别管我，先回院里去吧。”
自心不疑有他，反正小袛院的女使仆妇都在，她就不管那许多了，歪歪斜斜先回了她的花间堂。
自然眼下遇见了大难题，该怎么处置这个人，才能既不被发现，又不给谈家惹上麻烦。从角门到小袛院，路有些远，肯定不能把人运进去。后院又人多眼杂……想了一圈，想到后巷里的车马院，那地方作停放车辆和养马之用，平时除了两个喂马的小厮，基本不会有人在那里停留。
于是让家仆把车驶入车马院，停稳后她仍不下车，弄得扶车的箔珠和两个婆子也很茫然。但箔珠毕竟是她贴身的女使，伺候了多年，知道姑娘反常，必定是有什么不便言说的内情。便将小厮打发了，让那两个婆子也先回去，预备好热水，回头姑娘要沐浴。
空荡荡的车马院里，一时只剩她们两个，箔珠说：“姑娘，人都走了，您下车吧。”
自然推开了雕花的车门，招手说：“你来，来瞧。”
箔珠不明所以，登上马车朝内看，见自家姑娘掀开了水桶上的毡子，露出一个血人来。箔珠顿时吓得捂住了嘴，“这是谁？哪儿来的？”
自然无奈道：“我也想知道，可我能问谁？”
箔珠气不打一处来，“肯定是那两个婆子偷懒走开了，才让人溜上来的。”
现在不是追究那些的时候，得想办法把人从车上弄下来。这事又不能找人帮忙，主仆两个只好吭哧带喘，连人带桶拽下了马车。
扑通一声，伤上加伤，这人闷哼了一声，证明还活着。
车马院里，马棚占了一大半，但有两间屋子，是用来存放草料和鞍辔的。
骡马每天都要喂，但鞍辔不到换季不会动，于是将人拖进马具房里，搬了稻草和麻袋铺成一张床，至少让他先舒展四肢，能躺得舒服一点。
接下来又得继续发愁了，箔珠问：“被人砍得血葫芦一样，还能活吗？”
自然直叹气，“他会不会是外邦的细作？宣扬出去，我们谈家就成了通敌叛国了，我不敢冒这个险。要不试试我的医术，看能不能治好他吧。”
箔珠绞尽脑汁也想不起来，“姑娘什么时候学过医，我怎么不记得？”
“我看过《黄帝内经》，看过就当学过了。”自然愁着眉说，“又不能请大夫，只好自己治，治完了让他快走，别让人知道就是了。”
“老太太和大娘子也不让知道？”箔珠问，“告诉她们，也好商议对策。”
可话刚说完，那个躺在干草上的人扯动干哑的嗓音，说不能，“走漏风声，抄家……灭族……”
自然有些气恼，心道我与你有仇吗，抄家灭族的倒霉事，你为什么会找上我？
但仅仅是这两句，好像已经用完了他全部的力气。再要询问他，他脑袋又一歪，又昏过去了。
没办法了，自然想了想道：“弄些治外伤的药来，我记得有一方如圣金刀散最管用，先替他把血止住，再配黄连解毒汤来给他灌下去，防止热毒内侵。”见箔珠还傻站着，她忙挥手，“快去啊，去瓦市上的陈家药铺买外伤药。汤药我来想办法，我们兵分两路，各自置办吧。”
有了方向，虽然不知这方向对不对，总之死马当活马医了。
两个人忙出门，临走时没忘把马具房的门锁起来。进了后巷，箔珠赶往瓦市，自然从角门上进去，直奔后院的药房。
通常一些最简单的药材，家里都有预备，防着伤风咳嗽等一些小症候，可以按照现成的方子来煎制。她记得《外台秘要》上记录过，用黄连、黄芩、黄柏、栀子，可以解三焦火毒，对于外伤引发的发热红肿有奇效。
药房里的仆妇见她进来，好奇地问：“五姑娘怎么来了？身上不舒服吗？”
自然笑了笑，“近日在读医书，想认一认书上记录的药材是个什么模样……嬷嬷有事只管忙吧，不用管我，让我自己琢磨就行了。”
仆妇道好，确实正要清点端午所用的药材，便径自走开了。
自然忙抽出戥子，逐一称量了分量，包好后藏进怀里。
后厨是不能去的，这时候正忙着准备晚饭，哪哪儿都是人，只有回到自己的小院，自己悄悄煎药。好在有樱桃，翻出红泥小火炉，很快生起了火。
两个人蹲在火炉前，樱桃有些慌，“吓人得很啊，怎么出一趟门，遇上了这种事。”
“就是嘛。”自然抱着膝头长吁短叹，“今晚先给他治上，等明早请过了安，要是人还活着，我就回禀祖母，请祖母拿主意。”
樱桃的蒲扇扇得风快，着急把药煎好了，给那人送去。箔珠也买药回来了，三个人预备起布条和剪子，趁着周遭的人都在忙，悄悄从角门上溜了出去。
再进马具房，三个姑娘面对着半死不活浑身是血的人，实在是无从下手。仔细观察一番，他的肩头和前胸各中了一刀，力道之大，割破了衣裳，能看见底下翻卷的皮肉。但这人年纪确实不大，看样子也就十六七岁模样，身量已经长开了，身形还是少年清瘦的模样。
箔珠和樱桃手足无措，谁也没有照料过这样的伤者，尤其还是个男子。自然却有当机立断的横心，不管他什么来历，先把人救活了要紧。
于是上手解开他的衣裳，接过伤药厚厚撒上一层，那药粉和血混合，很快就凝固住了。然后让樱桃和箔珠把人架起来，快速用布条把伤口缠好，确保不会沾染污浊。这一套操作忙完，人已经累得直喘了。
接下来喂药就简单多了，汤药装在竹筒里，托起脑袋就能灌进去。不过这药大概苦得升天，都已经伤得奄奄一息了，他还能皱眉。
等到一切料理妥当，自然松了口气。能做的她都做了，要相信人很顽强，止了血吃了药，一定能挺过来的。
看看时辰，就要到昏定的时候了，还好有时间，可以回去换身衣裳。
谈家晨昏定省都要敲钟，早晨二十四下，晚间十六下。等到钟声一毕，太阳正好落山，葵园里的灯火燃起来，小辈们在堂上回禀今天的行事和见闻，三府大娘子则要为老太太铺床，安顿好就寝事宜，再回到堂上。
不过儿孙们和老太太回禀那些琐事，都是家常的闲谈，不像晨省时一板一眼。做官的说一说哪位同僚升官了，哪位外放了，上学的说一说今天谁受了夸奖，谁挨了板子。一说起挨板子，北府的林大娘子皱眉不迭，必定又是她家六哥儿。
一向不怎么爱说话的谢氏娘子，今天破天荒地向老太太和婆母提出来，要抬举谈临川的通房。
“小夏在我院里，平常勤勉听话，是个安分守己的人。我也早把她的月例银子，照着府里其他小娘的份额发放了。她既跟了三爷一场，不能总这样当女使使唤，还是得给一个正经的名分，对人家是个交代，咱们也不落了苛待通房的名声。”
结果老太太和朱大娘子还没发话，燕小娘先出了声，“三爷上头，还有大爷和二爷呢。那二位都是两个人伺候，咱们三爷房里人最多，怕是不大好吧。”
谢氏淡淡一笑，“话是没错，但既然有这么个人在，总不能不当一回事。我看她大冬天里，还跟着婆子们浆洗衣裳，实在不忍心。”
燕小娘轻撇了下嘴，“娘子要做善人，却不顾及三爷的名声。”
她就是这样，排挤别人，还要说得冠冕堂皇。眼看谢氏的话要被她堵回去了，一直默不作声的自观忽然插了一句嘴，“原本三哥哥也是一妻一妾，这不是燕姐姐横空出世，占了小夏的名分吗。”
这话打得燕小娘措手不及，边上的自然好悬没笑出声来。她有时是真佩服二姐姐，看待事务一针见血，大家碍于情面不好说的话她会说，但凡出口，非死即伤。
燕小娘面红过耳，愤懑得站也不是坐也不是，最后老太太拍了板，“早就该抬举了，怎么拖到这会儿。”
谢氏忙道是，“是我疏忽了。先前也是因着院子里已经有了小娘，不好再多添一个，这才不敢向祖母回禀。”
老太太捺着唇角笑了笑，“得亏你想起来了，否则可要委屈人家一辈子了。”
谈家虽然没分家，但各有各的院子，院中事务都由正室打点，只要正室不拿主意，这件事永远不会提起。老太太这么一说，谢氏也红了脸，直说自己不仔细，请祖母恕罪。
老太太没有多说什么，昏定过后就让众人各自回去了。自然照旧留在葵园吃晚饭，询问祖母，为什么嫂子想起那个通房，祖母反倒不怎么称意了。
老太太道：“各人都有小九九，压了五年，是怕两个妾侍对付不及。如今提起，是不想让燕小娘一家独大，将来若有什么变故，你哥哥院里仍是一妻一妾，足矣。”
自然明白过来，心里只是可怜小夏，挨在老太太身边道：“祖母，为什么要让那些家生子做通房呢，又没有名分，正室娘子过门了，都不受待见。”
老太太笑着说：“你果真还小，不明白其中道理，只知道作贱了那些女孩儿，却不知道在她们眼中，这是登云梯。何谓家生子？家奴生出的小家奴，打从一出生就是贱籍，哪怕主家散了摊子，他们也只会沦为奴婢之下的奴婢。到了年纪的女孩儿，能够侍奉少爷是条好出路，既能安稳留在家里，又不担心过于受苛待。譬如你嫂子先前说的，小夏跟老妈子浆洗衣裳，虽还要做活儿，比起以前定是好多了。当初选通房，也都是问过她们，只有心里愿意，才会单挑出来放进书房里。要是照着常理，本该是主子婚后一两年内，必要抬成妾的，你嫂子不察，是她失职，委屈人家了。”
自然嘟囔：“那哥哥也不好，伺候过他的人，他不管不问，不放在心上。”
老太太长叹，“可不是么，天下男子多薄幸，不能因为他是我孙子，我就说他的好话。”一面抬手抚抚自然的鬓发，“我就盼着呀，我的五丫头将来能嫁一个专情的男子，好好待你，也别耽误别的姑娘。两个人坦坦荡荡，问心无愧地过一辈子。”
这是祖母美好的祈愿，但于自然来说太远太远了，连想都不用去想。
心里还惦记着车马院里那个要死不死的人，几次打算同祖母说，但想起那句抄家灭族，让她话到嘴边又咽了回去。
反正等明天，早上看过境况后一定要告知祖母，毕竟这么大的事，自己拿不了主意。
一晚上辗转反侧，弄得睡也睡不好，提心吊胆害怕被人发现。好容易捱到早上，晨省过后带着箔珠和樱桃一起过去，才想起昨天只给喂了药，连口吃的都没给人家留下。
不过伤得这么重，肯定没胃口，饿一晚也不要紧。三人带着药和清粥，鬼鬼祟祟潜入车马院里，打开马具房的门一看，发现那个人卧在草垛子里一动不动，喊也喊不醒，好像是死透了。
100个小红包~
作者有话说
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第12章 第 12 章
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