汉河清风风火火地往醉香阁冲，六尺的身长发出八尺的气势。宁懔在一旁默默抹汗，紧紧跟着自己这位师爷既师弟去兴师问罪。
宁懔快步跟着他，苦心劝阻：“你也不必如此着急，归之兄也不像是那种会偷摸行窃的小人，想来是有什么误会……”
“他拿了我的钱总不是假的！”汉河清一身怒气收不住，连带着恶狠狠地望向宁懔，“这个没良心的家伙，喝着我的血，还想嚼碎我的肉——想得倒美！”
眼看这人是什么冷静话都听不进去了……宁懔无奈扶额，在心底默默给许复点了支蜡，希望他落到汉河清手里时死的不要太难看。
他跟着这位师弟，不怀好意地闯进醉香阁。
——
醉香阁是个卖酒水吃食的地方。里面搭有戏台，偶尔会找几个艺工过来招揽客人，多是一些歌舞、杂技或说书讲相声什么的，也不算什么下流去处，在他们这个小县城里常年生意兴隆，流水不断。
今日在台上的是位出名的艺姬，不仅相貌好身段佳，舞乐更是一绝，还会自己写词做曲，颇具才情。汉河清瞥了她一眼，并不在意，一心只想着自己那些白白被别人花去的银钱。
阁内小厮远远就看见这两位县衙的大人物，连忙搓手上前招呼：“两位爷来了！真是令小店蓬荜生辉。两位爷想点些什么？”
汉河清略过他的客套和招待，直接冷声问去：“许归之呢？人哪去了？”
小厮被他这寒意的眼神刺起一身鸡皮疙瘩，嘴上不由得打颤几分：“许、许巡检？他早些时候过来取了两小坛子清凝酒便走了，可不知他去了哪……”
汉河清眼底一暗：两小坛子清凝酒？没个□□两银子可取不走！他起码要连轴转两个月才能平了这账！
这个败家的倒霉玩意！
汉河清忍不住暗骂一声，燃着火的眼中注意到小厮神色不对，有些格外慌张。
他敏锐地跟着这股不对劲寻找源头，像有指引似的快速锁定一处雅间。他推开小厮，在人流中自顾自地往那处源头走去。
小厮顿时遮掩不住慌乱，手忙脚乱地拉住他：“澄明先生！那处有贵客！”
“什么贵客！花的都是我的钱！”汉河清可不管什么三七二十一，抬脚就直接粗野地踹开了房门！
然而里面不是什么许复许归之——魏言欢魏慎语被这一出吓得哆嗦，在见到汉河清那张怒气冲冲的脸之后更是大惊失色。
汉河清也是一愣。没抓到大鱼，居然也碰上一条小虾。
宁懔在汉河清身后探头，看到魏言欢那张山羊胡一字眉的脸，顿时瞪圆了眼：“老师？您、您不会是过来吃花酒的吧！”
被自己两个弟子抓个正着，魏言欢有些窘迫。他摸了摸自己的胡须，故作沉稳道：“胡说什么呢，为师……为师这是体恤民情、勘查民生，是在给你们省事才是……”
“得了吧，”汉河清缓步走进雅间，不留情面地戳穿这位老人的真面目，“勘查民生也该是我这个钱谷师爷的活计。六房都没吱声呢，您一个看刑的师爷，瞎揽什么瓷器活？”
他的视线扫过房里桌上的菜肴、边上的小酒，心里的算盘快速拨动了几下，立马了然——这小老头虽然跑出来吃花酒，但起码花的是他老人家自己的钱。
“您来这坐了多久了？”汉河清的冷眼移到他身上。
魏言欢默默拿过酒壶给自己倒了一杯小酒压惊：“也、也没多久……老夫也是干完了活计才过来的……”
宁懔的脑袋转起——魏师爷在县衙的活计在今日午时就处理完了，现在都快日落了，他岂不是在这里待了将近两个时辰？！
县学不管了？！
汉河清先一步给宁懔出了气，伸手就是拽起这个小老头的耳朵：“我说那群学生怎么学会翻墙划拳作赌这等逍遥快活的事了？原来是您这个县学教谕在这里‘以身作则’啊！”
魏言欢吃痛的叫唤起来，求饶地抓住他的手：“君子动口不动手！君子动口不动手啊好徒儿！”
汉河清狠狠拧了他一把：“君子什么君子！徒儿什么徒儿！马上给我滚回学府上工去！”
他终于松开小老头，魏言欢“诶呦诶呦”地叫着，惊魂未定地捂着自己发红的一边耳朵。
“许归之呢？您有见着他人吗？”汉河清冷不丁又冒出来一句。
“那个毛头小子……”魏言欢被欺压得连声音都比刚才小了几分。他思索一下，摇摇头道，“没见着，估计上工去了吧。你找他做甚？”
“上工？他上什么工！”汉河清没好气地一拍桌，桌上碟碗都震了一下，“人家上工是去赚钱的！他倒好，反而还花起钱来了！还花的是我的钱！”
宁懔在一旁悄悄向魏言欢比划，魏师爷立马心领神会地接收到前因后果。
他这个小徒弟本来就不好说话，现在许复这个毛头小子又干了这么一件窝囊事……诶，难怪火气这么大，害得他这个老人家跟着一起遭殃。
门外传来一阵打搅的敲门声，三人纷纷往外看去。只见刚才那位艺姬此刻正站在门前，明眸皓齿，比在戏台上也不遑多让。
云袅袅微微一笑，欠身行礼：“几位大人，袅袅有见过澄明先生所寻找之人。”
汉河清连忙追问：“什么时候？在哪见过？”
她颔首低眉，缓缓道：“袅袅今早过来时与许巡检有个一面之缘。因是大人，便多留了个心。看着他应是往西城去了，不过如今怕是已经不见人影。”
“西城？”魏言欢摸摸胡须，眼珠打转，“那处朝着前线军营，外面不是乱葬岗就是荒山，这小子去那干什么？”
汉河清心中隐隐暗道不好，却也摸不着对方的心思。宁懔上前按住他的肩膀，算做安慰：“现在也夜了，不好捉人。且说不定归之兄已经回家去了，我们不妨先回去？”
“偷拿我的钱，他怎么有胆回去？”汉河清咬了咬牙，思索一阵后向宁懔道，“你身为县令还要上晚堂……这样，你先带着老师回去，我自己过去西城就行。”
宁懔有些不放心：“西边动荡，要不要给你派几个快班的捕头过去？”
汉河清摆摆手：“不用，这样容易引起民众恐慌。动荡的是外面，我又不出城。要是我明日一早还没回去，你们再来找我也不迟。”
宁懔深知自己这个师弟也不是什么好惹的货色，便点一点头允许：“那你自己小心。”
——
汉河清上了辆牛车，趁着天还没完全昏暗下去，赶到了西城处。
他第一反应是先奔城门口，去询问许复有没有出城。城门口的卫兵一眼便认出他这位县衙师爷，恭敬答道：“许巡检？倒是有见过，不过他没出城，只是在这绕了一圈便走了。”
“他往那个方向去了？”汉河清追问道。
卫兵指了一个方向，汉河清便忍着怒气往那边去探去。
一边走，汉河清一边觉得气愤又古怪。他认识许复这家伙也有一年半载了，也算摸清了对方半边身子，这样的滑稽事那是从来没有过的。如今好好的巡检司要务不做，改行去做梁上君子，还偷到自己头上来——要说没什么刺激他是不信的。
他走到一处登上城墙的楼梯转角，鬼使神差地，他往上走去。
不过，管他受了什么刺激呢！偷了自己那么大一笔钱，没把他告上县衙就不错了！抓住之后，一定要给他一拳头！再把他以后的用度减少一半！
城墙的青石泛出冷冽而微小的光。他拾级而上，站上墙头，好像一切瞬间清晰明朗。夜风吹飞他的衣袂，他也终于看见那个自己追了一路的小贼。
许复靠坐在墙上一个垛口处，背对着汉河清的方向。两坛子已经开过口的清凝酒在凸出的那一块安静沉默，像是一种无声的陪伴。
汉河清放轻脚步，无声地靠近。他看见许复屈起一条腿，手臂随意搭在膝上，另一条腿垂在垛口边缘，随着夜风轻轻晃动。这个平日里总是挺直脊梁的巡检司巡检，此刻的背影竟透出几分罕见的落寞。
“许归之。”汉河清冷声开口。
许复转过头，被酒气熏红的脸颊在暮色中格外显眼。他眼神迷离，在意识到眼前这人是汉河清时傻乎乎地扬起嘴角：“小矮子？你怎么在这？”
“还我怎么在这——你给我下来！”
汉河清一把将许复拽到城墙的实地上，动作粗鲁却暗中收着力道，生怕这醉鬼真的摔下去。许复踉跄一步，撞进他怀里。浓重的酒气扑面而来，弄得汉河清想扇他一巴掌都没机会。
然而他嘴上也不饶人：“你发什么神经？偷了我的钱过来买醉！现在还在城墙上吹冷风！我要是不过来，是不是还打算借着酒劲从这里跳下去？！”
“我才……呃……没这么傻呢……”许复含糊地嘟囔着，身子软绵绵地往下滑。汉河清不得不加大力气撑住他，触手处是冰凉的衣料和底下不正常的滚烫。
“你不傻？对，你是蠢！都蠢出天了！”汉河清骂骂咧咧地试图将人扶稳，可惜许复此刻就是一摊烂泥。他逐渐有些吃力，撑不住对方的大体格，踉跄着撞上身后的垛口。
汉河清吃痛一声，但总算找到了个借力的点。他使劲踢了一脚许复的腿，然而这点发泄对许复来说不过挠痒痒。
“呃、我就知道你会来找我……我拿了你的钱……嘿嘿……”
醉鬼低头垂在他的肩上，字句在嘴中浸泡出某种惆怅。汉河清听到许复这话气到发笑，狠狠掐了一下他的腰上的肉：“怎么着？还给我留线索了是吧？这么指望我来给你收尸？”
汉河清这一掐用了狠劲，许复吃痛地闷哼一声，却反而更紧地扒拉住他，脑袋在他颈窝处蹭了蹭，像只耍赖的大型犬。
“疼……”许复嘟囔着，温热带着酒气的呼吸喷在汉河清皮肤上，激起一阵战栗，“澄明……小矮子……我好难受……”
“活该！偷钱买醉，吹冷风，你不难受谁难受！”汉河清嘴上骂得凶，手下却下意识地松了力道，转而扶稳他，免得他真滑到地上去。
许复身上的温度隔着衣料传来，烫得惊人，汉河清皱紧眉头，伸手探了探他的额头，果然一片滚烫。
“发烧了还喝这么多冷酒！许归之，你真是嫌命长！”
汉河清的心火蹭蹭往上冒，可对着这么一个神志不清、还病着的醉鬼，那火气又无处发泄，憋得他胸口发闷。
他瞥了一眼那两坛价格不菲的清凝酒，更是气不打一处来，这败家玩意儿！
“唔……别骂了……”许复似乎被他的怒气惊扰，不安地动了动。声音含混不清，带着一丝不易察觉的委屈，“……心里堵得慌……只有花你的钱……你才会立刻来找我……”
汉河清正要继续输出的骂声猛地卡在喉咙里。
他愣了一瞬，低头看着肩上那颗毛茸茸的脑袋。许复的声音很轻，被夜风吹得几乎散开，但那话语里的意味却沉甸甸地砸进汉河清耳中。
花你的钱，你才会立刻来找我。
就为了这个？就为了引他来找他？所以用这种蠢到家的方式？
“你几岁了啊？无不无聊？”汉河清的语气已经不如之前凶狠。
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