今日是百工大会第一日，澶潆没有去看这个热闹。而是在翻看往届大会医药技艺的比赛流程。
百工大会由工部发起，为的是甄选身怀技艺的年轻人进入官府，因此年龄也是有限制的，要求参会者年龄在15至35岁。自从百年重技术工艺的政策被推行，工部便被独立出来，逐渐形成一个实权部门，不仅把持着大大小小的工程，选拔官员都要插上一手。
百工大会是官方牵头，面向民间工匠的一次盛会，参赛者由地方官府、学院、行会举荐。
澶潆便是由官府举荐的，慈阴观既不是官方学院、也不身处行会，除去施药治病的好名声，还在于药剂的作用以及澶潆的一些影响力，这次医药名额便由她们占了。
大会通常每年五月在文华殿举行，为时七天，第一天是铸造，第二天建筑，第三天丝织，第四天医药，第五天农业，第六天烹饪，第七天文艺。
参赛者共有两千余人，每个科目的参赛人数有三百余人，由工部大员、资深匠师组每组组成六人的评审团队，从工、巧、精、奇四方面作为评审标准。优胜者中前二十人可进入国子监，前一百人可获得秘本和五百两的奖励，前一百五十人所代表的单位可进入官方名册，成员可享受官府的优待。
澶潆的目标很简单，起码让慈阴观有个官方头衔，最好再进前100，将钱和秘本一起拿了。
医药的比赛过程也简单，医书理论、药材、对症下药的知识考察，针灸、炮制药剂的技术考察，技术、理论、治疗工具的创新考察，治疗效果考察。四个科目，可选择九个考察方向，表现佳者可从评审团队那得牌子，最多可得五十四枚牌子，但大多数人只得个15—20枚，历年来最佳者得了四十一枚。她若想进入前一百名得得个二十枚以上。
理论方面应当是不难的，她记性极好，只要被她看过便都能记住，技术方面，别的不说，炮制药剂她已练得炉火纯青，至于创新方面，她们在观中研究过一些新药剂，应当能用得上，至于治疗效果，她更是有把握。总结下来，二十个应该不成问题。
经过这么一通梳理，她也不急了，只等着那天到来。她若回去，得给观中姐妹带些乾平的特色。
不如现在就去街上逛逛，看看有什么东西可买。
乾平应当是她见过最繁华的城市了，街上往来者遍身罗绮，香车宝马络绎不绝，远处还可望见庄严的宫殿，雕梁画栋。
这里有专给马驹提供的商铺，装修豪华气派，不仅有各类谷物，还有新鲜的牧草、苜蓿，还有许多未见过的水果，可以试吃，澶潆便各自拿了一样让应桃尝鲜，除了桃子，它还喜欢吃葡萄和一种名叫哈密瓜的果类。除此之外，还有刷毛柔软细密的驴刷，专门修蹄子的剪子，镶金嵌银的马具、玉把手的鞭子......令她大开眼界，看来在这乾平，不仅马的生活奢侈，蓄养宠物也是彰显主人财富的一种手段。
相比之下，应桃跟着自己确实吃了不少苦，愧疚之下，给它选了一堆吃食以及生活用具去结账，尽管她已知道乾平的物价高，但结果那个数字出来依旧令她瞠目结舌，十两银！和她们观中13口人一年的花销差不多。
她此次出来带了二十两银和两贯钱，一路上奔波住宿，花了大约七百文。
“她的我也一并付了。”说话的是一位穿藏青色衣服的女子。她身姿欣长挺拔，眉眼清俊利落，身上并无多少饰品，举手投足间却自有一股劲。朝着澶潆点了点头，利落地付了张面值一百两的钱票，叫店家加紧给她送去，便转身离开了。
见澶潆仿佛定住了一般望着人离去，那店家笑着说：“今日是百工会的第一天，不仅有新人要进国子监，上一批学子也是在殿中受任，要赴职去了。刚刚这位便是在上届百工大会建筑这一科目中得了三十块牌子的舒年，如今要去南屏的都水司任职了。”
“她才结束学业，出手竟如此阔绰，想必也是家资颇丰。”澶潆说道。
“工部无贫者。皆是有高绝技艺在身，钱财不过是唾手可得。她在国子监的第一年便参与修建了乾平的疏水系统，还有益阳渠，不仅有聘用费，还可受嘉奖。再者，进国子监者，出来便是六品官职，自然有不少人想要结识。”那店家继续说：“她为人慷慨，常做慈善，替人付钱之事也是屡见不鲜了”。
澶潆若有所思，这世上的路有千万条，若她有志向，也可去爬一爬这青云梯，只是乾平虽满眼繁华，却无亲朋好友在此，待久了难免孤单寂寞，若只是为了这些钱和名留下，实在是不划算。
也学着让店家给她送到府中，便去旁边的马厩中找应桃了。
等人将应桃牵来，那人还将一个篮子递来，说篮子挂在驴子身上，问是不是她的。
这篮子确实是她的，她昨日带去山中采药，回来时把它落在那了，怎么会突然出现在这马厩中？况且这篮子中当时只有一把锄头，现如今确实盖了一块绿缎子，下方鼓鼓囊囊，一看便知有不少东西。
她接过篮子，颇有分量，于是一边牵着应桃，一边用神识探测缎子下的东西。
一看着实让她吃了一惊，里头有各式各样的东西，不仅有各种山珍、各异的石头、草木果实，还有各种人的首饰配件，有精巧奢华的，也有朴素淡雅的，还有自己的锄头。
这会是谁给她送的？原本她以为是昨晚结识的朋友，但现在看来却有些捉摸不定了。她继续用神识扫射附近，很快便发现了一处对她的窥视，她朝那地方看去，只见是一个商铺屋顶的一块石头。
见自己被发现，那块石头也飞快地跑走了。
澶潆并没有理会，看这小东西给她送的东西便知道它是来示好的，之后肯定会再来找她。
回到府中，用刚送到的新买的毛刷给应桃刷洗了身体，又给它喂了些新鲜的牧草蔬果，便又感受到了那股窥视的力量。
关好房门，在桌前给自己倒了口水喝。一块青皮石头便从窗户爬了进来，巴掌大小，外表看起来平平无奇的一块普通石头，正慢慢朝她靠近。冷不丁地对上澶潆的眼睛，它吓得躲进了桌子里面。
澶潆只平静地询问它是什么来历，找她有什么事。
那石头这才从桌子里冒出来，小心翼翼地做着自我介绍：它是迹灵山上的一块石头，因一些因缘际会生出了灵智，但自从天地间灵气消散，它便于山中长眠，直至昨天吸收了她的灵气，助它完成了最后一步，得以化形。
“你来找我，不仅仅是为了说这些吧。”澶潆说道。
小石头也爬到了她跟前，郑重说道：“其实得以化形的不只是我，好些山中的姐妹兄弟都化形了，只是若没有灵气维持，也无法支撑我们化形太久，只能是会说话走路的石头、树而已，不仅无法保护自己，还可能招来祸端。今日我化成人形来给您送竹篮，便耗去了大半灵气，还因为路走得歪歪扭扭被人围观了，后来还是变回了石头。
我们将这么多年在山中搜集到的宝贝，那些人在山中掉的小玩意还有我们自己的宝贝都送上来给您，希望您能常去山中走走......或者能够告诉我们，这世间哪里还有灵气。作为报酬，若您哪里有需要我们的地方，我们一定全力以赴。”
听了它这番话澶潆心中也有些惊奇，慈阴观中的槐树和老龟是她喂了大约四五日的灵气才得以突破境界、有些法术，可这山里的确是只吸收她一瞬的灵气便化形了，看来它们存活的时间要久得多，那她了解之前的事也算是找到了方向。
于是说道：“自然可以，我正想知道几百年前灵气是如何从这天地间消散的，听你这话，应当是知道内情的。我自小在一深渊之中修炼，那渊底有一种石头，可储存灵气，你现在可先回去与大家商量，今晚我会再去迹灵山与你们做交易，用这储存有灵气的石头换灵气消失的那段故事。”
青石同意后便离开了。
没想到这次来乾平竟有意外收获，当时究竟发生了什么？师傅为什么抛下她离开了那么久？灵气为什么会消散？天地又为何会划分为修仙界与人间两个世界？一直以来关于这些问题她都充满了疑惑，尤其是她隐隐觉得这些事与她存在某种联系。
她从小便知道自己体质特殊，不管是精怪还是人类都喜欢她体内的灵气，师傅虽然没和她透露什么，也没有逼迫她，但也毫不懈怠督促她的学习，尤其是澶渊那会儿，这种督促和忧虑更加紧迫，师傅总是不让她出去，说外面有多危险，好像有什么洪水猛兽会吃了她。最重要的便是在幻境时，她听娘亲与爹提到她时说过，宁愿女儿是个普通人，而不是做什么救世主。
听到这里时她的心中猛地一震，这个词仿佛有什么魔力，化作一股无形的力量推动着她，让她全身躁动，急切地想要去做些什么。但她也隐隐有些不安，总觉得这个事情会让她粉身碎骨、感知不到未来。
她也曾暗中猜测过，自己是受什么使命降世的，她的这身灵气并不是白白给她，而是有一天需要她一并偿还。当听到救世主这个词时，她心中已经有了底。可是师傅花费那么心思，先是将她封在澶渊底下，又将她送进幻境，就是为了阻止自己出去，她料想应当是发生了什么大事，也许是意外，也许是她的命数已至。
师傅的这番行为着实令她不解，若是自己的使命便是救世，那越是危急存亡的关头，她便越应该去履行自己的职责，或许师傅不愿她因此丧命，因此为了保全性命，宁愿将她关在一处苟且偷生。可她恰恰忽略了，性命这种东西，不过是人的一个选择而已。
或重于泰山，或轻于鸿毛，在师傅看来或许万般重要，可于澶潆而言，在深渊中，日月颠倒、时间模糊、万事无望、的如同行尸走肉的日子，在幻境中，看见至亲陷入对自己的思念、劳苦病痛、欺瞒陷害自己却无能为力如同游魂一般的日子，比失去生命更加难以承受。
再次回到这世间，一切都已尘埃落地，那场危机已经过去，虽然发生了巨大变化，但她确实是处于一个“好时期”了。如今灵气消散，既无修士也无精怪，对她而言已没有了威胁；而国家统一、和平安定，百姓安居乐业，她也可以同普通人一样生活，师傅留给她的储物镯，里面的财富足够她吃喝不愁；再加上自己的医术，既可以作为立身之本，也符合她对于救世主这一身份的构想，给她带来了不少慰藉。现在这天地间就是任由她潇洒自在的，没有什么可以束缚她。
按理来说她应当是不会有什么烦恼了。
不是的。
烦恼就像韭菜，割了一茬还有一茬。她的人生轨迹与别人可以说是反向的，她过早地将所有宏观的命题一一体验过了，生命、孤独、自处......少了在生活中自然缓慢领悟的过程，便少了许多乐趣，再看什么都觉得索然无味。像个搭得很高的华丽架子，少了许多生活中的细微平常之事支撑，外表光鲜，内里是空心的。
在慈阴观一年多的时间里，为她填上了这些生活细节，或许是她遇到的多是一些热情真诚的孩子，她才觉得自己重新回到了原有的成长轨道，逐渐变成了一个真正的人，可以像一个正常人一样去感受生活，去苦去笑去烦恼。
当时发生了什么，她想要知道真相，既然她已经决定好好生活，那便不会得过且过，只当个糊涂人，在她不知道的地方，这个世界发生了怎么样的变化，她要清楚明白。
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