我肩上撞出大片乌青，其余擦伤倒不足挂齿。谢必安与孔金堂闻讯赶来极快，待我收拾妥当步入前堂时，正听见赵泽荫语气淡漠道，“哦？依你之见，刺杀既发生在安新县辖内，便全是因艾卿督办不力之过？”
“大将军有所不知，这艾卿手段酷厉，逼工人日夜赶工却分文不给，早已民怨沸腾。若有工人被逼落草为寇、干起打家劫舍的勾当，也并非不可能啊……”
赵泽荫转向谢必安，“谢大人如何看待？”
谢必安略一沉吟，拱手回禀，“孔大人是否过于心急了？刺客身份尚未查明，岂可断言是艾卿筑堤催工所致？”
孔金堂眼珠频转，赶忙陪笑，“下官也是一时情急，唯恐二位大人安危有失。”
赵泽荫唇角微扬，“既已派人追查，本王便静候结果。”
谢必安垂首揖道，“下官已从丰州大营调拨三十精锐驻守此处，护卫将军周全。”
赵泽荫一挥手，不再多言。
待二人退去，我低声道，“这艾卿真是到哪都招人恨。”
笑了笑，赵泽荫喝着茶，“我倒挺喜欢他，直来直去、实心眼子，不像某些人嘴上抹了油，说十句话有九句都滑嘴。况且把这么讨厌的人安插过来的人，不正是你黄一正嘛。”
“这事儿没他不行。”
“走吧，出门走走散散心去。”
心中烦躁，我也想好好疏解一番，赵泽荫向来不喜欢有人跟随左右，便只带了白小白一同出门，好在在永宁府没人敢行刺，某些人甚至害怕我们在此出事。
我不喜欢大酒楼，总觉得饭菜油腻了些，便带着赵泽荫在街边的小馆子吃顿便饭。要了一坛寒川酒，我叫小白与我们一桌共饮。
也许是因为张大勇的死去，又或者心中憋屈，小白酒喝得很猛，赵泽荫却并没有阻拦。
一边吃着喝着，赵泽荫问我，“你可知周扈的事。”
“怎会不知，安新县前任县令。去年因溃坝失职被圣上问罪，可惜押解途中便病发身亡。”
赵泽荫盯了我一眼，嘴唇紧紧抿着，“还有呢？”
“汛期之时，他身为县令理当驻守，却在安新县溃堤当日，被人发现醉倒于永宁府青楼娼妓榻上，不省人事。因未能及时封堵决口，致使百姓流离，良田尽毁。”
“继续。”
我一怔，低声问，“王爷追问至此，究竟想听什么？”
“将你知道的尽数道来。”
“……周扈乃天承十七年进士。传闻写得一手好字，曾得先帝嘉赏。”
“周扈是遭人陷害，不过是个牺牲品罢了。”
“……”我拧着眉头，扫了一眼四周，“愿闻其详。”
赵泽荫忽然一笑，倾身附在我耳畔低语，“周扈终身未娶，只因他好男风。”
我震惊难言，旋即陷入沉思。若赵泽荫所言非虚，则去年溃堤时周扈与娼妓厮混之事，必是有人精心设局。可他一介小小县令，究竟是谁、为何要赌上这许多性命布局害他？若仅是政斗，整治他的法子太多，恰如对艾卿一般，略施手段便足以让其过得磕磕绊绊。
“你好像不是很震惊。”
我偏过头去说道，“大梁民风开放兼容并包，好男色又不是什么稀奇事，锦州不也有胜春苑么。”
“哦？你好像很清楚。”
我白了赵泽荫一眼，抿了一口酒，“我又不是深闺女子，又不常居内宫，知道这种事有何稀奇。”
赵泽荫歪头盯着我问，“你不会去过吧，黄一正。”
“去过，徐鸮带我去过，嗯——涨涨见识。”
这时白小白已经喝得脸发红，他嘟囔道，“大人还真是作风开放。”
我拍案而起，不服气辩解道，“我单身一人还不能找找乐子了？再说，就是去喝喝酒听听曲，起码那里没人会对我品头论足，他们风度翩翩，个个柔声细语嘴巴抹了蜜一样甜，谁能拒绝。”
赵泽荫大笑起来，说道，“小白，咱们的黄大人不是一般女子。”
我突然想到什么，低声道，“你们说，周扈这个家伙，会不会也去类似胜春苑的地方找过乐子？”
赵泽荫仰起脖子喝光酒，拍拍白小白的肩膀，“这个任务交给你，去查。”
白小白愣了一下，好似酒一下醒了，“可我要负责保护你们！”
赵泽荫起身望着人来人往的街道，若有所思，“只要在永宁府某些人就不敢动手，抓紧去查。”
这下何峰、苏力与白小白皆领命而去，赵泽荫将最得力的亲兵尽数遣出，而非留以自护。或许在他看来，自身安危并非首要——即便就在几个时辰前，我们刚遭遇刺杀。思及此处，仿佛又有血腥气萦绕鼻尖，令我一阵反胃晕眩。
夜色初降，虽未落雨，潮湿的风迎面拂来，已隐隐透出夜雨将至的气息。
沿清风湖信步而行，赵泽荫在一处杂耍摊前驻足，良久方道，“原以为你会吓破胆，未料竟如此平静。”
知他所指何事，我低头看着自己的手，“不过是想活下去罢了。”
赵泽荫倚栏望我，轻笑一声，“看来我得重新认识你一番。”
微风拂乱我的发丝，我望向漆黑湖面上丝竹声声的画舫，“你的防备心太重。真不知世上要有怎样的人，才能叩开你的心扉。”
他轻叹，“别轻易袒露真心，很危险。”
“听上去，倒像是王爷曾被某个负心人伤得极深，才有这般感慨。”
赵泽荫未应我的调侃，只凝望远处，目光渺茫，似沉入某段旧事，或是某个故人之中。他这人实在矛盾——一面渴望他人真心，一面却从不交出自己半分真情。世上岂有如此便宜之事？什么都不愿付出，却妄想换得旁人全部真心。
思绪纷乱间，我也不禁怅然。时至今日我仍毫无头绪，而光阴已溜至五月。丰州日渐燥热，想必锦州的春光，也近尾声。
待我们回到暮秋堂时，丰州大营调拨的人手已至。首领是个名叫冯玉的千户，行军之人，不必多嘱便懂规矩。
漫长的一日将近尾声，再深的夜终将过去。所有谜题，时间自会给出答案。
日子平淡了两日，平淡得令人心焦如焚。
这日一大早谭立来见我，神神秘秘告诉我礼品备好了，晚上就可看中既“拿”，随后给了我一个郊外山庄的地址。
罢了，左右闷在屋里无所事事，权当出去散散心吧。赵泽荫这两日异常平静，因手伤未愈只得练练刀剑。偶尔谢必安会来请示些我不能与闻的“军机要务”。我确信他有事瞒我，但既他不说，我便不问。近而不亲，维持这般关系正好。
我正在院中闲转，忽有小兵来报，称有两名姑娘求见。
出门便见雀儿提着个包袱向我招手，身旁站着个面生女子，脸上覆着红胎记，腕间戴一串红珠手链。
“大人，给您送衣裳来了。”
雀儿包袱里是我那日换下的衣物，洗净叠得齐整。我将包袱递给随行小兵，笑问，“可还有别的事？”
雀儿摇摇头，露出腼腆的笑，“这是丽娘，在县衙门帮工。她来置办东西，我顺道便将衣裳带给大人。”
丽娘怯生生躲在她身后，默不作声。
我让她们稍候，回暮秋堂告知赵泽荫有朋友到访，此处不便招待，需同她们出去走走。
“朋友？你说那个借你衣裳穿的乡下丫头？”
“嗯。派几人远远跟着便好。”
赵泽荫竟毫不避讳谢必安在场，毫不客气斥道，“什么人都结交？朋友？你对‘朋友’二字是否有所误解。”
可恶，又是这般目中无人、高高在上的姿态！我好歹是一品大员，与朝中要臣平起平坐，竟还要受他训斥。憋着一口气，心道不与他一般见识，扭头便走。
先是陪她们去选了衣裳，自然也未挑多么华贵的——越是价高反而越不便日常穿着。其实我平日衣着本就随意，多是徐鸮备什么便穿什么。时至晌午，我便带二人去用饭。丽娘提议说笙磬馆是丰州最好的酒楼，其招牌黄鱼羹鲜美异常，尝过一次便终生难忘。既然如此，那便去尝尝罢，银钱方面我倒从不短缺。
白日的笙磬馆依旧一座难求，我们只得在大堂角落寻了处位置。点了黄鱼羹并几样小二推荐的特色菜。趁丽娘离席之际，雀儿凑近我耳边低语，“先生托我带话，已有眉目，请大人耐心等候。”
我微微颔首，“万事谨慎，安全为上。”
眼见丽娘返回，雀儿立刻转开话头，“新制的蜜杏儿酸甜适口，大人也尝尝。”
菜肴很快上齐。黄鱼肉剔刺剁茸，烩入海参、竹笋与火腿，确实鲜醇味美。我在内宫当差这些年来，每日膳食皆不重样，御厨们也实属不易。
结账时，小二笑容可掬地道，“共十两银子。”我不由一怔——竟如此昂贵。正欲取银，却见一掌柜模样的人急步赶来，满面堆笑，“贵客光临，我家主人吩咐，这顿权当敬意，分文不取。”
循他所指望向二楼，但见一袭粉白纱裙的女子凭栏而立，绝色容颜上浅笑嫣然。
“雀儿，我便不送你们了，路上当心。”
雀儿极有眼色，点头应下便与丽娘离去。我在掌柜引领下走上二楼，于走廊尽头的露台见花殊藜正素手烹茶。
“黄大人请坐，容奴家为您斟盏花茶。”
这处临湖露台清幽别致，笙磬馆内园景致尽收眼底。
“不必拘礼，唤我一正便好。”
花殊藜掩唇轻笑，坐于矮竹凳上执壶斟茶，月见花缂丝团扇轻摇，带起香风细细。
“那日宴间人多口杂，未得与大人闲坐品茗，实在遗憾。正思量着何时相邀，不期今日竟有缘相逢。”
“可是有事找我？”
“您远来是客，又身居显位，奴家思来想去，特备下一份薄礼相赠。”
花殊藜轻拍手掌，身后雕门吱呀轻启。一名身着纯白长衫的男子悄步而入，俊美面容含笑，手捧锦盒跪于我身侧。
“顾彦，将礼物献予大人。”
锦盒中是一支海棠红玉金步摇，我拿起轻晃，金玉相击声清越，确是精美。
“请恕顾彦失礼。”
这名唤顾彦的男子动作轻柔，散开我的发髻，悉心重绾，温热的指尖不时掠过耳际。花殊藜只眯眼笑望，团扇轻摇。
插好步摇，顾彦靠近我的耳朵，温热低沉的声音令人着迷，“大人，让我伺候您更衣。”
牵着我的手，顾彦将我引到三楼一间房里，周围安静极了，他跪在地上小心解开我的衣衫，手指不断在我的肌肤上轻触。在那双指骨分明的手伸向我的腰时，我低头捏住男人的下巴。
“你才是花殊藜送给我的礼物？”
浓密的睫毛如两把小扇子轻轻颤了一下，顾彦问道，“您满意吗。”
我笑了起来，转身坐在床边，抬抬下巴，“把衣服脱了。”
没有丝毫犹豫，顾彦站起身按照我的要求褪去上衣，露出紧实的胸膛和腰腹，他只是看着我，没有多余的表情和动作。
“全脱掉。”
明显怔住了，顾彦偏过头去，缓慢地脱去了剩余的所有衣物，他**地站在我面前，这是一副完美的身体几乎挑不出任何毛病，细腻光滑的肌肤，恰到好处的肌肉线条，无不暗示着眼前这个男人是专门被人培养出来的男宠。我起身绕着他走了一圈，再次让他跪下，这温顺的男人望着我，依旧带着微笑
我拍拍顾彦的脸笑道，“有劳你的主人费心了，可惜你非我喜欢的类型。”
理好衣衫，我踹开门离开了笙磬楼。回到暮秋堂，夏姑正在帮赵泽荫换药，我接过药粉，把那步摇取下来递给夏姑。
夏姑突然得了如此贵重的赏赐，并不敢要，我给她插在发髻上说道，“去吧，我来换。”
见我闭上门一脸不悦，赵泽荫问道，“怎么了，玩了一趟回来反而黑着脸。”
“那个花殊藜，她送给我一个男宠。”
赵泽荫笑问，“不合你意？”
“这，这正常嘛！”
赵泽荫伸个懒腰说道，“她也给我送女人，老伎俩了。”
我大吃一惊连忙问，“好看吗？”
[化了][化了]
作者有话说
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第19章 第 19 章
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