天蒙蒙亮，县衙中门大开，素日和气的女县令换上青色官袍，皮肤在青衣的衬托下更显清，大概为了不失礼于公堂，唇上点了淡色口脂，往堂上一站，威仪毕现。
定睛看去，主位上坐着的是一身红袍，玉貌清扬，俊雅不群，五官深刻凌厉，倒像是画本子上才有的人儿。
门外围了不少看热闹的百姓，新安民风淳朴，出了人命官司的确是新鲜事，此恶不除，新安难安。
先被衙役带回来的是城隍庙新来的泥瓦匠，深褐色粗布短打满是泥灰，扔到修城隍庙的那堆泥瓦匠里头当真看不出什么异样。
不是王忠又是谁？
堂上静悄悄的，无人言语，只能隐约听见围观百姓低声耳语。
约摸一炷香的功夫，另一队衙役将李衡带到。短短一夜，他已无昨日矜贵公子模样，换下宽袖长袍，穿一身短衣。
衙役将反绑的李衡甩到地上，拱手道：“果不出大人所料，这厮正要跑，幸亏我等及时赶到。”
文央挥手，衙役得令退下。
须臾，文央对上首人恭敬道：“回禀御史大人，下官请代大人审理。”
张澈微微颔首，“准。”
“是”，青色官袍后退几步方才转身，行至王忠跟前，“王忠，四月初七夜里究竟发生合适，速速从实讲来。”
王忠本以为混进城隍庙泥水匠中躲藏几日，等风声过去跟着行脚商人南下，届时天高皇帝远，整个大夏境内都查无此人。
不料短短几日便被勘破行踪。
所隔时间不长，王忠很容易便想起当日情形。
“四月初七那日草民在城中租了辆马车准备往西去，走到一半半路上马突然惊了，草民慌不择路跳车，这才捡回一条命。”
文央问：“既与你无关，为何不速速报官，本官派人全程搜捕是隐匿城隍庙，为本案凭添迷离？”
“大人，草民被人一路追杀至此，怎敢再信旁人呐！”
他情绪激动，近乎嘶吼。
“草民知城隍庙正在修葺，里面有不少早就干活的泥瓦匠，即使官差搜查想必也没有那么严苛。既然出几天出新安县域的路都戒严许进不许出，不如跟着进城的人群混入城中，在城隍庙躲几日在做打算。”
“好。本官再问你，你既是坐在车里，怎生比车夫跑得快？车夫丧命，你反倒逃出升天？”
王忠沉默一瞬，倒没做隐瞒，一五一十道：“大人有所不知，草民原先跟江参军在军营摸爬滚打，不敢说熟知马儿西行，但绝非一窍不通。那日马车刚转过弯去，草民便听马蹄声有异，想是马惊了，只当是仇家寻仇，想都没想就从车窗跳出来。”
“可看到仇家？”
“并未，草民以为仇家会沿途设伏，跳车之后头也不回往回跑，不成想跑出几步并无人追赶，回头之际眼见着马车跌下山崖。”
王忠说完文央不再言语，踱步转向李衡，“本官问你，李家四月初七本有一批缎布要运出新安，是也不是？”
“是是是。”
问的是李衡，回答的却是李良工。
今晨衙役闯进家里不由分说的把李衡带走他便心生不妙，一路跟着官差到县衙。
“小老儿家里确实有一批缎要走货。”
“为何不报？案发伊始本官遍寻当夜出城之人，你李家不仅出了城，还要往外运货，是走私？”
“不是不是大人，草民不敢。”
李良工惶恐，一个劲儿的说不是，趁着这个功夫，文央又问道：“货既没有问题，那便是送货的人有问题。”
“李衡，你说呢？”
被文央点到，李衡脸刷的一下子变白，“草民不知。”
文央冷笑，“好个不知，本官今日就叫你明白明白。”
“来人呐，取当铺账簿来。”
有人递上当铺账簿，账簿以工整小楷书写，条理清晰，一眼就能在上面找到李衡的名字。
“崇元十一年，二月十九，李公子当青田石玉佩一枚。”
“三月初三，当錾银酒具一套。”
“三月初四，当银带扣一枚。”
“李家是本地大户，怎会靠典当度日，于是本官又去查了赌场黑市，不料竟有意外收获。”
“赌场管事言明近半年来常有一带着面具的富家公子去他那里找乐子，虽带着面具，可人的身量姿态遮盖不了，是以本官一问，便知此人是你。”
李良工听儿子竟染上赌瘾，气不打一处来，当即站起来往李衡身上猛踹几脚，“你个逆子，老子好吃好喝供着你，哪里对不起你，你竟在外胡作非为。”
“肃静！”
张澈一拍惊堂木，清亮的敲击声穿透公堂，再无人喧闹。
文央再问：“烦请李公子伸出手来。”
李衡讪讪伸手，两手掌心都布满细碎划痕，过了几日伤口已经结痂，却仍可见其中斑驳。
李良工心下已经，那日县令过府他便心生不妙，虽不知这感觉从何而来，但现下又清晰涌上他心头。
“这伤……是小儿休整花园所致，这……”
这跟案子有什么关系？李良工的话没说完，被文央一记目光扫过去，连忙噤声。
“有没有关系，得问李公子。”
“来人，取碱水来。”
衙役用木盆端了小半盆碱水来，“咚”的一声搁在李衡膝前，吓得他本就佝偻下去的脊背一颤。
榆树汁站在手上没有十天半个月洗不掉，而它偏有一特性，遇碱水变灰褐色。
李衡迟迟不肯将手伸进碱水中，在文央示意下，身旁一个衙役上前抓住他手不由分说的摁在盆地。
“我……”，随着丝丝露露的灰褐色慢慢显现，李衡自知辩解已是无用，哭丧着脸垂下头去。
“你，你怎能做出此等伤天害理之事！那老陈头孤苦伶仃，全靠赶车过活，你平白无故害他做什么？”
李良工终究不愿相信儿子会做出这等事，一头栽在地上。
李衡年纪尚轻，经此一遭心里彻底崩溃，泪流满面道：“对不起，我没想害他，我没想害他啊！”
“那日我听说我爹要出货。心想着赌场那边催的紧，不如把这批货结了，横竖都是我爹的东西，就算他报官查出来也只会被我爹教育一番而已。”
李家出货向来是用驴车，速度不快，若看到拦路半马索一定会及时停下来。
“本以为大半夜的没什么人会走山路，不成想我刚绑好。就远远听见有马车的声音。我赶紧解开绳子，却不曾想那绳子怎么系的那么紧，我怎么都拽不开。”
李恒颤抖着说出真相，这几日他茶不思饭不想。无时无刻不在受内心的谴责，一面愧疚于失守陈老三，另一面担心东窗事发，他会为此付出沉痛的代价。
剩下的事很好说了。
他死命解绳索时手受了伤，既怕被李良工发现，又怕因此露出马脚，回家主动帮李良工理了半日花园，以为自己的手找借口。
直到看到县令出现在家中，他才下定决心要跑，还没出城便被官差截住。
至此真相大白，但文央还有一事要问，“是你带走了绊马索？”
“是，当时我太害怕了，一口气跑下山才发现绳子还绑在树上。又跑回去把绳子割下来。后半夜城门关了，又下起雨来，我就到城外的庄子上避了避，天亮才回家。”
“绊马锁呢？”
“我不知道要藏在哪里，感觉藏在哪里都会被发现，干脆一把火烧了。”
“之前在李家墙外抓的人并非是要行窃，而是在等你接头？”
“正是。”
文央俯身盯着他看，目光锐利似要刺穿他心底。
“我……我会死吗？”
李衡颤抖着问。
此刻，他的内心是纠结的。既深愧于陈老三，深知杀人偿命，他自该一命抵一命；可人都有求胜的本能，死亡一刻没有降临，人便不能坦然的接受，总想要在挣扎挣扎。
“我愿向官府缴纳罚金，向死者家属支付烧埋银。”
文央轻叹一口气，“耳目所不及，思虑所不到者视为过失杀。”
“你不会死，但免不了在牢狱中为无辜者忏悔。”
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