几日后，杜府已然送来了聘礼，聘雁、布帛、鹿羊、聘金堆了一屋。阎夫人欢欢喜喜地带着内管家张婆子记着礼单。
“这玉璧倒不是俗物，等妍儿蓉儿出嫁，再给她们嫁妆单子添去。”
见着窦绥来了，又有几分心虚。
“绥儿啊，任凭你有什么好东西，府里养了你这些年，也该留一些给你妹妹们。你说呢？”
“是…”窦绥在她面前不争不抢，安静地如同一池怎样投石都不会泛起一丝涟漪的湖水。
窦绥午饭后，在听雨轩旁逗鱼，只见一个熟悉的身影向她而来。
是杜风。
“美人儿，原来你在这。”杜风摇摇晃晃，俨然一幅醉酒的模样。
“杜公子，此乃闺阁之地，我家姑娘还尚未过门，公子此举恐危害我家姑娘名节。”
杜风毫无所谓。
“行了，什么名节不名节的，我杜家的聘礼都摆在你窦家院里了，你早晚是我的人，虽说是说话期期艾艾，好在容貌确有几分姿色。倒是流言不真。”
杜风说着，手却不利索的想要摸索上来，却被窦绥躲开。
“公子如此行事，我家姑娘是断断不会嫁给你的，还请自重，否则我就叫人了，到时候大家脸面上都不好看。”
阿芜护主的厉害。
“你这蹄子嘴巴倒是厉害…只是你家姑娘若不嫁给我，怕是满长安城也没人敢娶她的了，谁不知道她窦绥无才无貌，你父亲，对了，还有你那个继母，都想趁早把你嫁出去，自己当甩手掌柜呢。”
杜风提着酒壶狂笑着。
窦绥不予理睬，知道他说的自己的处境倒也没什么不对。连一个外人都看得出来，可见这个家是容不下她的。
窦绥拉着阿芜快步回了绛玉阁，杜风还在背后□□地笑着。
“小蹄子，现在矜持，早晚你也是我的人，到时候看你怎么求饶。”
刚回绛玉阁，便巧瞧见张婆子来唤她。
“姑娘，前厅大人夫人传你去同杜公子相见。
正巧，借着这个由头，可以拒绝这门婚事。
窦绥给窦训阎夫人以及杜太守请了安，杜太守见着窦绥点了点头，很是满意。
“窦兄教女有方啊。”
“绥儿，来见过杜公子。”
另一边杜风和意洋洋地看着窦绥。
窦绥却跪下道：“绥…绥儿不孝，此…此婚绥儿不…不能应下。”
此言一出，惊了一众人的耳朵。
阿芜附言：“今日姑娘在喂鱼，没想到杜公子到来，还出言不逊，还望大人三思。”
杜太守自然知道自己儿子什么德行，狠狠地剜了他一眼，而后和窦训致歉。
“犬子失礼，还望窦兄不要怪罪。风儿，还不快向窦姑娘请罪。”
“是我酒后失礼，窦姑娘不要怪罪。”
阎夫人出来打圆场。
“这…小孩子家逗嘴也是有的，一来二去也就熟了。无妨的。绥儿，快…”
场面正焦灼之时，窦执带着宫中的黄门令前来。
“阿绥确实不能嫁给杜风。”
众人见着是传旨的黄门令前来，皆跪拜接旨。
奉天承运，皇帝诏曰：
窦氏嫡女，南阳新野人士，朕闻窦氏淑媛，德容兼备，温婉贤淑，端庄雅正，实为后宫之良选。今窦氏之女窦绥，年已及笄，仪态端方，才德兼优，特敕令入宫参选，充入掖庭，以备后宫之选。
钦此！
此话一出，众人的脸色皆难看了起来，窦训一来不愿自己女儿进宫侍奉，担心她侍奉不周，全家遭难，二来也觉得对杜兄心有愧疚。而阎夫人则脸色如同吃了黄连一般，不肯相信这样的好事居然会落在窦绥头上，怕她日后万一真的出人头地再对付她。杜风则在为白天的浪荡话后悔，没想到她会收到宫中选秀的旨意，毕竟是皇家威严，自然心有戚戚。
“窦绥，接旨后，即刻整理行装，由内廷中常侍引领入宫，不得迟误。”
窦绥额头触地接旨。
“臣女窦绥，叩谢皇上隆恩。”
此话一出，并无期期艾艾（口吃），反而嘹亮清脆，如山中清泉般清澈好听，尽显闺秀气质。
待黄门令走后，窦训便拱手将杜太守并杜公子连带那些送过来的聘礼一起送走了。
阎夫人脸色很难看，窦妍，窦蓉站在一旁则十分不屑。
“就她？进宫给我们窦家添笑话还差不多。”
“是啊，一句两句的好说，说多了，就全都露馅了。”窦妍帮腔。
“蓉儿，不许议论你长姐。不过大人，依妾看，绥儿这般单纯，若进掖庭，恐受人欺辱，更不用说蒙得圣恩殊荣了，到时，我们便是心疼，想把她接回来，怕也是不能啊。”阎夫人是想一力制止的，不过她还未曾想到，这天子的眼睛是何时盯到窦家的，此旨又意在何为。再者，若真有这样的好事，也合该落在她蓉儿，妍儿身上，哪里轮的到窦绥。
窦训却紧皱眉头不语，如今圣旨下来，便已不再是家事，便只把窦执和窦绥留了下来。
“夫人，你先带着妍儿，蓉儿回房吧，此事我还要再思量一番。”
“是。”
阎夫人无法，只能带着两个女儿先行退下。
“母亲，难道真要让窦绥入宫？您为何不留下来阻拦父亲。”窦妍问。
“我倒是想，自从你舅父被弹劾之后，咱们阎家便大不如前了，不知什么时候就糟了祸也说不准，你父亲这里我是不敢多说什么了，万一娘家倒了，你父亲这般宽厚的，为着我生了你们，也是能容纳的下我的。”
窦蓉，窦妍不懂母亲说的千丝万缕的道理，只有阎怀英自己知道，她这一生，若娘家倒了，唯有依靠夫家，才能此生顺遂。
明靖堂内，气氛十分压抑，只听一声脆响，是窦训摔了茶杯。
“跪下！”
窦执像是早已预料到，直接跪在地上，却不卑不亢。
“是不是你，进宫把你妹妹之事递与圣上的？你可知你妹妹这般样子，若是进宫，会引来多少祸患？”
“父亲，阎家已然被弹劾，我们窦家也会连带被也说不定，若绥儿进宫，可能会为我窦家转圜局面。”
“此话怎么说？”
“父亲可知，绥儿的画像，是阴皇后亲自送到圣上面前的？娘娘需要稳固后宫地位，但后宫并无亲信可用。阴皇后也曾是先皇后的血亲，如此算来，咱们绥儿也是先皇后的表亲，自然是不二之选。”
窦执说着，试探着父亲的脸色。
“即便如此，绥儿这般，便是有几分姿色，只怕也难得皇上青眼。更何况，如此一来，我绥儿同后宫棋局的棋子又有何分别。”
窦绥听了半天，父亲无非就是担心自己是个草包，后面的话，也只是寒暄。
“女儿愿做棋子，一入掖庭，便是终生，请父亲保重身体。”
窦训听她说话，倒是流利起来，心中疑惑。
“绥儿你……你说话……”
窦绥缓缓起身，微微发笑，笑窦训愚顿。
“父亲，明日我入宫，女儿有话跟您说。”
次日，窦府祠堂内，烛影摇红，先祖牌位森然。窦绥跪于蒲团，三炷青香插入炉中，烟气缠绕她半张脸。
窦训缓缓而来，见着女儿的背影，倒像是换了个人，他立于阴影中，手中握着当年结发妻阴白芷的旧玉簪。
“如今你能有如此前程，想必你亡母也能安慰了。”
窦绥知道父亲已来，便重重叩首，额头磕在冰冷砖石上：“列祖在上，女儿窦绥，今以孱躯入宫门。”
窦绥抬首，眼底血丝如网：“窦绥十年苟活，未雪母冤；如今入宫，再回，定为母伸冤。”
窦训眉头一紧。
“你说什么？谁害死了你生母？”
祠堂外风声骤紧，阎氏的衣角从门缝缩回，她心中骤然紧绷，窦绥果然一早就知道此事，幸好自己早有准备，她紧忙前去打断，捧着锦袍对窦绥笑。
“绥儿这是做什么，明日进宫，母亲赶工缝了锦袍，不能穿着朴素，被人小瞧了去。”
窦绥知道，她向来没什么好心思，小心翼翼地接过，抖开衣袍瞬间，袖口银针寒光一闪！
她猛然攥住阎夫人手腕，指尖按住针尖，血珠渗出却笑。
“母亲好慈心。这银针母亲不会想说是落在衣间的吧？”
阎夫人脸色一变。
“这…大概是下人没检查好…”
转头对窦训柔声：“我原还想着母亲这样为我着想，绥儿不知如何回报是好，没想到母亲是压根就没想让自己活着回门。”
窦训这才明白窦绥字里行间之意，或许当年白芷之死，就是阎氏动的手脚。一双凌厉的眼神盯着她，阎氏瞬间瘫软在地：“大人！她污蔑…”
“阎氏，今日银针尚且不谈，你在日日送去的请安汤羹里加了川乌，为着妒心，害死我的生母，你我之仇，若不报，绥儿则不配存在这天地间。”
阎氏吓得瞪大了眼睛，她也未曾想过杀人，只是她深爱的训郎和白芷日日恩爱如那后院的合欢，一举一动都像一根针扎在她的心里，让她如何不恨。
如此，便再无人与她抢训郎了，但训郎这些年或忙于公务，或与她举案齐眉，只是那同样的恩爱场面，她从未得到过。
“你胡说！我从未害过她，从未！”
看着窦绥仿佛看穿她的眼神，阎氏忽然狂笑。
“你是装的，你唯唯诺诺，期期艾艾，通通都是装的……”
窦绥双眼猩红，若非顾着家族，她现在真想把她千刀万剐。
“父亲，绥儿深知世家的关系总是盘根错节，牵一发动全身，女儿如今不会动她，但若有一天，女儿要亲手为母报仇，还请父亲不要插手。”
窦训被窦绥此举吓到了，他从未见过这样的绥儿，也难怪，这样的杀母之仇，换做谁都无法消解。
“绥儿……”他眼含热泪，有那么一刻，他心疼他的女儿，却为着世家的牵连而不能做些什么而感到愧疚。
窦绥却将那锦袍徒手撕了，以此明志。
“窦门纵然不如从前般昌荣，也不必裹此画皮荣华 ！”
而后拔簪割下一缕青丝，缠于生母牌位：
“今日绥儿断发为誓——他年若不教窦氏二字响彻大昭，儿当如此发，永堕无间！ ”
窦训老泪纵横 ，原以为绥儿是极其温和的性子，如今情景，却犹如见到她母亲白芷，倔强却有刚烈风骨。
他颤抖抚过牌位上发丝，将那合欢玉簪塞进窦绥掌心。
“为父藏此十年…如今给你当个念想。但绥儿，你入掖庭，怕是借你制衡后宫，你果真？”
窦绥则坚定：“既入棋局，何不做执棋之手 ？邓绥伏地三叩，起身时目光如淬火刀锋，字字凿入青砖：
“父亲，绥儿此别三愿——
一愿窦门楣不染尘，儿纵血溅玉阶，必令满朝仰视窦阴氏丹墀；
二愿慈母九泉瞑目，当年柴房锁儿之链，他日当悬于长安城门示众；
三愿父亲…勿忘结发人！
“若儿宫墙尸骨无还——
请以此木刻‘窦氏阿绥’灵牌，放在我母亲的牌位旁，让女儿有所慰藉！ ”
窦训背过身去拂泪，将窦绥扶起，轻拍她的肩膀。
“绥儿，保重。”
窦绥却呼了口气，秒变变脸大师：“唔，演得好累。”
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