翌日上午，边何先回了一趟支队，向师父汇报楚零一案的进展。临近过年，队里巡视和安保的任务比较重，值守警员的脸上无不透着疲惫，连刚毕业的新兵蛋子也不像来时那般有活力。他到的时候，院子里的警车不多，大部分出外勤了。办公楼走廊传来急促的脚步声，一个无论是长相还是身材都五大三粗的同事骂骂咧咧地跑向门口，听意思好像是某个小区发生了严重的入室盗窃案。
师父的办公室在三层走廊的尽头，他站在办公室门口敲了敲门。“进。”听到熟悉的声音，边何稍稍整理衣领，推门走进办公室。
办公室十五平方米左右，置有深棕色的书桌、书柜、黑色沙发和透明茶几，墙角处摆放着几盆绿植。房间的主人坐在办公桌后，双手交叉置于桌前，左手无名指上的铂金婚戒十分醒目。见是他来了，对方瞬时露出一个和善的笑容。
“坐吧。”
“大概就是这样……”十几分钟后，边何靠向椅背，摊开双手，“师父你是不知道，独自办案很难，名不正言不顺的，还好楚零的朋友愿意帮忙。”他习惯性的向师父诉苦，但也算实话实说，“不然我一时半会儿很难发现员工价的问题。”
“是啊，很难叫醒装睡的人，更何况让他们主动说话。你调查这案子有段时间了，若是有进展就可以摇人了，取证过程要严谨，别违反纪律和程序要求，以免功亏一篑。”
“是是，我听您的。”
“别不耐烦，接下来有什么计划？”
“我一会儿要去见楚零的大学同学，叫陶涂涂，不知道您有没有印象。下午，我打算去趟运动卖场，调查卖场的销售记录。”
“我问你，你查销售记录的目的是什么？”
“看看到底有多少人在滥用员工价倒卖产品。”
“然后呢？”
“然后？”他擦了一下鼻子，心里忽然没了底，盯着墙上的常服外套思考。
“我猜你原打算质问他们，并以警察的身份震慑他们，觉得这样那些员工就会说真话，告诉你被害人在卖场遭遇的一切。”
又被看穿了。“确实是这么打算的。”
“我劝你不要这么做，不然你不仅听不到真话，还可能伤害无辜的人。”
“那家店有无辜的人吗？”边何小声抗议，即使他知道会被训斥，“若员工价真的与楚零的遭遇有关，他们知情不报就是全员恶人。”
“不要这么说。”师父的语气不容置喙，表情也变得严肃，“小边，我和你说过很多次，世界不是非黑即白的。部分员工是选择闭嘴，但可能不是自愿的。人在职场身不由己，都是为了一口饭。”
边何无言以对。“是。”他强迫自己认同，随即垂下视线。
“不服气？”
“有点。”
见他耷拉着脑袋，师父笑了。“对不好的行为有看法，说明你有良知。但是作为警察，不要带着情绪和偏见办案，先入为主的想法会干扰你的判断能力。愤怒、厌恶、同情、怜悯可以有，但请你藏在心里。”
他不情愿地点点头。“我听您的，只找几个主要负责人谈话。”
“我再给你一个建议。有多少人、如何利用员工价倒卖产品是人家公司的事，少参与与本案无关的事。你只须调查被害人与员工价的关系，让其他人放松警惕。以我对部分人的了解，你会有意想不到的收获。”
“要不您说明白点？”他缩着脖子，抬起眼皮。
“臭小子。”师父笑了笑，不过很快便恢复严肃的神态。“死人是没法解释的。能明白吗？那女孩很可怜。”
死人是没法解释的……边何在心中重复这句话。“啊！我明白了！”他猛地拍了一下大腿，恍然大悟。
“淡定，吓我一跳。”
“谢谢师父提醒！”
“行了行了，没别的事就赶紧走吧。逢年过节治安任务重，你办完案子赶紧回来帮忙。”
“是！”边何起身，毕恭毕敬地朝对方敬了一个礼，“啊对了，师父，家里要给我寄腊肉，我特地要了您和哥的那份。尝尝我们川渝的，和您老家的味道不一样。”
“谢谢。你哥去国外出差了，过年回来不了几天就又走了，不要拿太多。”
边何笑着答了一句“收到”，磨着师父批了几份调查用的文件，才离开办公室。
……
约陶涂涂是边何提前做好的计划，但不是今天。“火化那天，涂涂说她以为零零是和锵然吵架才自杀的。”——叶微瑄不经意的一嘴促使他将见面的日子提前到今天。早上一睁眼，他便拨通了陶涂涂的电话号码，结果招来对方的破口大骂。
“大哥，你不看时间吗？现在才六点！你是不是有毛病？”
他不知道自己说了多少次“对不起”才让对方满意。总之，陶涂涂最终同意上午见他，地点是位于市中心的陶涂涂家。“不想出门，爱来不来。”——对方如是说。
“嘀——”刺耳的鸣笛声响破天际。
边何放下手中的平板电脑，松开刹车，车向前挪动几米后便又停下。着什么急啊，都堵着呢，他瞥了一眼后视镜，虽然看不见后车司机的脸，但能想到对方暴躁的表情。肯定是在骂他，他心想。正值早高峰，二环路堵得水泄不通。
陶涂涂是几人中生活条件最优渥的，他杵着胳膊靠向车窗，目光落在前方亮眼的红色刹车灯上。资料显示，市中心的房子是陶涂涂父母的，大学毕业后就以买卖的方式转给她了。那个地段是学区，房价不菲。边何算过，以警察的工资要等到下辈子才能买得起，并且要不吃不喝才行。
说到学区，其实顾锵然家的房子也是学区房，边何换了个姿势，几乎快要躺着开车了。离顾家几百米远就有一所以胡同命名的小学，胡同的房价因这所家喻户晓的名校水涨船高。房地产最火热的那几年，十平米的胡同房能卖出几十万元一平米的天价。
真是疯了，幸好现在房价降了，他在内心感慨。可就算降价好像也买不起，他胡思乱想着。车轮卷动，车辆随大部队在没有尽头的环线主路缓慢前行。
抵达目的地时已临近上午十点。他对保安出示了证件，开车下地库。与边何同时抵达的还有一条电子交警发来的违章短信，他在车内使用平板电脑的行为被摄像头清晰的抓拍了下来。
法网恢恢疏而不漏，他将手机放进兜里，站在单元门前按响陶涂涂家的门铃。陶涂涂很快出现在可视屏幕上，头发乱蓬蓬的，像是没睡醒。对方什么也没问，下一秒，单元门应声而开。
“换鞋，穿那双一次性的。”陶涂涂身着白色丝质睡衣，瞥了一眼门口鞋柜，“家里有点乱，打扫的阿姨回老家了，年后才回来。”
“没关系。”一次性拖鞋上印着某高级酒店的名字，酒店离小区也就一公里左右，与其相隔一条马路的是以夜店闻名的热门商圈。有钱人也会把酒店拖鞋带回家么？他在心里嘀咕。
“我不会耽误你太久。”他换好鞋，朝房内走去。
“最好是这样，我下午还要上班。”可能是刚起床，陶涂涂的语气不是很友善，“喝咖啡行吗？”
“不用这么麻烦。”
“反正我也要喝。”她走到餐厅的一侧，打开半自动咖啡机，“零零的案子还没结束？”她一边问，一边将咖啡豆倒进磨豆机并按下开关，“都过去多久了。”
“不过才两周多。”
磨豆机停止研磨，房间安静下来。陶涂涂扭头看向边何，“才两周多么……”她撇了撇嘴角，随即取下手柄，用粉锤将咖啡粉压平，“怎么有种恍如隔世的感觉。”手柄被锁紧，她轻吐一口气，按下萃取键。
咖啡的香气弥散在空中，令人感到愉悦。边何进到客厅，新中式的装修风格让这套房子看着很贵气，红木家具搭配修剪精致的盆栽，透着一股园林风格的高级感。客厅内的各种家用电器多是新款，靠近墙角的玻璃展示柜中放着几件精致的陶瓷工艺品。两三分钟后，陶涂涂端着两杯咖啡过来了。
她喝了一口热咖啡，表情和语气不似先前那般骄横。看来是醒了。“你要找我打听什么？”她看向边何，“若是想了解零零，最好找小瑄，就是叶微瑄。她们好的像亲姐妹，小瑄比我了解她。”
“我找过她了。楚零在燕京的朋友不多，作为警察，我想我有必要一一拜访。”
“拜访……”陶涂涂扑哧一笑，“你还挺客气的。”
“应该的。”边何笑着拿出平板电脑，准备做记录。
“喂——”他还没问，陶涂涂又开口了，“你还没回答我的问题。这案子不是已经结束了吗？为什么还要调查？”
“目前还没有找到楚零自杀的原因，有些细节问题也需要进一步了解。”边何不想过多解释，先确认了陶涂涂案发当天的不在场证明。
“当晚去夜店蹦迪了，玩到凌晨两三点……至于后面又去哪了，你确定还要听吗？”
边何配合地摇摇头，他能查到酒店的入住记录。“毕业后，你和楚零的见面频率大概是多久一次？”他问。
“啊……”陶涂涂沉了沉肩膀，张开胳膊搭在沙发背上，望着天花板，“这怎么记得啊，反正没见过几次。”
“没见过几次是几次？”
“两……三四次吧……”
“什么时候见的？当时都有谁在？”
“我想想。”陶涂涂仍然仰着脑袋，“基本大家都在，也有就我俩的时候。嗯……零零刚工作的时候找过我，说是要向我请教英语。”
“向你请教英语？”边何难以置信地重复了一遍。对方垂下眼皮，仿佛在说：“你什么意思？”
他尴尬地端起咖啡杯，连忙改口：“抱歉，不是那个意思。”杯子很轻，是个做工精美的彩瓷杯，底款标着出产窑口。“杯子不错，去当地买的吗？”他故意转移话题。
“向我请教英语怎么了？”陶涂涂不吃他这套，半睁着眼问道。
“没有，我以为楚零是学霸，英语很好。”他又喝了一口咖啡，然后放下杯子，“我看过她的大学成绩，是一位成绩非常优秀的女孩子，高分通过四六级。”
“所以呢？”
“也没所以。”
“哈哈哈”，可能觉得他窘迫的样子很搞笑吧，陶涂涂夸张地笑出声音，向后捋了捋头发，“你一点儿不像警察。”
“是有人这么说过。”
“哈哈。”她抱着双臂，翘起二郎腿，“恕我直言，英语成绩好和英语好是两件事。”她用英文表达了这句话，发音和流利程度令边何吃了一惊，“我从幼儿园就开始学英语了，小学有自己的私人外教，初中暑假去北美游学了一个月。我爸本打算送我出国读大学，但我妈不想让我错过高考。她说有机会还是要体验一次高考，能否考上是另外一回事。为高考而努力是学生时代有关奋斗的故事，故事要有结尾。瞧瞧，多文艺。”
“有道理啊。”边何由衷地说道。
“是吗？我可不这么认为。没参加高考，奋斗就没有结局了？学习的目的就是为了高考？这可能是这个社会的目的，但不是我的目的。而且我真的很不喜欢奋斗这个词，就好像在鞭策牛马一样。哎……不管怎么说，那时我年少无知，听从了她老人家的意见，后来就干脆在国内上大学了。我也是没办法，经济命脉掌握在人家手里呢。”
“好吧。”陶涂涂的言论令边何哭笑不得，但也很难反驳，“所以楚零找你是为了练口语？”
“有这样的意思，但我……”陶涂涂的神情忽然有些低落，完全不像刚刚发牢骚时那般自然，语气也犹犹豫豫的，“我没时间……”
“你拒绝她了？”
“算是。”她端起面前的杯子。杯子已见底，她舔了舔嘴唇，遗憾似地吐了一口气。
边何一语不发地盯着陶涂涂，陶涂涂看向杯子的彩绘，躲避他的眼神。“楚零初到燕京的日子不好过。”他思考着措辞，“对吧？”
“啊？”
“你不了解吗？”
“我觉得这种事你还是问小瑄比较好，零零刚来燕京时住她家。”
“你不了解楚零的经济状况，是这意思吗？”
“诶呀！”陶涂涂的语气流露出一丝不耐烦，“听不懂我说话吗？我只知道她的家庭条件不是很好，剩下的你去问小瑄，我不清楚。”
“这样啊……”边何耸起眉毛，拍拍双腿，“楚零的微信交易记录显示，从九月中旬开始，你给她转过几次钱，小到几百大到几千。楚零没有还你，可能是没来得及。那几笔钱是做什么的？”
陶涂涂没说话，喉咙明显动了动。
“聊天归聊天，但我是在办案，请你配合。”
“借她的。”陶涂涂放下翘着的二郎腿，双手攥成拳头放在大腿上，“我借她的。”她抬起头，“零零经济状况不好，用钱的地方多。”
“刚刚为什么不说？”
“零零不让我说。”
是这样么？边何皱着眉毛，看向面前的女孩。叶微瑄曾说，陶涂涂喜欢传闲话，什么秘密都守不住。无独有偶，马暗尘也形容对方是“大喇叭”。
“楚零为什么不让你说？”边何问道。
“你这人好烦啊！为什么喜欢刨根问底呢！”
看陶涂涂的表情，对方可能想把他轰出去了。“这是我的工作。”
“成，我告诉你为什么。零零不想让锵然知道，明白吗？她不想让锵然知道她过的很艰难。”陶涂涂有些生气，声音越来越大，“真是的，那个傻丫头到底背负了些什么啊！”
“听你的意思，对于楚零的死，顾锵然难辞其咎啊。”
“我没这意思。”
“楚零背负什么了？”
“背负什么？为了顾锵然，租一整套房子。以她的经济情况，她该找人合租的。她还要送顾锵然生日礼物。锵然也是的，明知道女朋友经济条件有限，怎么就能心安理得的接受呢？”
“恕我直言，那恐怕是恋人间你情我愿的事。”边何摇摇头，他不认为对方说的这些会导致楚零的割腕行为，“楚零送过顾锵然什么礼物？”
“很多啊，比如……篮球鞋。”
他点头，表示自己知道。
“锵然也是搞笑，有了新鞋还穿旧鞋，完全不了解零零的心意。”陶涂涂仍然在抱怨，“说真的，我瞧不上锵然。他做朋友没问题，但不适合当男朋友。窝囊不说，还妈宝，零零简直就是在养儿子。”
边何咳嗽了一声，有点想笑，虽然他知道不合适。
“马暗尘还不错。”陶涂涂话锋一转，语气也渐渐缓和，“可惜啊，就是有点渣，又渣又深情的。小瑄和他谈过，结果被劈腿了。要我说，他和我挺配的，我能治他。”
天，陶涂涂是怎么说出这句话的，语气是那么的自然。边何目瞪口呆地盯着对方，差点忘记自己来的目的。他一时语塞，挠了挠眉心的位置，深吸一口气。
“我知道的就这么多。至于零零为什么自杀，是你们警察的工作，不要在为难我了。”
“你说的对。”边何没有反驳对方。他看了一眼时间，两人聊了将近一个多小时，“和你聊天很有收获。”面前的咖啡还剩一口，他举杯一饮而尽，凉了的味道有些苦涩，“总之，谢谢你的配合……和咖啡。”
“不谢。真的有收获嘛？”
“有啊。楚零生活不易，我替她感谢你的善良，在她困难的时候慷慨解囊。而且……楚零去世后，你也没有向对方父母要回那些钱。很厉害。”
边何的感谢是发自内心的。陶涂涂拧紧眉毛，别过脑袋。“哎，你别这么说。”她小声嘟囔，“小瑄也很善良，让零零去她的家里住，这点我可做不到。”
“良善无高低之分。不可否认，小……叶微瑄也是一个善良的人。”
“行啦，别在这儿评价我们了，你也没多大呢，不就比我们大……”她重新审视边何的脸，虽然很精神，但肤色稍暗并且有些粗糙，长相老成，“十岁？”
“我才26岁！”——他在心里抗议，只是没说出口。他站起身。“我就先走了。以后可能还会找你，我想我还是有必要和你提前打一声招呼，届时请你配合。”
“这案子没完了？”
“要对任何逝去的生命持有谨慎的态度——这话是我师父说的，对不明不白逝去的生命，我做不到视而不见，找到真相是我的使命。”他淡然地说道，“好了，就不打扰了。”
陶涂涂若有所思地站在原地，他微微颔首，向门口走去。
“等一下。”边何被叫住了，“既然来了，就别空手走，我送你个礼物。”
“什么？”他不明所以地回头。才认识就要送礼物？
“不用想太多。你是不是懂陶瓷？”陶涂涂反问他。
“略懂一二。我老家在南方，小时候去过几次‘瓷都’。”
“难怪啊，不仅能分辨出陶瓷制品，还知道查看底款。”
“你注意到了。”边何笑了笑。
“跟我来。”陶涂涂走向客厅一侧，边何跟在身后。这时他才发现，陶涂涂一个人住在三室的房子里。“我爸是陶瓷匠人，天天跟泥巴打交道。现在买瓷器的人不多了，生意不好做，我打算帮他拓宽销售渠道。”她推开书房的门，“没准过阵子你就能在平台上看见我家产品的直播。”
“太好了。能进吗？”
“进来吧。”她蹲在一个米黄色的纸箱旁，掀开盖子，里面全是小件的陶瓷制品，“稍等哦，我挑一个适合你的。这东西不贵，你不用有负担，几十块钱的事儿。”
“这么便宜？”
“是啊，批量生产，成本不高。但这些不是我爸做的，是他的学徒们做的。我不建议他们卖太贵，老祖宗的手艺和文化要接地气才能获得更好的传播，别被价格限制了门槛。文化有传承，传承有价值。”
边何“嗯”了一声，表示认同。叶微瑄曾不止一次和他说，陶涂涂只是表面没心没肺的，实际不是。现在他能理解对方说这话的意思了。
“这箱没好看的。”陶涂涂嘟囔着，蹲到另外的箱子前。
边何说了一句“不着急”，看向别处。不到十平米的书房堆满大小不一的箱子，不出意外的话，里面都是各式各样的瓷器。房间能够称为工作学习的区域只有几平米，由整面墙的书柜和靠窗的书桌构成。陶涂涂的书不少，几乎填满书柜。桌上放着笔记本电脑、一摞海外客户的资料，以及几本书。
那是……他注意到什么，下意识地瞥了一眼陶涂涂。对方翻找的认真，叮叮当当的，根本没有关注他。
她怎么也有同样的牛津词典，边何的目光落在不远处的书桌上。词典的书芯有些褶，但表面落了灰，疑是有阵子没用过了。
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