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第9章 投稿报酬

清晨,阳光带着清新的朝气,透过教室的窗户斜斜地照进来,在课桌上投下斑驳的光影,像撒了一把细碎的金子。我用指尖轻轻按住被风吹得翻卷的语文课本页码,目光却不由自主地飘向大门收发室的方向—— 那里是学校收发信件的固定位置,每天课间,都会有背着绿色的邮包的邮政人员过来送信,门卫大爷会把信件信息书写在收发室墙壁黑板上。

自从上个月把那篇短篇小说投给《读者文摘》编辑部后,这样的张望就成了我每天的习惯,像等待一场未知的花期,既期待又忐忑。有时看到同学收到信件时惊喜的表情,心里就会泛起一阵期盼,紧接着又被不安取代:我的稿子会不会石沉大海?编辑会不会觉得写得不好?这些念头像小虫子一样,时不时在心里爬一下,让我坐立难安。

直到这周一的课间操,广播里还在播放着轻快的体操音乐,我却敷衍的跟着做动作,眼睛一直盯着大门收发室。恍惚间,一个熟悉的绿色身影出现了 —— 背着绿色的邮包叔叔走进学校大门旁边的收发室,课间操结束后我慢悠悠地走着。没过多久,就看到门卫大爷拿着一叠信走到教室前方的黑板前,拿起白色粉笔,一笔一划地书写着。

我心里突然 “咯噔” 一下,冥冥中有一种预感,这次一定有我的信件。心跳瞬间漏了一拍,连呼吸都变得急促起来,赶紧停下动作,目光紧紧锁在黑板上。当 “李婷婷” 三个字清晰地出现在黑板上时,我几乎是立刻从队伍里跑了起来,顾不上周围同学惊讶的目光,快步朝着黑板跑过去,脚步因为激动而有些发飘。

走到门卫大爷身边,我努力让自己的声音保持平稳,报上班级和姓名:“大爷,我是初一(4)班的李婷婷,这是我的信吗?” 大爷抬头看了我一眼,笑着点了点头,从邮包里拿出一个信封递给我:“没错,是你的,《读者文摘》编辑部寄来的,快拿着吧。”

接过信封时,指尖触到粗糙的牛皮纸,心里的激动再也抑制不住。信封正面印着 “《读者文摘》编辑部” 的黑色字样,字体端正有力,右下角还盖着编辑部的红色印章,鲜红的颜色在牛皮纸上格外醒目;地址栏的字迹娟秀工整,笔画流畅,一看就是出自细心的编辑之手。

我用微微颤抖的手指捏着信封,指尖因为用力而有些发白,快步走回教室座位上,却突然不敢立刻拆开 —— 既怕看到 “稿件未被采用,感谢您的投稿” 这类让人失落的字样,又怕幸福来得太突然,让自己不敢相信。同桌见我抱着信封发呆,好奇地凑过来:“婷婷,这是哪里寄来的信啊?看你这么紧张,是谁给你寄的?”

我勉强笑了笑,把信封小心翼翼地放进书包最里面的夹层,拉好拉链:“没什么。” 其实心里早已翻江倒海,只想赶紧放学,找个安静的地方,慢慢拆开这份期待已久的回信。

终于熬到中午放学,我背上书包和小伙伴们一路小跑回家,脚步轻快得像要飞起来。到家后我直接推开后间的门,静悄悄的,奶奶在厨房收拾碗筷,听到动静,探出头问:“今天怎么回来这么快?赶紧去吃饭?” 我把书包放在房间书桌的椅子上,没顾上回答奶奶的话,就迫不及待地掏出那个牛皮纸信封,关上门,营造出一个属于自己的小空间。

坐在书桌前,我深吸一口气,双手捧着信封,指尖轻轻摩挲着上面的字迹,反复确认 “《读者文摘》编辑部” 这几个字,才慢慢撕开信封封口。里面装着两页纸,一页是用打印机打印的回信,另一页是淡蓝色的汇款单。我的心 “怦怦” 狂跳,先拿起回信,逐字逐句地读起来,生怕错过任何一个字:

“亲爱的李婷婷同志:

您好!您于 10 月 13 日投寄的稿件《梧桐山下的电话亭》已收悉。经编辑部全体编辑审议,认为该稿件情感真挚,语言生动自然,细节描写细腻入微,通过‘梧桐山下的电话亭’这一具体场景,串联起这个时代的记忆与个人命运变换的成长感悟,能够引发读者共鸣,符合本刊的刊发要求,决定予以录用,将于 2000 年 11 月号发表。

感谢您对本刊的支持与信任,期待您今后创作更多优秀的作品,为读者带来更多温暖与感动。

《读者文摘》编辑部

2000 年 11 月 5 日”

读到 “已被录用” 这四个字时,我的眼睛瞬间湿润了,眼泪像断了线的珠子,顺着脸颊滚落下来,滴在回信的纸面上,晕开小小的墨痕。手指因为用力捏着信纸而变得发白,连呼吸都变得急促起来,胸口像是有一团热气在翻腾,激动得说不出话来。

翻到回信背面,还附着编辑的手写评语,娟秀的字迹和信封上的地址如出一辙:“文章串联起的时代的记忆,情感饱满动人,尤其是对树下嬉戏、电话亭里听故事等细节的描写,极具画面感,很容易让读者联想到自己,引发共鸣。期待你今后更多优秀的作品,加油!”

看着那温暖的鼓励话语,我心里涌起一股暖流,觉得这一个月的等待都值了。想起写这篇稿子时的场景,那个明亮的夜晚。当时只是想把爸爸那个时代的故事结合文学修饰记录下来,没想到真的能被录用,这份惊喜,比考了年级第一还要让我开心。

平复了一会儿心情,我才拿起那张淡蓝色的汇款单,指尖触到光滑的纸张,上面印着清晰的字迹。目光快速扫过,当 “汇款金额:人民币伍佰元整” 这几个字映入眼帘时,我不由得倒吸一口凉气,500 元!这个数字让我有些眩晕,手里的汇款单仿佛有千斤重。

这一世长这么大,我从来没有见过这么多属于自己的钱。小时候的压岁钱,每次刚拿到手,妈妈和奶奶就会以 “帮你存起来,以后给你交学费” 的名义收走,之后便再也没有下文。

紧紧攥着汇款单,指腹反复摩挲着 “伍佰元整” 的字样,心里默默打定主意 —— 这笔钱,我一定要自己保管,下学期的备用学费,给弟弟和我买鞋子衣服,我真的不想穿着漏脚拇指的鞋子了。

中午吃饭的时候,我边扒拉着碗里的米粥,一边心里却在盘算着怎么去银行取这笔钱。我从来没有接触过汇款单,不知道该怎么兑现,也不知道取汇款需要什么证件,只能在心里默默计划,等周日去县城的时候,一定要去银行问问清楚。

周日一大早,我就揣着汇款单,照旧骑车自行车到县城。摇摇晃晃地行驶在乡间小路上,身边的风景不断后退,我的心里微微紧张。到了县城,按照记忆中的路线,很快找到了邮政储蓄银行 —— 绿色的招牌在阳光下格外显眼,上面 “邮政储蓄” 四个大字苍劲有力,门口的台阶被踩得光滑,看得出来已经有些年头了,正如我知道的那样,这家银行的历史比我还长,未来几十年也会一直在这里。

我站在银行门口,犹豫了很久,手紧紧攥着口袋里的汇款单,指尖都出了汗。透过玻璃门,能看到里面的工作人员穿着统一的蓝色制服,表情严肃地坐在柜台后,敲击键盘的声音隐约传来。我一个十几岁的小孩子进去,会不会被他们赶出来?会不会因为没有证件而取不了钱?无数个疑问在心里打转,让我迟迟不敢推门。

纠结了足足五分钟,我终于鼓起勇气,深吸一口气,推开了沉重的玻璃门。银行里很安静,只有工作人员偶尔和客户的对话声,以及打印机工作的 “滋滋” 声。我攥着汇款单,小心翼翼地走到门口的咨询台前,一个穿着制服的导览员看到我,脸上露出温和的笑容,轻声问:“小朋友,请问你有什么事吗?是不是要寄信呀?”

我紧张得手心冒汗,声音小小的,带着几分颤抖:“阿姨,我…… 我收到一张汇款单,想把里面的钱取出来,不知道该怎么弄。” 说着,把汇款单递了过去。

阿姨接过汇款单,仔细看了看,又抬头看了看我,笑着说:“可以的呀,取汇款很简单。不过小朋友,取汇款需要本人的身份证,你有身份证吗?”

我愣住了,脸上的笑容瞬间僵住,摇了摇头,声音更低了:“我没有身份证,我才上初一,还没到办身份证的年龄。”

阿姨脸上的笑容不变,想了想,耐心地说:“那你有户口本吗?如果有户口本的话,也可以办理汇款支取,让家里的大人陪你一起来,带着户口本就能取了。”

我心里一沉,像被泼了一盆冷水 —— 户口本在大伯那里,因为当年计生落户的问题,我的户口被落在了大伯名下,现在户口本应该放在奶奶的抽屉里。要是我去跟奶奶要户口本,她肯定会追问原因。如实说的话,后果更是不敢想,只能强装镇定,低声说:“我…… 我今天没带户口本,忘记拿了。”

阿姨看出了我的失落,眼神里满是理解,轻轻拍了拍我的肩膀安慰道:“没关系,你可以回家把户口本带来,让家里人陪你一起来,到时候就能取到钱了。别着急,汇款单在有效期内都能取,不着急这一两天。”

我勉强挤出一个笑容,接过汇款单,存放在书包的最里面,转身走出银行。阳光照在身上,却没有丝毫暖意,心里又委屈又着急,眼眶忍不住发红。难道这笔钱真的要被家人拿走吗?我不甘心,可又想不出别的办法,只能慢慢牵着自行车走着走着,一路上都在琢磨,该找谁帮忙。

到新华书店阅读的时候,我思来想去,觉得只有二姑能帮我。二姑开了一家小店铺,为人热心,而且对我和弟弟一直很好,早年爸爸和大伯、小叔去深圳开店铺的路子,还有启动资金,都是二姑帮忙提供的,几个兄弟里,又数爸爸和二姑的关系最好。或许,跟二姑坦白,她会愿意陪我去取这笔钱,这样我也可以有一定的分配权。

犹豫了一上午,终于我借着去二姑家蹭午饭的机会,小声跟她说了投稿被录用、收到 500 元汇款的事,却对去银行碰壁的经历只字未提,只说需要有人陪我去办理取款手续。

当时二姑正在店铺里忙着给顾客拿东西,手里还拿着塑料袋,听我说完,先是敷衍地问了一句:“多少钱啊?现在没空,店里人多。等下周吧,我跟你姑父说一声,让他看店,我再陪你去。对了,你回去跟奶奶说一声,下周去的时候把户口本带上,没有户口本取不了钱。”

“好,没多少钱,就 500 块。” 我故意说得轻描淡写,却在心里悄悄计划着钱的用途,“到时候我想用这笔钱给弟弟和我买一双新鞋子,再买几只小鸡仔,让它们生鸡蛋给我们补身体,剩下的钱就给奶奶留着交学费。”

二姑的目光刚落在我递过去的塑料袋上,听见 “500 块” 三个字时,捏着袋口的手指突然顿住,像是被什么烫到似的顿了半秒。她猛地抬起头,原本带着笑意的眼角瞬间撑圆,视线从我的鞋子一路扫到发梢,来来回回打量了三四遍,最后落在我脸上时,语气里满是惊疑:“500 块?你一个半大孩子,哪儿来这么多钱?可别跟二姑开玩笑啊!”

我垂着嘴角没敢笑出声,心里早乐开了花:这下知道我不只是会啃书本的小孩了吧?说不定现在在她眼里,我脑门上都飘着 “能赚钱” 的光呢!其实 500 块真不算多,但对我这个还在念中学的人来说,靠自己写稿子挣来,这份成就感可比钱本身重多了 —— 那是我第一次靠笔杆子挣钱。

柜台前的顾客刚拎着东西走,二姑擦了擦手,坐在小凳子上发了会儿愣,忽然一拍大腿想起什么,语气里的关切裹着期待:“哎,对了!你上次期中考试怎么样啊?我记得你每周日中午来吃饭,都说去书店看书,学习这么努力,成绩肯定差不了吧?”

我心里一阵期待,抬起头看着她,声音里带着几分自豪:“嗯,考得还不错,总分580多,年级第一。”

二姑脸上的惊讶更浓了,随即爆发出一阵爽朗的笑声:“真的?太好了!真是个有出息的孩子!下次你爸爸打电话过来,我一定跟他好好说说,让他回来的时候给你买新衣服、新文具!你要是在学习上有什么需要买的,你就跟我说,二姑给你买!”

她絮絮叨叨地说着,语气里满是骄傲和疼爱,又拉着我叮嘱:“下周过来的时候带上户口本,我带你去领取,以后每个周日来县城看课外书的时候也都带上弟弟,都来二姑家吃饭,我给你们多煮点肉吃,给你和你弟弟补补身体。你们跟着奶奶吃斋,天天青菜豆腐,营养哪里跟得上?长身体的时候,可不能亏了自己。”

听着二姑的话,我心里暖暖的。虽然从几十年后的角度看,她的反应可能有点 “现实”,因为我考了好成绩、赚稿费才格外热情,但 “论迹不论心”,上一世,二姑一直对我和家人很好,甚至后来爸爸生意失败彻底破产,走投无路的时候,二姑再次把钱借给爸爸做本钱,帮他重新站起来。

终于盼到周日,携带着户口本—— 原来她提前跟奶奶说了,以 “帮婷婷办点事” 为由,顺利拿到了户口本;一大早就载着弟弟,来到了县城的二姑家,到的时候姑父也在,二姑也已经收拾好了等我。

我和弟弟跟着二姑一起走路到邮政储蓄银行,这次我不再紧张,紧紧跟在她身后。二姑接过户口本和汇款单,熟练地走到柜台前,跟工作人员说明了情况,然后仔细核对了上面的信息,又让我在几张单子上签了字。

签名字的时候,我的手还是忍不住微微发抖,笔尖在纸上划过,写出的名字一点都不昂扬。可我心里却满是欢喜,看着自己的名字落在单据上,忽然觉得,这份 “偷来的青春” 真好,能让我有机会体验这些上一世从未有过的经历,能靠自己的努力赚到第一笔钱,能得到家人的认可和肯定。

终于,工作人员把一叠崭新的钞票递给二姑,二姑数了一遍,确认是 500 元,才把钱递给我,语气里带着叮嘱:“一共 500 元,你拿好,小心别弄丢了。路上可别乱花钱,回去要第一时间给奶奶,让她帮你存着。我会打电话跟奶奶说的,你要是不听话,我照样揍你,知道吗?”

“知道啦,我不会乱花钱的!” 我一边接过钱,一边用力点头,指尖抚过带着油墨香味的纸币,纸张的质感清晰可触,心里既兴奋又踏实,仿佛握着的不是钱,而是对未来的希望。

回去的路上,二姑没有直接带我们回家,而是拉着我和弟弟去了菜市场旁边的鞋店。店里的鞋子摆得满满当当,款式虽然简单,却很结实。二姑帮弟弟选了一双灰色的布鞋,鞋面是帆布的,鞋底厚厚的,很适合跑跳;给我选了一双蓝色的运动鞋,鞋面上有白色的条纹,看起来清爽又 好看。她特意让我们试了试,选了偏大一码的,笑着说:“小孩子长得快,买大一点能多穿半年,明年还能穿。”

我穿着新运动鞋,踩在地上感觉软软的,比平时穿的漏脚拇指的旧布鞋舒服好看多了。这是我这辈子拥有的第一双运动鞋,还是用自己赚的第一笔稿费买的,心里满是珍惜,小心翼翼装回袋子里,生怕把鞋子弄脏。

就在我准备讨钱的时候,二姑已经从钱包里掏出钱递给了老板,笑着说:“这两双鞋算我的,是奖励你考了年级第一的礼物。回去以后要更努力学习,还要多帮衬奶奶,特别是挑水拖地这些活,奶奶年纪大了,你要懂事一点,多分担点家务。”

我心里一阵感动,连忙说:“嗯,谢谢二姑!我以后一定会好好听话,好好照顾奶奶和弟弟。”

二姑笑着揉了揉我的头发:“傻孩子,跟二姑客气什么。回去把钱给奶奶,让她好好存着,你别乱花。”

我知道二姑的叮嘱里带着几分不信任,怕我把钱乱花掉,心里忍不住想发笑,却没有丝毫生气 —— 我清楚,这是因为大堂哥之前有过偷偷拿家里钱的前科,二姑是怕我也像他一样不听话。不过没关系,我会用行动证明,我答应的事情一定会做到,不会乱花钱的。

傍晚带着弟弟回到家,我先把户口本还给奶奶,然后从口袋里掏出那叠崭新的钞票,递到她面前,轻声说:“奶奶,这是我投稿赚的 500 块钱,想跟您商量一下,用一部分钱买几只小鸡仔,让它们生鸡蛋给我和弟弟补身体,等入冬了,还能炖鸡肉吃。剩下的钱就交给您,留着交学费和家里的开销。”

奶奶接过钱,数了一遍,眼神发亮,却没有多说,只是点了点头:“行,买小鸡仔的事我来,剩下的钱我给你存着。” 我知道,二姑肯定已经给奶奶打过电话了。

那天晚饭,奶奶难得没有做青菜豆腐,而是煮了紫菜饭,香气扑鼻。我和弟弟吃得津津有味,看着奶奶脸上难得露出的笑容,心里忽然有些羞愧 —— 之前还想着要瞒着奶奶,实在不应该这样,我们三个人目前还是面临着生存问题,奶奶肯定每天压力很大,不然不至于这样马不停蹄的干活又省吃俭用的。

晚上,我像往常一样带着弟弟读书学习,可弟弟却跟平时不一样了,眼神里满是崇拜,围着我叽叽喳喳地问个不停:“姐姐,你真的会写故事吗?能不能也给我写一个?”“姐姐,500 块钱能买多少糖啊?”“姐姐,下次你去县城,能不能带我一起去?”

看着弟弟兴奋的样子,我心里暖暖的。这一世的他,和上一世那个沉默寡言、又固执的男孩渐渐区分开来,变得活泼又可爱。或许,我的改变,也在悄悄影响着身边的人,让这个家变得越来越温暖。

我坐在书桌前,看着窗外的月亮,银色的月光洒在书桌上,温柔又明亮。心里充满了前所未有的成就感,暗暗下定决心:以后要写更多的稿子,要写小说赚更多的钱,不仅要让自己和弟弟过上更好的生活,还要帮衬奶奶,总有一天,我要真正掌握自己的生活,不再为生存焦虑,不再为未来迷茫。

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