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第34章 她的任务

这天一早,君寰宇如往日一般来到凤鸾宫向淳于王后请安。

淳于王后对她的态度一直冷冷淡淡,虽认下了她这个女儿,相比前世的亲切,判若两人。

然而今日,淳于王后似乎对她亲近了许多。

“你回宫有一阵子了,住得可还习惯?”这要是前几天,淳于王后那是连个眼神都懒得给她的。

君寰宇流露出一抹意外,诚惶诚恐地道:“回母后,儿臣住得很好。”

淳于王后笑道:“那就好。母后听闻你文武双全,太子也常常跟我提起,说你有不输世间男儿的学识。想来若是一直将你拘在深宫,做一寻常公主,也是暴殄天物。正好我手下有一件事需要去做,我便想起了你。”

“母后所指,可是来年开春的选官考试?”

她没有装傻充愣,直接问了出来。

倒是让淳于王后有些意外。她端起茶杯,品茶时沉眸微凛,虽然她还没有见识过此女究竟有何本事,可能够让王上如此器重,太子等人也在仅仅几次接触就赞不绝口,她就知道此女绝非寻常中人,定有过人的智慧。却没想到方才如此单枪直入,口直心快,要么是真的不喜拐弯抹角,要么就是城府太深。

无论是哪一种,这都不是一个好对付的对手。

“看来,你对朝中之事很上心。”

言下之意,她的野心可不小。

君寰宇说:“自古以来,各国的官员之中,五成以上都是世家贵族出身之人,严重时朝中近乎九成都出自世族。我黎国能有今日之强盛,与数位先祖打压世族密切相关。但是王朝需要人才,朝廷需要官员,只要现行的官员制度不变,那世族就永远都有死灰复燃之机。母后虽然出身世族,但心系江山社稷,您与父王推行选官考试的制度,何尝不是希望能够提拔寒门乃至庶民之才。儿臣不才,虽未涉猎朝堂,但心系父王母后,愿分君之忧。”

“你能有这份见识,难怪王上他愿意器重你。”淳于王后慢条斯理地说道,“既如此,本宫也就放心了。来年开春的选官考试,乃是我黎国的首次选官之举,本宫,不希望出一点儿乱子。吏部郎中前几个月告老还乡了,目前这一职正空缺着。你是个公主,本宫与王上若破例授予你官职,一定会引来无数攻讦。故而,这个职位由你来定人选,如何选,如何用,可全权由你把握。”

这就是王室中公主与公子们的区别,君寰宇的那些个兄弟,除了太子李昴,剩下的即便再不得宠,封不了爵位,但加冠之后多多少少都会有个一官半职。

选官考试乃是首创之举,早在前几年黎王准备施行时,就遭到了剧烈的抵抗。可一旦成功,或许就能彻底打破数千年的世族垄断官场之况。

这将是一个无比艰巨的任务。

但是淳于王后既然能将这个任务交于自己,定然也是得到了黎王的认可。君寰宇心中明白,这不仅仅是淳于王后在有意为难自己,黎王也是想借此,进一步试探她的能力。

一旦失败,她此生都将彻底与黎国的权力无缘。

当然最差的结果,就是走她留给自己的后路,便是她回到苍梧,带着浮玉楼一众,远航赴至广袤海域的另一边,那里有一片新陆地,有着与黎国乃至整个中原大地截然相反的时令。虽有大片的荒漠,但也有无尽的资源。那里的人甚至还停留在茹毛饮血的远古时代,可轻易摧之,在那里她可以建立起一个全新的政权。

不过淳于王后让她指定吏部郎中的人选,这倒是一个出人意料的收获。

她向淳于王后一拜:“母后放心,儿臣定当不辱使命。”

如果说这个世界上谁是最适合主导选官制度改革的,毫无疑问,必是周舒。

但周舒乾国世族后裔的身份,使他无论如何都不可能愿为黎国的官,最起码目前绝不可能,既然如此就让他好好地在江凤书院读书育人。

吏部郎中这个职位,是她沟通吏部的桥梁和工具,其实是谁都无所谓,最重要的是能绝对为她所控。

君寰宇首先排除了叶知书。她知道叶知书敏感多思,为了不让他瞎想,还特地修书一封,告诉他她是想让叶知书也参加来年开春的选官考试。

这个人选,君寰宇着实苦思冥想了一夜,终于黎明时分,她的脑海中确定了一个名字。

宫里的早餐并不算丰盛,淳于王后掌管后宫,倡导节俭二十余年,以身作则,衣食住行无一不较之先前朴素许多。

君寰宇匆匆吃了几口,就换了身方便的衣服,拿着淳于王后给的令牌,正大光明出宫了。

朱竣山和高能是专门负责贴身保护她的琅轩卫。这二人皆英武不凡,武艺出众,是琅轩卫中佼佼者的存在。

二人以保护为名,几乎寸步不离。

醉心楼是奉京城最大的青楼楚馆,两个侍卫跟着来到这里,抬头一看顿时面面相觑。

见君寰宇抬腿就要进入,高能连忙说:“公主殿下,此为……烟花之地,您不可进入啊。”

君寰宇面不改色:“怎么,你们都成家了?”

一个点头一个摇头。

“你要是怕家里的妻子生气,只管在外面等着就是。”

高能愣了一下,赶紧道:“公主,属下不是这个意思,您可知道这里都是男人来找乐子的地方,您一个女子,怎么可以进去呢。”

“谁说女子不能进入的,本公主带了钱,你看他们让不让我进。”

说着君寰宇快步走进醉心楼,果然门口的龟奴把她拦了下来,“哎哎哎,哪来的小女子,这也是你能进的?”

等到君寰宇亮出一串金镯子时,远处的老鸨都以最快的速度赶了过来。

老鸨也是见多识广的,猜到这么一个小娘子,带着两个看起来就像个练家子的男人来这种地方,十有**是带人来捉奸的,奈何她给的实在太多了,老鸨也是个精明人,一边接过金镯子,一边打着圆场说什么姑娘不要冲动之类的话。

君寰宇却道:“听闻今日是婀娜娘子的□□之日?”

老鸨顺着回答:“对啊,对,婀娜娘子可是我们这儿的招牌,今天啊,刚满十六,正是她□□的日子呢,不是我吹,大半个奉京城的公子哥可都想着他呢,就准备今日一掷千金,抱得美人归呢。”

“不瞒妈妈,我有一胞兄,数日前对婀娜娘子一见如故,思之如狂,原本今日打算带重金来求得美人。可惜被我父亲发现了,暴打了一顿不说,还把他拘在家里了。我这个做妹妹的,心疼哥哥,就想着代替哥哥来看看,到底是怎样的绝世美人。”

如此胡诌乱造的一番话,取信了老鸨,真的将人引进了包厢,却听傻了两名侍卫。

怎么这故事的前半段这么耳熟呢……哦想起来了,是公子李营啊,这件事知道的人不多。就在昨天晚上,黎王突然来到李营的宫里,却发现李营正在整理银锭,追问之下才知道李营打算今日前来**一刻值千金。黎王震怒,阖宫上下倡行节俭,他与王后以身作则,这不孝子却为了一个妓子的初夜舍去这么多钱,当即令人将李营打了十个板子,关了两个月禁闭。

前面的是不假。但,公主什么时候和李营关系这么好了?心疼哥哥?为哥哥看一眼绝世美人?听起来怎么这么奇怪。

但他们也没啥发言权,何况能坐着看婀娜娘子出场,谁不开怀呢,以他们的俸禄,可是连参与的资格都没有。

这醉心楼经营地倒还算专业,不似其他的一些烟花场合,既有娇滴滴的美娘子,也有雌雄莫辨的美少年。老鸨叫不来美少年作陪,只能叫来了两个颇有才华的女子,如此也能陪这位贵女聊聊天,解解闷。

高能和朱竣山得了恩准坐在一旁,本以为公主还能将这两名美娇娘也给他们,眼看着几个女子很快相谈甚欢,他们也就歇了这份心思,安安静静地眼观四路,耳听八方。

“各位,各位,”一个中年人在醉心楼的舞台中央拍了拍手,很快莺歌燕舞声渐渐虚迷了下来。

“今日是婀娜娘子的□□之日,承蒙诸位厚爱,婀娜娘子将于稍后先为大家献上一舞,再行竞选。”

随着丝乐声重新入耳,一个着红白色衣饰的女子缓缓出场。

“她就是婀娜娘子吗?”君寰宇问道。

一旁作陪的青衣女道:“是呀,她就婀娜。她人美,舞更美。”

待一舞毕,君寰宇也忍不住鼓起了掌:“果真是一舞倾天下。”

“女君,要不我们打个赌吧。”另一个颇擅诗词的黄衣女子忽然笑盈盈地开口。

君寰宇饶有兴致:“哦,什么赌?”

“就赌,婀娜娘子的□□之夜会值多少钱,如何?我呢,猜是一千两白银。”

“好啊,这个赌约我接了。你猜多少?”

青衣女子捂嘴一笑:“上次碧柔娘子还不及婀娜之美,都已被屠家郎君出了一千五百两。我猜啊,婀娜娘子至少两千两。”

君寰宇又把视线移到朱竣山和高能二人。

许是没想到他们也能有插话的余地,二人都有些猝不及防。

高能猜的是五百两。

他家境贫寒,好容易拼死拼活才选上了琅轩卫,一个月十两的俸禄,都已经够全家老小颇为舒服地生活了。五百两,已经是他能够想象的极限了。

朱竣山家境好些,猜出了三千两的高价。

到了君寰宇,她轻轻一笑:“零。”

对上几双不解的目光,她补充了一句:“我猜,今夜带走婀娜小姐的,不是千两万两,而是一片赤诚之心。”

这是,画本子看多了吗?

几人心里不约而同地想。

“起价,三百两!”

随着加价的声音不断响起,最终,婀娜娘子的身价达到了惊人的两千七百两。

这是一个怎样的数字。一两银子,足够一个四口之家温饱果腹一个月。两千四百两,那就是底层百姓一家四口两百多年的花销。

美人即将花落人家,而在这时,一个声音忽然响起。

“慢着。”

在最边缘的角落里,一个满身寒苦气息的男人不知什么时候挤在了那里。

“哪来的穷书生,还想癞蛤蟆吃天鹅肉?”

“你这混账,刚刚不是已经让你滚了吗,你还敢偷偷溜进来,想死不成?”

没有人看到,舞台中央的婀娜娘子,这一刻流下了一滴眼泪:“瑕郎。”

穷困潦倒只有一张嘴的男人,很快被打翻在地。

婀娜娘子一直在默默流泪,但即便如此,她也没有上前一步制止。

“这个男人我认识,叫吴瑕,三天两头地来找婀娜。听说和婀娜是旧相识,一幅穷困潦倒的模样。要我说,就算是给商人家做妾,都不能跟这样的穷书生,那才是一辈子都吃不完的苦。”青衣女子嘟囔着说出了一番很有见识的话。

“小姐说的赤诚之心莫不是指的吴瑕。”高能也说出了自己的疑问。

君寰宇幽幽道:“书生之情,也配得赤诚二字。”

不过是见色起意罢了。

吴瑕被地终于开始求饶了。

君寰宇按住扶手的手抬起力道,身姿自二楼的包厢口一跃而下,惊呆了众人。

“你们都慢着,我有几句话想要问一下。”

她手里还拿着一把剑,唬的人不敢靠近。

剑端指向吴瑕:“吴瑕,你说说吧,你和婀娜娘子是什么关系。”

“我们,我们是关系很好的故人,我们已经私定终身哎呦。”

有人踹了吴瑕一脚。

“婀娜娘子冰清玉洁,怎么可能和你这种穷酸书生私定终身。”

“你们是何时认识的?”

“从小就认识,不对你问这个做什么?”吴瑕刚有质疑,逼近的剑就让他浑身一抖,只能知无不言。

“原是青梅竹马啊。本姑娘忽然很感兴趣,吴瑕,你将你和婀娜娘子的故事道来,若本姑娘听得开心了,今日便为婀娜娘子赎身,成全你们一段才子佳人的佳话,但是你们的故事,必须要是真实的,不可有半分虚构。”

这种满身穷酸气的书生,嘴里半真半假是常有的事,因此君寰宇最后一句话加上了深深的威胁之意,让吴瑕心里既期待,又不敢胡编乱造。

青梅竹马是真的青梅竹马。

两人甚至曾经一度门当户对,都是前蜀国的官宦弟子。可惜幼时婀娜的父亲犯了死罪,被打入奴籍。而吴瑕的家族直到去年蜀国被破,虽然投降地快,免了灭族之祸,但也被没收了所有的田地财产,吴瑕也因此从一个公子哥沦落成了落魄书生。

君寰宇听得津津有味,忽然她见缝插针地捕捉到了一句重点:“如此说来,婀娜的奴籍,是蜀废王所为?”

她的话一说出口,周围有通晓一二且反应快的人已经变了神色。

蜀废王乃百年来列国之中都罕见的昏眛之君,亲小人,远贤臣,且性格暴力,否则占据天府之地富饶强大多年的蜀国,又怎会轻易被黎国的铁骑所踏破。

黎王深知蜀废王铸造过无数冤假错案,在几年前就由蜀地郡守请旨,宣告蜀废王期间的案子,凡有冤皆可陈情,待一一查证后重新审理。

吴瑕显然还没想到这一层,忙不迭地点头:“对,对,蜀废王昏庸,冤杀了苏伯父一家,婀娜年幼,被打入奴籍,我们就失散了,一直到半年前,才得以重逢。我们是真心相爱的,这位女君,求求你了,帮我把婀娜赎下来吧,我愿意用一生报答您。”

最后一句话说得情真意切,婀娜的眼眶慢慢红了起来

君寰宇眯了眯眼睛,不客气地问:“如何报答?”

吴瑕愣了一下,他的一双眼睛在君寰宇身上转了一回,不由得咽了口唾沫,如此猥琐之状不待君寰宇说什么,高能和朱竣山二人就已经愤怒地拿剑指向了吴瑕。

“再乱看,就挖了你的眼睛!”

一旁的婀娜娘子,原本动容的神情也再度归于僵硬。

吴瑕被吓得低下头:“在,在下不才,但也出自宦官世家,如得女君恩惠,愿为女君府中先生,教授诗书琴艺。”

这话一出,周围一片哄笑之声。

虽然这里没几个人认识君寰宇,但她一身的气度和做派,绝非普通女子,即便不是王室贵族,那也必然出自名门世家。这吴瑕不过读过几本书,会写一写酸文,连个才子之名都远远不配,连做私塾先生的资格都勉为其难,竟还妄想着做这位女君府中的先生,还美名其曰是报答,简直笑掉大牙。

君寰宇已经没了耐心和这等没脑子的人多费口舌,她看了一眼婀娜,想了想还是问道:“吴瑕,既然婀娜家里出事前就与你相识,那她获罪为奴后,你做了什么?”

吴瑕顿时被问得噎住了,支支吾吾半天,他看到婀娜愈发冷淡的神情,更是焦急万分,对婀娜说:“婀娜妹妹,你家出事后,我是真的很想帮你的,我还求了父亲,求他允许我将你买下来。可是父亲担心伯父的罪过会牵连,他把我打了一顿,根本不让我见你。婀娜,你相信我,我是真的很想帮你的。”

可这话还有谁会信呢。婀娜不是个蠢人,只是吴瑕是她少时青梅竹马的邻家兄长,是她成年后难得一见的故人,她冷了太久,一点点的温暖就足以让她忽略掉曾经被袖手旁观的怨恨。

现在被人点明了,她也就看透了。

“好了好了,这位女君,你也都听到了,这小子是个不可靠的,与其让婀娜娘子赎身后跟着这种人过苦日子,还不如在这醉心楼里逍遥快活呢,继续竞价继续竞价,别捣乱了。”有人不耐烦地打断了这场闹剧。

君寰宇再次看向婀娜,目光淡淡地落在她的脸上:“五陵年少争缠头,一曲红绡不知数。这样的日子的确逍遥,婀娜,你想过这样的日子吗?”

婀娜被她看得有些不知所措,踌躇半天,最终还是朝着君寰宇福了福身子:“多谢女君,但我与吴瑕有缘无分。”

这并不算一个明确的回答。不过君寰宇已经听出了她的意思。没有女子愿意一生沦落为男人的玩物,所谓今年欢笑复明年,不过是自我麻痹罢了,何况年老色衰,终有门前冷落顾影自怜之日。但相比而言,与一个自私自利的穷苦男人度过一生,更不是一件值得被选择的事。

君寰宇的目光不由得多了几分欣赏,很好,她就喜欢这种不为男人花言巧语所轻易迷惑的女子。

见此情景老鸨使了个眼色,就有人要继续行竞价之事。

“慢着,”君寰宇幽幽开口,漠然地瞥了一眼周围各式各样的人,最后落在老鸨身上:“据我所知,三年前蜀地郡守受理了一桩案子,状告人姓苏,乃昔日蜀国谏议大夫之子苏睿。当年蜀废王昏庸,听信奸臣佞言,将苏大人一家抄家灭族。苏大人有一双儿女,长子苏睿因游学在外而侥幸逃脱,幼女没入贱籍。此案已有定论,苏氏一族无罪。按律,苏大人之女也当复为良籍。既如此,我想问一问,婀娜娘子何故还是贱籍?”

黎国律法森严,但也并非全然无缝可钻。没入贱籍的女子,多数家族已经败落。即便有朝一日平冤又如何,可能绝大多数被拉下泥泞的人,那个时候都早已花落成泥了。即便家族得以复兴,可她们的兄弟亲族,谁会愿意接纳一个已入风尘的女子回家。甚至还有人,被迫为了保全家族名声而青灯古佛乃至自尽。

似乎苏家平冤之事婀娜早已知晓,她垂着眸子,未发一言。

君寰宇看着她,轻轻一叹:“你哥哥,他一直在找你。”

婀娜的眼睛里流出两行泪,但还是没有说话。

“你是来砸场子的吧,”老鸨终于脸色变了,因为涉及律法规定之事,说到底她并不占理,“我告诉你,婀娜是我花了大价钱买来的,你要是愿意花钱就花钱,不愿意就别在这捣乱了。”

醉心楼里的一众打手已经包围了这里,高能和朱竣山二人紧张地拔剑守在君寰宇身侧,君寰宇不发话,他们也不敢暴露身份。

“卖身契呢?”君寰宇冷笑一声,“想必那卖身契上盖的还是蜀国的官章吧。苏家已经平反,婀娜已是良籍,你所谓的卖身契,根本就不合法!”

“法不法地老娘今天先把你这个捣乱的扔出去,”老鸨被激怒,一声令下,醉心楼的打手哄拥而上。

就在这时,一队训练有素的脚步声传来,一个龟奴连滚带爬地跑进来:“京令,京令大人他来了。”

京令乃是掌管奉京城王宫以外所有地方行政事务的官员,职同郡守,他一来,老鸨就焉了。

平日里老鸨也没少和官员们笼络关系,与京令也算旧交,可这次京令显然不愿意卖她个面子。

由于事先君寰宇已与京令打好招呼,京令进来后并没有向君寰宇行礼,自然也就没有暴露她的公主身份。

“谁是婀娜?”京令开门见山,直接问道。

待婀娜缓缓走出来后,京令又道:“旧蜀苏氏已经平反,你已恢复良籍,为何还在这青楼之地?”

婀娜盈盈福身:“回大人,小女子自幼沦落贱籍,蜀国亡时,醉心楼老鸨重金将小女子买下,这些年从未离开过青楼,亦不知,自己已是自由之身。”

京令狠狠地瞪了老鸨一眼。

其实事情很简单,三年前苏家平反,婀娜恢复良籍,此事老鸨也已知道,但婀娜毕竟是她花了大价钱买来的,将来还能卖个好价钱,况且婀娜本来也从未提出过要离开,所以她就装作不知道。这种事其实也很常见。

“京令大人,既然婀娜不属于青楼,那我是否可以带她离开了?”君寰宇说道。

在得到京令的“首肯”之后,君寰宇轻轻拽过婀娜,拉着她正大光明离开了醉心楼。

“婀娜,不,我应该称你为苏霓清,恭喜你,你自由了。”

醉心楼外,君寰宇将人带到了一处茶楼。

十六岁的少女,经历了世事沧桑,眼神总是沉淀着一股淡然。

她望向君寰宇,终于开口:“我这么一个无足轻重的小女子,却烦你大费周章地为我做这些,我不理解,公主殿下。”

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