不怪褚知远惊讶，明睿帝不能见血的毛病，在晏廷中早已不是什么秘密。曾有一次骑术课，小皇帝失足落马，磕破了脑袋，虽然没酿成严重后果，但看到鲜血的明睿帝却当场昏死过去。
打那之后，帝师便知会翰林院，今后皇帝的课业以讲解经史为先，军事骑射什么的可以往后放放，等皇帝稍大些再说不迟，这一放就放到了今天。
诏狱何等血腥残酷之地，即便是手段老辣的酷吏，进去以后受不住的也大有人在，何况打小见血就晕的皇帝。
沈元畴也怕这个，从皇帝进门开始，目光恨不能粘他身上，一刻不敢离开。最后辛无咎实在受不了了，“我说沈卿家，你今天审问的对象是朕吗？”
“……啊，”沈元畴如梦初醒，赶忙把视线从皇帝身上移开，“来人，把他给我泼醒。”
几盆凉水下去，地上蜷缩的人影动了动，沈元畴一个眼色，左右狱卒抓住他头发，迫使他抬起头。
沈元畴的声音威中带凛，“姚其正，你还是不打算说实话吗？”
许是吃不住力的缘故，姚其正面皮紫涨，喉间溢着嗬嗬怪声，沈元畴抬一抬手，狱卒松了劲，姚其正猛抽一口冷气，伏在地上痛咳不止。
“我……该说的我都说了，有人出钱打通我的门路，我利用职权之便帮他们开具文牒。上头的货物种类跟数额任由他们填写，反正是官漕，大晏境内任何一处税关都不会仔细检查。至于皇上想知道的那批石料……”
姚其正抬起头，瘦到凹陷的脸颊抽搐几下，牵出个难看至极的笑容：“罪臣一年之中签发的文牒不计其数，皇上若要问我收的哪笔礼金最够分量，臣勉强还能回忆起来，可您偏偏问我文牒都签给了什么人，这不是为难臣吗？”
“大胆！”沈元畴怒喝，“死到临头还嘴硬。损公肥私，贪赃枉法，等来日上了灯刑台，我看你还能嚣张到几时！”
灯刑台，那可是将罪大恶极之人点天灯的地方，姚其正闻言面上顿闪过一抹惧色，却依旧咬紧牙关不松口。
辛无咎安抚地拍了拍暴怒的沈指挥使，坐在椅上，身子微微前倾，他柔声说：“怎么会记不清呢，从隆安二十七年至今，整整八年时间，每年的正月十七到二十七，都会有一批近百吨的‘石料’运往京城。而文牒的签发周期从隆安二十五年开始就改为一年一批，你既然能够回忆起礼金的分量，那这每年一次的固定进账，总不会一点印象也没有吧？”
姚其正卡壳，“我……”他脑中剧烈转动着，终是狠狠心：“我不记得了！”
辛无咎目光陡沉，向旁看了一眼，沈元畴正欲继续用刑，当此时，监室外传来响动。
牢门哗啦打开，褚知远身披一领雪白色羽氅，清癯的面容拢在昏光里，愈发不见半点血色。褚宁跟在他身后，手里提着只竹篮。
辛无咎惊讶起身，下意识用身体挡住了褚知远的视线，不欲让他看见这血淋淋的一幕：“牢房血气重，先生怎么进来了？”
褚知远凝眸在他脸上扫量许久，看得辛无咎浑身不自在，摸着脸问：“是朕的脸上沾了什么东西吗？”
褚知远摇头，揭开褚宁手里的竹篮盖顶，“牢房血气重，皇上若觉不适，可以用些薄荷脑油。”
薄荷脑油？辛无咎有点不明所以。
沈元畴凑上前，贴在他耳旁小声道：“这玩意对防晕血管用，皇上还是用点吧，忍了这么长时间，属实委屈您了。”
辛无咎反应过来，敢情历史上的明睿帝还有晕血的毛病。
青瓷做的小药瓶触手生温，诏狱湿冷，辛无咎心下却一片暖。
他抬头，目光炯炯地望向褚知远：“先生是专门给朕送薄荷脑油来的吗？”
那目光太明亮，让人不自觉忽略了原本带着点邪气的眼部轮廓，褚知远叫小皇帝这么眼巴巴看着，脑海里突然闪过一个非常不恰当的比喻：
跟只小京巴犬似的。
下一秒，褚知远就掐熄了这个堪称大不敬的念头，咳嗽两声，道：“听说皇上夜入诏狱提审要犯，臣也想来旁听一二。”
说着，仿佛为避开那两道目光似的，褚知远把身仄向地上的人犯：“姚其正？”
对面不答。
褚知远垂低眼，居高临下俯瞰着面前全无体面可言的囚徒，语气和缓，却带着不容置疑的威压：“姚其正，隆安二十七年二甲进士，先后入兵部、都察院观政，后在户部清吏司入了仕籍，到任没多久，因不肯接受武清伯请托，签收一批质量有问题的冬衣，被晋家父子找了个理由外放到闽南任职，幸得先帝爷慧眼识珠，在你接连理清兴化、建宁两府的逋税之后，一旨圣意将你调回了户部，破格提拔为从三品员外郎。我说的可有哪里不对？”
姚其正嗫嚅着唇，眉间那一抹戾气彻底消失不见。
说得只字不差，他从未想过贵为一人之下的柄国首辅，褚知远竟能把他一个小小三品官的履历说得这般清楚。
褚知远一边留意姚其正的神情，把握着节奏，声线沉了下去：“那年晋氏父子以次充好，用烂棉絮制成的二十万套冬衣，原是打算运往九边军镇的，你执意不肯在签收单上画押，是因为你知道，那年冬天口外暴雪连日不休，穿着这样的棉衣去戍边，士兵们等同于赤身裸丨体站在长城上，迟早要冻死。那会你才入官场不满一年，就敢为着二十万军士的生死，同武清伯硬刚到底，怎的如今却做了蛀空大晏根基的蠹虫呢？”
末一句全无讥讽之意，有的只是不加掩饰的扼腕叹息。
姚其正慢慢垂下头，瘦到凸起的肩胛骨起初只是微微带颤，到后来演变成剧烈的颤抖。就当沈元畴疑心他怕不是羊癫疯发作，打算叫人摁住他时，姚其正猛地抬起头，目光直逼向首辅，里面的怨毒就快溢出来了。
“为什么？褚知远，难道你真的不清楚为什么吗！”
不好意思大家，这两天单位鸟枪换炮忙得脚不沾地，更新得缓缓，之后一定加倍补上！
作者有话说
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第26章 讯问
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