笑声不仅将三老爷吸引过来了，赵砚也情不自禁地走了过来。
看到那道背影后，拘谨地喊了一声父亲。
三老爷回过神，轻轻地咳了咳，问：“你妹妹旁边那个丫鬟是新来的吗？从前怎么没见过。”
赵砚惊讶道：“父亲那时廖姨娘的外甥女，不是府上的丫鬟。”
廖姨娘的外甥女？三老爷怔了片刻，才反应过来，是她的女儿，难怪感觉那么熟悉，记得上次见到她的时候还是一个小丫头，时间过得太快了，一眨眼之间她长这么大了，跟她娘长得真像啊！
有儿子在，三老爷不好多看，以手抵唇又咳了两声，转身离去。
被警告了的赵砚也不好久留，走了几步，还是忍不住又回头看了看那桂花雨中的明媚少女，随后加快脚步追上了父亲。
当天夜里，赵砚做梦了，梦里的内容让他脸红心跳，不敢面对。
天才刚亮，他匆匆将窗户推开，将味道散出去，又更换了一套衣服才慌慌张张去给母亲请安。
迟到了一会，好在没叫人看出端倪。
两天后，有人上门来提亲了。
三夫人亲自将人请到自己院子的庭堂细谈，前来提亲的正是那日给赵芷送手镯的郑夫人，郑夫人是国子祭酒的夫人。
她今日过来，便是为她的长子向赵芷提亲，郑夫人十分喜欢赵芷的脾性，自己又跟三夫人是好友，见三夫人有这方面的意思，便急匆匆来了。
国子祭酒正四品的官员，正儿八经的学官，有这样一门姻亲，对于家中孩子读书都有极大的助力，可以说得上是极好的一门婚事了。
三夫人满意得不得了，又派丫鬟特意请了长房和二房的妯娌过来，说是给侄女儿掌掌眼。
两位妯娌收到消息，也是心知肚明，不过这对整个赵家来说都是好事，两人也就没有拆穿三夫人那点小得意。
几人拉着家常，互相抬高帽，相谈甚欢，几乎要将这桩亲事给敲定了。
丫鬟忽然进来通报：“三夫人，又有人上门来提亲来了。”
三夫人看了一眼郑夫人，斥责道：“怎么咋咋呼呼的，没看见我这有贵客吗？”
又赔着笑脸道：“下人不懂事，让郑夫人见笑了。”
表面上一脸歉疚，实际上那笑容怎么也压不下去，如今可是叫她体会了一把什么叫做一家有女百家求，罗家人没眼光不要紧，有的是人有眼光，可她不敢表现得过于明显，有些为难地看向郑夫人。
郑夫人也怕人跟她抢儿媳，不过她有底气，于是道：“那便一起请进来，我倒也看看是哪家的夫人。”
赵家攀上他们家，可以说是大大地高攀了，她不信还有什么比她家还要高的门第。
出乎意料的是，还真有，没多久，走进来一个身形纤细的夫人，身边还跟着一个长得十分喜气婆子。
那婆子见人三分笑，“赵三夫人，我们是曹阁老家，这是我们府上的大夫人。”
那夫人只是点点头，居然连话也懒得说上一句，姿态摆的极高。
曹家如今正是烈火烹油，鲜花着锦的时候，曹阁老作为朝廷的中流砥柱，那是连圣上都要给三分薄面的存在，对于如今落魄的赵家来说，是根本攀不上的人家。
此时三夫人庆幸的是刚刚没有草率地跟郑夫人定下亲事，不然不就错过了吗？
三夫人在心里跟郑夫人小心地道了一声对不起，转而看向那位眼高于顶书夫人缓声询问：“不知道曹夫人是来给谁说亲的？”
曹夫人瞥了一眼身边的婆子，婆子立刻了然地接过话头，“赵三夫人，我家公子看上了府上一位穿绿衣的姑娘。”
这话说得云里雾里，却让三夫人心里不免起一个咯噔，她给女儿准备了两套见客的衣服即便加上那备用的几套衣服，都没有一套是绿色的，三夫人稳住心神，罢了，即便不是自己的女儿，只要是赵家人，都是一眼的。
三夫人含笑问道：“去问一下，那日是谁穿的绿衣。”
丫鬟立刻去了。
曹夫人坐在一旁，有些烦躁，生了个不中用的儿子，前日里去别人家玩一趟，回来魂给旁人勾走了，回来使出浑身解数求她来提亲，说是来晚就给别人定下了。
曹夫人看了一眼屋里其她几位夫人，一个破落门户而已，就算是再漂亮也不值得她亲自跑一趟。
罢了罢了，曹夫人一只手抵着额角，有些打不起精神，谁让儿子不争气呢，她声音带着几分不耐烦，“我家那小子前日收到府上三公子邀约，不小心见到了府上一位绿衣服的姑娘，三公子说是他的妹妹，却并未说明是哪一位姑娘。”
话音落下，三夫人大概心里有底了，各人有各人的缘法，倘若阁老府真的看上了那位庶女，也是她的福气，自己自当成全。
再说，就算只是庶女，也是曹赵两家的姻亲，只要是赵家的女儿，谁嫁进去都是一件好事。
不多时丫鬟回来了，回禀道：“夫人，奴婢问过了，昨日四姑娘着粉衣，五姑娘着黄衣，都未着绿衣。”
三夫人面露难色地看了一眼曹夫人，“这……”
斟酌过后，才问：“曹夫人，可否叫令郎问清楚了是哪位姑娘，毕竟是一辈子的大事，万一弄错了可不好了。”
曹夫人也觉得儿子太草率，今日本就不该跑这一趟，本就不耐烦，如今人也搞不清楚是那个，干脆回去了。
曹夫人离去没多久，郑夫人也起身告辞，脸色也不太好，“我看赵三夫人大概是要好好考虑一下，我就先回去了。”
赵三夫人立刻拦下，道：“咱们都还没商定好下聘的日子，怎么就急着走了？”
郑夫人诧异道：“可那曹夫人……”
赵三夫人轻声道：“女儿家高嫁自然是好，可若是门第太高也容易受委屈，再者凭我们两的关系，把芷儿交付给你，我是最放心的。咱们做母亲的，是嫁女儿又不是做买卖，绝不会做什么待价而沽的事情来，她过得好才重要，至于其它的都是其次。”
郑夫人瞬间感动异常，同时心中生出几分愧疚，平心而论，这事要是落在自己头上，她必然要弄清楚自己的女儿有没有机会嫁入阁老府上。
她眼含热泪，激动道：“好妹妹，姐姐真没看错你，只有你这样的才能教养出芷儿那样的好孩子，将来芷儿嫁过来了，你只管放心，我必然待亲生女儿那样待她。”
大夫人和二夫人也适时站出来说了几句好话，赵芷的婚事便这么定下来了。
送走了郑夫人以及两位妯娌，三夫人便去找女儿告诉她这个好消息。
赵芷听闻，低着头有些害羞。
三夫人便叮嘱道：“要不了几个月你就要出嫁了，如今要呆在家中好好学学规矩，往后与夫君好好相处，别人家不似自己家，什么事都有娘帮你看着，不管做什么事说什么话，总要现在肚子里打个转，确定没问题了才可以，须知一句话吗没说好，得罪了人，回头肯惹出大事来。”
赵芷乖巧地点头，同时又对自己未来的夫君产生了些许好奇，也不知他长得什么样，会不会嫌弃自己不好看。
想到这里，赵芷的欢喜瞬间荡然无存，心中生出几分忐忑。
三夫人没注意女儿的心思，此刻她有更重要的事情要问。
“芷儿，你老实告诉你娘，昨日在园子里是谁穿得绿色的裙子？”
赵芷迷惑地抬起头问：“娘你问这个做什么？”
三夫人轻声道：“今日曹阁老的孙子来提亲了，看上了咱们府上一个穿绿裙子的姑娘。”
回忆了一下昨日的情况，赵芷的脸色不由得白了几分。
三夫人眉头一蹙：“是你那个庶妹？”
赵芷嘴唇轻颤，有些屈辱地道：“娘，昨日五妹穿的是黄色的芙蓉裙，穿绿色裙裳的是……是她表姐。”
“表姐？这是谁？”
三夫人平日里事情繁杂，很多不重要的事情，便不会放在心上，自然早就将宋琢玉给忘得一干二净。
想起前日里发生的事，赵芷心中不由得委屈起来，语气也有几分难堪。
见到女儿这副模样，三夫人的眉宇瞬间变得凌厉起来。
“到底是怎么一回事？”
赵芷垂着脑袋，将那天发生的事情简要说了一遍。
三夫人听闻勃然大怒，“岂有此理，她居然胳膊肘往外拐，故意带个外人来抢你的风头。”
赵芷拉了拉三夫人的手臂，低声道：“娘算了吧，那姑娘的打扮平平，大约根本没有故意来抢女儿风头，实在是人家长得好，再加上女儿姿色平平，这才被比了下去……”
其实比起被抢风头这件事，赵芷最难过的事兄长说的那句话，她果真有那么难看吗？
三夫人怒道：“闭嘴，我是这么教你的吗？自轻自贱，我说过多少次了，你们姐妹再怎么争，那也是我们自家事，胜败各凭本事，她若是有本事赢你，你就该找找自己的问题。可如今她帮个外人来欺负你，就是吃里扒外，背祖忘宗，我倒要问问姓廖的贱人是怎么教女儿的。”
赵芷被吼得浑身一颤，有些不知所措，眼泪啪嗒啪嗒往下落。
三夫人道：“不许哭，娘会为你讨回公道。”
说完，带着一群丫鬟仆妇，气势汹汹地直奔小跨院去找那对母女算账。
赵芷根本拦不住，也不敢拦，惊慌之余后悔自己不该说那么多，实在不想闹得难看，思考之下，决定去找父亲从中调停。
而此时三夫人已经在小跨院准备与廖姨娘对峙了。
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