翌日一早，几人早早到了衙门，等待县令的处断。
昨日一早尸体被发现到今天，衙役的动作已经很快了，分别探访几人所说的宴席，又询问了沈庭玉最后的行动轨迹究竟是从家中来，还是从白府归家去。
街上来来往往的人到了傍晚大多要收摊回家，也没在意，就算瞧见了，怕惹上官司也是闭口不言，那捕头实在无法，恰好几个孩童在附近墙角边斗草，便走近碰碰运气，恰巧昨日他们也在，说看见了一个男人步幅不稳，摇摇晃晃从平乐坊过来，走三步都要咳上一咳，要把肺都咳出来似的，看路线像是要去针线铺子。
虽说孩童的话可信度不高，可孩童与他们没什么利益往来，看见什么说什么，也不担心编假话。
县令听罢，结合昨日去两家看过的晚间菜谱，检查了胃容物，听捕头的话，那死者生前确实被病痛侵扰，苦不堪言。
当即提上两人来，
“本管已查明你二人中有一真凶，再给你们一次机会，如有虚言，杖刑伺候。”
两人依旧是各自辩称，人是自己杀的。
“大胆，”惊堂木一响，“你们在拿本府消遣吗？”他也失去了耐心，当即叫人来，
“来人，将那白氏杖责十棍，以儆效尤。”
白衔霜在下面阻拦不得，只能眼睁睁看着姐姐受刑，到底是身娇体弱的小姐，哪里受的住这棍棒相向。
听着偏厅中凄厉的惨叫，青宴叩首，
“大人既然赐白姑娘杖刑，自然是知晓杀人者是我，又何必如此磋磨无辜之人。”
“你既认罪，我当按律处刑。你倒不如担心担心自己的处境。”
她冷声道，“杀人偿命，天经地义，何须多思。”
另一边的白疏影行刑毕，是被两个官差拖出来的，栽倒在地，已经没有了力气，原本洁净的一群，此刻也是血迹斑斑，想必衣衫之下，亦是皮开肉绽。
她见已无回旋余地，匍匐在地，
“民女请大人明察，沈先生虽是吃下了有毒的饭菜，但他原本就活不过昨日，其妻青宴只是体谅丈夫苦楚，替他解脱罢了。”
“这又是从何说来？”在众人惊诧的目光中，白疏影回望着不远处的青宴，她显然还被蒙在鼓里。
“沈先生生前已经病重，他深知若是妻子知晓，必定倾尽家财，寻医问药，不过徒劳。他若离去，妻子必定不愿独活。所以他拜托我一定要帮他瞒住你。”
她早已泣不成声，看着青宴的眼中也泛起汹涌的情绪，
“难道姐姐真的以为，他多年来的爱护、关怀会在一夕之间悄然改变，会因为一个外人轻易动摇吗，他曾同我说，从前都是他料理家事，甚至劈柴做饭都不让你沾手，甚至提重物都舍不得，他说青宴的手原是抱琵琶的，却为了他当掉琵琶，他岂敢再让你的手上添一道痕。”
青宴自然不会想到，她自己都忘了，从两情相悦到相看两厌的背后，还有那些美好的过往。
县令听罢，向胡望朝求证，
“她所言是否可信？”
“禀大人，草民昨晚剖尸验看，沈郎君的病确实药石无医，只怕活着也是徒增痛苦。”
县令意味深长的点点头，再一次将目光投向堂下的两人。
她们长久的看着彼此，白疏影哽咽着继续说，
“他爱你，到死都爱，他什么都知道，对他来说，死在爱人的手里，是他所愿。我所言也并不全是谎话，我告诉他白家能给他更好的条件，继续供他读书求官，可他想都没想就拒绝了。他说与吾妻已许了今生今世，永生永世，立誓者断不敢背约。”
她终是扭过头来，看向堂上的官员，喃喃道，
“只是可惜，我拦不住你，我答应他要护着你，到头来还是没有做到。”
青宴愣在原地，久久不能平静，许是后悔没有早一点发现，许是遗憾失去了最后片刻的相伴。
在场的人，无不掩面叹息，县令思索良久，
“白疏影虽未杀人，却欺瞒本府，替人犯遮掩，已然犯了隐匿，杖刑已毕，依旧收押，三月后其亲眷可赎她出来，往后不可再为阻挠办案之事。”
“另有杀夫者青宴，念其夫本就命不久矣，苦不堪言，酌情将人犯下狱，判杖六十，徒一年半。把人带下去吧，退堂。”
惊堂木一响，人群散去，此案终了，白衔霜虽然担心，可好在姐姐只判数月便可归家，心里头的石头也算落了地。迟初在一旁看着，心中亦是五味杂陈。
晚间，白衔霜给姐姐送药来，青宴这一次与她关在相邻的监牢，两人正隔着牢门叙话，迟初两人来时，只听到了青宴的最后一句，
“他不知道，相比他即将离开，从他口中说出他已不再爱我，这样的痛无以复加。”她大概也怀念着，怀念着多年前的那个春分，冒失的书生，撞到她时，错拨的弦乐，亦是心上的涟漪。只是往后余生都只有回忆相伴，再无旧人。
无辜之人，何故赴死。
迟初走出牢房，抬头看着漆黑的夜空中，那一轮玉盘高悬，天下之大，路途茫茫，想到再远的人也在同一片天下，同享一轮明月，也是稀奇。
她想起了卫寂，没由来的，很想很想。
就像这一桩案子里，到底错在了哪里，是心口不一的丈夫，还是心如死灰的妻，亦或是有口难言的局外人。
都不是，或许人之渺小，错的是天道，这场悲剧的伊始，是上天竟不让他活。
胡望朝还是等在上次的位置，迟初缓步过去，收敛了思绪，或许等到正月的万国朝会，她就能见到他了，只是她拿不准，再见到她，他究竟会作何反应。
——
“绿云，明日我去见赤绡，如若顺利，万国朝会我便回京，你是想留在郯城还是同我一道回京？”
绿云比划着，
“你去哪里，我便去哪里。”
迟初也预想到了她的回答，从腰间取出一枚铜哨，递与她，
“这个你收着，往后若有危险无法呼救，便吹响她，这样我一定能找到你。”
她是想起那日白衔霜突然闯入，她甚至来不及收父亲的手稿与书信，归根结底，绿云无法发出声音提前预警，对她、对自己都有弊端。
她见到稍微穿着红绳，当即便挂在脖子上，仔细藏好。
熄了灯盏，迟初盘算着，眼下真的赫连若死了，那使团若为和亲，最好的办法便是在随行的人中挑一个假的顶上，她若是要谈判，如何说、如何做，才能让南桑的人看到自己的价值，转而答应自己的要求。
——
迟初到驿站时，听见楼上客房中，赤绡正在盯着假公主练习礼仪，听语气很是不满，她径直推门而入，将房中的人都吓了一跳。
赤绡拔刀的速度很快，又在看清来者的脸后，放松了警惕，
“这不是使团里随行的药奴么，你居然没死？”
“是啊，拖公主的福，有她的嫁衣罩着，自是捡回一条命了。”
说到死于乱战中的赫连若，他的脸色蓦地沉下去，
“你居然还敢回来？”说话间刀已经架到了脖子上。
她没有接话，反倒是笑着垂眸，指尖抚上离脖颈只有一寸的刀背。
突然，她神色一变，瞥了一眼旁边的假公主，怒斥一句，
“放肆！”
那假公主，腿下一软，径直栽下去，作为赫连若身边最得脸的奴婢，这对她来说已经是肌肉记忆般的习惯，融进骨子里的奴性，不管如何掩饰包装，都还是会从骨子里渗出来。赫连若是赫连钦的亲妹妹，两人的性子皆是暴戾乖张，她只比她那个疯子哥哥少一些嗜杀的爱好。
这奴才最是得脸，往日也没少狗仗人势，迟初便拿她开刀，反而容易。
“将军，看来你找的公主还是个软骨头，这将来到了陛下面前还是改不了这动不动就腿软的毛病，怕是会觉得这南桑都是这般卑躬屈膝的民风。”
他自然听得出其中的挖苦，这一次，刀已经完全贴着她的皮肤，只轻轻一动，便能见血。
“将军不必心急，我有办法能让这和亲的公主不漏破绽，你就不想听听吗？”
“什么办法?”刀挪开一寸，他此刻也动摇，这奴婢烂泥扶不上墙，练了多日依旧是这副德行，他心下也是烦躁得很。
“不如让我来做这个公主，我去和亲。”
他的刀又逼近了几分，一旁跪着的人当然不能同意，这好不容易翻身的机会眼看要被人抢走，正要叫嚷，男人回身只一个眼神就让她噤了声。
“你做公主，怕不是会给我惹出更大的乱子，我凭什么信你？”
“我和她一样，做了这么多年的奴婢，现在翻身做主子的机会，怎么会不想抓住?我近来流浪多地，日子过得实在凄苦，今日为见将军，已是穿着最得体的衣裳来。我想着若是能做公主，那一定是要嫁给王孙贵胄的，到时候再也不怕饿肚子了，要几箱笼的衣裳穿不得。”
看着她脸上不禁洋溢起的憧憬与谄媚，不像是演的。
男人的刀彻底抽回来，她的眼睛扫过跪着的人，那人眼里满是嫉恨。
“你说的不无道理，但是，”他顿了顿，坐回位置上，“我还是不能让你做这个公主。”
“那我今日离开，当即就昭告天下，说南桑和亲的公主早已命丧黄泉，不知这欺君的罪你们担不担的起。”
她作势转身要走，身后男人的刀扫来，
“你觉得今日你还走得了？”
“怎么，将军还是想杀我？”
“还不够明显吗？”
她转回去，将自己的脖子凑近了刀几分，
“你们国主养了十几年的血滴虫，可养成了？”
说到血滴虫，男人眼里闪过一阵惊喜，国主抓了那么多人，那化骨池里融成血水的又何止百数，终是不可得。
“什么意思？”
“你不能杀我，因为我体内的血就饲养着血滴虫，他的秘术在我身上已大成，只不过当下还不能取蛊，我若死了，则蛊虫也活不成。”
“当真？”
“那是自然，我的小命现在就攥在将军手中，将来若是发现我骗了你，再杀也不过一刀的事。可你若是现在杀我，那国主说不定这辈子都别想再见到一只。”
这次刀收回了刀鞘，跪在地上的艳夏赶紧劝道，
“将军，他这必然是在胡诌，她怎么可能养的出国主要的东西。”
“闭嘴！”赤绡甚至不屑于扭头去看她，良久他看回来，语气不算愉快，
“我答应你，你可以要你的荣华富贵不过在那之前，我要看到你的忠心。”
“你待如何？”
“新婚之夜，我要你杀了你那夫婿。公主所嫁必定为宗亲，我只杀一个，告慰公主在天之灵。”
迟初在心里骂道，他们使者的使命完成了，这不就是不给她留活路么，轻则守活寡，重则偿命。
嘴上却回道，
“这容易，不过就是守寡嘛，有了荣华富贵供养，死个夫婿算什么。”
赤绡轻蔑的笑着，或许是在笑她的天真。
“那你也要答应我两个条件。”
“说。”赤绡的心情多云转晴，对她的话饶有兴致。
“第一，我要带一人随行。第二，就让艳夏服侍我。毕竟，她是最会侍奉公主的人了，不是吗？”
“你这贱奴…”艳夏破口大骂，却被赤绡上前狠狠踹了一脚，
“行了，既然公主发话，那你就好好服侍。若是公主出现任何问题，我立马抹了你的脖子。”
他这话听着是为了迟初，其实只是为了保住血滴虫，回去好向国主邀功，有了血滴虫，想必死了一个公主又算得了什么。
迟初此时露出胜利者的笑容，回敬给地上那个梦碎的奴婢，当真是无比畅快，仿佛在说，都是假的，你做得我怎么做不得？
——
近来京中礼部忙的不可开交，前礼部尚书被下狱，新上任的礼部官员此刻是丝毫不敢懈怠，生怕现下这掌了实权的皇帝陛下有任何的不满，他和卫寂的雷霆手段，他们早已领教过。
严子苓近来上门的频率很高，因为筹备万国朝会，他那个解颐阁也被要求停业，后面可能要配合改成接待外宾的场所之一，京城里一片新气象，只是卫寂那病重的“妹妹”，就算陛下三催四请，他还是不肯宣布死讯。
陆昶来报，说是贺家船队相关的人里查到一家可疑的，
“赵家的商队，常与贺家合作，和我们探查到货品有异的时间对的上。”
“赵家？哪个赵家？”
“郯城赵家，就是昭觉寺那晚，也是赵家的商队。”
“既与昭觉寺相关，又居于郯城，看来这里头大有文章，近来万国朝会，诸事繁杂，先密切观望着，有异动来报我，万国朝会结束前，按住此事。”
郯城，之所以让人在意，是因为干谒诗里，先帝、肃王和郯城世家都有隐晦的传达，这座因为谋反而消沉的地方，当年是怎样的繁华，已经渐不被人提起。
卫寂从书房出来，看到严子苓百无聊赖的还坐在院中秋千上，赶紧打发他，
“赶紧回去，给我这儿的秋千都坐塌了。”
严子苓一脸的不以为意，
“小爷我虽不及灵均妹妹轻盈，可也不是什么胖子，你还心疼上了。我还不稀罕坐呢。”
听到这里，卫寂看着秋千出神，下意识摸了摸腰间，还是她设计的那一条。
卫寂算了算日子，南桑的和亲使团也快进京了，她会来吗？
你竟然不爱我了，你竟然不能再爱我了。
这个副本基本没逻辑，纯粹就是感情的纠缠。
明天就安排男女主见面[加油]
作者有话说
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第27章 第二十七章
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