贺停舟的到来，给当下了然的困局增添了一份力，且说贺琮流离许久再见到父亲，难免抱在一起痛哭流涕，贺琮断指，贺停舟亦是新生出许多白发，卫寂与迟初与他见面短短半年，此刻又是苍老了好几岁。
救回女儿这样大的人情，贺停舟自然知道该做什么，不该做什么。更何况，他如今得回女儿，再不受人摆布，有了卫寂的承诺，自是知无不言、言无不尽。
据他交代，赵家商队只拿拐来的人做幌子，招摇过市，就算有人查到他头上，他只要能证明自己没有做过买卖人口的勾当，便不会再被细查，他所做的当是武器贩运，想必这火药之类都是他的手笔。
“好他个赵梧，我原以为他与我一样是受那黑袍的胁迫，没想到他就是个黑心的，与那什么罗浮门沆瀣一气，没想到如今还怪我的女儿，炸我贺家的船。”
“贺家主莫急，我且问你，你可知罗浮门中那个威胁你的幕后操纵之人是谁，又或者说清客山人与罗浮门有着什么关系？”
这问题问出口，却不见回响，贺停舟摇摇头，并不知晓内情，说来也是，他既有把柄在手，又何惧贺家不听话。
“那贺姑娘可知赵家除了火药还在运送什么武器，数量规模如何？”
迟初倒不拘泥于几件案子之间的关联，当下这武器的威胁尚不清楚，极有可能影响事件后续的发展，另外这武器制造，也与父亲、族人的杀身之祸脱不了干系。
贺琮随即画下图样，汇集弓与箭矢，更有连弩、宝剑，样样都是攻城略地的好器具。
“我没看清，可是靠近箭羽之处应有刻字。”
卫寂当下心惊，追问道，“你印象中的刻字是否像是‘肃’字？”
“大人这么说，笔画倒是有些相似，只是往常这些武器都是封在木箱中，不会轻易示人，不敢妄言。”
卫寂的目光又转回贺停舟身上，
“按理说，你运人，他运武器，那为何这一次你船上运的是武器。”
贺停舟腿一软跪下来直呼冤枉，
“半月前确实是受到指令，此一番赵家运人，要我贺家运武器。”
迟初在一旁走近两步，
“那看来，家主你已经被他们放弃了。恐怕这炸药是早有安排，炸了贺家的船，搜出了武器，做实了你运人运武器的证据，无论是大理寺还是墨冰司都不会再追究旁人，倒是你百口莫辩，成了替罪羊。他们无非是损失一批货罢了。”
卫寂想起当初治理水灾的最后一次追杀，那箭簇上的肃字原来真的与冯家无关，冯家父子矢口否认也不是为了脱罪，而是真的不知。
门外三轻两重的敲门声响起，是墨冰司的习惯，意即有事要奏。
“进。”得卫寂应允，怀夕推门入内，向房中几人颔首，
“大人，胡望朝似与赵梧起了冲突。”
“为何事？”
“大抵是胡望朝没有按照约定将贺小姐毒害，全了贺家父女团圆。”
胡望朝果真是罗浮门的人。迟初想着，攥紧了手中绢帕，出声询问，
“你们现在手上有什么实证，一旦对质受审，可有足够的把握定他的罪？”卫寂侧身看着她一脸认真，便知绿云的仇，她这么多日从未放下过。不过借他之手，为己筹谋。
怀夕确认过卫寂的应允，便一番详说。待她说罢，迟初都未曾言语。
“还有，方才江姑娘差人来传信，说是严公子醒了，虽不能言语动弹，好歹命是保住了。诸位大人可放心。”
迟初借着这个消息，随即起身告退，
“既然诸位大人还有要事相商，便允我同怀夕阿姊去探望严公子，告退。”看她那决绝的眼神，卫寂知道她真正要做的是盘算着怎么叫那胡望朝赔命，一把拉住女子的手臂，
“夫人切莫心急，仔细受伤。”
“大人不必担心，有昔日雀首大人在侧，万无一失。”
待两人走后，卫寂正好提起送严二回京养病的事，不免要劳烦贺家的船队。贺家见有这等将功补过的机会，自是满口答应，送贺停舟来的船，正是上上之选。
——
“阿姊刚才说，胡望朝的父亲曾随岳毅军戍边，在军中救治伤员，但是在一次采药时失足惨死，当时的五名随行士兵只带了草药回来，直接将他父亲丢在了山里？”
“是，如今这五人中有四人已经离开军中，就定居青州城，两人在爆炸中直接死亡，另两个则是昨日那死亡时间有异的，仵作查验并未见有除了烧伤之外的其他明显伤痕。”
“查不出来也没关系，不是还有一个么，若当年他们真做了亏心事，想必同伴陆陆续续死了，他现下也该是坐立难安，生怕报应到他头上。”
“那夫人是想？”
“先发制人，再瓮中捉鳖。在胡望朝动手前找到他，只要说是来杀他的，人之将死其言也善。若真如我们所想，那胡望朝真是为父报仇，那这最后一个人他是万万容不下的，届时以身做饵，抓个现行，何愁没有证据。”
迟初罪在桌案前，眼神中渗着狠绝，在抬眸看向怀夕时，便已是同盟，绿云亦是怀夕之友，好友惨死，岂有隐忍退让之礼。
“那是否要报大人知晓？”
“你去寻人，我同他说就好，他昨日问过我，当知我对此事的态度。”
事情安排妥当这才起身去江姝那里探望，可怜江姝多日来辛劳，形销骨瘦，已经看不出当初京中那个飞扬跋扈的模样。
“你也不必担心，他既醒了，便是大好的前兆，况且如今贺家的船到，不日便可安排你们回京，到了京中自有人照顾，慢慢地也就好了。”江姝脸上泪痕明显，声音已经沙哑，
“迟初，我现在总算明白当初你中毒昏迷时，卫大人的心情了。只盼着严二同你一样，都有神明庇护，能够恢复如初，总是叫我余生持斋食素，我也愿意。”
“会的，一定会的，他可舍不得你下这般的咒誓。”她当然不知道迟初当时的毒是如何解的，不过这不重要。迟初揽过她，轻拍她的后背，聊以安抚。
一切准备妥当，怀夕放出了那钟扬的消息，引得胡望朝去寻，钟扬被逼至角落，不停地求饶道歉，胡望朝哪里听得，
“我父亲当年在军中可谓是尽心尽力，他当时去采药也是为了你们这些军士，你们五个倒好，先是在茶肆偷闲赌钱，后来见他掉入陷阱，腿伤难以自救，竟然直接将陷阱重新盖好，教他求生不得求死不能，五日之后才来收尸，你说你该不该死。”
钟扬向后栽倒在地，随着眼前人的逼近，不断的后退，手撑着地，在地上拖着，
“我们是怕你父亲回去之后借受伤告发我们偷懒，想着药已经采到，我们真的是一时鬼迷心窍，回去后，对，你听我说，回去后我们是想去救的，可是突发匪患，我们临时被调走，回来的时候已经是五日后了，真的，我们真的不是有意的。”
暗处两人听着也甚觉心寒，保家卫国的士兵，竟放任自己的同胞活活在陷阱里被困死，就为了躲过一顿责备。
“父亲一直向往定纷止争，边境安定的日子，他觉得士兵就是这个国家最好的保护者，是边陲安定的保障。因而他离京从军未曾后悔，他觉得救治士兵，是他身为医者的无上荣光，没想到最后却是死在你们这些官兵手里。”
“对不起，对不起，别…别杀我。”
胡望朝此刻情绪激动，猩红的双眼死死盯着眼前人的脖颈。
“你看清楚，我不是我父亲，在这世上，我最痛恨的就是你们这些身披铠甲，威风凛凛的士兵。若世上真的能够不再挑起战争，根本就不需要你们这样残忍嗜血的存在。你不是要道歉吗，好啊，下去之后好好地跟我父亲道歉。”语调从狠厉到淡然，
千钧一发之际，怀夕的剔骨鞭打掉了胡望朝手中的剑。她与迟初这才现身，迟初走上前，看着情绪激动的胡望朝，眼中只剩下厌恶，
“你说你恨这些士兵，恨他们顶着保护百姓苍生的名，做着残害同胞的事。那我问你，绿云是不是大徵的百姓，那些被送走的孩子是不是大徵的子民？你现在做的事，和他们当年对你父亲做的，究竟有什么分别。”
胡望朝眼底有一瞬间的晦暗，良久才平静下来，
“是，绿云的毒酒是我递出去的，我当时没想她死，只要她选了把你们查到的东西写下来，我无论如何都会保她活命，是她自己…”
迟初强忍住拔刀的冲动，咬牙切齿地接着问，
“罗浮门到底要做什么，罗浮门背后之人究竟是谁？”
“清客山人，清客山人就是我们所称的门主，他的真实身份我并不知晓，我们所谋之事，是为大徵的未来，那也是我父亲希望的。”也许是出于愧疚，也许是不满，他竟未隐瞒。
“够了，别再拿你的父亲做幌子，你不过就是为了泄私愤而为他们卖命的狗罢了，还在这里扯什么大道理，大徵什么样的未来要靠出卖稚童来成就？你所谓的未来，就是断送掉大徵所有的希望，把这里搅得天翻地覆，用你们那套理论诓骗百姓吗？我知道曼陀罗花有致幻的作用，百姓口中的得见亡灵、天降神罚也不过是你的手笔吧。”
迟初的语气也变得激烈，不再给他申辩的机会，径直撕开了他伪善下的自私。
他如梦初醒般的扭头，怀夕看着他，也是愤恨，当真都错了吗？
他突然间发了狠，还是夺剑要向怀夕身后的人冲去，既已败露，便只有破釜沉舟。
怀夕猝不及防，要向再去拦已经来不及了。
钟扬的血喷涌而出，为医者最懂得如何一击致命。他提着沾满鲜血的刀，挥向两人，隔开他们之间的距离，
“别过来！今日我大仇得报，无论有什么后果，我都认。你们也想知道另外那两个人是怎么死的吧。他们上的本不重，只是我给他们灌了汤药，他们便与死人看起来无异，接下来只要等到停尸房中，我便施针将毒逼入体内，他们便再也醒不过来了。”
原是针灸的作用，难怪一时难以查明，只是这救人的医术，成了杀人的利器，本该救死扶伤的医者，成了走向死亡的凶犯，实在令人唏嘘。
“可时至今日，我依旧不后悔，此生心愿已了，再无牵挂。”
最后一针，胡望朝用在了自己身上，总是报了仇，他也知无颜再面对他们，无颜面对这青州城的百姓。
他向后栽倒，痛苦地挣扎，原来醒着的时候中这样的剧毒，是如此痛苦。
他最后的遗物，一件是给怀夕的，六面燕尾机关盒，另一件是给迟初的，父亲当年的诊断与药方。
生命在抽离，回忆在浮现，他艰难的吟诵出那首，传遍京城的干谒诗：
赠留郯城宴
青崖乱珠云气疏，苍松翠梅迎宾入。
换盏几度逐碧霄，满院生香催清客。
忽听鹤唳风声过，北望凄然天地昏。
原是游园赏景处，方寸难觅来时春。
这诗是他父亲胡让尘生前所做，按理说干谒诗都该有个赠与的对象，可这诗没有，每一句都狠狠的打在刘家人的脸上，任谁都不可能容忍，武惠帝容不得，文祯帝亦是。
清竹居迟家、镇远侯夫妇，好好的一座郯城，都毁在了一个乱臣贼子的手里。这皇权究竟有多大的吸引力，胡让尘不清楚，也不想弄清楚。他只知道自己的旧友，或离心，或离世，皆不得善终。
迟初是第一次听到这诗，一时间也恍惚了。
她甚至记不清她是怎么回的屋，一直到卫寂取水替她擦去脸上的血污，问她，
“今日可是生气我拦你？”
“啊？哦，没有。”
“那你为何像他们一样，要唤我为大人，而不是夫君？”迟初今日无心陪他闹，只是敷衍，
“只是个称呼罢了，夫君早些休息。”
她脑中不停地回想着那首诗，想着怀夕拦住胡望朝时明显松开的手，想着自己问她，
“阿姊，你为什么放他去杀钟扬。”
彼时，怀夕的动作一顿，
“原来你也看出来了。没什么，因为我明白杀父之仇，唯有儿女以血祭之，方能平息万分之一。”
“为了报仇，真的要做到放下一切，过去、现在、未来，终其一生都只为报仇而活着吗？”
“你可知我为何当夜与你一同离京？就是因为我去牢中，亲手杀了一个本就该判斩的囚犯，这是我向掌司使求来的。”
卫寂难道也赞同了这样的做法吗，那将来迟家的仇、他周家的仇又该向谁去报？
迟初自认意志坚定，今夜却第一次生了怯意，此仇非报不可，只是她觉得自己迷了方向。
翌日，江姝陪着严二回京，江诏要同卫寂等人继续留下善后，深挖调查，只托妹妹向京中父母报平安，又给郡主带了信。
江姝今日分别，只觉得痛苦万分，原来京外的世界如此复杂，复杂到好像要将他们永远分开。
赠留郯城宴这个诗，是我编的，不严谨，编的时候是从最后一句开始，倒着写完整的。编出来之后，发现没有什么干谒诗的性质。但是我牵强的把它定义为直接写给皇帝看的，也算是写给上位者的吧。大家包容一下，作者真的不会写诗。本来第一次出现干谒诗情节这首诗就应该呈现，但是那时候没写出来，才一直拖着，拖到副本要结束了才憋出来。[可怜]
我这么写的大概意思解释一下，
第一联是开宴、赴宴
第二联是席上高谈阔论，壮志抒怀
第三联是一朝事变，天翻地覆
第四联是失望透顶，旧人难再
[狗头][狗头]
作者有话说
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第40章 第四十章
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