整个船舱黑漆漆的，几人摸索在旋转楼梯上，脚下的船板木质台阶，脚踩上去，发出嘎吱嘎吱地响声。
“小心！”阿离压低声音，小声提醒。“恩”几在人在黑暗中纷纷点头。
“喂，臭狐狸，用你的法术点支蜡烛！”时方达的声音打破了压抑的安静。
“哗啦——”随着一声轻响，一团橘黄色的火苗蓦然亮起，火苗摇曳着驱散了一小片浓稠的黑暗。只见九尾和阿离的手中，已经各自端上了一只燃起的蜡烛，昏黄的光晕映照着他们凝重的侧脸。
黄小仙见状，连忙兴奋拍手叫道：“主人好厉害！好厉害！我的主人法术最高超！最厉害了！”清脆的声音在船舱里响起。
阿离冷面没有言语，只是将自己手中的刚点燃的蜡烛默默递给黄小仙。然后她顺手从楼梯一侧凹槽木台里，拿起一根新的蜡烛，借着其他燃烧的蜡烛烛火那么一点，“嗖~”地一下，新的一根蜡烛点着了。小仙满脸懵然地眨眨眼睛，看了看自己手中被阿离塞过来的烛火，又看了看阿离泰然自若将手里的烛火点燃，塞给龙崽，最后又给自己点了一支。
九尾低眸轻垂点头道：“谢谢，阿离姑娘。”说完，便一手端烛，一手拢起素色长袍下摆，借着烛光，率先朝着这层船舱更深的黑暗处走去。摇曳的光晕在他白袍上投下晃动的影子。
阿离面无表情，手持蜡烛紧随其后。时方达左手端着蜡烛，故意将那燃烧的火焰凑近自己的脸庞。跳跃的火光瞬间将他的脸映地盈盈绰绰，影子被拉的老长映在船舱黑暗处的船板上。
他学着黄小仙刚刚那副天真可爱的表情，捏着嗓子，语气夸张地说道：“谢谢我的主人！我的主人会给我们用法术点蜡烛！主人好厉害！好厉害！”说完，他又猛地对着黄小仙做了一个鬼脸，舌头长长地吐出，怪声怪气地喊道：“鬼啊~略略略……”话音未落，不等黄小仙反应过来生气打他，便一猫腰，灵活地端着蜡烛，一溜烟地跑掉了。
“你！”黄小仙气得牙痒痒，脸蛋因为憋气瞬间涨得通红！她使劲地攥着自己手中的蜡烛，看着时方达调皮又可恶的背影，咬紧牙关气呼呼地跺脚道：“时方达！竟敢嘲笑我！你给我等着！”说完，也顾不上许多，连忙护着手中微弱的烛火，紧紧跟在少年方达消失的方向，朝着主人和阿离那边追去，声音在空旷的船舱里回荡：“喂！主人！你等等我！主人！阿离！阿离！
几人就这样消失在船舱黑暗深处。与此同时，就在他们刚刚站立过的楼梯口，一个若隐若现的透明水波，晃荡在黑暗的船舱中，空气被水波搅动着微微变形，仅仅几秒。“嗖——”地一声，水波扭曲的东西瞬间朝着几人身后追去，留下原地已经恢复如常的冷漠黑暗。
“啪嗒…啪嗒…啪嗒…”持续不断的水滴声从头顶传来，一滴滴细小的水珠正从船舱顶部的木质缝隙里渗出顺着木质顶部细缝滴落在潮湿腐朽的船板上。
时方达停下脚步，下意识地抬头望去。一滴冰冷的水珠恰好“啪！”地滴落在他微张的嘴唇上。他伸出舌头舔了舔。“是咸的！是海、是海水！怪不得，怪不得船里会出现水鬼。”他恍然大悟地说道。
他猛地想起他们换船之前，在鱼市遇到的那个食府管家老李说的话。老李说过，这些水鬼邪祟只能融于咸腥的海水之中，它们会借着渔船装载的海水偷渡上岸，祸害乡里。所以渔民们才宁愿少赚钱，也要把鱼筐里的海水彻底倒掉，只留鱼上岸。可是……奇怪的是，这船明明行驶在无边的大海之中，周围全是海水，但水鬼不是应该只待在海里吗？它们怎么会进到船舱里面来？难道隔着厚厚的船身甲板，海水里的水鬼也能爬上来？这说不通啊……”
时方达喃喃自语的声音在寂静的船舱里显得格外清晰。他一手拿着蜡烛，一手搓着自己的下巴思考着对策。摇曳的烛火将他和身边九尾、阿离的影子长长地投射在斑驳的舱壁上，影影绰绰。
就在这时，九尾润朗却带着一丝冷意的声音响起，清晰地打破了时方达的思绪：“不会！这水鬼绝对不会直接从海里钻进船体。”
“什么？”时方达一脸诧异，猛地抬头。他没有听清九尾的说的话，但是更准确地说，是他没有第一时间反应过来九尾的意思。
阿离冷漠如常的眼里闪过一丝震惊，她立刻明白了九尾的弦外之音：“九尾，你是说……是有人故意将海水带进船上，吸引水鬼上来？”
黄小仙听到阿离的话，眼睛瞬间瞪得溜圆，震惊地看向九尾，嘴巴张得老大，声音都拔高了：“啊？主人！不会吧！阿离说的是不是真的？！”她手中的烛火随着她的动作剧烈摇晃起来。
九尾微微摇头，摇曳的烛光映在他深邃的眼眸里，闪烁不定，他表情凝重：“我不确定，这只是我的猜测。但如果我的预想是对的话……”他顿了顿，目光扫过周围浓重的黑暗，“我们这艘船上，很可能有水鬼的内应！或者说，有‘人’希望水鬼上来捣乱！”
这个结论让众人心头一沉，立刻陷入紧张的回想。黄小仙和时方达两人反应最大，几乎是同时一手托腮，另一只手使劲搓着下巴，眉头拧成了疙瘩：
“恩…到底是谁呢？李旺？不可能！他是一个从小和父亲常年行船的船手，靠船吃饭，怎么可能希望自己的船出事？！”
“难道是那个穿着紫袍、看着雍容华贵的商人？”
“不会~不会~”时方达立刻否定，“他那么有钱，想抓水鬼养着玩还差不多！怎么会和水鬼合伙害人？！”
“难道是那个抱着小女孩的单身母亲？”
“怎么可能啊！”黄小仙抢着说，“那个小女孩那么小，还等着异兽妖血救命呢！她母亲哪还有心思弄水鬼搞我们？！”
“那到底是谁呢？船上所有的船手和船家都不可能！富商也不可能！小女孩和她母亲也是！难道是那几个江湖练家子？”时方达突然想到那三个长相平平，却身手矫健鬼鬼祟祟之人。
黄小仙也恍然大悟，一拍脑门：“哦~你这么一说还真有可能！主人！”她转向九尾，一脸笃定，仿佛已经抓住了真凶，“我们先去找那三个跑江湖的问问！我记得他们应该和那对母女一样，也住在这层！”她脸上写满了“我猜的准没错！”的得意神情。
九尾和阿离快速交换了一个眼神。虽然平时觉得这两人不太靠谱，但这次的分析听起来确实有几分道理。九尾略一沉吟，点头道：“好！我们分头行动，两两一组，不要走散！小仙，你和阿离一组，去找那三个可疑的江湖人。我和龙崽去追踪那个受伤水鬼的踪迹！”
九尾话音刚落，黄小仙立刻像被踩了尾巴，连连摇头，脸上写满了委屈和抗拒：“不要，不要嘛！主人我要跟着你！找那三个江湖人而已，又不危险，用不上我的！让阿离和她的龙崽一组就好了！”她拽着九尾的袖子，声音带着撒娇的急切，“那个水鬼阴险狡诈，刚刚你们也看见了，它那鬼魅的身法多厉害！还是让我和主人一起去对付水鬼才比较稳妥呀！我能帮上忙的！”
一旁的时方达一听这话，立刻不乐意了。他拿着蜡烛凑近黄小仙，一脸抗拒地反驳道：“喂喂喂，黄小仙！你这话什么意思？瞧不起谁呢？谁对付水鬼就不行了？水鬼危险？刚刚也不知道是谁，被水鬼吓得哇哇叫！最后划破水鬼尾鳍让它受伤的是谁？是我！是我！是我！”他故意凑到黄小仙耳边，表情夸张地大声强调，烛火映着他得意的脸。
时方达一脸不愤，故意凑近黄小仙的耳朵，表情嘚瑟地大声说道。黄小仙被他的气息和音量弄得耳朵发痒，又气又急，双手立刻捂住耳朵，使劲跺着脚，嘴里像念经似的嘟囔：“我不听，我不听，不听不听王八念经！某些人明明是个大男人，不知羞，非要缠着我家主人九尾！真是恬不知耻！真不害臊！”她的脸气得通红。
“喂…你这个小家伙……”时方达的火气“噌”地一下冒起三丈高，刚想回嘴教训她。
“嘘——”时方达话还未说完，嘴巴瞬间被两只手同时死死捂住！是九尾和阿离！两人神情惊骇，动作快如闪电！他们的手在黑暗中意外地触碰到了一起，仿佛被烫到一般，又“砰”地一下瞬间弹开！阿离和九尾的目光在摇曳的烛光下飞快地触碰了一下，随即各自有些不自然地迅速移开，脸上都掠过一丝极快的不自在。
时方达和黄小仙被这突如其来的变故弄得一愣，奇怪地看向举止怪异的九尾和阿离。
只见九尾迅速压下那丝异样，缓了缓气息，目光锐利地投向楼梯下方的黑暗深处，压低声音，带着不容置疑的紧迫感：“别吵！刚刚……好像看见李旺的影子了！朝那边下去了！”他用眼神示意着楼梯拐角更深的方向。
时方达和黄小仙立刻顺着九尾手指的方向望去。借着手中蜡烛微弱的、不断摇曳的光晕，果然捕捉到最后一抹模糊的人形影子，在楼梯拐角的墙壁上一闪而过，迅速消失在更深沉的黑暗尽头！
“那还愣着干什么？还不快追！”时方达急声低喝！
话音未落，几人瞬间反应过来。九尾和时方达首当其冲，端着蜡烛，脚步迅疾却尽量放轻地朝着那影子消失的黑暗甬道追去！小仙和阿离对视一眼，也毫不犹豫，护着手中微弱的烛火，紧随其后。
几人的脚步声和摇曳的烛光迅速消失在楼梯下方的拐角处。就在他们身影消失的原地，那片被短暂照亮又重归黑暗的空气中，再次诡异地泛起一阵无形的涟漪。一个看不见轮廓、却能扭曲光线的透明“存在”，如同水波凝聚成的幽灵，悄然无声地凭空浮现。它仿佛在原地“注视”了片刻，随即“嗖——”地一下，带着一股冰冷的湿气，划破凝滞的空气，朝着几人消失的方向急速追去，速度快得只在原地留下一丝若有若无的、海腥味的寒意……
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