陆英带着陈雨，来谈合作。
她无视众人防备的目光，态度利落又诚恳，直截了当道：“我要杀辰雁。你们若是愿意帮忙，事成以后，我会替你们疏通这条商路的所有关卡，保你们日后在这一带通行无阻。”
阿月笑道：“你一介山匪，还有这样的本事？”
“江湖人自有江湖人的门路。”陆英道，“做生意，最讲究诚信二字。我以诚信立身，闯荡至今，不会骗你。况且，我不用你们的人真刀真枪去拼命，只是有一个计划，缺几个会演戏的人手。”
“演戏？有趣。”阿月眼底掠过一丝兴味，“说说看吧，你们和那个辰雁大师有什么过节？打算怎么演戏？放心，就算买卖不成，我也不会去给那假仁假义的道士通风报信。撇开利益不谈，我看你们不算顺眼，看他，更不顺眼。”
陆英不在意她夹枪带棒的调侃，神色如常，讲起过往。
那是几周前，一个难得放晴的早晨。
贪狼寨刚结束一场争斗，众人酣畅淋漓，刀尖血犹热。陆英正准备继续进发，将对方赶尽杀绝，忽然被一个乞丐拦住去路：
乞丐说：“你在打听一个叫辰雁的人？我有他的消息。”
陆英缓慢转过身，在一片血红的视线里锁定对方：“前街巫婆婆的豆腐铺子在招工，缺钱可以去那儿。如果你骗我，后果很严重。”
辰雁此人，与陆英一桩未竟的生意有关。
雇主是年少时在熔岩销金窟认识的——
那片不见天日的矿坑里，监工们用“努力做工，攒钱赎身”的谎言欺骗大家，让大家日复一日地劳作、挨打、沉默。
做工赚钱？连果腹都难。赎身离开？谁能在恶劣的环境里苟延残喘到那一天？
只有蠢货才会信吧！
雇主就是那个蠢货。
一个头发花白的跛脚女人，动作迟缓，脑袋也不够灵光，日常供监工与同事发泄取乐。经常有人对她说：“都一把年纪了，还不如直接狠狠心去死，好过在这里活着受罪。”
女人一般会沉默地承受，极偶尔反驳：“我得熬出去，给我姐姐报仇……”
报仇？仇恨谁？仇恨那卖掉你的爹娘？仇恨那诈骗你的亲戚？仇恨那坐视不管的官家？还是仇恨这世道？
矿坑里的人，谁不想报仇？
不行的。
风浪总是先磨平棱角尖锐的石头。
那些远在天边的、虚无缥缈的、让你心气不顺寝食难安的，不要去仇恨。要怪，就先怪自己没本事，怪自己运气差，怪自己经历了那么多，还是看不开。
女人不明白这个道理。
那天，她拖着两条废腿，在昏暗的劳工棚兜兜转转，终于找到了陆英。
“你和他们不一样，”女人说，“你身上有股气，一股磨不平砸不烂的劲气。你不会死在这里，你会出去的。”
陆英无动于衷。
女人掏出一个布包，放在陆英面前。布包散开一角，露出里面一堆磨损严重的铜钱，还有几枚边缘发黑的银钱。
对那时的陆英而言，这是一笔巨款。
她因此对女人有了好脸色：“我只能自己出去，不能带别人。你给钱，或者求我，都没用。”
“我不走。”女人的手枯瘦如柴，轻轻搭着陆英手臂，“我想请你帮我一个忙。我姐姐……她叫林书翠，是平州东部无名村人。她死了，没有亲人收敛，所以被扔在平安河下游的坟场大棚里。她以前和我说过，若是哪一天死了，想葬到无名村后山的桂花林。你替我找到她，帮她换一个地方安眠，好不好？”
陆英问：“你为何不自己去？”
女人说：“我老了，没有时间了。你答应我，我就把攒下来的所有钱都给你。”
原来，承诺也可以用来做生意——陆英想，无怪乎那些监工给出一个虚幻的希望，就能换取实实在在的劳力。在这一片绝望之地，一根飘摇将断的稻草，也会有蠢货愿意押注所有。
“已经过去几十年了吧？这世上没有亲人收敛而要扔到乱葬岗的人多了去，我怎么找到你姐姐？”陆英问。
“她向来比旁人出挑很多。”女人说，“早些年，她与修行者辩论大胜，对方恼羞成怒，砍伤过她的手腕。骨头上……留着痕迹。”
陆英答应了。
她本打算砍死一名监工，拿走衣服偷偷离开，如今有了女人的钱，就不必铤而走险了。
只是这单启蒙她的生意，很麻烦。
陆英辗转回到玉堂城，好不容易才找到已经面目全非的无名村旧址。昔日的村落被新的城镇覆盖，后山的桂花林更是不见踪影，只剩下那片所谓的坟场大棚，没人想顶着晦气动工。
不过，就算是那儿，如今也已规矩森严，严禁挖掘和随意埋葬。
机缘巧合下，她加入玉堂城附近的贪狼寨，一边为自己挣活路，一边打听林书翠。
终于，不久前，有一个快死的老头回光返照，絮絮叨叨地念叨起少年事。
“我爹总吹牛，说自己认识百花街林家的书翠娘子……人家正经大小姐，日夜学着琴棋书画，大门不出二门不迈的，哪能认识我爹这么个跑腿做杂活儿的？不过，我还真知道一些林家往事！毕竟以前是同村嘛……”
“书翠娘子是个倒霉的。她那个不靠谱的大哥，喝多了酒，跟家里新买的仆人显摆，把祖传的宝贝说出去了！那仆人起了贪念，不仅半夜把宝贝卷跑了，还把她全家都杀了灭口！”
陆英顺着这条线索往下查，查到了林家灭门前半个月的劳工买卖记录：一个叫辰雁的小厮，一个叫花盈的丫鬟。
陆英想：那女人是怎么逃过一劫的？为何沦落到熔岩销金窟？若她脸皮厚一些，好意思用一点点钱求我报仇雪恨，仔细把事情原委说清楚，我也不必走那么多年弯路。乱世之中，谁会去记住别人家的生死？谁会去记住一个仆人的来去？
甚至还有浩如烟海的《辰雁大师行善记录》《歌颂辰雁大师》《论辰雁》混淆！
“他们是一个人。”乞丐说。
“他偷走了林家的无方石，摇身一变成为修行界新贵，人人都赞他天赋异禀、刻苦坚定、为人友善……他一个应该摇尾乞怜的贱仆，也配？”
陆英想：找不到林书翠的尸骨，把辰雁杀掉为她报仇，让她在九泉之下获得慰藉，也算是对那笔生意有一个交代。
只是，这个突然冒出来的乞丐，当真可信？若是假话，她一介凡人，为了一桩老生意，要努力去杀死一个修行者……还不如毁约算了！
陆英问：“你有什么证据？”
乞丐痛苦道：“你看看我！他设计操纵我的人生，把我困在佹神庙那个鬼地方几十年，害我不老不死受尽折磨，如今人不人鬼不鬼！我每天一睁开眼，就恨不得将他食肉寝皮！你能感同身受吧？你也恨他恨了很多年，对不对？他就算是化成灰，我都能认得他，我都要把他一把扬了！”
陆英问：“你想做什么？”
“我叫陈雨。”乞丐说，“我拿到了辰雁当年偷走的无方石。他因无方石丢失而受修行界质疑，如今正躲藏在平州。届时，我会在佹神庙准备一场幻境，以无方石作诱饵，引他光临。”
“他若想拿回无方石东山再起，我便让他悄无声息地死在幻境里。我在佹神庙那么久，没人比我更清楚，怎么利用幻境杀人。你知道怎么做吗？我来告诉你一些……”
……
阿月问：“你是怎么拿到无方石的？”
陈雨道：“当初，我还以为辰雁凭借无方石的力量，修成了什么神功。后来才知道，他不过是用无方石向明家投诚，换来做时泽真人替身的机会。前些日子，我的同伴当众撕下他的假皮，又顺手把无方石窃走，让他声名扫地，只能像老鼠一样逃回平州来。”
阿月道：“你的同伴？”
“你会见到她的。”陈雨道，“当你也成为我的同伴时。”
阿月将二人审视一番，又对陆英道：“陈雨假扮幻境造物被李观主揭穿的时候，你暴露出来的态度，不像知道这么多弯弯绕绕的内情。”
陆英道：“我找了这么多年，多信她一次，没什么损失。只是我看她年纪不大，身世坎坷，来找我的时候似乎孤注一掷——贪狼寨有很多这样的孩子。我当时想着，她要是愿意，不必亲自动手报仇，可以像其他孩子一样，去读书考学，把一切都交给我解决。”
“直到她的幻境结束，她将一切向我坦白，我才知道，她已经选好了路。”陆英严肃道，“我只想快些杀死辰雁，看看能不能找到林书翠尸骨的线索，然后离开这里。”
阿月思索良久。
有队员上前，附耳道：“我们必须弄清楚无方石的事情。他们的时间线，和我们对不上。若是世上有两块无方石……”
阿月抬手，拍了拍陈雨：“成交。不过，陆寨主帮我疏通商道作报酬，那你呢？不如就将事情原原本本完完整整地告诉我，通过满足我的好奇心来作为报酬吧？”
“比如说，你与林姑娘在医馆打斗，是为什么？忽然出现的红衣女子，是什么来头？白雾散去以前，你与辰雁在聊些什么？”
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