偌大的宫殿中，仍温热的血液从格温德琳的腹部涌出，鲜红混着褐色浸湿她的衣服，血腥味刺激着她的感官，反之对面的谢尔德倒是看起来依旧游刃有余，摆出悠闲的神情注视着她。
“我以为你还会再等几年，没想到清算完埃尔温家你就沉不住气了，”谢尔德摩挲着手指上象征着他地位的指环，“没看出来，你还挺在乎那个小姑娘的。”
格温德琳扯出一个颇有些狼狈的笑容，她勉强用法杖支撑着重伤的身体，血液带走了她的体温，她感到身体试图修补伤口，然而输送过去的魔力就像落入无底洞一样消失不见。
没有得到回应，谢尔德向前走了几步，拉进二人本就相差不多的距离，他抬手，像是玩弄濒死的宠物一样轻轻抚上格温德琳的发顶：
“你知道我不会杀你，”他语气温和，像是在同学生讲课一般，“所以在这种情况下暴露出你在意谁很不明智。”
“我以为你早就知道。”格温德琳瞪着谢尔德，尽管她想趁着这绝佳的机会至少给后者身上造成点肉眼可见的伤口，然而仅仅只是保持清醒就耗费了她全部的力气。人类的身体无法提供额外的治愈能力，刚才的一击穿透了格温德琳的腹腔，她只能费劲地喘息着。
“噢，我确实知道，但是我也教过你不要这样表达自己的喜恶，”谢尔德带着遗憾叹了口气，他完全忽视了面前这个十五岁小女孩的伤势，“今天的事只是我们之间小小的一课，你还有很多课要上，但至少在我活着的时候，埃尔温家的小姑娘不会再出现了。”
格温德琳心下一惊，猛地抬头与谢尔德对视，那双红色眼眸中仅有平静，反倒更让人恐慌。
“别这么紧张。”谢尔德轻笑。
“我可以不杀她，只是她要离开王都，去哪儿都可以，我不在乎，”他收回手，另一只手中的手柄顶端碰上格温德琳捂着腹部伤口的手，“但你要保证今天的事不会再发生，至少我还不想杀死自己的继承人，再找一个也是很麻烦的。”
后者由于他的触碰而颤抖了一下，谢尔德接着开口：
“当然，我们最好还是保持着良好的关系，你要在我死后成为合格的魔王，不和的传闻对我们两个而言都没有好处。”
“我也没有选择，对吧？”格温德琳认命般地闭上眼，垂下头。
“识时务，你今天做过最正确的一个决定。”谢尔德点点头，启唇念了一串治愈法术，格温德琳感受到魔力传入伤口，血肉重新生长，一阵痒意后，只有破损的衣服、贫血带来的头晕和满地的血迹昭示着刚才发生的事情。
理解到事情告一段落，袭击者无力地跪坐在地板上，被袭击者反倒风轻云淡地叫来了侍者将她带回房间。
谢尔德对埃尔温夫妇的处刑无疑象征着对贵族们的警告，这位久居高位的魔王已然无法忍受有人能够对他的决定指指点点。或许这个决定早在他心中生根发芽，直到如今才长成遮天蔽地的大树，成为十席中其他几人内心的阴霾。
然而目前这场动乱的当事人之一，埃尔温家的独女，正坐在庭院中喝茶，恍若无事发生一般。由于精灵特殊的生死形式，她对于自己所谓的父母并没有太深的感情。尽管她目前的未来处于风雨飘摇的阶段，但现在的日子她也过够了，恐惧反而无法战胜内心的解放感。
精灵们实行责任领养制的坏处就是让埃尔温夫妇这样并不适合抚育孩子的家庭也拥有了一个懵懂无知的幼童。
自打来到这个家庭，薇尔就迅速领悟到一件事——自己在这个家是不重要的。并非受人喜爱或厌恶，甚至也并不是无视，只是不重要。除了身边有一群女仆——整日的工作就是围着她团团转——外，薇尔在家中受到的关注就像她的贴身女仆们一样多。格雷莎·埃尔温从不会主动找她说话，但偶尔来观察她的礼仪课与竖琴课的成果，至于泰德·埃尔温——薇尔怀疑他还记不记得自己的名字。
尽管如此，这也不算什么坏消息，家长疏于管教的好处就在于薇尔从小就拥有超乎常人的自由，介于泰德在十席中的地位仅次于魔王，薇尔几乎在所有地方都畅通无阻，甚至包括王宫，除了太过分的要求，她可以称得上是心想事成。
第一次见到格温德琳时，后者还只是个六岁的小孩子，尽管那时的薇尔也刚才十九岁，然而她和自己父母唯一的相像之处，大概就是对小孩子没什么特别的喜爱之情。虽然她有从父母的对话中得知“魔王宫住进了一位继承者，听说是个人类。”但是薇尔实际上对此不感兴趣，直到她真的与这个孩子四目相对。
——一潭死水。
这是薇尔对格温德琳那双海蓝色眸子的第一印象。没有应当属于六岁孩子的好奇、活泼……什么都没有，只是空无一物。
“啊，埃尔温小姐，这位是格温德琳·惠特克大人，”女仆注意到薇尔的视线，介绍道，而后她转向格温德琳，俯下身，让自己的视线略微低于格温德琳，然而她刚打算开口，就被打断了。
“薇尔·埃尔温？”声音平静，但仍带着稚气，这点让薇尔略微安心。她对着格温德琳行了一礼：“很荣幸您知道我的名字。”
“很无聊，不要行礼，”格温德琳正坐在花园中央的凉亭里，手中是相较她而言大小恰到好处的茶杯，她没有再看薇尔，“喝茶吗？”
难以拒绝的请求，不，或许说是要求？薇尔一时间没办法准确判断她与这位继承人的地位差距。于是她坐到对面：“恭敬不如从命，感谢您的邀请。”
没有回复这句客套话，格温德琳挥挥手示意佣人全都离开。没人敢违抗，也没人说任何话，甚至包括劝阻，周围的人就这样散去。
“请问……”“不要加敬语、不要客套，很烦，有话直说。”薇尔刚开口就被打断，后者的语气听起来并没有不耐烦，似乎只是在强调和她相处的规矩。她抬手，桌上的茶壶腾空、微微倾斜，为薇尔斟了一杯茶。
薇尔在心中叹气：“……那么，我该称呼您…你什么？”
“格温、格温德琳，随你喜欢，但是不要加大人。”继承人抿了一口茶，“其实我没那么重要，谢尔德还能再活，我不知道，至少一百年？你们也不用对我那么尊重，我只是个街上随处可见的人类。”
“但是你应该已经开始继承他的能力了？”薇尔不动声色地回复道。
“很慢。”
薇尔意外地从这句话中捕捉到了一丝焦急。
“你们讨厌人类吧？”格温德琳没留给她思考的空隙，接着丢出了下一个问题。
一时间薇尔不知道该怎么回答，本能点头的动作进行到一半被她硬生生刹住，转成了摇头，一套动作看起来有些滑稽，她试图补救：“也不是，我们精灵只是看不惯所有物种而已。”
格温德琳露出了今天第一个笑容，她脸上总算浮现出一些属于孩子的童真：“我知道的，这边的仆人全都是人类和高级兽人，那些半化形的是不是城都进不了？”
她自顾自地说下去：“有个妖精告诉我人类被选为继承人后肯定马上就会被杀死，就像一千年前那个兽人。这样魔力就会转移到更合适的人身上。”
“你住进来的消息已经传开了，我想处理这件事最佳时间应该已经过去了…？”薇尔注意到格温德琳的手指不停摩挲着杯沿。或许自己是她这几天以来碰到的第一个可以聊天的人？薇尔一边想一边努力编织算不上安慰的语句，“大家都说一千年前是场意外，正是因为那件事，谢尔德大人当年匆忙就任，政事混乱了好长时间…他应该不会让这种情况再出现一次吧。”
希望如此。格温德琳回复，她的态度回归冷淡，低垂着双眸，不知道在思考什么。薇尔在心中叹了口气，这位继承人似乎已经具有了喜怒无常且不形于色的本事，好在埃尔温夫妇才四百多岁，短时间内还轮不到自己与她共事。
穿着女仆长制服的佣人走上前，俯身在格温德琳耳旁说了些什么，后者跳下椅子：“虽然是我邀请你的，但我要先走了，”她犹豫了一下，“…下次见？”
虽然不让自己太守规矩，但本人却在意外的地方拘谨起来，薇尔不由得微笑，她挥挥手：“下次见。”
格温德琳看起来像是松了口气，她快走几步，又像是忘了什么似的停下脚步。薇尔看到她变了什么东西出来，然后鼓捣了一下，抬手让那物品飞向自己手中——是张纸。
“…可以用这个联系我，在上面写字就行。”说完，格温德琳迅速离开了薇尔的视野，薇尔注意到她耳尖有点泛红。
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