黑灰石砖堆砌而成的古堡被火红蔷薇环抱，阳光倾洒，冷硬的灰与热烈的红交缠，璀璨夺目，又瑰丽异常。
高墙下站着一排精神奕奕的家卫。他们左手握住腰间的剑柄，另一只手紧贴裤缝，各个昂首挺胸，队列连成黑色的长线像是匍匐在黄土间的坚岩。
远远地看见车队，领头一抬手，家卫便把挡在路前的障碍搬开。
为首马车里面坐得自然是斐尔，守卫他的神使以众星捧月之势跟在马车旁边。
神使的银袍在阳光下折射光痕，威风夺目，腰间悬挂银质佩剑，走动间如林间清风，飘逸而轻快。
两队人马交错，罗曼世家的家卫唰唰跪地。
相形见绌，刚刚还让觉得人高马大的家卫现在如鹌鹑蛋。
神使们倒是习以为常，目不斜视地快步经过。
一阵风恰巧将一辆马车的门帘拨开，从那斜斜的缝隙里显露出威廉公爵暗沉的双眸。
垂首跪地地家卫们突然觉得脊背一阵发凉。
天色微霞，一行路走了大半天，终于在大地吞吃耀日前到达。
橘色的夕阳将青嫩的草场染成黄金色，小巧的草尖宛如锋利的刀刃，又给无边无际的金色地毯镀上细碎的银边。
马车在此处停下。
家仆们一拥而上，各显殷勤。
斐尔下马车时手上还拿着《神颂》，眉间阴影是散不开的褶皱，嘴唇泛白，细细一看是干涸的唇纹。
他刚刚在马车上为失踪的民众使用祈神术，妄图从神那里获得事件的真相。当他一遍遍低声吟诵神明的赞歌，躯壳里的血流与脉搏鼓动的声音渐渐明晰，当生命的律动无法阻挡，灵魂冲出躯体，飘渺的神音取代了鼓噪。
神明温和的力量席卷他的灵魂，温润地回应他：“虔诚的信徒，答案就在你的脚下。”神明不会直白地告诉他答案，世界上没有不劳而获的事情，斐尔早已经对这种半抱琵琶半遮面的回答习以为常。
脚下。
脚下是土地，是爱月城，是威廉公爵的古堡。斐尔抽离出来，冷了脸色，脑海中骤然出现一丝的猜想。
威廉公爵刚下马车便又快步去往神父的附近，没想到刚照面，便察觉出神父截然不同的态度。他只得东打一套，西来一嘴，在斐尔冷漠又暗藏玄机的回应下，可算是猜出了一点东西——神父怀疑他！
怀疑什么呢？除了失踪的大量民众的事他也想不出他还有什么不可饶恕的罪孽了。
威廉公爵心惊肉跳，平民失踪这件事和他确实有脱不开的关系。可是，是谁告诉神父的呢？
大人不是说过，光明神殿早已式微，根本不可能查出来他的手段。
现在又是什么情况。他心中又冷又苦，养女被选中的喜悦被冲淡，从温暖如春坠入森寒冰窖不外如是。
事已至此，他早已无路可退。所幸，他供奉的“神明”神通广大，还有三日便是“神明”重生之时，到时候他还用怕这一位神父，光明神殿他都不会放在眼里。
现在只需想想办法拖延三日才是。他心中思忖一番，便又丝毫不受影响喜笑颜开地向神父介绍爱月城。
路茜在马车旁伫立，夕阳将她单薄的身影拉长，到地上就是长长的一条影子。
润软的青草给人软乎乎的脚感，像是不切实际走在云朵上。杰妮芙的贴身女佣已经把她接走了。
她等了半天，她的女佣莱尔西却还没有来。
要是以前，莱尔西就会在草场不远处，在玫瑰花圃旁，那一颗黑色曲折又矮小的月桂树下翘首以盼，带着一件深蓝的斗篷，还没等她下马车便会殷勤的跑来给她围上。
路茜叹口气，认命地看向不近不远处高高的钟楼，被建造成圆锥型的塔尖挂着纤长的碧蓝飘带，三角窗被肆意的爬山虎霸占，只有一扇窗，也是她最熟悉的一扇窗，没有被遮挡。
她知道莱尔西在那里等她。
黄昏总是吝啬，它快速收敛散落的金子离去，不一会星星便爬上暗紫的夜空工作。
神父和威廉公爵已经离开了。路茜坦然自若走上去往钟楼的小路。
蔷薇和玫瑰的花期相近，这条路穿过玫瑰花圃，小巧的花苞在墨绿的枝叶间含羞带怯地躲闪，隐约的香味混着莫名的气息，秘处草下的虫鸣四起，女孩低哑的抽泣混着晚风一起传进路茜的耳朵。
“谁？！”路茜冷声问道。
像是被吓到，那隐约的哭泣骤然停止。接着左前方的草丛传来一阵悉悉索索的声音。
还好天没有完全黑，借着微暗的光，路茜看见一位头戴草帽，身着亚麻围裙的园丁。园丁的衣服破破烂烂，泥土糊满关节处，还有暗沉干涸在衣服上的不明液体。
园丁脸上满是尘灰，但是不难看出五官。
“加沙？”路茜不确定地问道。
女孩一僵，说：“是。”
“这么晚了你怎么还没回去，要是让卡尔塔管家知道了，你免不了一顿处罚。”路茜面带不忍，嘴上训斥着，却压低声音，在空旷而安静的自然之地，到加沙耳中又像是被大地之母重新加工一般，充满着慈爱与关切。
“我知道...“女孩嗓音沙哑，带着哭腔。也许是见来了人，哭腔减小。
“发生什么事了？”路茜问道。
加沙双眼弥漫水雾，张嘴欲言又止，停顿几息后却咬紧下唇，嘴里呜咽几声。
”我不想受铁罚，很痛...德索尼娅也受过铁罚。她告诉我一定要听话，不然会被关进扎满钉子的箱子里。呜呜...德索尼亚。”
“德索尼亚，你是说那位喜欢戴着红绳的女佣吗？”路茜回忆道。她记忆力不错，这条路走了8年对负责这片区域的佣人都有深刻的记忆。
而在她的记忆里，德索尼亚是负责擦拭家具的女佣，轻松整洁，比园丁工作好了不知多少倍，但是她经常来玫瑰花圃帮助加沙劳作。而红绳是威廉公爵给她的奖赏，她日日带着，便也成了她的标志。
"是的，除了她，哪里还有别的女佣还有红绳。"加沙回答，被浸透酸涩泪水的衣裳混着汗味从她身上传来。
染色布料对于平民和仆人来说价值不菲，怎么会浪费它来做无关紧要的首饰，也就是富人才有财富承担奢雅的爱好。
“她怎么了？”路茜敏锐地从加沙不同寻常的举动和不着逻辑的话语察觉出异常。
加沙一愣，身躯像木偶般摆动，她摇晃地从地上站起却还是弓腰说，
“我该回去了，路茜小姐，您快走吧。祝您有个美梦。”
加沙不想说。
路茜作为一位淑女，素来又以温和的性格被家佣赞美，她很少会做强人所难的事。
加沙目光不着痕迹地扫过傍晚天色下只剩黑色剪影的路茜——她一身素净的黑裙，长发挽起露出瓷白的脖颈。发丝垂落在形状优雅的肩颈线条上，像是柳枝点落春湖，那单薄的肩膀竟是说不出的辽阔与轻柔。
小姐...真的很温柔呢。在这片苍茫与落拓的土地怎么会生出如此灵动纤雅的人呢？像是春水，看一眼便让人觉得美好，让人忍不住亲近。但是她又像是森林与草原交错的树，没有高杉巨大的笨重躯壳，也没有灌丛低矮可怜的伪装，坚韧地活在这座可怕的古堡。
她怎么会是威廉那个魔鬼的女儿呢？她怎么会被...加沙出神地想。
她再回神，只听见路茜在她耳边关切地说道：“好，你快回去吧。要是卡尔塔管家来问，就说帮我采了几株玫瑰花。”
加沙感激地望她一眼，重重点头，才低着头快步离开。
其实很多时候，并没有问的必要。
路茜等了一会，才走到加沙刚刚呆过的位置。被翻过的土壤还带着湿意和板结的泥土截然不同，一道红色丝带泥土半掩盖着掩埋。
显而易见，德尔莱塔已经死了，而她的尸体就在她的脚下。
路茜叹了口气，看来威廉公爵越来越不知道收敛了，连毁尸灭迹都不会做了。
她伸手将那红绳从地里抽出来，准备带回去。
然而加沙的脸又出现在路茜的脑海中，看样子她怕是知道了什么。
真是麻烦，看样子得处理她了，路茜伤脑经地想，心中只得将又给她加工作量的威廉公爵臭骂一通。
只有三天了，非要惹事。
所幸接下来的路并没有异常，她顺利地来到西楼阁。
没错，钟楼就是西楼阁的别称。或者说这栋楼以前就叫西楼阁，后来是她的兄长非要加盖一个石钟放在阁顶，才渐渐被叫做“钟楼”。
一群女佣立刻把她围住，按照惯例梳洗打扮。路茜被换上洁白繁复的裙子，被系上一个又一个蝴蝶结、喷上蔷薇水。接着，女佣又将她梳起的长发披散下来，梳理柔顺。路茜温顺地任由他们给她打扮成一个精致的礼物。
梳洗完毕，女佣排成一列轻步离开。
她提起裙带踏上木制楼梯，皮鞋哒哒叩出清脆的脚步声，来到烛光幽暗的二楼。
“查尔斯少爷。”路茜抱着夸张的裙摆，温顺地行礼。
空气中漂浮着湿润的水汽和沐浴后的气息。
查尔斯披着黑色长衣，内搭亚麻白色衬衫，**的长发披在肩上。他半俯身，拿着镶制宝石的金剪挑着灯蕊，半明灭的火光渲染着他冷峻的容颜，挺拔的鼻梁与深邃的眉骨投射一小片阴影。
从这个角度看，路茜并不清楚他今日的心情如何。
她这个名义上的兄长，广受城民爱戴。外界传闻他是威廉公爵最出色的儿子，是罗曼世家最优秀的一代，是爱月城不落的月华。
他没有回应，火舌被挑大了。
路茜也没有说话，站在原地不动。
他突然问道：“今日为什么参加神侍选拔？”
“今日都是父亲的安排，我无法推辞。”路茜蹙起眉头，低声说道。
七岁进入罗曼世家，八岁遇见查尔斯，阴差阳错地与他纠缠8年，她也算是摸清查尔斯的想法。
他大概是恼怒她没有拒绝父亲的提议，他认为她应该、也可以拒绝。高高在上的查尔斯少爷只想独占一支美丽娇艳的蔷薇，这对于他来说是理所应当的事情，就连蔷薇本身都无法干涉。
在查尔斯面前，路茜向来是温顺的，无害的，任他索取的。
“哥哥，我...”路茜故作犹豫，眼神戚戚地看他一眼，像是羽毛轻扫而过。
好吧，亲爱的兄长，他应该是明白她的难处。她只是罗曼世家的养女，连他都要在父亲大人的威慑下生存，又怎么能希望她去反抗罗曼世家的一家之主。他如今又单独质问她，又是想干什么呢？
路茜的眼眸泛起波光，纤长的睫毛轻颤，从他坠着花边的衣领一路向上，向上，最后那柔和的目光落在他的下颚。
这真是一个困难的姿势，既要保持美感，又要矫揉出他最爱的姿态。她的脖颈有些累了，查尔斯真的是太高了。
查尔斯抛下剪刀，转过身，暗红眼眸在昏暗的灯火下变得黑沉，黑色皮质手套扣住路茜的脖颈，强迫她望着他。
目光相接，他极具压迫性的眉目中粘腻阴暗的情绪撞进她的眼睛，冰冷的手套一下下摩挲过细滑的后颈。
她像是被豺狼叼住后颈的野兔，毛骨悚然的颤栗。
“不想说？”他挑眉。
路茜忍不住瑟缩，想了想还是想用老套路说：“哥哥，莱尔西呢？”
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