威廉公爵目光凌厉扫向小男孩。
男孩倒是在这目光下来了精神，猛地挣脱男人的桎梏，用满是黑泥的手拍打被压痛的膝盖，又“呸”了一声。
“你就是威廉公爵吗？”男孩黢黑凹瘦的脸上两颗灰白的眼球转动。
威廉公爵鼻孔长出一气，面无表情，心中想着——一个小孩？瞧着一群废物如此兴师动众，平白惹神父看笑话。他正正衣襟，微微抬下巴，高傲的姿态展示出不言而喻的答案。
小孩得到答案，眼眸微亮。
他骷髅似的身躯猛地前扑，紧紧抱紧公爵的大腿，边哭边嚎。
“哦——索菲亚，纳米西，还有我的妈妈...好多人都不见了，都不见了——”
两颗大眼珠子像是泉眼，刚嚎叫几句，大珠的泪滴直往下落，他哀求，
“我好饿，不见了那么多人，菜地都荒废了，求求您了......”
原来是失踪人口的家属找上门来了。谁都看得出这个鬼精的小孩在演戏，可惜人家说的都是实话。
威廉公爵被酸臭的气息扑了满脸，干净的衣服也被小孩抓出黑色的脏痕。他皱着眉头，强忍住恶心，硬是挤出一抹笑容，顺手搭上小孩的肩膀，说：“可怜的孩子，你放心，银月使已进行搜查，势必将无辜的群众解救出来。你的同伴当然也不例外。”
说完这句话，他手臂顺势使劲，想将腿从小孩怀里拔出来，可无奈小孩抱得太紧，他连带小孩的身体甩动都无法摆脱。
他暗瞥一眼。
家仆立马也上前帮忙，说：“快松开，你算什么东西，你——”
“咳咳！”威廉公爵猛然咳嗽，看到家仆不明所以的眼色，刚刚没燃起的火被自家仆人重新点燃。他长吸一口气，按捺心火，又使出几道眼色，暗示仆人注意已经被这边动静吸引的神父。
家仆顺着目光看到一旁伫立的神父，吓得脑袋一缩，连忙咽下嘴中未尽的话语。
男孩见此更加大胆，直白的眼神毫不掩饰，说：“公爵不要赶我走。”
他嚎哭太久，说几句便要抽泣一声，又要说。
威廉公爵心头一跳，神奇的预感警示他。他恍惚意识到小男孩即将脱口而出的话，重重出声：“好！”
好什么？威廉公爵的话让人摸不着头脑，但是通过小男孩呆愣的目光，显然已经达成了打断说话目的。
路茜在一旁悠然看戏，看到这一幕挑眉。
城堡主权力极大，和西周诸侯类似。一方田地，自成一派，可以自己制定税收，创建军队。虽然这片大陆也有王族，但是因为存在神明和魔鬼，王权始终在神权的阴影之下，比路茜所知的历史还有过而无不及。
城堡主明面由王族所封，实则听命于教会。神父也不只有接取候选人的任务，收集各个领主情况、巩固教会势力也是他们主要任务之一。
而威廉公爵可就是手脚不干净的那一批——他颁布了收取生存税的命令。
生存税，顾名思义，就是生活在爱月城的每一个人都要定期收钱。可怜的爱月城民众一出生便负债累累，只能每日劳作供养他们的城堡主。
教会八年前就发现有城堡主用“赎罪币”敛财的恶劣事件，立即明令禁止。而威廉公爵贼心不死，换了个名字继续搞。
如今正是“直属领导”神父巡查，还就在眼前，他额头都惊出冷汗。
“他刚刚偷了什么？”威廉公爵望向身旁。家仆立马说：“马车上坠的金丝。”
“拿过来。”
威廉公爵将那不到手指大小的金丝放进小孩的手里。在小孩呆愣的目光下，拍拍他的头，说：“你的了。”
男孩脸上满是被馅饼砸中的欣喜，回过神又拧紧小脸，攥紧手心，像是机警的仓鼠，眼神扫过旁边的人，特别是刚刚压着他的男人。
男人回以凶狠的眼神，不甘杂糅在里面。
威廉公爵对于那一点金丝不在意。比起在城堡里的“宝藏”，这连冰山一角都算不上。可就这一点金丝就可以让这个男孩一年不用为生计发愁。
相比于将他的“清白”，一点金丝可谓是划算极了！他脸上挂着慈祥的笑意，余光瞥见神父素洁的黑袍，心中可谓得意。
他的慷慨，他的智慧，他的仁慈已经在这一幕向神父展示。现在他看到孩子像煤炭黝黑的脸蛋都觉可爱极了。
穷人就是这样，从他的指缝露一点便是他们的救赎。他等着男孩对他感恩戴德，他再谦虚的回应，顺带再在神父面前表达对教会以及光明神的崇敬。如此这般，才是皆大欢喜。
男孩拍拍酸痛的腿站起来。
威廉公爵背手站好，还顺带清清嗓子。
然而男孩将目光投向路茜的方向。
他像一枚炮弹嗖一下冲过去。徒留还梗着脖子的威廉公爵目瞪口呆。
路茜被撞的一个踉跄，混乱中被一双修长的手扶住，借着这一瞬间的力她才不至于狼狈摔倒。
等她定下心神，孩子早已窜走。
在场众人面面相觑。
“公爵，这...还追吗？”家仆迟疑地说。
威廉公爵摆摆手，示意无事。
“露西，怎么样？那莽撞的小鬼可别把我的宝贝女儿撞坏了。”威廉公爵故作心疼的说。心中却长抽口气——如果他刚刚没有看错，是神父大人扶住的露西。
他看向露西年轻娇嫩的脸庞。
她有月光般细腻的肌肤，脸颊的红晕像是城堡石墙下娇艳的蔷薇，惊慌失措的样子像是森林中灵动的小鹿，目光流转，是不经意的勾人。
他又看向神父，面容白皙，相貌英俊...咳咳，虽然神职人员不能结婚，但是可以有情妇。这位斐尔神父，看起来年纪不大，又前途光明，假如能有一点沾亲带故的情分，这对于罗曼世家来说是不错的机遇。
威廉公爵心中又是新的计划浮上心头。
而路茜镇定下来，摇头回答道：“没事。”
斐尔无言，轻柔的呼吸像是在自然间吐纳灵气，明明高大挺拔的身躯却毫不引人瞩目。淡然出尘的气质让他傲然脱俗于世外，又浑然天成溶于俗世。
路茜知道是斐尔扶住她。她装作几分涩然，目光不经意与神父相接，又低眉移走眼神。
而斐尔敛眉垂目，心中却还在思考男孩的事。看一眼露西，完全是回忆到她巧合的“挑眉”。
神父坐上去往城堡的马车，心中却对于威廉公爵的作风起疑。
他拿出金色的卷轴，在记录着威廉公爵信息的那一页的“清廉纯洁”“信仰忠实”打上圈。
芳草萋萋，莺鸟啼鸣，车队行驶过蜿蜒小路，去往爬满蔷薇花藤的城堡。
另一架马车里，气氛十分凝重。
当然这是杰妮芙单方面认为。
她坐立难安，一旁的路茜却自得其所。
狭窄的车厢，呼吸相闻。摇摇晃晃，不免有肢体触碰，杰妮芙低着头闻到一股幽香从姐姐身上传来，温柔又恬淡，像极幼时发烧在潮湿的被窝里被姐姐抱在怀里的香气。
她脸上发烫，像是又回到那个电闪雷鸣的夜晚，黑暗如野兽凶恶的古堡伸手不见五指，只有姐姐点燃的烛火是炙热的金红。她的意识开始模糊，不由自主的靠在路茜的肩上，低声念道：“姐姐...”
路茜露出一抹笑，将袖口里的香章拿出悄悄放进手心。
她温柔的拍杰妮芙的背，嘴里低声哼起无名的歌谣，呢喃。
“没关系的，杰妮芙，睡吧。”
杰妮芙听见姐姐温柔的声音，整颗愧疚不安的心都能被安定的情绪包裹，像是陷在云朵中，只想沉沉睡去。
如果可以她愿意把机会让给姐姐。
可是...
路茜将靠在她肩头的杰妮芙调整好姿势，才将手中的香章再放到杰妮芙的鼻尖下，让她睡得更加香沉。
她拿出贴身携带的小刀，划开杰妮芙的手腕，又从另一只手的袖中拿出小瓶子接住。
【清晨月光下的露珠，梦魇乌鸦的羽毛，悲伤红玫瑰的灰烬，黑暗绵羊的羊皮都已经获得。】
【女巫遗族的鲜血也拿到了，现在只差最后一件物品了。】
路茜将装满杰妮芙鲜血的瓶子收好，又让小海将染到垫子上的多余鲜血吸收干净，用提炼出来的力量给杰妮芙治好伤口。
小海对于这个待遇早已经习惯，默默做好一切工作。
路茜整理好裙摆，说：“说吧，最后的一样物品是什么？”
小海回答。
【是圣洁的眼泪，之前不告诉主人，是因为世上很难再获得高浓度的圣洁的眼泪了。】
路茜明白了——也就是说在小海眼中她这个计划连开始都开始不了，筹备阶段就可能会夭折。
她并不意外。因为她还有其他计划，每一个成功率大于1%的计划都在她考虑的范围之内。
然而上天眷顾——筹备难度最大，成功率最高的计划让她走运给走成了。
“欸，我也没想到女巫的遗族竟然就在我身边，”路茜低笑，“还得感谢小海的提醒。”
杰妮芙和路茜被威廉公爵收养后，最初住在一个屋子。
杰妮芙可不好相处，毕竟在贫民窟活下来的孩子能有多简单？
人与人的交往，往往需要一个契机。
在某个夜深人静的夜晚，路茜发现和老鼠说话的杰妮芙。
人会对于一切不可控之事抱有最大的恶意，远离、害怕，甚至是扼杀。而群体中的人更是消磨自我，一切不合群的人或者事物会遭受排斥，由此产生多数群体和少数群体。显而易见，多数群体众口铄金便是常态，少数群体形单影只便是异端。
很明显，会和动物说话的杰妮芙受到过不少冷眼和排斥。
她害怕路茜会说出去，便哀求路茜保守秘密。路茜作为新世纪的思想成熟的人，并不会害怕，相反她对于杰妮芙更加好奇关心。
人与人的羁绊，往往需要一个共同的秘密。
“好了，说回正事，圣洁的眼泪我要是没猜错是那位神父的眼泪吧？”路茜说。
【主人你怎么知道？】小海惊叹。
路茜忍住想要抿唇的**，说：“我又不是傻子。”
“那有什么别的要求吗？比如说：时间是凌晨白天还是黑夜，需不需要蕴含什么情感，哭之前需不需要混合别的材料，保存有没有什么要求，”
路茜可记得收集梦魇乌鸦羽毛时：严格要求时间子夜，必须处于梦魇乌鸦释放能力之时，且只有最长的尾羽有用。最后又由于不是梦魇乌鸦第一次使用能力而失败。
要求可谓奇葩。
【这个没有什么要求，圣洁的眼泪的核心是高浓度的光明能量，其他并不做要求。就算神父面无表情、心中毫无情感都有效。】
“只要他哭，对吗？”路茜总结。
【没错。】
“恶魔契约可真难制作。”路茜长叹，昂首看向马车顶部繁复精致的花纹，却被上面缀着的金丝宝石闪花眼，不自觉地半眯。
四四方方的一隅天地好像与世隔绝，疲惫与迷惘短暂地被路茜接纳。
没有什么不同，但是她真的肩负着沉重的命运。
重启天国，接引神明下界——这日日被小海念叨的一句话，让她不得不日思夜想，精心筹谋。
第一次梦中的恶魔会成为她的帮手吗？神明究竟是什么样子？她会是神明的牺牲品吗？
世间每一句话都包裹糖纸，谎言难以分便，真心难遇难求。她不能相信任何一个人，她只能相信自己。
蔷薇盛开于猛虎嗅闻之际，前路开拓于执剑挥斩之时。
路茜垂首闭目，缓缓吐出一口浊气。
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