这日队伍一直行走于蜿蜒山道，将近申时才暂得片刻停歇，吃些干粮补充体力。甘蒙钻出马车透气，瞧见方苟抱着怀里睡熟的方枝儿，单手吃着胡饼。
甘蒙不知他姓名，便彬彬有礼道：“公子，不如你将令妹抱进车里吧，如此可睡得舒服些。”
方苟笑了笑：“不用了，我抱着就行。我想让她照照太阳，前些日子一直下雨就没怎么出太阳，她身子有些弱了。”
甘蒙恍然大悟，瞧方枝儿熟睡的模样不由得展颜一笑：“令妹真是冰雪可爱呀。”
“是吗。”方苟嘴上不以为然，心里得意死了，“她孩提时候更要可爱些，粉雕玉琢似的，叫人抱了就不愿放下。”
甘蒙见他如今呵护备至的行径，了然地点头：“看出来了。”
队伍启程继续赶路，甘蒙没有再窝在车内，而是挨着车门与方苟小声说话。
说着话，方枝儿突然幽幽醒转，水汪汪的眼睛眨了又眨，小猫似的埋进方苟的怀里蹭了蹭，糯糯道：“哥哥……”
“哎，饿了没有呀？”
“饿。”
方苟看手边的食盒，里面只有胡饼，方枝儿不是很爱吃，便道：“望春姐姐那边有馒头和柿饼，你想不想吃？”
方枝儿点点头，可马车正在随队伍走着，轻易停不得，方苟只好等。见状，甘蒙便道：“我送她去吧。”
方苟低头看方枝儿：“这位哥哥抱枝儿过去找望春姐姐，可好？”
方枝儿看看甘蒙，又看看方苟，依恋地蹭了蹭，小声应了一声“好”。
“枝儿真乖。”方苟摸了摸她的小脑袋，将她交到甘蒙手上。甘蒙很少抱小娃娃，此时甚是小心翼翼，让方枝儿双手环住自己的脖子，这才飞身跃起，身轻如燕地往前方马车掠去。
片刻后，便折返回来，落地无声。
方苟看得啧啧称奇，想起今日早上他背魏琛出门的架势，不禁赞道：“甘小公子，你年纪轻轻，身手倒是惊人，今早可把我和大夫看呆了眼。”
甘蒙正探头进马车内看了一眼，魏琛仍昏睡着。他黯然神伤地叹道：“是公子他太轻了。”
方苟趁机问他到底发生了何事。
“我也不知道。”一提起此事，甘蒙脸色难看极了，“那日我们正行官道往泸州而去，正要出渝州地界，有护卫回报说前路有草寇作乱，我便赶去相助。岂知我一回来，粮车被洗劫一空，人全没了，我家公子也不见了。我找了一夜方在山崖底下的林子找到他。”
甘蒙眼眶通红，哽咽道：“他从山崖掉下来，摔破了脑袋，腿也断了……我便带他去寻大夫，可荒山野岭什么都没有，还下着大雨，我只能找到一座山寺……”
接下来的不必多说，方苟已经了然。好不容收拾心情，又被弄哭一遭，方苟又愧疚又怜惜地拍了拍他的肩膀。
“没事了，都会好起来的。”
“甘蒙……”车里突然传来魏琛的声音。
甘蒙双眼一亮，登时手忙脚乱地擦干眼泪，回头钻进车里，便见醒来的魏琛靠着隐囊而坐，脸色又是好了不少。
他的声音仍有些沙哑：“公子，要吃些肉糜粥吗？”
那是启程前甘蒙特意熬的粥，一直装在陶甖里用毛毡裹住，如今还暖和着。
魏琛仍有些昏然，听不出来异样，便点头，让甘蒙一口一口地喂他。
吃了一碗肉糜粥，魏琛恢复些许精力，终于可分神出来留意其他。见方苟坐在他的马车车门前，便道：“方公子……也同去赈灾？”
“算是，我本是合江县人，家住坑头村。”
魏琛又悲又惊：“坑头村……那就不是渝水决口之地吗？”
方苟顿时一脸愁容，叹道：“是啊。”
“那村里现下是如何一番景象了？”
“全淹没了，乡亲也冲走了大半，尸体都找不着。没吃的没住的，我便逃难去了渝州城。”
“好好的江堤，怎么会决口了呢。”魏琛沉痛地呢喃，“那可是风水堪舆大师郭霈亲自督造的，百年屹立不倒，我还在都水监看过郭先生留下的工造图纸，可谓巧夺天工，怎么就……”
欲语还休，全都化作了一声哀叹，无声地问天问大地。
魏琛如今的身体状况定然无法接受合江县江堤被拆毁一事，方苟不欲告诉他真相，随着叹息一声：“这世上哪有什么东西真的能永垂不朽呢。”
人不能，堤不能，国也不能。
时日最能摧折人心，人心，也最能摧折世间，终成一抔黄土。
魏琛哀痛地闭上眼，咽了口唾沫，神情苦楚得仿若吞进去的是一片刀子。
眼看着他刚恢复了些许血色的脸又变得煞白，方苟心知不宜再继续谈论此事，便道：“眼下最要紧的还是安顿灾民和退洪重建。”
魏琛默默颔首，片刻后便又昏昏睡去。
夜幕将至，赈灾队伍行至飞燕山的最后一峰，翻过此山后便真正进入泸州地界，赈灾队伍便决定在此峰顶上安营。
方苟先忙着搭好一个简陋的营帐，看见望春走来，掩着嘴巴鬼鬼祟祟要跟他讲话。
“狗子哥，谢御史问你要……要一剂**药。”
“他要迷谁？”方苟本有些疲累了，闻言登时来劲儿，“放着，让我来！”
望春为难道：“我也不知道。”
“那我去找他！”
方苟风风火火地去了。
谢观澜正在车里，方苟一蹬上马车钻进去，立马雄赳赳道：“究竟何人得罪了谢御史？这等小事不必让谢御史脏了手，让我来便是！”
谢观澜在看书，闻言头也不抬道：“你。”
大义凛然的方苟顿时夹紧尾巴：“……”
“**药呢？给我。”
方苟乖乖交出药，不安道：“此乃惊折梦，其实不是什么**药，它只是一道药力稍强些许的安神散罢了……谢御史你、你到底要药谁啊？”
谢观澜终于撩起眼皮轻飘飘地睨他一眼：“怎么，你要通风报信？”
“岂敢！”方苟道，“我这不是担心万一药不倒有损谢御史的威名嘛！我身为御史的马前卒，自当为你——”
“我自己吃。”谢御史不耐地皱紧眉头，“别啰哩啰嗦，滚。”
方苟闻言，立即滚了。
什么人哪这是，竟然想要迷晕自己。
-
魏琛刚让大夫给头上的伤和脚上断骨换了药，又服下八逍散和其他补药，此时正精神大好，得以靠着隐囊裹着毛毡挨在马车门边消磨时间。
士兵役夫等围在篝火边吃夜食，甘蒙不欲走远，便自个儿地点了一小丛篝火在马车边上坐着，既能照明，又能为魏琛驱寒。
甘蒙这会儿正给魏琛念书——那是方苟从谢观澜车上拿来给魏琛解闷的，又是渝州刺史马向松的书房藏书。
方苟自然没有拿那些情天恨海的话本，而是挑了一本写得隐晦又缱绻的风月小记。
甘蒙年纪小，尚且领悟不到。怎知魏琛竟也不通窍，听了一会儿，纳闷道：“这法慈师姑怎的总是夜半出寺，实在于礼不合。”
甘蒙搔了搔脸蛋：“这里说她要采晨露呢。”
魏琛又道：“出家之人不修持参禅，反而每日惜花叹流水，何谈悟道呢。”
方苟领着方枝儿正走到跟前，闻言乐得不行。
“师姑虽然遁入空门但也尚在俗世，又怎能免俗呢？”他牵着方枝儿悠悠走过去，在篝火边一同坐下来。
方枝儿刚吃完粉果，脸上沾了点糖粉，衬得滑嫩脸蛋更是可人，一走近还能闻见那香甜气息。
甘蒙稀罕得很，连忙丢下书，伸手要逗方枝儿玩。崔铭不知道从哪里突然杀出，一把将方枝儿夺走，凶巴巴道：“不准你碰她！”
甘蒙讷讷道：“我、我就是想跟她玩玩。”
“你想跟她玩就跟她玩？不准！”崔铭莫名其妙地瞪他。
甘蒙自觉失礼，羞愧地笑了笑，作揖道歉：“是我唐突了，可是，她怎么就不能跟我玩呢？”
崔铭闻言曲起食指擦了擦鼻尖，冷哼一声：“因为她要跟我玩。”
“可她并没有说一定要跟你玩，不跟我玩呀。”甘蒙眨眼，朝方枝儿伸出双手，“来哥哥这里，可好？”
方枝儿向来乖巧，犹豫了片刻便朝他过去了，崔铭横眉怒目，捋起袖子要冲过去揍甘蒙。
方苟看不下去，压着嗓子咳了两声，崔铭顿时怂了。甘蒙一根手指头变成弹飞八尺男，崔铭这小子简直是不知死活。
方苟皮笑肉不笑地觑崔铭一眼，伸出两手各自按住他们的肩膀，悠悠笑道：“承蒙二位抬爱，不过枝儿是我的妹妹，自当跟着我才是。”
方枝儿一听，毫不犹豫地转头扑进方苟的怀里。方苟挑眉瞟了崔铭和甘蒙一眼，洋洋得意得仿佛是个抢了小孩心爱玩具的大恶霸。
甘蒙有些沮丧地耷拉眉头，崔铭则不服气地瞪了甘蒙一眼，气汹汹地跟着盘腿坐下。
“魏监丞，身体可好些了？”
“已经好很多了。”魏琛一脸惊叹，“方公子神乎其技，让在下大开眼界了。”
方才赈灾队伍扎营时，魏琛便看见粮车里混了一架形状奇特的木头车。他行动不便只能在马车上远远地瞧了半晌，辨出那木头车方腹曲头，一脚四足，竟是失传许久的木牛流马！
经甘蒙打听得知，此木牛便是出于眼前这个其貌不扬的少年郎之手。
“平日我就爱琢磨这巧工木技，曾经看过这造法的记载，便试着做了。”
“实不相瞒，我也曾在工部册库中看过营造工图，却领会不得其中玄机，做出来的总是差强人意。”
魏琛看他谈吐不凡进退有度，想来是被褐怀玉之人，不禁目露期待：“不知我可有缘赏阅那造法记载？”
方苟哪里能说自己也是在工部看的工造图纸，便故作沮丧道：“我也是有缘遇见一个木工老师傅给我看的，可惜现下已经断了音讯。”
机遇乃天赐，魏琛不曾感到惋惜，谦逊道：“高手在民间，此话当真不假！若能得方公子指点一二，在下感激不尽。”
方苟自然满口答应。
此等失传技艺堪为秘法，魏琛见方苟愿意大方授教，不禁喜上眉梢，憔悴病容顿时有几分神采飞扬。
方苟也开心，调侃道：“看来比起诗情画意的小记，魏监丞对枯燥乏味的工造之书更感兴趣呀。”
魏琛有些不好意思，抿嘴浅笑道：“我自小得恩师启蒙，钟爱营造工艺，每次谈及总是忘乎所以，叫方公子见笑了。”
方苟感叹道：“营造之法能得老师指教，那便是如鱼得水啊。”
魏琛的笑意淡了下来，神色黯然：“恩师故去已七载有余，如今我亦是遍寻不得了。”
方苟猛地一怔，心头发酸。
七载有余。
他没想到……
魏琛竟然在心里把他当作老师了。
往事不堪提，方苟表面风平浪静实则却因心口酸涩难耐而强忍异色。
半晌，他才叹道：“路漫漫其修远兮，求索之道难免踽踽独行。”
魏琛黯然摇头，欲说还休。
咱们琛琛只是一个纯纯理工男罢了。
[捂脸偷看]
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第25章 合江
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