气氛顿时悲切起来，甘蒙不禁忧心忡忡地看着魏琛。
方苟便将话题一转，道：“其实谢御史托我前来询问一事，还请魏监丞详细告知。”
“请说，定知无不言。”
“……那日你与渝州赈灾队伍到底发生了何事？”
魏琛顿时皱紧眉头，神情愤慨道：“那日我们听闻前路有草寇作乱便不敢贸然前行，随行护卫先去剿匪。可没过多久，竟又有一批山匪自林子冲出劫掠灾粮，我侥幸护得一辆粮车出逃……”
说到此处，他的眼眸突然染上了茫然。
“我们慌不择路逃至山崖，那驭车的车夫却突然对我拔刀相向。我为躲避而失足掉下山崖，醒后来便身处山寺里了。”
魏琛为人端方正直不好猜疑，着实被严严实实地蒙在了鼓里，丝毫不曾察觉出这渝州赈灾队伍有端倪，这突如其来的草寇也有问题。
只有那个动杀手的车夫，叫他百思不得其解。
“是我们太过大意，竟让山匪混入了队伍中……”
马向松在衙堂受审时提到灾粮可能被山匪劫掠，分明是刻意引导，想必这山匪便是他精心设计的一环。
可真真是一道借刀杀人瞒天过海的绝妙好计。
方苟心中暗叹，道：“谢御史已着人调查此事，定会还魏监丞一个公道。”
魏琛眼眶泛红，摇头道：“是我无能，护不了灾粮周全，实在无颜谈公道二字。谢御史之恩德，我必将涌泉相报。”
甘蒙突然骂了一句：“一个冷酷无情的煞神，他何德何能！”
甘蒙自小在魏家受教养，学的是十品六德的君子之道，这几字对他而言已然是污言秽语。逼得这小小君子口不择言，想来当真是气煞了。
魏琛责备地看他一眼，沉声道：“甘蒙！”
甘蒙梗着脖子不听劝，兀自咬牙切齿道：“我当真恨死他了，他见了公子，非但不出手相救，反而转头就走，无情无义冷酷至极！恶鬼！阎罗！”
魏琛斥道：“甘蒙！不得胡言！”
甘蒙顿时红了眼睛，扭头不吭声。魏琛仍要教训甘蒙：“勿以善小而不为，勿以恶小而为之，你可记得？若不矜细行，终累大德！[1]”
方苟心里暗叹，怎么还是这般死脑筋呀。
他只好打圆场，朝甘蒙道：“好了好了，你既以谢御史为恶，就更不要做一个冷酷不讲理的人，要懂得易地而处嘛。”
“正是，谢御史虽是冷情了些，但行事光明磊落，我知他不是故意见死不救。想必是权衡之下，不得已放弃了我。我半只脚踏进黄泉，如今得救已是大幸，不能再怨天尤人了。”
随后又听见魏琛缓了语气，循循善诱道：“祸从口出这一道理，想必你比我更有所体会。以此为戒，下次莫要再鲁莽了。”
甘蒙抽抽鼻子，还是没吭声，不过总算把脑袋扭回来了。那副委屈别扭的小模样看得方苟甚是想薅一把他的脑袋。
可惜呀，甘蒙不是崔铭那大大咧咧没心没肺的混小子。
方苟只好派出方枝儿去哄一哄那脸皮薄的少年郎。甘蒙果然很吃这套，不得不放下别扭小声答方枝儿的话。
崔铭吃瘪，却也没有发作，只是闷闷地揉了揉鼻子。
方苟欣慰一笑。
随后甘蒙牵着方枝儿到不远处临时搭起的灶台煮粥去了。崔铭觉得没意思，撇撇嘴，也走开了。
看着甘蒙的背影，方苟不由得笑叹一声，朝魏琛道：“在他这个年纪，已经做得相当不错了。你把他教得很好。”
魏琛道：“我唯恐自己做得还不够周全。当年甘蒙祖辈正因此落罪……我实在不想再让他深受其害。”
方苟有些动容，深深地看着他，心中感慨万千。
曾经那个嚷嚷着“天下有道，庶人不议[3]”的少年郎，原来也已经长大了。知进退懂分寸，诲人不倦，再不似从前那般耿直无畏。
魏琛，魏九思，人如其名。
那边灶台前，甘蒙正要给魏琛煮肉糜粥，便见崔铭背着手大摇大摆地走来。
这边篝火旁，魏琛黯然叹道：“甘蒙心中不平，而我与谢御史各不相谋，是以他对谢御史的成见颇深，是我之过。”
“哦？甘蒙对谢御史还有其他恩怨？”方苟讶然道，“难不成他做了什么坏事？”
“非也，谢御史他十六岁夺魁，随即拜入宰相门下，次年通过铨选擢升为监察御史，实乃当世难得之才，我等甚为折服。”
如此说来，谢观澜如今也不过二九年华。何为天纵奇才年少有为，此便是。
可裴嵛自为相后便立戒不收门生，十年过去确实再无一人能入得他门下。方苟实在没想到谢观澜竟然受此青睐！
难怪他在堂堂十二卫将军之一的关鸿仍不卑不亢，状若忘年之交。
难怪行事如此刁钻挑剔叫人防不胜防，想来是师承裴相，简直是青出于蓝而胜于蓝！
果不其然，下一刻便听见魏琛压低了声音，凝重道：“只是谢御史自入御史台来，因性情冷酷手段狠戾引来谣诼纷纭，疑其有……酷吏之风。”
方苟微微色变，他已经许久没有听过这两个字了。
乾朝德宗皇帝，也就是方苟的曾祖，曾为了肃正朝纲打压门阀而重用酷吏，久而久之累累酷刑致人人自危，矫枉过正令朝政萎靡。
尽管后来酷吏皆被剿杀，后人仍旧谈虎色变。
让人闻风丧胆的酷吏，竟然又重现朝堂了吗？
-
不远处的灶台那边突然围聚起一群士兵，传来异于平常的喧哗声。
方苟和魏琛相视一眼。
魏琛行动不便，只有方苟独自赶来，便见甘蒙一手端着粥左闪右避轻松躲开崔铭的胡抡乱打，一旁的方枝儿哇哇大哭。而围观的士兵不加阻止，反而起哄喝彩不停。
两三下后，崔铭的双手反剪着被甘蒙按在地上，面红耳赤地嚷嚷：“你神气些什么？我揍死你！”
甘蒙恼得很：“我没有在神气！你想偷我家公子的粥吃，还反咬一口，岂有此理！”
方苟冲上去：“你们在干嘛？”
甘蒙一松手，崔铭得以挣脱，转身又挥拳向甘蒙而去，方苟赶紧一把拦住。
崔铭又气又累，气喘吁吁道：“等我吃饱了有力气再跟你打过！你给我等着！”
甘蒙一横眉，红着眼睛凛然道：“我等着便是！”话罢便端着粥大步流星地走了。
崔铭忿忿地哼了一声。没想到一波未平一波又起的方苟有些头疼，叹了口气将崔铭拉到无人的偏僻处，低声道：“到底怎么了？”
崔铭气冲冲地一股脑儿道：“刚才我见他又在煮粥，就走过去瞧一瞧。见他把粥煮得跟水似的，一点儿也不顶肚子，就跟他说这粥吃了也白吃，还浪费羊肉干。他非说他家公子现在脾胃虚弱就得吃这样的粥。我说他家公子病成这样更要吃饱喝足，吃这种水似的玩意儿早晚得饿死！然后他就恼了，骂我胡说八道！”
他越说越不忿，大嗓门又嚷嚷了起来：“狗子哥，你说我哪里说错了？分明就是他狗眼看人低！”
“你啊。”方苟薅了一把崔铭的脑袋，“好心办了坏事，戳到他痛处了。”
崔铭傻了眼：“我、我戳到他痛处了？什么痛处？”
方苟小声在他耳边说了一句话，崔铭登时惨叫：“我完全没有要咒他家公子的意思啊！”
“我知道，但甘蒙因为太过忧心魏监丞，正焦躁不安得很。”
崔铭顿时像泄了气的皮球，却仍不肯服软，撇嘴道：“他就是冤枉我了！”
“己所不欲，勿施于人哪。”方苟拍了拍他的肩膀，“在对的时机做对的事可是一门学问，日后你便懂了。”
崔铭臊脸耷眉地“哦”了一声。
风波暂时平息，然而方枝儿吓得哭了一场，方苟好不容易才将她哄睡着，终于得以抽身去解决人有三急的问题。
他本要去山崖边上的偏僻林子里头，不曾想被崖边一个黑影吓住了。
定睛一看，只见谢观澜站在山崖边上，脚再迈前一步，便能掉下山摔个粉身碎骨。若不是谢观澜听闻动静转过头，方苟还以为他在梦游。
“三更半夜谢御史站在此处是做什么？”说着，方苟顿生警惕，眉一横沉声道：“可是有什么不妥？”
——难道山下有埋伏？
然而回应他的是谢观澜泰然自若的声音：“闲来无事，观星赏月。”
方苟顿时耸肩耷眉，心道好吧，他果真是从来没有猜对过谢观澜的心思。
此时他们正身处峰顶，朗朗天穹尽在眼前，近得宛若手可摘星辰。
谢观澜意味不明地道：“你从前不是擅观星象？”
“我已经好久没有观星了。”方苟仰头看天，繁星入目，片刻后长叹一声：“此星，观之无用。”
方苟低头，继而狐疑地打量起谢观澜——既然不是山下状况有异，那便是此人有异了。
他小心翼翼地问：“谢御史，你真的吃下那安神散了？”
莫不是骗他，转头就拿去药别人了吧？
然而谢观澜理直气壮道：“吃了。”
怎的还这么精神奕奕的？方苟暗暗称奇，心想此人明知自己百毒不侵还要以身试药，岂非闲得没事做。
“吃了，仍睡不着。”谢观澜深深看着他，突然补了一句，墨玉般的眼眸尽是让人参不透的深意，“你说，为何那天我却睡着了？”
他眉心微蹙，仿佛真的在为此问题而茫然烦恼。
方苟恍然大悟：“谢御史难以安眠？”
谢观澜眉头皱得更紧，神情阴郁：“自进渝州以来少有一夜好眠。”
“为何？”
谢观澜一言蔽之：“太吵。”
方苟知道天赋异禀之人往往五感异于常人，想必是感知能力更超群。他曾以为谢观澜住在刺史府最偏僻的西苑是马向松刻意冷落所为，如今想来可能真的是谢观澜主动要求。
只是如此偏于一隅的西苑也难让谢观澜安眠，那现下一路舟车劳顿风餐露宿岂非更加吵杂不堪烦不胜烦？
方苟顿时下了决心，这两天便给谢观澜配一副药效更加霸道的安神散，不将他迷晕誓不罢休！
“那谢御史可是感到不适？”
方苟打量他脸色，便听得他回答：“头痛。”
“我给你揉揉前关穴吧。”
方苟箭步上前，脱了外衫草草撂成一团置于身前，随后屈膝坐下仰头眼巴巴地瞅谢观澜。
谢观澜：“……”
方苟努努嘴巴，用眼神催促他。
谢观澜面无表情地在他面前躺下了，头枕那团乱衣，斜眼乜他。
方苟以为他不信任自己，赶忙拍拍胸脯胸有成竹道：“别看我这般，我的手艺堪称一绝。”
信手拈来的本事亦不遑多让就是了。
方苟不请自来，当即伸手去揉按谢观澜两侧额角的前关穴。
方苟第一次俯视谢观澜，如此角度之下，美人玉骨天成，煞是惊艳。他半生为太子，赏过不知多少美姿容，此时竟也想不出一词一句能描绘勾勒出谢观澜的风华。
方苟有些纳闷，自己曾经真的认识他？如此出众之人竟被抛诸脑后，实在是罪大恶极啊。
[1]:《尚书旅獒》
[2]:《论语 为政篇》
[3]:《论语 季氏》
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第26章 故人
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