齐思铭的嘴角缓缓勾起，但那张温润的面容上已经多了几分狠厉。
“这件事我会去解决。”他冷冷说道，“不过眼下，还有一件更重要的事情。”
淮北城外，临时搭建的审判台下站满了乌泱一片的灾民。
高玥站在人群之后，远远望着。
黑压压的人群，与其说是人，倒不如说是行尸走肉，直到枷锁拖地的声音传来，那些死灰般的眼眸中，竟像是投入了一颗火星，瞬间燎原。
高玥看向审判台，齐思铭就站在那里，一身火红的飞鱼服使他在阴沉的天空下显得格外肃杀。
他手中拿着卷宗，只是静静地站着，冷漠而威严。
他的声音不高，却清晰地传入每一个人的耳中。
“河北知府，张承德，贪墨赈灾银三万两！”
话音刚落，一个骨瘦如柴的老者颤抖地指着台上的张承德，浑浊的眼中流下了泪水：“就是他！我的儿媳为了给孙儿换一口吃的，活活把自己卖了！可那粮食，是发了霉的啊，可怜我那孙儿，吃完那发霉的粮食一病不起！”
齐思铭面无表情，继续宣读。
“通判李牧，克扣官粮，以次充好，致使城中疫病横行！”
“河道总督王显，偷工减料，致使河堤决口，淹没良田万顷，百姓家破人亡！”
每一桩罪名，都伴随着一个或数个受害灾民的血泪控诉。
台下的民愤汇聚成海啸，一声声“杀了他”几乎要掀翻这河北阴沉的天空。
那些官员们起初还满脸不屑，自恃官身，认为这不过是那个王爷笼络人心的把戏罢了。
可随着罪证一一陈列，听着那些曾经被他们视作蝼蚁的灾民的哭嚎，他们的脸色开始变得煞白，再到彻底的恐惧。
“行刑。”
齐思铭的声音不带任何温度，冷冷地下达了命令。
这并非简单的斩首。
那个侵吞赈灾银的张承德，被士兵强按着跪在台前，两大包沉甸甸的白银被堆在他高举的双手上。
“张大人。”齐思铭居高临下地看着张承德，眼中没有一丝波澜，“本王听说，你爱银如命。”
他微微俯身，轻轻拍了拍那装满银锭的麻袋，凑到张承德耳边，“既然你这么喜欢银子，那便让你最爱的银子陪你过夜吧。”
下一个，便是那通判李牧。
齐思铭挥了挥手，一名士兵端着一只破碗走到了李牧面前，碗里飘来了阵阵酸腐恶臭的味道。
那正是灾民们吃下后上吐下泻，造成疫病的霉米！
李牧拼命挣扎，但两个士兵死死按住他的肩膀，另一个则粗暴地捏开他的下颚，将那团令人作呕的霉米饭，硬生生灌进了他的喉咙！
“不！老爷！爹！”他的妻女就在一旁，哭得撕心裂肺，她们被士兵拦着，却只能眼睁睁看着他被那足以致命的毒粮折磨得拼命干呕不止。
而草菅人命的河道总督王显，则被绑在了决堤口的木桩上。
浑浊的洪水裹挟着泥沙与断木，狠狠冲撞着他的身体，他涕泗横流，拼命挣扎，口中却只能发出不成调的哀嚎，可那声音刚一出口，便被滔天的水声彻底吞没。
就在他即将被卷入那吞噬一切的洪流的最后一刻，岸上的士兵猛地收紧了另一端的绳索，硬生生将他从死亡的边缘拖拽了回来，重重摔在泥泞之中。
一线生死，诛心之刑，莫过于此。
百姓们看着这些昔日作威作福的贪官落得如此下场，压抑已久的怨气终于得以宣泄，他们一遍遍高呼着齐思铭的名字。
“王爷英明！”
“青天大老爷！”
齐思铭缓缓抬手，示意刽子手准备。
全场的情绪在这一刻达到了顶峰，所有人都屏住呼吸，等待那正义落下的一刀。
可就在刀锋即将落下之际，一阵华丽的车马銮铃声由远及近，穿透了人潮的喧嚣。
“刀下留人！”
这四个字，仿佛一盆兜头浇下的冰水，瞬间浇灭了全场的狂热。
百姓们愕然回头，只见一队身着明黄甲胄的禁军，护卫着一架极尽奢华的龙辇，缓缓驶来。
那明黄色的旗帜意味着什么，所有人都不由自主地跪了下来。
刽子手的刀停在半空，进退两难。
齐思铭缓缓转身，望着那紧闭着帘幕的龙辇，脸上温润的笑容已经消失，只剩下深不见底的阴冷。
他握紧了藏在袖中的手。
龙辇中传来温和的声音：“都平身吧。朕听闻此地遭了水患，心急如焚，特地赶来看看。”
但却无人敢起身，空气中弥漫着诡异的安静。
皇帝的声音再次响起，但这次是对着齐思铭说的：“思铭啊，你此雷厉风行，为民除害，朕心甚慰。”
齐思铭躬身行礼，声音平稳：“为陛下分忧，乃臣之本分。”
“好，好一个本分。”皇帝轻笑了两声，话锋却陡然一转，“但国有国法，家有家规。这些毕竟是朝廷命官，纵有天大的罪过，也需交由大理寺三司会审，明正典刑，方能昭告天下。
来人，将人犯带走，好生看管。”
只是轻飘飘的一句话，便轻松夺走了齐思铭所有的处置权。
百姓们脸上的喜悦瞬间凝固，取而代之的是困惑，以及一丝不易察觉的恐惧。
只有高玥注意到了齐思铭长长的睫毛遮住了眸中的怒火。
她远远地看到禁军上前，将那些瘫软如泥的贪官们一一解开，押向囚车。
从始至终，那龙辇的车帘，连一丝缝隙都未曾掀开。
……
夜色降临，临时行宫内却灯火通明。
高玥坐在席间，只觉得浑身仿佛爬满了细小的虫子，浑身都不自在。
而在她的对面，一个油光满面的男人整举着酒杯，谄媚地向主座上的齐思铭敬酒。
而这个人她可太熟悉了，正是前几天被她与齐思铭联手搞了的王员外。
“王爷日理万机，为河北的百姓操碎了心，下官感激不尽！”王员外笑的一脸褶子，“这些舞姬是下官特地从江南寻来的，不成敬意，还请王爷笑纳，也可以帮王爷解解乏。”
殿中，十数名身着薄纱的舞姬正扭动着纤细的腰肢，水袖翻飞，极尽魅惑。
空气中弥漫着酒气与女子身上浓郁的香粉味，熏得高玥头脑发昏。
“你有心了。”皇帝满意地点了点头。
外面如今正哀鸿遍野，而这里却一片歌舞升平，高玥只觉得胃里一阵翻江倒海。
她下意识地攥紧了筷子，却瞥见齐思铭手中正把玩着那只白玉酒杯，嘴边还噙着一抹惯有的温和笑意。
似乎正饶有兴致地欣赏着眼前的歌舞，还时不时的对王员外点头回应。
可经过这些日子相处下来，她可太懂齐思铭这个笑容意味着什么了。
皇帝的目光从舞姬们身上挪开，看向齐思铭。
“思铭，”他缓缓开口，“你觉得这舞如何？”
“回陛下，江南水袖，如弱柳扶风，动人心魄。”
“动人心魄。”皇帝玩味地重复着这四个字，拿起席上用来切分瓜果的小刀，不经意地缓缓转动。
“说得好。就如你今日在法场上一般，也是动人心魄啊。”皇帝的语气带着几分赞许，但高玥却听出了一丝别样的话意，“你这把刀，朕用着一向顺手。锋利，果决，从不拖泥带水。”
话音落下的瞬间，他手中的小刀便稳稳地对准了齐思铭的胸口。
殿中靡靡乐声戛然而止。
高玥只觉得自己的血液都凝固了，她死死地盯着那透着寒光的小刀，心脏狂跳。
然而，处于刀锋所指的齐思铭，却连眼睛都未曾眨一下。
他依旧维持着端坐的姿势，脸上那抹温和的笑意甚至都没有散去。
“你看，一把好刀。”皇帝的声音轻飘飘的，“有时候，也会让主人担心，他是不是太锋利了，会不伤到自己。”
空气仿佛在这一刻凝固。
这句话像一道无形的枷锁，紧紧套在了齐思铭的脖子上。
两个疯子！
皇帝是个彻头彻尾的疯子。
而齐思铭，则是在疯子手下讨生活的另一个疯子。
皇帝的这一举动，看似突兀，实则是今日齐思铭在审判场上大出风头，让他感受到了威胁。
所以，他要用最直接的方式提醒齐思铭。
你的荣耀，你的权力，甚至你的性命，都悬于我一念之间，你只是我养在东厂，一把随时可以折断的刀。
而她又比任何人都清楚，此刻齐思铭那副温润的外表下，隐藏着怎样的惊涛骇浪。
他此刻的平静，不是不惧，而是在这长达数年的如履薄冰中，早已习惯了将所有的情绪碾碎，藏在最深处。
情绪促使她想说些什么打破着尴尬的局面，可她不能说。
一个字都不能说。
她现在是玥贵妃，是皇帝的宠妃，一步踏错，她与齐思铭都将万劫不复。
果然，齐思铭只是垂下眼帘，长长的睫毛遮住了眸中所有的情绪。
他缓缓起身，躬身行礼。
“陛下教诲的是。是臣操之过急了。”他的声音平稳得没有一丝波澜，“臣这把刀，是陛下的刀。它的锋利，只为替陛下斩尽前路荆棘。若是钝了，锈了，才是臣的罪过。”
“说的好。”皇帝将小刀轻轻搁在面前的盘子中，“朕就喜欢你这把刀的自觉。”
皇帝顿了顿，拿起酒杯，却并没有喝，表情似笑非笑，“可朕有时候也会想。”
“这世上最锋利的刀，若是饮血过多，会不会生出自己的魂魄来？会不会有一天，把主人也当成了它要斩的荆棘？”
高玥看到齐思铭的肩头几不可查地微微一顿。
“陛下，刀，是死物。”齐思铭的声音比刚才还要沉，“陛下的手指向哪里，臣的刀锋便指向哪里。若有一日，这把刀不受控制，臣恳请请陛下亲手将它折断。”
“折断？”皇帝玩味地咀嚼着这两个字，“这么好的一把刀，折了多可惜。”
“朕信你。”说完，皇帝看向身边站着的太监，淡淡吩咐道，“将朕这把切水果的小刀，赐给齐王爷。”
太监立刻上前，小心翼翼地托起那把小刀，恭敬地送到齐思铭面前。
“思铭啊，”皇帝的声音恢复了惯有的温和，“你在河北辛苦了，朕也没什么好赏你的。这把小刀你便随身带着，替朕看看这满朝文武，还有谁是需要修剪的枝叶。”
这哪里是赏赐，这分明是一道悬在头顶的符咒。
让他带着这把曾经对准他胸口的刀，时时刻刻记住，谁才是大胤的主宰。
说罢，他挥了挥手，语气恢复了先前的温和，“好了，继续看舞。”
仿佛刚才那一番话只是一场无足轻重的闲谈。
齐思铭微笑着坐下，重新端起酒杯，呷了一口，仿佛什么都没有发生。
他看似平静地坐着，可只有高玥注意到，他垂在膝上的另一只手，早已握紧成拳，仿佛在压抑着心中翻涌的情绪。
丝竹琵琶之音再度响起，方才的剑拔弩张仿佛被这醇酒与美人香尽数融化。
皇帝看向高玥，眼中充满了关切。
“爱妃方才可是吓着了？”他轻轻握住高玥的手，轻轻摩挲着她的手背，“是朕不好，在你面前动了刀，瞧你，手都凉了。”
这突如其来的关心让高玥心中警铃大作，但面上却不得不挤出一个娇羞的笑容，她柔声说道：“臣妾有陛下护着，不怕的。”
她一边说着，一边顺从地将身体微微靠向皇帝，做出全然信赖的姿态。
然而，就在她抬眼的瞬间，她便感受到一道锐利的视线，如针一般刺在她的身上。
齐思铭不知何时已经放下了酒杯，一双深不见底的眸子正一瞬不瞬地盯着她。
高玥的心中猛地一颤。
完了，这个主肯定又要怀疑我变节了。
一股莫名的委屈涌上心头。
但她不能明说，只能借着举杯饮酒的姿势，用眼角的余光飞快地瞥向他，眼波中带着一丝不易察觉的急切。
我没有，我跟你才是一边的！
然而，齐思铭只是静静地看着她。
他看见了，却又像什么都没看见。
那张俊美的脸上，神情没有丝毫变化。
他甚至还端起酒杯，对着皇帝的方向遥遥一敬，姿态优雅，无懈可击。
齐思铭，你个王八蛋！
……
月凉如水，夜风卷着残余的桂花香，吹散了齐思铭身上的酒气，让他清醒了几分。
他独自坐在石桌旁，任由自己隐没在廊柱投下的巨大阴影里。
桌上没有佳肴，只一壶清酒，和一只酒杯。
他仰头，将杯中辛辣的酒液一饮而尽。
酒液入喉，辛辣灼烧着喉咙，却压不住心头那股更盛的无名火。
他将酒杯重重地放在石桌上，从袖中取出了那把赏赐的小刀。
月光下，刀身泛着幽冷的光，可齐思铭嗅到的，却是血腥。
“一把好刀……”他低声呢喃，指尖摩挲着刀柄。
他是刀，一把随时可以被折断，也可以被用来清除异己的刀。
他又倒了一杯酒，这一次却没有喝，而是将酒液缓缓淋在了刀刃之上。
看着酒水顺着锋利的刀锋滑落，他的脑海中，却不受控制地浮现出另一幅画面。
高玥依偎在皇帝怀中的那一幕，她娇羞的笑容，顺从的姿态，比这把刀更深地扎进了他的心里。
他清楚地看见了她投来的，那急切解释的眼神。
可那又如何？
在至高无上的皇权面前，一颗棋子的真心，又能值几文钱？
他可以利用她，可以欣赏她的聪明，甚至可以在某个瞬间，对她产生一丝不同寻常的兴趣。
但他绝不会，也绝不敢，去相信。
他拿起那把被酒洗过的刀，看向月光，刀锋映出他半明半暗的脸。
“刀，是死物。”他对着刀，也像是对自己说。
“饮血之后，就该更锋利才对。”
……
一个身影悄无声息地出现在他对面，将一壶酒和两个杯子放在石桌上，自顾自地坐下，为两人满上。
是苏青。
“被那个人敲打了，心里不痛快？”苏青一如既往地直接，一针见血。
齐思铭没有说话，只是端起苏青倒的酒，也一饮而尽。
酒过三旬，齐思铭终于沙哑地开口：“我是不是错了？”
苏青默默地为齐思铭倒满酒杯，轻笑着说道：“你没错，可你只是忘了，你的刀再快，也握在别人手里。”
齐思铭的动作一顿。
苏青缓缓看了一眼行宫的方向，“可你也别忘了。”
他的声音压得极低，却字字如针戳在齐思铭的心口，“你也有一把最锋利的匕首，此刻正插在握刀人的心口上。”
他将空了的酒杯重新满上，推到齐思铭面前，语气听不出情绪：“你在这里觉得委屈，觉得走错了路，可你想过她没有？”
“她在那吃人的地方，对着你的仇人笑，饮着那杯最恶心的酒，走的每一步都可能是万丈深渊。”
苏青的目光重新落回齐思铭脸上，眼神锐利得仿佛能刺穿他所有的伪装。
齐思铭的酒杯悬在了半空，许久，才缓缓放下。
“我与她，并非你想象的那种关系。”
苏青闻言，噗嗤笑了出来，“哦？把人家骗上了船，如今船行至江心，你倒说跟你没关系了？”
他懒洋洋地往后一靠，双手抱胸，上上下下打量着齐思铭，像是在看什么稀罕物件。
“我就不知道了，”苏青的语气中带着几分玩味，“你到底有什么好的？偏叫人看上了，一个两个的，还都嘴硬得很。”
齐思铭的脸色瞬间沉了下去，他没有反驳，因为无从反驳。
见他这副模样，苏青也不再多言，只是重新提起酒壶，为两人将空杯斟满。
月光如水，洒在寂静的庭院里，没有了言语的交锋，只剩下苦酒入喉的细微和那压抑在心底，却说不清道不明的沉重情绪。
……
次日清晨，高玥记挂着那些灾民，便独自上街，想搜寻些可以治疗疫病的药材。她包好了药材，正欲转身离开，却无意中听到了邻桌的谈话。
“要我说啊，这次咱们河北能得救，全靠太子殿下！”一个商人模样的男子高声道。
“可不是嘛！我听说，是太子殿下在陛下面前力谏，才派了王爷来彻查此案。王爷不过是执行之人，真正心系咱们百姓的，是太子殿下啊！”
“没错没错，太子仁德，真乃我大胤之福！”
一夜之间，从茶馆传到街头巷尾，几乎每一个角落都在传颂着太子齐思安的仁德与功绩。
高玥手持着那包刚买的伤药，愣在原地。
他们拼死拼活，到头来，不过是为他人作嫁衣裳。
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