第二十章血色残阳
哈尔顿语气生硬，一脸强笑道：“可笑，一个阶下囚而已，竟成了谈判的关键不成？”
李玺挑眉，语气略带一丝讶异，收了笑道：“将军，此言差矣。既是谈判，一切筹码都需明朗。若人已不在，就你那些要求，也没什谈的必要了。当然您也可以拒绝，那东奥就全当他已死了。”
哈尔顿也知李玺定是得到了瑞王的明确指示，既然将阿托斯“生死确认”的重要性，提升到了关乎谈判成败的高度，也无法轻易拒绝。
李玺听到哈尔顿故作大方的允准，脸上并未露出丝毫急切或欣喜。他只是微微颔首，语气平淡如常：
“将军通情达理。既如此，便让本王的随行医官前去一看吧。他们更懂伤势，也好准确回话。”
说罢，他侧身对身后一位年长沉稳的医官低声吩咐了几句，医官领命，带着两名医士，由勃轳侍卫引着，快步走向地牢方向。
李玺自己则安然留在大殿之中，甚至颇有闲情地打量了一下殿内的残破景象，仿佛对结果并不十分在意。他转而与哈尔顿和惊魂未定的乌维继续周旋，话题依旧围绕着休战的条件、边界划分、物资补偿等具体条款，言辞犀利，逻辑清晰，展现出一个政治家的专注与冷静。
时间在谈判，更确切地说是相互试探与拉扯中一点点流逝。
约莫半个时辰后，脚步声响起。那名年长医官独自返回大殿，他的脸色凝重，步伐略显急促。他走到李玺身边，俯身低声耳语，声音虽轻，但在寂静的大殿中，那沉重的语调足以让上首的哈尔顿和乌维都感受到一丝不寻常。
李玺听着医官的禀报，面上那抹惯常的、令人捉摸不透的浅笑缓缓消失。他端着茶盏的手停顿在半空，指尖微微收紧。他沉默了片刻，才缓缓将茶盏放下，发出清脆的一声轻响。
当他再次抬起头，看向哈尔顿时，眼神已然不同，之前的温和闲适褪去，取而代之的是一种冰冷的锐利。
“哈将军，”李玺的声音不高，却带着一股寒意，“本王的医官回禀，贵国地牢环境之恶劣，实在令人……惊叹。而那位阿托斯勇士的伤势……”
他刻意停顿，目光如刀般刮过哈尔顿的脸。
“已是药石罔效，回天乏术了。”
这句话如同一块巨石砸入死水。乌维吓得浑身一抖，惊恐地看向哈尔顿。而哈尔顿的独眼中也瞬间闪过一丝难以置信的惊愕，随即被暴怒取代——他没想到那个人这么快就不行了，这让他失去了一个极重的筹码！
李玺将他们的反应尽收眼底，缓缓站起身，语气变得疏离而正式：
“看来，是本王多此一举了。” 他声音平静，却比任何斥责都冷，“谈判的基础已然崩塌。一个死去的俘虏，不再是筹码，而是点燃复仇之火的引信。乌维王叔，哈将军，好自为之。”
乌维挣扎着几乎要扑过来，声音带着哭腔：“贤侄！且慢！可否再……”
李玺扶着他，抛出一个看似仁慈的方案，温声安慰道：“老叔父，小侄愿最后帮您一次。人既已死，留着一具皮囊，除了徒增仇恨，于勃轳有何益处？不如交由本王。我可向瑞王言明，是王叔您力排众议，拼死保全其遗体，欲送还东奥以示和解诚意。如此，或许多少能平息几分瑞王的雷霆之怒，为勃轳宗庙，争得一线生机。？”
乌维眼中顿时爆发出强烈的求生欲，忙不迭点头：“寡人愿……”
“闭嘴！”哈尔顿猛地打断，独眼死死盯住李玺，发出冷笑：“琰王好算计！你想把这具尸体变成刺向我乌戎后背的刀子？死人，有时候比活人还有用。他的人头，我会亲自派人送给萧承瑾，就不劳你罄霖从中‘转交’了！”
李玺的目光在哈尔顿脸上停留片刻，唇角勾起一抹极淡、极冷的笑意：
“好。既然如此，便各安天命吧。”
他不再多言，只是轻轻拂了拂衣袖，仿佛要掸去在此地沾染的污浊之气。
“本王这就将‘阿托斯勇士已为国捐躯’的噩耗，星夜告知瑞王。至于他麾下那五万哀兵，接下来是吊唁，还是……祭旗，就非本王所能预料了。”
“告辞。”
话音未落，他已转身，步伐决绝，没有丝毫留恋。那背影仿佛一道裂痕，预示着整个勃轳的天空，即将被复仇的烈焰彻底撕裂。
东奥与勃轳的边境，夕阳西下，残阳如血，血红色的霞光浸透了整个苍穹，也将那座如同黑色剪影般的边境关隘，镀上了一层诡异而残酷的金红。
苍茫的荒野上，黑压压的东奥大军肃立如林，鸦雀无声。萧承瑾银甲上的反光，和城头上那具被架起的身影，都在这一刻，融入了这无边无际的血色之中。
“萧承瑾——！”哈尔顿运足内力，声音如同滚雷，传遍整个战场，“看看这是谁？！你重金赎回来的角斗勇士，现在像条死狗一样挂在我的面前！”
紧接着，一面乌戎的战旗被狠狠插上垛口。哈尔顿那狰狞的身影出现在城楼最高处，他的独眼在夕阳下闪烁着野兽般的光芒。他俯视着城下无边无际的东奥军队，脸上露出一个残忍而快意的笑容。
然后，他猛地一挥手。
两名乌戎壮士将那道的沉重的身影拖到垛口边，用粗大的铁链将他牢牢捆缚在一根粗大的旗杆上，他浑身是血，头颅无力地垂着，但那高大挺拔的骨架，即便在如此境地下，依然透着一股不屈的悍烈。
是阿托斯！
萧承瑾的瞳孔在瞬间收缩到极致，握着缰绳的手猛地攥紧，指甲几乎要掐进掌心。他周身的气息骤然变得冰寒刺骨，仿佛连周围的空气都要冻结。他身后的五万大军，也产生了一阵压抑不住的骚动，所有将士都认出了那个曾与他们并肩作战、如今却落入敌手的兄弟。
他一把抓住阿托斯的头发，强迫他抬起头，面向城下的方向。
距离太远了，萧承瑾看不清阿托斯脸上的细节，只能看到那模糊的轮廓，以及他身上刺目的血迹。但他能感觉到，阿托斯似乎正用尽最后一丝力气，望向他的方向。
“你不是为了他，连到手的江山都不要了吗？”哈尔顿狂笑着，抽出腰间的弯刀，用冰冷的刀面拍打着阿托斯的脸颊，“现在，我就让你看个够！看我是怎么把你的心肝宝贝，一寸一寸地拆解开来！”
“哈尔顿——！你敢！！”萧承瑾的怒吼如同受伤的雄狮，蕴含着无尽的暴怒和恐慌，震得身边亲卫心神俱颤。他几乎要策马冲出去，却被身旁的将领死死拦住。
“王爷！不可！那是陷阱！”
城头上，哈尔顿对萧承瑾的暴怒充耳不闻，他享受着这种掌控一切的快感。他并没有立刻下杀手，而是开始了残忍的凌迟。
第一刀，随着一声怒吼，哈尔顿捅破了阿托斯的胸膛，暗红色的血液顿时涌出，在夕阳下显得格外刺眼。伴随着阿托斯的身体的剧烈颤抖，铁链哗啦作响。
“不要~……”萧承瑾的哭吼撕心裂肺，几乎挣脱了将领们的手臂。
“王爷！不可啊！”将领们极力抱住使劲挣扎的瑞王，身后军士们粗重的呼吸声和牙齿咬得咯咯作响的声音此起彼伏。
第二刀，第三刀……哈尔顿像一个变态的艺术家，在阿托斯古铜色的皮肤上留下纵横交错的伤口，每一刀下去，都只有肌肉被撕裂的闷响和铁链更剧烈的挣扎声，那种沉默的抗争，比任何惨叫都更令人窒息。
“你要什么？我都给你，住手啊……！”。” 萧承瑾目眦欲裂，眼眶几乎要瞪得裂开，血丝瞬间布满眼球。他感觉自己的心脏被一只无形的手死死攥住，每一次呼吸都带着血腥味的疼痛。他从未如此痛恨自己的无力，痛恨这该死的距离！
整个东奥军阵，死一般的寂静里酝酿着滔天的风暴。无尽的怒火和屈辱在每一个士兵胸中燃烧，他们眼睁睁看着自己的英雄受辱，紧握兵刃的指节噼啪作响，枪杆顿地的声音如同沉雷，却仍在等待，等待那个命令。
哈尔顿看着城下那个几乎要崩溃的银甲身影，脸上露出了胜利者残忍的微笑，他拉起阿斯的头，最后一次展示给东奥士兵们看。
“萧承瑾，我把他还给你！”
他话音未落，手中弯刀寒光一闪，带着雷霆万钧之势，猛地挥下！
那颗曾坚毅不屈的头颅，与那具饱经摧残的躯体分离，被哈尔顿一把抓起，高举过顶！
一道血线，在阿托斯的颈间迸现，鲜血如同瀑布般从断颈处喷洒，染红了古老的城墙。
随后哈尔顿猛地一脚把将旗杆踢出墙垛——那身影便如同一面破碎的旗帜，骤然横斜出城墙边缘，悬吊在半空之中！
时间，仿佛在这一刻静止了。
萧承瑾的整个世界，在那颗头颅被举起的瞬间，彻底失去了颜色，崩塌成了无声的黑白。他听不到任何声音，看不到任何东西，只有那片刺目的血红，和哈尔顿那张狂笑的脸，如同最深的梦魇，刻进了他的灵魂深处。
“阿……托……斯……”一声破碎的、不似人声的嘶吼，终于从他喉咙深处撕裂而出，充满了无尽的绝望和毁灭一切的疯狂。
他用尽最后一丝清醒，挥剑指向城墙，声音嘶哑得如同泣血：
“杀——！片甲不留！”
这道命令，如同点燃了炸药桶。压抑已久的东奥大军，如同决堤的洪流，发出了惊天动地的怒吼，向着城墙发起了疯狂的冲锋。
哈尔顿则砍断那旗杆上的绳索，任那具无头的尸体沉重地砸了城墙下，血肉模糊。
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