太极宫的龙纹烛台爆了个灯花，惊得的值守太医手一抖，银针差点脱手。
小太子贺兰无咎躺在龙床上，双颊烧得通红，额上敷着冰帕子不消片刻就变得温热。他不安地扭动着，嘴里含糊不清地喊着“母妃”，稚嫩的嗓音沙哑得不成样子。
“废物！”皇帝一脚踹倒药匮，紫檀木匣砸在地上，数十味珍珍稀药材散落一地，“再降不下热，朕让你们统统陪葬。”
满殿宫人抖如筛糠，唯有孟长阙太医壮着胆子上前：“陛下，太子殿下昏迷不醒一直喊着‘母妃’，以臣愚见，或许可以试试古法‘情志相胜’。”
孟太医跪伏在地，银针在锦帕上颤出细碎寒光：“太子殿下既因思慕生母而郁结攻心，不若让……”
他喉结滚动，终是缓缓道出：“让云小主来侍疾。”
殿内炭火“噼啪”炸响。
皇帝指节捏得发白，岸上药碗被扫落，褐色的汤药泼墨般溅在地上。
“太子生母，已死。”皇帝声音嘶哑，隐忍着情绪，“朕亲眼看着入的殓。”
孟太医人头紧贴地面：“栖霞宫那位与昭贵妃……容貌有七分相似……”
窗外北风如潭凄厉起来，刮得菱花窗棂咯吱作响。皇帝望向龙床上昏睡的福哥，孩子烧得通红的小手里，还死死攥着一方绢帕，应是落水时从那个女人身上扯下来的。
“传。”
王朝恩带着口谕行走在风雪中，深一脚浅一脚地踩着积雪，靴底碾碎冰壳的“咯吱”声在寂静的公道上格外刺耳。
瞧见御湖前跪着的人影时，脚下一滑，险些摔倒。
“云小主……”他颤巍巍去扶，触到的却是满手冰凉。云栀肩头积雪足有三寸厚，睫毛上凝着冰晶，身旁红袖尚将她护在怀中。
“万岁爷口谕，请您去太极宫侍疾。”
云栀恍惚抬头，惨白的唇动了动：“那，那孩子如何了？”喉间涌上的腥甜被她硬生生咽下。
王朝恩见到她身陷囹圄，却记挂着太子殿下，心中不由得心疼。
“云小主且起身换件干净的衣裳去吧，万岁同太子殿下在太极宫等着呢。”
红袖已经泣不成声：“主儿，奴婢扶您起来。”她声音抖的不成样子，双手搀住云栀的手臂时，摸到的只有刺骨的冰凉。被雪水浸透的大氅沉甸甸地坠在地上，压得人动弹不得。
云栀试图撑起身子，冻僵的手指却在雪地上一滑，整个人又重重跌回雪中。
“腿……麻了……”她竟还笑了笑，呵出的白气像一缕游魂。
红袖突然发了狠，她把云栀的手臂绕在自己脖子上，用尽全身力气站起来。冻麻的双腿像两根冰柱，每动一下都像有千万根针在扎。主仆二人踉踉跄跄，在雪地上拖出长长的痕迹。
等云栀收拾妥当赶往太极宫时，小太子塌前只有孟太医一人，见她来了整个人都放松下来。
云栀忍着身体上的不适，忧心忡忡的瞧着缠绵病中的小太子，懊悔不已。若她没有躲开，小太子也不至于落水遭此劫难。
孟太医让出位置，仔细叮嘱照顾小太子的细枝末节。
云栀的视线没离开过床上的小太子，她冰冷失去知觉的手指因为殿中炭火已渐渐变暖，犹豫再三，终抬手探上福哥的额头。
一触即离，小太子额头滚烫的吓人。
下一秒，小太子滚烫如炭火的小手，猛地抓住她的一根手指，不肯松手。孩子烧得神志不清，睫毛上还挂着泪珠，却在抓住她的手指后，突然安静下来。
“母妃别走……”
沙哑的童音像一根针扎进云栀的心口。她望着锦被下那张潮红的小脸，喉咙里仿佛堵着团浸透苦药的棉絮。
“云小主，”孟太医捧着药碗欲言又止，“殿下的手……”
云栀摇摇头，就着这样别扭的姿势，单手将药碗倾斜。乌黑的汤汁沿着汤勺边缘滑落，她下意识地吹了吹。
“殿下，该喝药了。”
昏迷中的孩子竟乖乖张开嘴，药汁将将入口，他突然咳嗽起来，惊得孟太医急忙上前查看。因为手指尚在小太子手中，云栀退不得，只手轻抚其胸膛，咳嗽渐渐得到缓解。
云栀是这将手指轻轻往外抽，才刚动了一分，小太子立刻在睡梦中皱起小脸。烧得通红的鼻尖沁出细汗，喉咙里发出的幼兽般的呜咽，无意识地攥得更紧了些。
她只得作罢，松了力道，任由那只滚烫的小手紧紧攥着自己。小太子的眉头渐渐的舒展，呼吸也变得均匀绵长，只是偶尔还会在梦中抽噎两下，像是怕她突然消失似的。
摸着小太子额头上变得温热的冰帕子，示意一旁宫婢换帕子，没被握住的那只手接过递过来的冰帕子，轻轻擦拭着的小太子的脖颈。
原先卿阳生病时，她也是这般照顾的。
孟太医倒退着退出内室，转身时险些撞上一道玄色身影。
皇帝立在紫檀屏风后，半张脸隐在阴影里，眼神昏暗不明。他静静望着床榻方向，目光越过锦绣帷帐，落在云栀被福哥紧握的手指上。
“云小主很是尽心，恍若就是太子殿下的生母……”话未说完，瞧见皇帝神色微变，孟太医自觉的噤了声。
许是孟太医的提醒，皇帝的目光缓缓掠过云栀的面容。
莫说福哥会认错，就连太医都觉此人像极了柳阮。
可他却觉得荒谬。
柳阮是养在暖阁里的牡丹，连皱眉都要拿捏好弧度；而眼前这个跪着的女子，分明是峭壁上的野梅，看似柔弱，骨子里却沁着不肯折腰的倔强。
更何况，她是太后的人。
刻意接近福哥不过是为了引起他的注意，想凭借这张脸荣获恩宠。
做梦。
皇帝眸色骤然沉冷，眼底翻涌着的寒意似腊月朔风，杀意渐起。
小太子呼吸逐渐平稳，高热亦有退却的迹象。他无意识地翻了个身，却仍紧紧攥着云栀手指，仿佛那是唯一的浮木。
云栀望着小太子安稳的睡颜，紧绷的肩背终于松了松。她试着抽手，可一动，小太子便不得安稳。
“……”
她轻叹一声，索性伏在榻边。身上的不适如潮水涌来，眼皮沉重得像是压了铅块，没多久便失去了意识。
晨光透过雕花窗棂，在小太子稚嫩的脸庞上投下细碎的斑点。云栀睁开眼时，发现自己的手指仍被他攥着，只是那掌心不再滚烫，恢复了孩童特有的温软。
她轻轻探了探小太子的额头，烧果然退了。小太子睡得正香，唇角微微上扬，像是做了什么美梦。云栀小心翼翼地想抽回手，却见小太子睫毛颤了颤，突然睁开清亮的眼睛。
“母妃……”软糯的童音里带着初醒的迷糊。
云栀扶着床柱缓缓起身，膝盖骨发出不堪重负的轻响，待站稳后才缓缓福身：“殿下，奴才不是您的母妃。”
小太子怔愣的瞧着她，似是没反应过来她说了什么。
云栀犹豫着要不要再将话重复一遍时，恰好瞧见孟太医匆匆赶来，她欠身退至一旁。
片刻，孟太医收回诊脉的手，笑道：“殿下脉象平稳，已无大碍。”
话音未落，殿外传来太监尖细的唱报声。朱漆殿门打开，皇帝一身朝服未换，玄色龙纹下摆还沾着太和宫前的雪水。
听闻太子退烧，皇帝喜上眉梢，连唇角那抹久违的笑意都显得格外生动。
他坐在床榻前，对小太子的一番问询，见其确实无碍，遂放下心来。
“云嫔，你可知罪？”冰冷的声音似一柄长刀，架在她的脖子上。
她忙跪地俯身，额头贴在冰冷的金砖上，并不急于请罪。
“先是冲撞了昭贵妃，如今害得太子落水，虽侍疾有功，却免不了责罚，杖责五十。”
孟太医倒吸一口凉气，皇帝这是要杖毙云嫔。
“臣妾领罚。”
她的声音很轻，却惊得皇帝指尖微颤。
他本以为会看到她的惊慌失措，红着眼睛痛哭流涕，会像其他嫔妃一样爬过来抱住他的腿求饶。
可云栀只是安静地跪在那里，连衣袖都不曾颤动分毫，平静得像一潭死水。
帝王喉头滚动，竟一时语塞。
云栀低垂的眉眼显得格外温顺，没有丝毫慌乱。
“就没有什么要说的？”
云栀轻轻摇头，发间的银簪映着寒光：“雷霆雨露，皆是天恩。”
八个字，轻飘飘地落下，却让皇帝猛地站起身。
“即刻行刑。”
“母妃！”稚嫩的哭喊声响起，床榻上的小太子挣扎着坐起来，伸出双手：“儿臣要母妃抱抱。”
云栀浑身一颤，因皇帝在眼前，她并未动。
小太子已经赤脚下了床，就在扑向她怀中时，杏黄寝衣后领被帝王大手扯住。孩子惊惶地瞪着腿，见挣脱不掉，顿时哭了起来：“她就是母妃。”说罢扭头咬上拽住他的手，皇帝吃痛松手，待他再看向小太子时，人已经扑进云栀怀中。
云栀的手悬在半空顿了顿，才轻轻落在小太子背上。指尖刚触到孩子单薄的寝衣，皇帝的眼神便如利箭般射过来。她缩了缩手指，终究只是用袖角拭去那张小脸上的泪珠。
“不哭了，”她声音柔得像三月春风，“殿下饿了没？”
小太子把小脸埋进云栀肩头，胡乱蹭了蹭，将眼泪尽数蹭在她身上，而后点了点头：“那你先去用膳，稍后奴才去寻你。”
小太子一步三回头，乌溜溜的眼睛在云栀和皇帝之间来回转动。小嘴抿得紧紧的，不情不愿的跟着王朝恩走了。
朱漆殿门缓缓闭合的闷响过后，殿内陷入一种近乎窒息的沉寂。
云栀仍跪在原地，垂眸盯着金砖。
“别以为糊弄住太子，朕就能饶了你。”
云栀俯身跪拜，并不求饶：“奴才领命。”
皇帝冷冷瞧着跪在地上的人，她和柳阮确实不同，柳阮懂得以柔克刚，向来知道该如何化解他心中怒火。而眼前女子，只会徒增他心中怒火。
云栀摇摇欲坠起身，像片枯透的叶子，轻飘飘地跌落在地上。
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