高顺与张辽领兵奔袭雍丘的第三日，濮阳大营帅帐内的空气粘稠得像要凝固。
这是一个无风的下午。秋日的太阳光线昏黄，透过帐顶的缝隙照进来，也驱不散帐内的阴冷。季桓的高烧已经退去，但身体依旧虚弱。他裹着一张厚实的毛毡，独自坐在卧榻一角。面前的案几上放着一盏才点亮不久的铜灯，豆大的火苗，在他的瞳孔里映出两点不安的小小倒影。
他听不见千里之外的厮杀声。但那座注定血流成河的城池，却像一座巨大的烙铁，在他的脑海里反复灼烫着他的神经。他无法阅读，无法思考，甚至无法入睡。他只要一闭上眼，就能看到那张被他亲手用匕首钉穿的地图。匕首的穿孔处，正不断地渗出粘稠温热的鲜血。
他正在等待一场由他导演的屠杀的结果。这种感觉比起亲临战场、目睹死亡，更像是一种漫长的、深入骨髓的凌迟。他的现代灵魂，那个曾经在课堂上激烈讨论过战争伦理的自己，正被绑在审判席上接受着无声的拷问。
帐帘被掀开了。吕布高大的身影像一头闯入洞穴的熊，带来了外界的光和强烈的压迫感。他似乎看穿了季桓的焦躁。
“心神不宁？”吕布走到他对面坐下，声音里听不出情绪。
季桓没有回答。
吕布凝视了他片刻，忽然说：“陪我下一局。”
他说的不是围棋，那种文人雅士的东西，他没有耐心。他从案几下取出一具古朴的、雕刻着猛兽纹路的六博棋盘。这是一种流行于汉代、充满了原始冲突与随机性的古老棋戏，一半靠策略，一半靠运气。
季桓点了点头。他需要做点什么，来让这台快要宕机的、名叫“大脑”的机器重新运转起来。
棋盘在两人之间展开。吕布那双宽大的、布满厚茧的手，摆弄起那些小小的棋子显得有些笨拙，却又透着一种不容置疑的力道。季桓则默默地将自己的棋子一一归位。
“你，”吕布一边摆着棋，一边状似不经意地问道，“在担心高顺他们，会输？”
“不会输。”季桓终于开口，声音沙哑。五千精锐对阵一群乌合之众，军事上不存在任何悬念。
“那你担心什么？”吕布的目光，像钩子一样，锁住了他。
季桓沉默了。他能说什么？说他担心那些素未谋面的张氏族人？说他害怕自己的双手沾满洗不掉的血腥？对眼前这个视人命如草芥的男人说这些，无异于对牛弹琴。
他选择用棋局来回答。
投箸，行棋。吕布的棋风和他本人一样，充满了侵略性。他的棋子如同一支支骑兵，横冲直撞，以“吃掉”对方的棋子为唯一目的，大开大阖，充满暴烈的美感。
而季桓则下得异常沉静。他不断地避让、迂回、甚至不惜牺牲掉几枚无关紧要的棋子，来换取对棋盘上关键“道路”的控制权。他的棋子在吕布的攻势下沉默地编织出一张看不见的、充满韧性的网。
“妇人之仁。”吕布吃掉了季桓的一枚棋子，发出一声不屑的嗤笑，“棋盘如战场，瞻前顾后，首鼠两端，乃取死之道。”
季桓没有反驳。他只是默默地又走了一步。那一步棋看似平淡无奇，却像一颗钉子，钉在了吕布棋路的一处关键节点上。
就在这时，帐外传来一阵急促的脚步声。一名浑身尘土、盔甲上还带着血迹的传令兵冲了进来，单膝跪地。
“禀主公！高顺将军、张辽将军已于今日清晨，攻破雍丘！张氏一族负隅顽抗之徒已被尽数剿灭！”
帐内一片寂静。只有铜灯里的火苗轻轻地跳动了一下。
吕布的脸上瞬间绽开了一个如同孩子般毫无保留的灿烂笑容。他猛地站起身，巨大的喜悦让他忍不住来回踱步。
“好！好！好！”他连说三个好字，声音洪亮，震得整个大帐都嗡嗡作响，“高顺、张辽何在？战损如何？缴获几多？”
传令兵从怀中取出一卷帛书，双手呈上：“二位将军正在城中清点战果，命小人将捷报先行送回！具体缴获，皆记录在此！”
吕布接过帛书，展开，飞快地浏览着。他的笑容愈发灿烂。
季桓没有动。他只是静静地坐在那里，看着那名传令兵。他看到那士兵的脸上，除了胜利的喜悦，还有一丝无法掩饰的、源于杀戮过度的疲惫和麻木。
这一刻，他与那名士兵产生了某种跨越阶级的、悲哀的共鸣。
吕布看完了捷报，意犹未尽。他将帛书扔给季桓，语气中充满了炫耀：“看看！你的计策，成果斐然！”
季桓接过那卷还带着人体温度的帛书。上面用粗犷的笔迹，记录着一串串冰冷的数字。
“斩首三千余级，俘获男女五千余口，得粮草二十万斛，金银珠宝无数……”
他的目光扫过这些文字。每一个字都像一根针扎在他的心上。但他脸上却没有任何表情。
他抬起头看向吕布，用一种平静得近乎冷酷的语气问出了一个问题。
“匠人，几何？”
吕布一愣。“匠人？”他从传令兵手中拿回帛书，又看了一遍，皱眉道，“上面只说，张氏豢养的各类工匠，约三百余人，已尽数收押。”
季桓点了点头。他取过案几上的一卷空白竹简和一把刻刀，飞快地在上面刻下了几个字，然后将竹简递给吕布。
竹简上写着：“匠人、家小，善待。勿伤。”
吕布看着那几个字，又看了看季桓。然后他又看到季桓伸出手，指了指帛书上“俘获男女”那几个字。他摇了摇头，然后又用手，做了一个“杀”和“淫掠”的动作，再次，用力地摇了摇头。
接着，他指向那些被掀翻在地的棋子。他捡起一枚，做了一个“玩弄”后“丢弃”的动作。然后，他又捡起几枚棋子，将它们重新摆在棋盘上，做了一个“耕田”和“织布”的动作。最后，他指着那些能“干活”的棋子，又指了指吕布，重重地点了点头。
他的意思很清晰，却又一言未发。
活着的、能创造价值的俘虏，远比被肆意凌辱和杀害的俘虏，对霸业更有用。
吕布沉默了。他看着季桓那双在灯火下亮得惊人的眼睛，忽然明白了。这个人不是在发善心。他是在用一种更为冷酷、长远的眼光，在衡量所有东西的“价值”。
“好。就依你。”吕布最终点了点头。他转身对传令兵下令，“去，派人传我口谕给高顺。城中工匠及其家人，必须善待。其余俘虏，收押看管，不许将士肆意侵犯。违令者，斩！”
传令兵领命而去。
帐内又只剩下了他们两人。
吕布重新坐回棋盘前，看着那盘已经下到一半的棋。他忽然发现，季桓那看似不断退让的棋子，已经悄无声息地对他的主帅“枭”，形成了一个巨大、致命的包围圈。他输了。
他看着棋盘，又抬头看了看那个脸色苍白、眼神平静的年轻人。
吕布忽然伸出手，一把将整个棋盘掀翻。棋子噼里啪啦地掉了一地。
“不下了。”他用一种近乎蛮横的语气说道，“心思太多，无趣。”
说着，他站起身走到季桓身边，弯下腰，将他从坐席上打横抱了起来。
“下棋无趣，”他的嘴唇贴着季桓的耳廓，那灼热的气息让季桓浑身一颤，“还是你……更有趣些。”
季桓没有反抗。他只是默默地伸出手，环住了吕布的脖子。
他知道，他刚刚赢得的，不仅仅是一座城池，也不仅仅是一局棋。
他用一种极其危险的方式，在这头猛虎的心里为自己那点可怜的“人性”争取到了一小块，可以苟延残喘的阴暗角落。
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