眼看掌风逼近却不能动弹，黑木头急得满头大汗，眼睛死死瞪着面前笑容阴冷的巾哥。
千钧一发之际，一道凛冽寒气突然从两人身前穿过，不仅化解了侏儒的掌风，还将台柜上唯一摆着的花瓶，冻成了冰雕。
寒风掠过，两人都冻得直打哆嗦，随后，黑木头就发现自己能动了，反倒是柜台上的侏儒被定在原地，只有一对眼珠子颤动地左顾右盼，试图寻找这寒气的来源。
“谁……是谁出的手？”侏儒还保持出掌的姿势，但他手指却被霜气冻得发黑发紫，若再不运功疏通，这只手怕是会当场废掉。
黑木头趔趄几步，扶住一旁的木柱，劫后余生地拍了拍胸口，待平定内息后，向池鸢拱手致谢：“多谢前辈出手，感激不尽。”
一句话，将侏儒的目光瞬间拽过来，他看向池鸢，不可置信地质问黑木头：“你说什么，刚才是她…出的手？”
“都告诫你了，不要冲撞前辈，哼，真是狗眼看人低。”说完，黑木头脸皮一抽，似乎旧伤又犯了。
池鸢看到，从袖中摸出一个瓷瓶扔给黑木头：“治内伤的药，一日一服。”
“多、多谢前辈……”
“不必客气。”
“前辈……他……您要如何处置？”黑木头小心翼翼地询问。
侏儒面色一紧，与池鸢隔着帽纱对视，也就刹那间，一缕刺骨寒意直逼天灵，让他嘴巴都开始哆嗦起来。
池鸢冷哼一声：“你现在是为我出力，算是半个我的人，而他，当着我的面对你出手，就是对我不敬，你说，我该如何处置他呢？”
黑木头一愣，有些受宠若惊：“多谢前辈抬爱，不过，这事处理起来确实麻烦……”
看到侏儒这般狼狈模样，黑木头心头一阵快意，以前可没少受他刁难，总算是出了口恶气，不过这家伙向来记仇，若池鸢走了，他必找机会报复，还是先卖他一个人情吧。
想罢，黑木头就接着道：“此人冲撞前辈在先，前辈收拾他合情合理，但他是冥楼的人，您今日初来乍到，若是不想暴露身份……在下的建议是，饶了他吧……”
池鸢想也没想，直接答应：“好，那就按你说的。”
话音一落，台柜上僵得像只呆鸡的侏儒，咚的一下，闷声摔在柜面上，招来附近几个打手的警觉。
“出什么事了？”
侏儒身子微微蜷缩，撑着冻得失去知觉的手慢慢爬起，无力地朝对面打手挥了挥：“没、没事，是我不小心摔着了。”
说完，侏儒痛得倒吸一口凉气，额头暴出细密的冷汗，眼睛扫来扫去就是不敢看池鸢。
黑木头凑上前：“巾哥，不是我说你，这事你也犯不着啊……哎，总之，这位前辈身份高贵，实力深不可测，你以后最好不要惹到她…”
侏儒用欣长的袖子搭住脸，小心翼翼道：“……那个…你可知她的身份？”
“欸，这可说不得，前辈不愿暴露自己，你若问了，她再生气，我可保不住你。”
“……那好吧。”侏儒缩回台柜下，暗自运功疏通自己那条冻僵的手，好一会才爬上来，递给黑木头一叠纸。
那些纸像是打翻了墨，浓黑不透，写在纸上的字，又如溅开的血，笔法凌乱潦草，像盘绕的血管。
黑木头将榜单递给池鸢并解释道：“前辈，这是红榜，这上面的任务，每完成一个至少可得五百两，并且这五百两还只是冥楼给的酬劳，事情做得好，雇主那边也会看心情给赏金。”
池鸢翻开纸页快速浏览一遍，这些红榜，大多是暗杀寻人，偶尔有几张在高价找一些奇怪的物件。
暗杀这种事，还是杀一个不相干的人，池鸢没兴趣，寻人，更是不可能，看来看去，还是找了一个比较稳妥的护卫之职。
见池鸢抽出其中一张，黑木头忙上前接过剩下的红榜还给巾哥。
巾哥瞥了一眼池鸢手里的那张红榜，什么都没说，直接躲进台柜下不再现身。
出了冥楼，黑木头便向池鸢说明揭榜流程，一般的红色暗杀榜，单子不能拿走，若一个月达成不了目标，则视为放弃。
池鸢拿的是雇佣单，不用纸质留存，可以按单上的地址找到主家，完成任务由主家支付酬金，之后的事就和冥楼没有关系了。
薄薰一边走一边凑头看，默默念着榜单下的落款：“福庆街悦风客栈，走后门，找到客栈小二，报上长夜漫漫的暗号即可……这个人真奇怪，找个护卫而已，要弄得这么见不光吗？”
黑木头讪笑道：“薄薰姑娘，能来冥楼发红榜的人，大多事都是不能见光的，这雇佣护卫的事还是算好的了，你是没见过，还有招人去……”后面的话，黑木头没有说完，只对薄薰做了个抹脖子的动作。
薄薰微微睁大眼：“你这意思是，有人故意张榜，将人骗过去杀？”
黑木头点点头，随即神色警惕地四下一扫：“薄薰姑娘，这里人多眼杂，不宜谈事，我们回去慢慢说。”
“等等。”池鸢突然停步，看向左侧廊下，围聚在木台上的人，“那可是黑榜？”
“是的，前辈……黑榜任务给的钱少，事情也很繁杂，所以在下就没给您介绍。”
“无妨，就当开开眼界了。”
小小木台挤满了人，他们互相推搡，口角不断，争先恐后扫看木板上的告示，一旦发现合自己心意的，就立刻揭榜，唯恐下手慢了被旁人抢走。
池鸢视力超群，站在台下就能看清木板上的告示。
那些告示堪称五花八门，有寻人切磋的、以酒会友的、约着一起挖坟的、帮忙在对家门前骂街的、甚至还有要求主动戴绿帽子的，一起逛青楼的，去衙门劫狱的，比起这些，那些偷窃、寻仇、下毒之类的榜单反倒显得过于平庸了。
池鸢看着差点笑出声了，还好有帷帽遮掩，没叫旁人瞧出异样。
忽然，视线一转，池鸢看到一张榜单上赫然写着：‘重金求购鬼笛仙子同款竹笛，要仿冒的像，不像不给钱。’
薄薰也看到这一张，捂嘴乐道：“主人，您看，居然有人惦记您的竹笛呢，不过仿制品能做什么，吹不出魔音又有什么用？”
黑木头看不清木板上的字，又听不清薄薰在说什么，好奇凑过去瞧了好半天才瞧见。
“欸，主人，您看，这边还有一张关于您的告示，嗯……上面说，他是一位剑痴，想亲眼看一看您的佩剑，若有知情人知晓您的行踪，可否告知与他……”
薄薰念完，小声嘀咕：“这家伙，胆真肥，主人的剑是你想看就能看的吗？”
池鸢微微摇头，正要挪步，突然一声巨响从头顶传来，接着，便有人破窗而落，重重摔在廊檐上。
那人伤得不轻，大片血迹从他衣上渗出，沿着瓦檐滴滴答答地淌到下面的木台上。
然而木台上的人群只是起初惊讶了一下，随后像是什么事都没发生，继续该干嘛就干嘛，连看都不会多看一眼。
见此情形，池鸢心中疑惑，刚好黑木头也从木台上挤了回来，就询问他：“木头，他是怎么回事？”
黑木头抬头看了一眼，立马闪躲开眼神，走到池鸢身侧，压低声音道：“前辈，走，我们去别处说去。”
出了暗街，黑木头寻了个清净的茶坊，请池鸢两人进去纳凉喝茶。
待茶点一一上全，黑木头这才打开话匣子：“前辈，方才不是在下不愿说，是冥楼那处，眼线极多，万一被人听见议论，容易遭来事端。”
“眼线，谁的眼线？”
黑木头起身为池鸢上茶：“前辈别急，先说关于红榜的事，那里面的榜单，在下一般都不敢接，虽然报酬给得多，但我这点功夫根本不够看，去了反而会送命。”
说着，黑木头又推了一碟糕点到薄薰面前，“就如方才我和薄薰姑娘说的，经常有那种杀人魔头，故意高价悬赏，引人过去，最后将人虐杀得尸骨无存，这样的事，在冥楼里可不少见。”
薄薰咬了一口花生酥，惊叹道：“啊，居然还有这种事？下回，你若看见，给我揭榜，我要过去会会他！”
黑木头喉头一哽，一口气差点没喘上来：“薄薰姑娘……你这要求……也太……”
“你别害怕，出了事我担着！”薄薰保证地向黑木头拍拍胸口。
黑木头神色为难，苦笑道：“倒不是害怕，我是……哎，其实我确实害怕……这种事虽然不少见，但要真的去找，很难从那些悬赏单里辩别出来。”
薄薰听言眉头一耸，失落道：“哦，那好吧，那就不麻烦你了。”
黑木头赔笑一顿，转向池鸢，继续道：“关于眼线的事，冥楼周边就布了很多眼线，一半是冥楼的人，另一半就是别的势力雇来的三教九流之人在附近盯梢。”
“刚才从楼上掉下来的人，肯定是将榜单上的任务搞砸了，让冥楼名誉受损，不过他这样的还算好的，打一顿就能消罪，那些闯的祸事大的，听说进了冥楼就消失了，就像人间蒸发一样。”
“不回去不就行了？”
黑木头摇头叹气：“哎，看来前辈还是不了解冥楼的势力有多大，这样说吧，冥楼背后的靠山就是黑市，黑市，前辈该知道吧？”
池鸢微微颔首：“这个我知道，黑市的实力确实不容小觑。”
“所以说，冥楼背后有黑市这个靠山，他们想要抓的人，即便天涯海角都能抓回来，没有人能逃得过他们的眼线。刚才，在下之所以不在冥楼前与前辈讨论这件事，是因为冥楼还有一个人尽皆知的忌讳。”
见黑木头突然顿住，池鸢忍不住追问：“什么忌讳？”
黑木头神色突然变了，变得极为害怕，茶坊里人不多，几人坐在角落里说话，基本没人会注意。
黑木头紧张地咽了口唾沫，将声音压到最低：“冥楼忌讳，凡楼中犯事者，一律不可宣扬，就是见到也要当没见到，不可声张，若敢有犯者，罪与其同责。”
“这么严苛？”薄薰不由唏嘘一声：“这个冥楼还有黑市，究竟是何方势力手下的，行这等腌臜事，难道就不怕官府查封吗？”
黑木头听言顿时吓得脸白噤声。
但这话落在池鸢耳里，就隐隐得出了一些答案，势力如此庞大，官府又不敢管的，只能是那些豪门权贵。
“好了，薄薰，不该管的事不要管。”
一声驳斥，让薄薰顿时收敛起神色：“喔……我不说了，主人不要生气。”
在茶坊小憩半个钟头，黑木头就带着池鸢两人去寻那住在悦风客栈的雇主，福庆街在城西附近的水市，这边的客栈很多，主要聚集着一些江湖走商。
几人找了一圈，终于在街角不起眼的巷子里寻到悦风客栈，客栈不仅面门小，楼体也看着十分破旧，偶尔，有几个行色匆匆的江湖人从里面进出。
几人来到后门，敲门后等了好一会才有小二前来应门，见池鸢三人，小二好生一顿打量：“你们是干嘛的？住店要走前门！”
黑木头刚要解释，就被池鸢拦住：“长夜漫漫。”
小二听到暗号，挑起的粗眉才略略松开，转身跑进后院，从柴火堆里掏出一包衣物递给池鸢。
“喏，你的衣服，今夜亥时三刻来此报道。”说完，小二不等池鸢回答就砰的一声关上了院门。
“他，他这是什么态度！”薄薰气得想找小二理论，见池鸢不动，也不敢自作主张，“主人，您真要接下这个差事吗？要不换我来吧，一个护卫而已，我完全可以胜任。”
池鸢抬手掸了掸衣袖上落的灰，摇头道：“我要做的事，不能总是让你去做，走吧，回去。”
回到卧云居已近晌午，客栈大堂有很多食客在吃饭，池鸢带着薄薰目不斜视地从拐角上楼，期间收获无数好奇的窥探。
走到房门前，池鸢顿了顿，特意往云兮慕的房间看了一眼，正待她准备开门时，一抹淡淡清香飘进鼻翼，不用回头看，就知道是他来了。
“小池鸢，为何出门不带我？”云兮慕凭空出现在池鸢身边，话音里藏着几分控诉。
池鸢没看他，专心手头事物，待解开门锁，径直推门进去。
云兮慕盯着池鸢的背影，唇角动了动，默默跟了进去。
至于薄薰，早在云兮慕出现那刻，就偷偷溜走了。
客房内，一片沉静，绣满白色芍药的桌布上，安静盛放着两盏茶，茶香氤氲开，将池鸢额前的碎发一点点濡湿。
“出门太早了，怕打扰到你清修。”
云兮慕看了看池鸢，眼眸微垂，落到茶盏上：“你还在为昨夜的事生气？”
“叮”的一声，池鸢动指弹了弹白瓷茶盖：“没有生气，我说的是实话。”
气氛一下沉寂下去，云兮慕敛了敛眉，想说什么却没有开口，他再次看向池鸢，看着她沉静如水的眼眸，那里面的情绪，是他永远猜不透的谜题。
两人就这般安静对坐着，池鸢不多言，云兮慕更是性情淡泊，两人在处理情绪上倒有些默契。
突然，一只纸鹤从窗外飞来，落到云兮慕案前，云兮慕神色不变，伸指轻轻点在纸鹤头上，随后，纸鹤就化作一道白光没入他手心。
池鸢好奇看了一眼，纸鹤身上有云纹标识，像是云家弟子的传信。
见云兮慕半晌不语，不由好奇：“云濯雪的传信？”
“是附近的一位圣医谷弟子，他遇到了一些麻烦，在求助同门，只是未料这纸鹤优先跑来我这里。”
“它来这里才是最正确的选择，毕竟你们云家，还能有谁比你更厉害？”
云兮慕转过头，笑望着池鸢：“你似乎和濯雪很是相熟？”
池鸢闻言一顿，这是哪壶不开提哪壶：“没有很熟吧，就说过几次话，不过细想来，我和他见面的次数差不多和你一样。”
云兮慕微微俯首，一双眼眸直勾勾地盯视池鸢：“从前一样，可现在不一样了。”
“确实不一样。”池鸢喃喃回答，她突然感觉云兮慕看自己的眼神带着一丝异样，可她又不敢去细看，省得又被他一双眼睛勾得失了魂。
呼的一下，一阵疾风从外窗吹入，将桌案上的花篮吹得摇摇欲坠，云兮慕伸手扶住花篮，指尖一点，空的花篮就凭空冒出一簇簇颜色各异的鲜花，顷刻，那芳香就溢满整个屋子。
云兮慕站起身：“我可能要去几日，我不在，你要多加小心，有事用灵台唤我。”
池鸢起身相送：“就这么着急走吗？”
云兮慕眼神有片刻错愕，随后，转为浓浓笑意：“怎么，舍不得我走？”
池鸢退后半步，错开他惑人的目光：“不是舍不得，我是想你们云家那位小弟子，是不是出事了？”
云兮慕轻轻拂袖，温声道：“小事，还不到危机性命之刻，不要担心，我很快就会回来。”
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