贵宾室的丝绒门帘后传来骰子撞击木盒的脆响，穿旗袍的荷官托着玛瑙骰盅穿行时，高跟鞋在地毯上压出转瞬即逝的凹痕。
监控屏幕上，二十七个摄像头正将不同角度的画面编织成光网，身着黑风衣白衬衫的男子站在楼梯阴影里，目光扫过人群中招呼侍者的青年——对方的长相和几分钟前BOSS送来的照片一模一样。
林子易招手叫来侍者，要了一杯马天尼后细细品着，同时观察着老者的动作，五分钟后他起身离开，继续前往下一个赌桌，手中的酒液剩下半杯，行走间摇晃在玻璃杯中。
期间，他在不同的牌桌前驻足，时而倾听时而观察，但他停留的时间没有超过五分钟，或冷静或癫狂的人脸在他眼前闪过，又都被排除，最后他落座于吧台，跟调酒师聊起了天。
调酒师指尖蹭过吧台上的盐粒，林子易盯着雪克壶表面凝结的水珠往下滑，像给镀银的壶身缀了串碎钻。冰锥敲开块冻了三天的老冰，裂纹里还锁着上周撒漏的君度橙香。
“调gin tonic最考手艺的不是比例，是拧橘皮的手势。”调酒师把薄荷叶在掌心拍醒，青气混着杜松子的凛冽炸开，他的语气十分自然，似乎经常遇到这种来到赌场却只缠着调酒师的客人，“得让油脂正好落在气泡尖上，像给穿燕尾服的绅士别朵刚摘的茉莉——上周有个姑娘偏要反着来，把柠檬皮拧成麻花扔进杯里，倒像给西装革履的老派先生泼了杯叛逆。先生，喝点什么？”
吧勺在长饮杯里画圈，冰块与杯壁碰撞出清越的响，像在给远处此起彼伏的欢呼和痛哭打节拍。
林子易喝了一口马天尼，酒液顺着滚动的喉结落入胃中，冰凉刺激的感觉冲散了几分熏香带来的沉闷。
“看来你的工作很有趣。”林子易淡淡道。
“或许吧，有次调新加坡司令，倒完樱桃白兰地就突然停电。——鬼知道是不是哪个输光了的混蛋闹事。”调酒师摸着吧台上的水渍画圈，记忆里的烛火在摇酒壶铜面上跳动，“全凭手感加的石榴糖浆，结果调出了比晚霞还浓的颜色。后来那客人每周都来，不赌钱，纯喝酒——是个跟你一样的傻逼——他说那杯酒让他想起初恋在暴雨里跑丢的红纱巾——你看，酒这东西啊，喝的从来不是配方，是碰杯时撞碎的那些心事。”
“上个月有个醉汉非要喝‘回忆’，说要尝尝十年前在码头输掉的那笔钱的味道。”调酒师往调酒杯里滴苦精，深棕液体在灯光下像凝固的黄昏，“最后用黑麦威士忌打底，加了点他外套上蹭来的海腥味——其实就是往冰水里撒了撮盐。他喝的时候突然哭了，说和当年沉船前最后一口朗姆酒一个味。——我说，你是没有积分吗？出门右转有酒吧，那里便宜。”
林子易对他善意的提醒回以微笑，然后如实道：“不，我在找人。”
吧台下的制冰机发出轰鸣，新冻好的冰块在玻璃罐里堆成小雪山。调酒师擦拭吧台的动作一顿，仿佛林子易说了什么笑话般，他笑出了声，道：“找人？我收回刚刚的话，你不是傻逼。”
林子易无视了他话中的嘲讽，他举起空杯对二楼上投下视线的两位女士遥遥一敬，对调酒师道：“再来一杯，什么都可以。”
地毯上的几何图案在灯光下扭曲成迷宫，赢钱者的脚步虚浮如踩云端，输红了眼的人盯着筹码的目光却像溺水者抓着最后一根稻草。
当电子钟悄悄跳过时差的午夜，穿燕尾服的侍者推着满载热毛巾的银车穿行，毛巾的热气升腾在空气里，模糊了赢家的狂喜与输家的不甘，只留下筹码碰撞的清响，在永不停歇的轮盘转动声中，织成这座**宫殿永不褪色的背景音。
调酒师指尖划过空杯边缘，残留的盐粒硌得掌心发涩。——此刻阳光从高处彩窗斜切进来，在琥珀色酒液里碎成赌桌上的筹码光斑。
“那就来杯‘筹码的余温’吧。”调酒师敲开块裹着金箔的冰球，看它在古典杯里融出第一道水痕，“上周有个穿破洞牛仔裤的男孩，把最后二十积分押在了轮盘‘00’位，赢了却没走，坐在吧台数了整晚筹码边角的齿印——你看这波本，在橡木桶里熬够年份才能出师，就像在赌桌前磨出老茧的手。”
“嗯。”林子易闷声应道，视线停留在远处咬着棒棒糖好奇张望的少年身上。
倒酒时，调酒师故意让液体漫过杯壁三秒，让木头香气先一步爬上鼻尖。加两滴胡桃苦精，看深棕酒液荡开涟漪，像赌客离桌时绿绒布上未扫的筹码影子。橙皮在火苗上燎出焦香，油脂“滋”地溅进酒面，恍若老虎机吐币时的电子音。
“最后得加个作弊码，祝你好运。”调酒师从吧台暗格摸出小瓶苦艾酒，在冰球表面画圈，荧光绿的液体渗进琥珀色，像轮盘上的0号位吞掉所有红与黑，“三年前有个戴翡翠镯子的女人也是个异类，跑到赌场只喝酒，说能尝到初恋开的第一家酒吧的味道——其实她不知道，那只是我从顺手多加了薄荷糖浆。”
“我以为你会说，其实你就是那个初恋。”林子易轻笑一声，支着下巴开玩笑道。
调酒师看了他一眼，没接话，只是递出了调好的酒。
冰球滚落了第一滴汗，杯壁上凝着的水珠在台面上洇出不规则的圆。
林子易先闻到了烤橡木的焦香，入口却有橙皮的锐利，尾韵藏着若有若无的甜，像赌局里本应输掉却意外翻盘的侥幸。
“喝完赶紧滚，这里没有你要找的人。”调酒师擦着吧台上的水渍，看到林子易指尖捏住杯口的样子，他突然想起久远的记忆——来赌场找人的人一直很多，但结果总不尽如人意，他看得太多太多，赢家带着筹码消失在晨光里，只有这杯酒，还在冰块融化的滴答声中，慢慢释出属于赌场的，半真半假的温柔。
“味道很独特。”林子易道，“我找到他了，一个久别重逢的朋友，用一杯酒作为开场白的话，你有推荐的吗？”
调酒师沉默审视着林子易，短暂考虑后，他道：“那就调杯‘朝花夕拾’吧，这是我的独创，也是给一个久别重逢的故友。”
他抽出冰格最下层的菱形冰——冻了整周的老冰，“波本打底，像他当年总穿的、磨旧的皮夹克；加三分之一的威士忌，是这些年没说出口的下雨天。”
酒液在调酒杯里相撞时，调酒师故意留了半指的空隙，让空气渗进琥珀色液体，恍若久别重逢时欲言又止的沉默。
切下两片血橙，一片浸进酒里染出晚霞，另一片在火上燎出焦痕，边缘蜷曲的样子像你们最后一次吵架时摔碎的相框。
他往杯里滴两滴自制柑橘苦精，香气混着威士忌的泥煤味漫开：“加了点雪松烟熏水，是你现在的味道——就当用时间给回忆‘醒酒’。”
调酒师把迷迭香在掌心搓出声响，绿色汁液渗进酒液，“我在杯底放了片脱水柠檬，喝到最后会尝到阳光晒过的酸涩——就像你们本该说出口的那句‘这些年，你好吗’。”
“喝前摇一摇。”调酒师做了个手势，看着林子易将酒杯在掌心转了两圈，金箔与苦精的絮状物开始共舞，“就像把没说完的故事摇匀，第一口会尝到波本的灼热，像久别时的拥抱；咽下去后日本威士忌的温润会漫上来，像你们曾一起走过的长街——等冰块化到第三分之一，藏在杯底的柠檬味就出来了，那时候，该说的话，自然就有了温度。去吧，祝你们重逢快乐。”
“谢谢。”林子易道，然后起身向远处的少年走去。
此时，那个少年已经落座牌桌，带着面具的荷官从二楼走下，开了新的一局，是□□，牌桌旁虚位以待。
林子易自然而然地走过去，将手中“朝花夕拾”递给少年，温声道：“林言，好久不见。”
少年嚼碎口中的糖果，咔滋咔滋的声音被淹没在赌场的喧嚣声中，但林子易就是听见了，或许听到的不是现在的声音，而是少年的动作和姿态，让他回忆起了某个早已湮灭在时光洪流中的场景。
哪怕早已遗忘过往，他也记得，林言吃糖果时的习惯。
但林言并没有接过那杯酒，只是仰头静静地看着他。
“这杯是‘朝花夕拾’。”林子易解释道，“调酒师跟我说，这是他的独创，给一个久别重逢的故人。”
林言面不改色地接过酒，随后道：“他跟所有人都说酒是自己的独创，其实只有名字是临时取的而已，他调的每一杯酒都是一个味道。”
“哦，是吗？”林子易温声道，“林言，这些年，你过得还好吗？”
饶是林言早已对做过无数次准备，甚至特意对温柔煽情的语气做了脱敏治疗——但当对象是林子易时，他所有的情绪都会崩盘。
可时间也让他多出了一层盔甲，所以哪怕心底惊涛骇浪，他还是能维持好表面，甜甜的回道：“我想不是很好呢，哥哥。”
然后他指了指已经上桌准备洗牌的荷官，笑着道：“来一局吗，哥哥？”
林子易静静地看了林言几秒，然后笑道：“当然可以。”
绿绒布面映着水晶灯的光斑，林言用拇指推成等边三角形，指尖在筹码边缘敲出两短一长的节奏——口中的糖果嚼完了，甜滋滋的糖水溶在嘴巴里，压下了多年来的苦涩，他又从口袋里翻出一颗奶糖，慢悠悠地嚼着。
林子易翻开底牌，是黑桃K和黑桃A。
林言垂眼时睫毛在眼下投出蝶翼阴影，两张底牌很巧地跟林子易一样，只不过，是红桃。
翻牌是黑桃Q、红桃J、方块10，彩池里的筹码堆成了小丘。
“加注。”林言心情颇好，推出的筹码在绿绒布上滑出细响。
他支着下巴看林子易选择跟注。
转牌是张黑桃9，林言的笑容从始至终都没有变过，这样的笑放在他自己的脸上，会被乖巧的五官柔和成圣洁天使般的笑颜，但在这张桀骜不驯的脸上，则透露着凶狠和戾气。
“All in.”他把面前所有筹码推成小山，亚克力材质在灯光下泛着冷光，“哥哥，你要输了哦。”
林子易的手在底牌上停了三秒，K的轮廓透过指尖传来纹路，但他依旧道：“跟。”
筹码碰撞的声音惊到了邻座的女人，她涂着碎钻甲油的手正把底牌折出毛边。
河牌是黑桃10。
林子易翻开底牌，黑桃A与K在公共牌的映衬下连成直线，五张黑桃在桌面铺成银河——皇家同花顺，这一局，林子易险胜。
林言无聊地码着新的筹码，指腹碾过桌面残留的金箔碎屑，像撒了满桌的星星。
“哎呀，我好像输了，可我不喜欢输，我输了心情就不好，心情不好的话，什么都想不起来呢，”林言很遗憾，两只手都撑着下巴看着林子易，“怎么办呀，哥哥？”
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