七月中旬，最后一茬荔枝罐头做完，结完最后一个工人的工钱，薛家雇了几十辆车马，浩浩荡荡地往码头运货。
由家船队进港，整整四条大海船，装货就装了三日。
货一装完，拉货的马车还未散去，便有一队官差像闻了肉味儿的狗似的钻了过来。
南安郡王来德州巡查，见这边海上贸易繁荣，恐有贼人从中作乱，为加强港口管理，增设船钞和关税。
货是薛家的，薛家交白银一千两，船是由家的，由家交白银二百两。
这吃相，薛文起翻白眼都懒得翻了。他给由家租船的租钱才四百两，刨除交税的二百两，还有船员的人工费，船的损耗，由家这趟不赚钱还得赔钱！
虽说能开了船就跑，这些官差要敢上船就把他们扔海里喂鱼，但他那么大一个罐头厂可挪不走，还在德州地界放着呢！
薛文起咬咬牙，拦下由家的管事，自己交了一千二百两。退了由家大姑娘的亲，虽说是两家都想退的亲，但他到底是男方，退亲对女方的声誉影响更大，不能再让由家赔钱给他运货。
交了税，海船顺利出港，德州城逐渐消失在视野里，前方碧波万顷，壮阔无垠。
甲板上，薛文起转头冲身旁的施兰亭一笑，嘿嘿，美人在侧，这趟旅程看起来不会太无聊。
他这次一共从由家租了四条海船，他们家分出四队人马押船，薛妈和宝钗一条船，封夫人和香菱母女一条船，白山和白嬷嬷一条，他和施兰亭一条。
没有妹妹牌小灯泡和长辈在身边，他们这条船上只有他和施兰亭并伺候的小厮、丫鬟，若不是这具身体年龄还小，守着这么个大美人，薛文起真想就地圆房。
但自从施兰亭身体养好之后，特别是见识了施兰亭空手接马鞭之后，想想那手劲儿，薛文起就有些怵，撩人都有些心惊胆战，就怕翻车，弄巧成拙。
当初第一次遇上施兰亭的时候，施兰亭身受重伤，还不是一个照面，一只手就把他压制的动都不能动，叫都叫不出来。
施兰亭也察觉了，薛文起虽然还喜欢赖在他身边，但最近规矩、收敛了不少，这让他松了口气。
他不讨厌薛文起，甚至还有些欣赏，可也没法正面回应薛文起的感情，若是薛文起还像以前一样，一直锲而不舍地明示暗示下去，这个朋友怕是没法做了。
薛文起救过他，还好心的给他办户籍，这份情，他以后会还，但不是以这种方式。薛文起不喜见官跪，若是日后事成，他可以许诺，让薛文起不跪任何人。
“你这是？”
船舱里，施兰亭看着伏案写写画画的薛文起，不禁问道。薛文起学东西很快，跟他练字才多长时间，字体已经和他的有五分相似了。
薛文起笑道，“嘿嘿，不知道吧，我这个东西叫做化学元素周期表，带气字头的是气体，带金字旁的是金属，横列是周期，竖列是族。”
“元，你可以把它理解成本源，元素就是组成这个世界的基本要素。比如排在一号的氢，质量最轻，两个氢原子就可以组成一种叫作氢气的气体。八号的氧，两个氧原子就可以构成一个氧气分子，人类生存是离不开氧气的。而两个氢原子和一个氧原子又变成了水，是不是很神奇？”
薛文起又指三十三号元素说，“砷，这个就是砒霜，舍勒绿的裙子和福勒溶液，就是因为有它的化合物才有毒。”
施兰亭慢慢点点头，“你这种说法很新奇，完全不同于金木水火土的五行起源。”
薛文起得意道，“五行那是哲学，我这个是科学，准确的说是科学中的一个分支，研究物质结构、组成、性质、变化规律，并合成新的物质，这叫化学。此外还有物理，研究物质结构、相互作用、能量、运动规律，再有研究生命、动物、植物的叫生物学。这些都是自然科学。”
薛文起滔滔不绝，头头是道，一环扣着一环，很有条理，并不像临时起意的杜撰。施兰亭深邃如夜空的眸子难得有些波澜，看着薛文起，“你——”
薛文起抢先道，“现在不要问我为什么知道，从哪儿知道的，你就当我有奇遇，像话本子里写的，受了仙人点化。”他这也不算骗人，毕竟确实是被月老拽过来的。
薛文起看着施兰亭眼睛，神色郑重，“如果有机会，我会跟你解释。”
薛文起没明说，但施兰亭就是隐约能感受到，薛文起说的机会，是指两个人在一起，做了夫妻之后。
话题有些沉重，薛文起哼哼两声，笑道，“这张元素周期表可是涵盖了日常生活的方方面面。我想着，趁着我记忆还清晰的时候，把我脑子里记住的东西都整理出来。”不然在古代生活个十年二十年的，记性再好，一些细节性的东西也都忘干净了。都说高考是人类智慧的巅峰，他才考过省直的笔试，怎么也可以算第二巅峰吧。
“若是以后有机会，可以办个学堂，男学生女学生一样招生，大家就学这个。学好这个虽然不能做到点石成金，无中生有，但咱们可以提高炼金的纯度，提高铁的硬度，用两种或者更多的常见的物质合成重要的、有用的新物质。”
“有了化学做基础，若是能把生物研究明白了，连天花都可以预防，若是能做出青霉素，那才是真的灵丹妙药，活死人肉白骨，比西洋人的福勒溶液靠谱多了。”
“青霉素？”施兰亭抓住自己想听的。这趟南下没有买成福勒溶液，发现福勒溶液不仅不能治病还有毒，说不失望是不可能的。战场上很多士兵都不是直接死于刀箭，而是没有熬过包扎之后的关键时期。他买福勒溶液就是想给这个时期的士兵服用。
见施兰亭有了兴趣，薛文起更高兴了，毫不保留地畅谈起来，“想要做青霉素的话，那你需要多买些橘子了。把橘子放到长毛，挑绿毛的，那个就是青霉素了。但纯度不够，需要进一步培养和提纯。”
薛文起拿着毛笔转了转，想了会儿，提笔在纸上画了一个培养皿，给施兰亭解释，“这个器皿叫培养皿，培养青霉素用的，最好做成透明玻璃的，玻璃、水晶造价高，改用瓷器的也行。”
没有金刚钻别揽瓷器活，要想手搓青霉素，至少得把实验仪器备全吧 。薛文起又陆续画了试管、试管架、玻璃棒、分液漏斗、烧杯……
他没有画技可言，到最后，还是由施兰亭重新画了一遍，整理出来。
金刚钻准备好，之后才开始制作青霉素。
从橘子上得到青霉素菌种，之后用培养液培养。
说到培养液，薛文起又拿出元素周期表，跟施兰亭解释什么是碳源，什么是氮源，什么是无机盐，这又是专门一个小册子。
培养之后是提纯，用棉花或者纸张充当滤纸过滤，白醋代替酸液，草木灰水做碱液，挑一种合适的油进行分液处理，这里边又涉及到什么是脂溶性，什么是水溶性。
两人废寝忘食，不分昼夜，梦里都是长着绿毛的橘子。
“这样制作出来的青霉素纯度可能不会太高，试用的时候一定要谨慎，容易过敏。”薛文起强调，“制取的青霉素可以先用患者病处的脓疮组织试验一下，看能不能起到抑菌的作用，或者也可以用动物做实验。”
“大爷，快靠岸了。白术姐姐让问一声，现在进去给您收拾房间里的物品。”门外伺候的钱旺喊道。
薛文起一愣，“这么快？”
“嗯。”施兰亭应道，低头疾书，“我把这最后一篇整理完，你就让白术进来吧。”
“哦。”薛文起突然有些失落。海上这几日，他和施兰亭专心在船仓里研究怎么在现有条件下做出青霉素，同吃同睡，同息同止，刚有些伯牙子期，引为知己，感情有那么一丝丝升华的时候，竟然就到岸了。
一看他表情，施兰亭就能把他的心思猜个七七八八，不禁笑道，“急什么，过些日子不是要上京？从金陵到京城，怎么也要个把月，咱们到时候再继续聊。”
“行吧。”薛文起说，“但咱们在船上聊的事你可别跟妈还有妹妹说，我没法跟她们解释。”
“你……”施兰亭欲言又止。
都说江山易改本性难移，薛文起和薛家丫鬟小厮嘴里从前那个不学无术的纨绔草包差距太大。一个人的变化怎么会这么大，脑子里还突然多了这么多奇奇怪怪的的东西。除非是换了个人。
他想问薛文起是不是不是原来那个只会走马飞鹰的薛蟠，可转念一想，他从一开始认识的就是现在的薛文起，不管薛文起是不是原来的薛蟠，对他来说认识的一直都是现在的薛文起。薛文起暂时不想说，他又何必刨根问底。
“文起……”施兰亭叫道。
“嗯？”薛文起高兴地眨眨眼，施兰亭这两天终于肯改口叫他名字了，他特别喜欢听施兰亭喊他名字，怪好听的。
“没事，让白术进来收拾东西吧。”施兰亭莞尔一笑，他怕多问一字儿，现在的薛文起就会消失。
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