元春封妃，薛妈是亲姨妈，虽从未见过这位外甥女，但也从心里为她高兴。进宫这么多年，也算是熬出头儿了。
第二天，薛妈便让管事的兑了一千两银子给王夫人送过去，略表心意。
又过两日，王夫人陪房周瑞家的突然领着一个眼生的嬷嬷和小丫头来了。
宝钗看着那小丫鬟愣了愣，突然高兴道，“雪雁，你们家姑娘回来了？”
雪雁行了个万福礼，高兴道，“见过薛姑娘，我们家姑娘前个儿中午下船的，昨儿才把从南边带回来的土仪特产整理出来，今儿就让给姑娘送来了。我们家姑娘说了，都不是什么值钱的玩意儿，但往南边去了一趟，这些都是她家乡里特有的，带回来给姑娘们瞧瞧，乏的时候解解闷。”
“难为她一片心意，家里那么大的事，却还想着我们。我们什么忙也帮不上，反倒让她分心。”宝钗道。
薛妈又问了雪雁、王嬷嬷一些黛玉的事，诸如觉睡的好不好，夜里咳不咳，药怎么吃的。
雪雁红着眼圈答了，临走前，薛妈让人去库房取了一包血燕窝拿给雪雁，“这是前些日子铺子里管事们上京带来的，我瞧着不错，就给你们家姑娘留了一些，她身子弱，又经历了那样的事，从南边回来，奔波了一年，也该补补身子了。”
“听凤丫头说她一直在吃人参养荣丸，乍一回来，也该重新配药了，包里还有一枝百年的人参，让她拿去配药吧。知道你们家不缺这些东西，但就是我做姨妈的一片心意。”薛妈道。
“谢谢姨太太。”雪雁和王嬷嬷道。
送走雪雁一行人，薛妈长长叹了口气。
“妈这又是叹的哪门子气。”恰逢薛文起中午从外边回来，一进门，没见着人，先听到薛妈叹气。
宝钗笑道，“哥哥进来的时候，没见着那边周瑞家的，还有一个眼生的嬷嬷和小丫头？”
薛文起点点头，“是碰着了。周瑞家的还跟我说圣上有可能会允许宫里妃嫔回家省亲，如今虽然没有明确说，但也**不离十了。”
宝钗道，“这省亲，听着好，但想想这一趟花销，再富贵的人家，也得扒层皮。”
自从宝钗管账之后，对钱是看的越来越明白了，薛文起又问，“妈叹什么气呢。”
宝钗看了眼薛妈，想到黛玉的处境，情绪低了几分，说道，“林家妹妹回京了，周瑞家的领着林妹妹的奶嬷嬷和丫鬟来给咱们送土仪的。妈想起林妹妹，便在叹气呢。”
“哦。”薛文起应道，原来眼生的嬷嬷和丫鬟是黛玉身边的人，怪不得以前没见过。
薛妈说道，“你们哪知道我心里想的事。”
宝钗玩笑道，“您这么喜欢林妹妹，要不也认成义女，领咱们家来？”
“你以为我不想？”薛妈道，“唉，以前方公子在的时候，我就想着，再等个几年，等你林妹妹及笄了，跟老太太求个情，把你林妹妹说给方公子。”
薛文起突然咳了一声，差点儿被自己吐沫呛死。
薛妈瞅了眼薛文起，继续道，“咱们家里不缺钱，方公子又是那般的人物，文武双全，性格也好，门第虽然差了点儿，但等到你林妹妹及笄了，说不准已经升到三品、四品了。这般靠自己能力升上去的，不比那靠祖上荫蔽得来的虚职强？你林妹妹的父亲是二品，女婿年纪轻轻做到三品、四品，也不算委屈了谁。”
“不是，妈，您什么时候喜欢做上红娘的活儿了。”薛文起道。薛妈这乱点鸳鸯谱的能力是不是有点儿夸张了。八竿子打不着的两个人也能让她拉郎配，还说的头头是道。
他虽未见过林黛玉，但施兰亭那长相，就是天仙也配得了了。
可那是他媳妇啊！
前有贾母想把迎春说给施兰亭，这又来薛妈。
施兰亭这个不省心的，就会到处招蜂引蝶！
“你哪知道我的心。”薛妈道。想到殉职的方二也，和没了父母亲人的林黛玉，薛妈又红了眼圈，叹了口气。她是真把施兰亭当自己儿子了，也是真的喜欢黛玉，只是没想到这两个……
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黛玉回京，一年未见，薛妈和宝钗、香菱都想抽时间去贾府看黛玉。但年底，不仅铺子里忙，还要给往来的人家送年礼，又有外地的铺子、庄子上的管事和掌柜的们进京送账本，对账、查账，薛家人忙的团团转，连只猫儿都闲不下来。
还未去贾府，倒是王夫人、王熙凤先来他们家了。
那日，薛文起正在恒舒典后院看人清点库存，就被家里小厮急忙忙叫了回去，说是荣国府的姨太太和二少奶奶来了，送了好些年礼，太太让大爷回去。
以往贾家来人，特别是王熙凤、王夫人这些女眷，一般都是要见薛妈和宝钗的，今儿怎么特特地喊了他回去？
薛文起满头雾水地回了家，刚进薛妈院子，突然朝门口站着准备通报的嬷嬷嘘了一声，就听屋里薛妈抱怨道，“这建园子的花销确实恐怖，我都不敢看那账本的。他爹留下的大半家产，这两个小崽子，去年一年就给我挥霍没了。”
薛文起疑惑地眨眨眼，哪就有薛妈说的这么夸张了。而且，这语气？
又听薛妈说，“得亏这园子建来不是自己用的，还能赚钱，不然啊，家里月钱都要发不出来了。我们蟠儿啊，这两年是学好了，跟他爹一样东折腾西折腾，今年又新建了两个罐头厂，还买了山地种桃子。那边又买了庄子种小麦，真当自己三头六臂呢。”
“这京城的地哪是想买就能买的，贵死人，一块地的价格都顶咱们金陵好几块了。折腾来折腾去的，一年的利润白白搭进去，还不够，得拿着去年的添补。”薛妈又道，“还好你们府上够宽敞，建园子也不用现买地皮。凤丫头是知道的，去年还是琏儿帮着蟠儿买的那几户院子。那块地因为是那位犯了事，所以才那个价钱，若换一块，那是想都不敢想的。”
薛妈什么时候这么长篇大套的说话了，薛文起确认了，薛妈肯定是在跟王夫人和王熙凤哭穷呢。
贾府给他们家送个年礼哪就用得着王夫人和王熙凤亲自来了，往常都是派两个体面的管事就行了。现在这样现巴巴的过来，肯定不是送节礼那么简单。
元春封妃，想要省亲就得修专门的园子，这个时间点来，怕是来借银子使的。
原著里，贾家修大观园的银子，除了放在甄家的那五万两，也不知道其余的钱是哪来的。但无非两种来源，黛玉从南边带回来的遗产，薛家薛爹留下的遗产，亦或者两者都动了。
甄家那五万两是肯定不够的，他家才修了园子，五万两只能算毛毛雨。何况贾家修的是省亲别墅，接待的是宫里的贵妃，如此一来，细软、漆瓦，以至于用的木材、石料，都不是他们家这种普通园子能比得了的了。
这花费的银子就没法估算了。
倒是薛妈，实在超出他的预料，不仅不借贾家钱，还学会哭穷了。他以为这一二年相处下来，薛妈早把当初上京无人来接船的事翻篇，甚至忘了呢。
姜，还是老的辣。
薛文起咳了一声，打了帘子进去，笑道，“姨妈和表姐来啦。今年有些忙，年礼还没送过去，倒是让姨妈和表姐抢先送过来了。”
薛妈笑道，“蟠儿回来啦。你回来的正是时候，你姨妈家的大表姐，圣上允许省亲了。正要修省亲别墅呢，咱们家去年不是才修了园子吗，你姨妈和表姐过来跟你取取经。你都知道些什么，或者修园子要注意些什么，都跟你姨妈和表姐说说。”
“这可是好事。”薛文起笑道，“我肯定把自己知道的，毫无保留，都跟姨妈和表姐说说。”
“只是一点，姨妈家修园子，那别的贵妃家也肯定在为省亲修园子，到时，工人也好，修园子的材料也好，恐怕都会相当紧俏。趁着现在是冬天，还不能动工，姨妈该安排人提前把能用到的料子先买回来。”薛文起建议道。
王熙凤手一拍，赞同道，“薛兄弟提醒的是，今儿回去就让你姐夫出去买。真要等明年动工的时候，这价格不一定涨成什么样了呢。”
薛文起笑眯眯的又道，“我那园子表姐也瞧过了，当时筹划的时候请的一位叫山子野的老先生，表姐若是觉得可以，也可以去问问这位老先生。老先生的山水园林十分出色，去晚了，怕是会被别人家请走了。”
“还有园子里的花草，我这边知道很多倒卖奇花异草的商人，苗情都不错，当年就能开花。表姐若是需要，我就让人誊一份名单送过去。”薛文起说。
“那就麻烦薛兄弟了。”王熙凤道。
薛妈又说，“我这做姨妈的，也没什么能耐，帮不上什么忙，这样吧，这园子，我出五千两的银子，就当给贵妃娘娘的贺礼。”
“这，这怎么好——”王夫人有些为难地看了眼薛文起。她是想跟薛妈这挪些银子回去，但没想薛妈就这么当着薛文起的面儿说出来啊，
而且才五千两，这哪儿够啊。
她本想跟薛妈把宝钗和宝玉的婚事定下来，薛家出银子修园子换宝玉宝钗的婚事。薛家是商户，能嫁给国公府的公子，那是薛家修来的福气，为了这份婚事，薛家多出些银子也是应该的。
可薛妈就这样突然拿出五千两，还让她怎么开口。
薛妈和薛文起这母子两个，一唱一和的，今儿这钱是拿不成了。王熙凤笑着转移话茬儿，她脸上先带上几抹不好意思，对薛文起说，“那日薛大妹妹提的事，我和你们姐夫商量过了，的确是个好事，不是表姐不帮你们，只是赶的时候不巧，正赶上贵妃省亲，家里要建园子，一大堆的事，实在走不开。”
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