林挽玉指尖摩挲着那令牌，刚要开口，院外忽然传来一阵急促的脚步声，伴随着丫鬟惊慌的呼喊：“姑娘！不好了！正厅那边出事了！”
两人对视一眼，萧彻率先迈步：“去看看。”林挽玉紧随其后，刚转出抄手游廊，就见几个小厮抬着担架匆匆往这边来，担架上的人盖着白布，边角处竟渗出暗红的血迹。
“这是……”林挽玉脚步顿住，喉间发紧。迎面跑来的婆子见了她，哭丧着脸道：“林姑娘，是……是赖大的儿子！方才在府门外被人打了，抬回来时已经没气了！”
萧彻眉峰骤拧，拉住一个小厮沉声问：“可知是谁做的？”小厮吓得浑身发.抖，结结巴巴道：“听……听门口的家丁说，是几个蒙面人，动手前还问赖大，是不是替二.奶奶收过利钱……”
“利钱”二字入耳，林挽玉心头发凉。
昨日才让平儿劝王熙凤收敛，今日就出了这事，显然是有人故意针对贾府，而且精准地掐住了“高利贷”这个把柄。她转头看向萧彻，见他脸色凝重。
这绝非普通的寻衅，更像是警告，甚至是发难。
两人快步赶往正厅，刚到门口就听见贾母的哭声：“造孽啊！好好的孩子怎么就没了！这到底是冲谁来的！”邢夫人坐在一旁抹泪，王夫人则脸色惨白地站着，王熙凤更是瘫坐在椅子上，双手攥着帕子，指节泛白，眼神里满是慌乱。
“王爷！”有丫鬟见了萧彻，连忙通报。
厅内众人闻声回头，贾母看到萧彻，像是抓住了救命稻草，哭着上前：“北景王殿下，您可得为我们贾府做主啊！”
萧彻扶住贾母，语气沉稳：“老夫人先莫急，此事必有蹊跷。赖大呢？让他过来，我有话问。
”不多时，赖大被人扶着进来，他头发散乱，脸上还有淤青，见到萧彻扑通一声跪下：“王爷！求您为小儿报仇啊！那些人分明是冲着二.奶奶放利钱的事来的，他们还说，若贾府不把利钱的账交出来，下次就不是死一个人了！”
这话一出，王熙凤身子一颤，险些栽倒。王夫人连忙扶住她，却也慌了神：“凤丫头，你倒是说句话啊！这利钱的事到底还有谁知道？”王熙凤嘴唇哆嗦着，说不出完整的话：“我……我只让平儿和几个心腹管着，怎么会……”
林挽玉站在一旁，袖中的“绛珠”佩忽然微微发烫，脑海中闪过一幅模糊的画面。
昏暗的书房里，几个人围着一张桌子，桌上摊着贾府的账本，其中一人拿着笔在“利钱”那一页画了圈，冷笑着说：“就从这里下手，定能让贾府万劫不复。”画面转瞬即逝，她却捕捉到一个关键。那人腰间挂着一块刻着“忠顺”二字的玉佩。
忠顺王府！
昨日宝玉的事就与忠顺王府有关，今日又出了这档子事，显然是对方步步紧逼，想要借“高利贷”的由头彻底搞垮贾府。她连忙上前，拉住萧彻的衣袖，用只有两人能听见的声音说：“是忠顺王府的人，我刚才……察觉到了他们的痕迹。”
萧彻眼神一凛，他早已猜到此事与忠顺王府脱不了干系，如今林挽玉的话更是印证了猜测。
他不动声色地拍了拍林挽玉的手，示意她稍安勿躁，随即转向众人：“此事绝非偶然，赖大的儿子被害，分明是有人故意挑衅。老夫人，二.奶奶，事到如今，放利钱的事不能再瞒了，若想保住贾府，必须立刻止损。”
王熙凤猛地抬头，眼中满是恐惧：“可……可那些利钱已经放出去不少，若是现在收回，咱们府里的亏空怎么办？”“
亏空事小，灭门事大！”萧彻语气严厉，“忠顺王府既然已经盯上这事，定会想方设法拿到证据。若是等他们把状纸递到皇上那里，别说亏空，整个贾府都要完！”
贾母也冷静下来，擦干眼泪道：“殿下说得对，凤丫头，听殿下的，赶紧把利钱都收回来，账本也赶紧烧了，不能留下任何把柄！”王熙凤不敢再反驳，连忙点头：“是，我这就去办！”说着就要起身，却被萧彻叫住：“等等，你不能亲自去。”
他看向林挽玉：“挽玉，你与平儿相熟，且心思缜密，此事便劳烦你随平儿一同去处理。收回的利钱暂且封存，账本必须当场销毁，绝不能落入他人之手。”林挽玉明白萧彻的用意，她能感知隐患，或许能避开途中的陷阱。她点头应下：“我知道了。”
萧彻又吩咐自己的侍卫：“你们暗中护送林姑娘和林管家，若有异常，先保人安全，再设法周旋。”
侍卫领命退下，平儿也匆匆赶来，跟着林挽玉往外走。路过萧彻身边时，林挽玉停下脚步，低声道：“王爷，你多保重，忠顺王府的人……恐怕不会善罢甘休。”
萧彻看着她，眼中带着几分暖意：“放心，我自有应对之法，你也要小心。”
两人分头行动，林挽玉带着平儿和侍卫往存放账本的偏院去。路上，平儿紧张地问：“姑娘，咱们真的要把账本烧了吗？那可是二.奶奶多年的心血……”
林挽玉叹了口气：“如今不是心疼账本的时候，留着它，就是留着祸根。你没听见王爷说吗？忠顺王府已经盯上咱们了，若是账本被他们拿到，后果不堪设想。”
说话间，几人已经到了偏院。
平儿打开房门，刚要去拿书架后的账本，林挽玉忽然拉住她：“等等！”她脑海中闪过一个画面，书架旁的地面上有一根细若发丝的银线，连接着墙角的一个小木箱，若是触动银线，木箱里的东西定会被触发。
“有陷阱！”林挽玉低喝一声，示意侍卫上前查看。
侍卫小心翼翼地拨开书架，果然发现了那根银线，顺着银线找到木箱，打开一看，里面竟是一沓早已写好的“贾府放高利贷”的罪状，还有几个盖着假印章的借据。
平儿吓得脸色惨白：“这……这是谁放的？”
林挽玉冷笑：“除了忠顺王府的人，还能有谁？他们是想让咱们自己触发陷阱，好坐实罪名。”侍卫将陷阱拆除，平儿才敢去拿账本。林挽玉接过账本，翻了几页，忽然发现其中几页的借据上，借款人的名字竟是朝中几位官员的家眷。
“糟了！”林挽玉心头一沉，“这些官员若是被牵扯进来，定会对贾府发难。平儿，你赶紧去查，这些官员的家眷借的利钱，咱们一分不少地还回去，就说贾府是好心帮衬，绝口不提利钱的事。”平儿连忙点头：“我这就去办！”
两人分工合作，林挽玉负责烧毁账本，平儿则去联系那些官员家眷。账本在火盆中化为灰烬，林挽玉看着跳动的火焰，这只是暂时解决了眼前的危机，忠顺王府既然已经开始动手，绝不会就此罢休。
刚处理完，侍卫忽然进来禀报：“姑娘，外面有动静，像是有人在窥.探。”
林挽玉立刻警觉起来：“走，咱们从后门走！”几人刚绕到后门，就见几个蒙面人堵在那里，手中拿着刀，眼神凶狠。
“把账本交出来！”为首的蒙面人低喝一声。
林挽玉护住平儿，强装镇定：“账本已经烧了，你们休想拿到证据！”蒙面人显然不信，挥刀就冲了上来。
侍卫立刻迎上去，双方缠斗起来。林挽玉拉着平儿往后退，却不小心撞到了墙角，崴了脚。
“姑娘！”平儿惊呼一声，想要扶她，却被一个蒙面人盯上。眼看刀就要砍到平儿，林挽玉从怀中掏出萧彻给的令牌，朝着蒙面人猛地扔过去，令牌砸在蒙面人肩上，虽没造成伤害，却也让他顿了一下。
就在这时，远处传来马蹄声，伴随着一声大喝：“住手！”萧彻带着一队人马赶来，蒙面人见状，不敢再恋战，虚晃一招后匆匆逃走。
萧彻翻身下马，快步走到林挽玉身边，见她脸色苍白，脚踝红肿，连忙蹲下身子：“伤到哪里了？”
“脚踝……有点疼。”林挽玉咬着唇，强忍着疼痛。萧彻小心翼翼地扶起她，对身后的人说：“先把林姑娘和林管家送回房，再派人去追那些蒙面人，务必查清楚他们的底细！”
回到房中，萧彻让人请来大夫，为林挽玉诊治。大夫说只是轻微扭伤，敷些药就好，萧彻这才松了口气。
待大夫走后，萧彻坐在床边，看着林挽玉脚踝上的药布，语气带着几分自责：“是我考虑不周，没料到忠顺王府的人会这么快动手。”
“不关王爷的事，”林挽玉摇摇头，“他们既然已经盯上了，迟早会动手。对了，正厅那边怎么样了？赖大的事处理好了吗？”
萧彻叹了口气：“赖大已经去报官了，我也让人打过招呼，尽量把事情压下来。只是……”他顿了顿，脸色凝重，“我刚收到消息，忠顺王府已经开始联络朝中的官员，似乎要联名弹劾贾府，说贾府勾结外戚，私放高利贷，欺压百姓。”
林挽玉心中一沉：“勾结外戚？他们这是要把事情闹大，连皇上都牵扯进来？”萧彻点头：“如今太子与忠顺王支持的皇子争斗激烈，他们是想借贾府的事，给太子扣上‘结党营私’的帽子。贾府若是倒了，太子的势力也会受到重创。”
“那我们该怎么办？”林挽玉急了，她本想救红楼，却没料到会卷入皇权争斗，事情的复杂程度远超她的预料。
萧彻看着她，眼神坚定：“你放心，我不会让贾府就这么倒了，更不会让你出事。明日太后寿宴，我会借机在皇上面前为贾府辩解，同时揭露忠顺王府的阴谋。只是……”
他话锋一转，看向林挽玉：“明日寿宴，忠顺王府定会对你不利。你身上的玉佩能感知隐患，或许能帮我们找到他们陷害贾府的证据。只是这对你来说太过危险，你……”
“我去！”林挽玉不等他说完就开口，“如今贾府和王爷都身处险境，我不能置身事外。再说，只有找到证据，才能彻底洗清贾府的冤屈，救贾府。”
萧彻看着她，眼中动容：“好，明日我会安排好一切，你只需跟在我身边，万事小心。”
两人正说着，门外忽然传来丫鬟的通报：“姑娘，王爷，二.奶奶来了，说有急事找您。”林挽玉和萧彻闻言看向门口，王熙凤这个时候来，怕是又出了什么事。
萧彻起身道：“我先回避一下，你有事随时叫我。”说着便躲进了内室。
林挽玉整理了一下衣衫，让王熙凤进来。王熙凤一进门就哭着跪下：“挽玉姑娘，求你救救我！救救贾府！”
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