车内随后又下来一位知书达理的中年太太，她身着素色旗袍，手腕带着一直莹白的玉镯。
沈晏宁走向庭院时，目光中带着些许疑惑，不由低声问了一句。
紧跟其后的吴佳怡有心介绍道：“那是父亲的二房，也是我二哥的生母。
沈晏宁闻言，这才心下了然。怪不得觉得那女子面部神态有些熟悉。原来二表哥生了一双同她极为相似的微微上挑的凤眼，只是放在男子脸上便是带着英气，在她面上则更添几分古典风韵。
“宁儿，一路辛苦。”
沈老太爷声音洪亮。他穿着一身剪裁得体的西装马甲，头发虽已半白，步伐却依旧稳健。
据沈晏宁所知，这位外祖父已年过七旬，但看上去倒是精神矍铄，毫无老态。
“姥爷，晏宁代家父家母向您问安。”沈晏宁并十分不习惯这种亲人之间的过分客套。
毕竟，他们并未他真正熟悉的亲人，不是吗？
而且，不知是否是他的错觉，他总是觉得沈老太爷眉宇间似乎藏着心事。
“跟我来书房一趟。”沈老爷没有在他人面前过多寒暄，直接领着他上了二楼，走到一间僻静的书房。
书房十分敞亮，一面巨大的落地窗将秋阳毫不保留地引入室内。
沈晏宁在沈老太爷对面坐下，手边是一壶刚沏好的龙井茶，茶香袅袅，沁人心脾。
“听你母亲说了，这次来上城，是打算在那侦探所工作？都想清楚了？”沈老太爷开门见山。
“是的，姥爷。我已经决定了，并且不想倚仗吴家的关系。只是想先练练手，为日后接管家族生意做些准备。”沈晏宁语气平静却坚定，“另外，等工作定下来，我打算在侦探所附近租个房子，来往方便，也能节省不少时间。”
“你若想清楚了，我也不拦你。年轻人确实该多历练。”沈老太爷打量着外孙，见他气色比年前好了不少，面容白净，举止沉稳，只是不免担心他这初来乍到的会受人欺负。
上城这地方，商贾云集，龙蛇混杂，人心叵测。
“记住，遇上什么难处，要是解决不就别硬撑，尽管来找你表哥帮忙，他会替你打点。”
“我知道的，姥爷。”沈晏宁从善如流地应下，有外祖父这句话在前，日后许多事情，行事起来倒也方便许多。
“沈家就你这么一个宝贝疙瘩，你父亲倒也放心，就让你带一个仆人过来，真是心大。”沈老太爷摇了摇头。
沈晏宁轻笑：“是我自己要求的。既然说了要出来锻炼，哪还能兴师动众地带一推人伺候？那岂不是成了花架子。”
“也罢。人在上城，总归有个自己人照应，遇到事情也好及时处理。”沈老太爷叹了口气，语气缓和下来，“你这样想，我也就稍安心些。”
这时，一位女仆轻敲房门进来通报，午餐已经备好，众人均已到齐，只等他们二位了。
今日的吴府，因着沈少爷的到来，厨房的仆人格外忙碌。为了迎合他的口味，厨娘特意做了好几道江城风味的特色菜。
餐厅里，长桌上餐具熠熠生辉。除了因未外出办事未能赶回的吴老爷，沈晏宁算是见齐了目前在府上的吴家成员。主座上自然是吴老太爷，而他身旁那个一向空着的位置，此刻坐着的，正是他，沈晏宁。
这顿饭，最终在长辈们关切的嘘寒问暖与略显刻意的热情中结束了。
视线转回张默言这边。自他回到警所后，就一直面沉如水，周身气压低得骇人。不过话说回来，他平日里也总是一副冷峻模样，此刻倒更像是将那份惯常的疏离与淡漠，淬炼成了实质的寒冰。
警所二楼督查队的办公间里，林洛安假意翻看一本卷宗，手指却在桌上飞快地比划着暗号。
他对面的周延，张漓等人都在整理笔录，眼角余光却将周延的手势尽收眼底。
林洛安（手指曲指，暗指张默言办公室方向）：{老大回来就阴着脸，看来是在吴少爷那受阻了。}
周延（用指尖轻点两下嘴中，表示赞同欧尼，同时眼神示意“慎言”）：{噤声。}
张漓（手指做出敲门的动作，又指向正拿着一叠文件站起来的陈勇，面露焦急）：{糟！陈勇那傻子要撞枪口！}
周延（猛地抬眼，看见陈勇果然正了正他那身力挺的警服，一副要去汇报工作的样子，他急忙地仰头，用口型无声阻止）：{先别去！}
但已然晚了。
陈勇显然是没留意两位兄弟的手部交流，或者说，他满心都是刚查到的线索，只觉得重要，必须立刻禀报。他走到队长办公室那扇厚重的实木门前，曲指“叩、叩、叩”敲响。
里面沉寂一瞬，传来一道冷冽得几乎能掉冰碴子的声音：“进来。”
陈勇毫无所觉，推门而入。那门“吱呀”一声合上，隔绝了内外。
周延、林洛安乃至其他几个看似埋头工作，都不约而同地、极其细微地耸了耸肩，或是调整了一下坐姿，仿佛只是久坐了的自然活动。
陈勇的性格比较活泼大大咧咧，不像周延他们稳妥沉静。那顾彦少年的案件，背后迷雾重重，线索指向吴旺德，却又处处透着蹊跷，绝非表面那边简单。
办公室内，张默言正翻开那份刚出炉的调查报告，视线落在“茶色庄”三个字上，目光锐利如刀，仿佛要穿透纸背。
“老大”陈勇的声音打破了寂静，带着一丝汇报工作时的笃定，“我们查了“茶色庄”，也找到了那个叫阿德的家仆，这是他的审讯笔录。”
张默言手中拿着那份审问报告，正逐字翻阅。
身侧的陈勇继续汇报着关键发现：“但现在发现，那名仆人的身份很有问题。”
为了确保信息准确，他们重新核对了吴家所有仆役的档案，才发现蹊跷：那对夫妇交代的与他们单线联系的“阿德”，根本就不是吴旺德贴身的那个心腹家仆，而只是一个在吴家干了不到半年的扫地杂役，地位低微，毫不起眼。
“查出那茶庄的幕后老板了吗？”
张默言的视线仍未从报告上抬起，声音平稳，着一种不容置疑的压力。报告白纸黑字写着，明面上，“茶色庄”是吴旺德一人名下的产业。
陈勇的语气变得有些迟疑：“所有明面上的调查记录都指向吴旺德。我们总觉得...应该还有另一个人存在，但没人见过那人的样貌年纪，神秘地很。”他甚至开始怀疑是不是自己多心了，或许根本就没有什么幕后老板？
张默言终于抬起眼，指尖轻轻点着“吴旺德”的名字，嘴角勾起一抹冷然的几乎算不上笑意的弧度。
“这位吴旺德，有些能力。”
陈勇莫名地感到后颈一凉，他了解老大，当他评价嫌疑人为“有能力”时，通常意味着这人问题很大。
那个看似只会吃喝玩乐的纨绔子弟，难不成背后还藏着惊人的秘密？
“茶色庄那边继续派人盯着。”他放下报告，也不再多问些什么，毕竟明面信息很容易调查出来，而那些隐藏在背后之人，怕是需要些时间才能调查清楚。
“老大，那叫顾彦的少年，需要我去安排个住处吗？”陈勇问道，语气里带着一丝不易察觉的关切。
“人还在警所安置着，虽然作为受害者，但在事件彻底查清、确保他能安全之前，总不好一直留在那里，也不够稳妥。”
他稍作停断，见张默言目光再次转向他，便继续补充，“我看那少年腿部有伤，虽然表面镇定，但终究是受到亲人的背叛，如今独自一人在这上城，无依无靠，警所毕竟不是长久之计。您看，是给他找个临时的住处，还是联系他的其余亲属将其接走。”
不知为何，陈勇心头早已预感到，老大八成会选择先给那少年找个住处。
果然，张默言头也未抬，声音没有什么波澜：“先临时安排个住所。”
语音落下，他却不知想到了什么，嘴角勾起一抹极淡、却意味深长的弧度。
他指尖轻叩桌面，眼底掠过一丝近乎狩猎般的兴味。
他正是要看看，那个一头卷发、眼神里藏着警惕，心底却纯良未泯的沈少爷，究竟何时能主动找上门来。他笃定，只要顾彦还在他这里，那位善心的沈家少爷就绝不会坐视不管。
慈善者总会心软的很，不会放弃任何他想庇护下的人：
尤其是顾彦这样，带着未愈的腿伤、脸色苍白、显得格外脆弱可怜，还无助的少年模样可怜少年。
那副模样，恰是能精准叩动对方心弦的东西。
思绪又转回上午在吴府的情形：面对众人寻问，那小少爷绷紧下颌，极力否认与他有任何关系的模样清晰浮现。尽管他们确只是在北上的火车上短暂地碰上两面，可当时看着对方急于撇清关系的神态，张默言心底仍无端窜起一股尖锐的不快。
那股莫名的不爽，至今仍盘桓未散，丝丝缕缕地缠绕在心头。
.....他就这么拿不出手？
而另一边的沈晏宁，显然丝毫不会知晓那位张警官此刻百转千回、躁动难安的心思。
张默言自己或许都未曾完全理清，那在吴府被断然否认时涌起的不悦，与此刻对沈少爷固执的“兴趣”，其见微妙难言的牵扯。
他不愿深究那份执念的来处，只将其结于狩猎者对被忽视的本能不快，却刻意忽略了那或许更接近一种被拒绝后的不甘与……在意。
他有些烦躁地将这份心绪压下，眼下只好强迫自己专注于手头的事务，翻看先前的调查报告，想要借这些冰冷的文字和逻辑驱散脑海中那个挥之不去的卷发身影。
陈勇汇报完后，总算聪明一会，知道老大是没了心思再问，便极有眼力见儿稍声退了出去，轻轻带上了门，见一室寂静留给显然想要独处的老大。
而此刻，那扰得张默言心烦意乱的“罪魁祸首”，却正悠然走在吴府的回廊下。午后的阳光暖融融地洒在他的肩头，心情竟是难得地松快了几分。身侧紧跟着的正是刚从仆役西院寻回来的福宝。
他本就不打算在这“陌生”的吴府待上太久。如今他既然已经到了上城，也拜访过了吴老太爷，那么眼下最要紧，便是前往那家侦探所报道。只是不知，那位素未蒙面的负责人，是否已经看过他苦心写的那封推荐信？那封信可是耗费了他真正半日的思量，字字推敲，竭力将自己的长处与决心陈述分明，希望那人能明白自己的决心，给个就职的机会。
想来那信件已经寄出四日，他们也该看完考量过了。
沈晏宁不欲惊动吴府众人，并未让管家安排车马，只示意宋玉去街口拦了一辆黄包车。他驻足微微整理了一下衣衫，确保无不妥之处，这才弯腰上车。待坐稳后，他向车夫清晰报出“全城事务所”的地址。
车轮滚动，载着他与宋玉穿过午后熙攘的上城街巷。
一路人流如织，市声喧闹，各自为生计忙碌着。
沈晏宁原本以为，侦探所这类倚重口碑与人流的营生，总会设在热闹的街市之间，才好招来客源。
却万万没承想，黄包车最终停在了一条僻静深巷的入口。巷口寂静，几乎听不到主街的喧哗，唯有一块半旧的木招牌悬在檐下，低调地写着“事务所”三字。
门窗紧闭，若不是从半掩的窗帘缝隙中瞥见内部有人影走动，沈晏宁几乎要怀疑这家事务所是否早已歇业倒闭。
一声“叮铃---”一声清脆的门铃声响起，打破了室内的沉寂。
沈晏宁推门而入，侦探所内的景象映入眼帘：这里显然处于工作状态，正是一种忙碌而沉默的节奏。一位身形精干、面带倦色却目光锐利的中年男子斜靠在主桌旁，手边是一本已经冷透的茶水，他正漫不经心地翻看着一本旧书。
不远处，两位年轻助手正埋头于高大的书架之间，指尖飞快地掠过一排排卷宗，精装地抽找着所需文件，动作一气呵成，不拖泥带水。事务所另一侧，还有三四位文书模样的人正伏案疾书，笔尖划过纸面的沙沙声清晰可闻，无人交谈，各自沉浸于眼前的工作。
这里没有外来客人的打扰，只有一种蓄势待发的安静。
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