院外那一句“婶子来看看你们”，像是一盆寒冬腊月的冷水兜头浇在了苏小宝头上。
他被吓得猛地一哆嗦，手里的搪瓷缸子差点脱手，又慌忙抱住，把缸子往怀里藏，像是在藏什么见不得人的宝贝，大眼睛里满是惊恐，求助般地望向苏婉音，颤抖着声音道：“姐……婶娘……”
苏婉音的心也瞬间提到了嗓子眼。
她倒不是怕，这完全是这具身体的本能。
她本能地厌恶和害怕这个婶婶。
脑子里再次涌现出关于这位婶婶王秀芬的零星几个记忆画面：总是眯着眼打量屋里的东西，说话刻薄，每次来“看看”，不是顺走一把菜，就是摸走几个鸡蛋，还总摆出一副施恩的嘴脸。
有时候不顺心了还会拧苏婉音这个傻姑娘，毕竟她是个傻子人尽皆知，说出去的话也没人会信，所以王秀芬欺负得理所当然。
原主爹妈是个好人，既没有因为原主反应慢而嫌弃，还偷摸请村里的一个老秀才给起了个好听的名字——婉音，相比起其他女孩的招娣盼弟什么的，已经很能说明原主爹妈的爱了。
后来有了苏小宝，也没有抛弃原主，反而教着苏小宝亲近原主，教他长大了要护着这个傻姐姐。
可就是太好了，才会一直受弟弟一家子的气，最后还要因为遭算计而丢了性命。
修水渠怎么会同时抽中他们两个人呢……
多思无益。
苏婉音迅速扫了一眼灶台。
粥还剩下小半罐，喷香的味道仍在空气中弥漫，根本藏不住。
猪油罐子盖好了，但放在显眼处。
而米缸里那点可怜的存米也几乎见了底。
来不及做更多反应，一个身影已经风风火火地闯了进来，几乎堵住了门口，原本就昏暗的厨房更加阴暗。
来人是个四十岁上下的妇人，穿着半旧不新的蓝布衫，头发一丝不苟地梳在脑后，颧骨略高，嘴唇薄削，一双眼睛精明的滴溜溜转，一进来就先在屋里扫了一圈，最后落在苏婉音和小宝身上，重点在苏婉音脸上停留了几秒。
“哟，真醒啦？瞧着气色是比前几天那死……那样好多了。”
王秀芬嗓门敞亮，自带一股喧宾夺主的架势，“你说你这孩子，病的那么重，也不早点叫人，要不是我惦记着过来瞅瞅，你们姐弟俩饿死在家里都没人知道！”
她边说边往里走，鼻子下意识地吸了吸，显然闻到了那股异常的粥香，眼神里闪过一丝疑惑和探究，目光很快锁定了灶台上那个还冒着热气的陶罐。
“这是什么味儿？你们弄啥吃的了？”
她语气里带着毫不掩饰的惊奇和一丝不易察觉的贪婪。
一个傻子一个小崽子，还能弄出这么香的东西？
小宝吓得往后缩了缩，把怀里的缸子抱得更紧。
苏婉音压下心头翻涌的情绪，根据记忆里原主的样子，微微垂下眼皮，做出大病初愈后虚弱又略带迟钝的模样，声音细弱地回道：“婶子来了……没啥，就煮了点粥。”
她侧了侧身，似乎想用身体挡住灶台，动作显得有些笨拙。
王秀芬却几步就跨到了灶边，探头就往陶罐里看。
看到里面那稠稠的、带着油花和野菜红薯的粥，眼睛顿时亮了一下，啧啧两声：“呦嗬！这粥熬得可真不赖！放猪油了吧？你们俩孩子倒是会吃独食，日子不过了？”
她这话说得夹枪带棒，眼睛却像黏在粥上一样。
苏婉音心里冷笑，面上却依旧那副木讷样子，低声道：“小宝饿得直哭……就放了指甲盖那么大一点油，还是以前我妈留下的……”
她故意把“我妈留下的”几个字说重了些，暗示这是最后一点家底，也堵住王秀芬想讨要的嘴。
王秀芬撇撇嘴，显然不信，但也没立刻发作。
她又上下打量了苏婉音几眼，带着一种审视货物的目光：“看来这烧了一场，还真把你烧灵性了点？以前三棍子打不出个屁来，现在好歹知道放油煮粥了，还知道认人不？不会又傻得连我是谁都忘了吧？”
话里的刻薄和算计让小宝都抖了一下。
苏婉音心里那股属于御厨的傲气差点冲上来，但想到此刻处境，只能强行忍住。
她微微抬眼，目光有些茫然地看了看王秀芬，慢吞吞地说：“认得……是婶子，就是头还有点晕沉沉的，好多事记不清了……”
她需要为自己接下来的变化找一个合理的借口。
“烧坏了脑子”和“烧开了窍”有时候只在一线之间，全看怎么说。
王秀芬狐疑地眯了眯眼，似乎想从她脸上找出破绽，但苏婉音那苍白虚弱、眼神略带涣散的样子，确实像大病初愈脑子还不甚清楚的。
“记不清也好，省得整天哭爹喊娘的晦气。”
王秀芬没什么耐心地摆摆手，注意力又回到了吃的上，“这粥闻着是香，我这一大早忙得也没顾上吃口热乎的……”
她话没说完，但意思再明显不过。
小宝闻言，抱着缸子的小手攥得死紧，指甲都白了，湿漉漉地眼睛望着姐姐，她是个坏人，坏婶婶，不要，不要给她……
苏婉音心里暗骂，面上却露出几分无措，她磨蹭着拿起一个豁口的空碗，慢动作般地盛了浅浅一个碗底，递过去，声音怯怯的：“婶子……要不，你尝尝？就，就这点了……”
那点分量，还不够塞牙缝的。
王秀芬脸色顿时有些不好看，但闻着那香味，又实在馋，一把夺过碗，也不用勺子，直接就着碗边吸溜了一口。
粥一入口，她眼睛猛地瞪大了一些。
这……这滋味！
粥熬得恰到好处，米粒几乎化了，却又保留了些许颗粒感，红薯的甜糯完全融入其中，野菜带来了清新的口感，最关键的是那一点猪油，将所有的香味都激发融合，顺滑润口，咽下去后嘴里还留着余香。
这咋和她平常做的完全不一样？！
她三两口就把那点粥喝完了，意犹未尽地咂咂嘴，看向苏婉音的眼神更加惊疑不定。
这傻丫头，什么时候有这手艺了？
难道真是烧了一场，开了厨艺的窍？
“还行吧。”
她勉强压下惊讶，故作平淡地把碗扔回灶台，目光又开始在屋里逡巡，“家里还有啥吃的没？你叔这几天干活累，嘴里没味，我拿点回去晚上给他加点餐。”
说着，也不等苏婉音回答，就自顾自地走向那个放在墙角、盖着木板的米缸。
苏婉音心道“来了”，赶紧跟过去，心里急转想着对策。
王秀芬掀开米缸盖子，探头一看，脸色立刻沉了下来。
缸底只剩下薄薄的一小层糙米，连缸底都盖不满，旁边放着两个干瘪的小红薯，寒酸得可怜。
“就这点了？！”
她声音陡然拔高，带着不满和指责，“队里刚分的粮食呢？你们俩孩子咋这么败家！这才几天就吃完了？是不是又偷偷拿出去换零嘴了？！”
原主父母去世后，队里发的抚恤粮和平时分的口粮，时不时就会被王秀芬以“帮你们保管”、“替你们做饭”为由克扣去一部分。
真正的“败家”源头是谁，显而易见。
苏婉音心底冷笑，面上却露出惶急和委屈，绞着衣角，小声道：“没……没有换零嘴，前几天发烧，小宝去求婶子，婶子说家里也紧巴，没……没借到粮，我们就只能天天喝稀的……这点还是省了又省才留下的……”
她这话点出两件事：一，他们断粮时王秀芬没管；二，现在这点是他们最后的命根子。
王秀芬被噎了一下，脸上有点挂不住，强词夺理道：“那时候谁家不难？我那不是没办法吗！”
她看着那点米，实在少得可怜，拿走都嫌费事，但空手而归又实在不甘心。
眼珠一转，她又看到了旁边小碗里放着的两个鸡蛋——那是苏婉音刚刚在角落草堆里摸出来的，原主偷偷藏起来没被王秀芬发现的，可能是家里母鸡最近下的唯一两个蛋。
“这鸡蛋放着都快坏了，我拿回去给你叔补补身子，他可是家里的顶梁柱。”
说着，伸手就要去拿。
“婶子！”
苏婉音猛地提高了一点声音，身体下意识地挡了一下，“这蛋……这蛋是留着换盐的！家里一点盐都没有了！”
她的声音带着一丝颤抖，像是被逼急了的小兽伸出稚嫩的爪子。
王秀芬的手顿在半空，看着苏婉音那突然锐利了一瞬又很快变得怯懦的眼神，心里惊疑更甚。
这傻丫头，今天怎么好像有点不一样了？
居然还敢拦她？
她拉下脸：“换什么盐！先紧着大人吃要紧！没了盐又死不了人！”
眼看她的手又要伸过去，苏婉音急中生智，忽然身子晃了晃，一手扶住额头，声音变得气若游丝：“婶子……我头好晕……怕是又烧起来了……能不能麻烦你去帮我叫一下赤脚医生刘叔……”
她说着，人就软软地往地上滑倒。
装病装弱，是宫廷里最低级却也往往最有效的自保手段之一。
对付王秀芬这种既要面子又怕麻烦的人，正好。
王秀芬吓了一跳，眼看苏婉音脸色苍白，真要晕倒在自己面前，传出去她逼病侄女拿鸡蛋，她名声还要不要了？
她赶紧嫌恶地后退一步，仿佛怕被传染上病气，没好气地嚷道，“叫什么叫！刘叔出诊去了！哪那么娇气！烧退了就没事了！”
这下是彻底没了拿鸡蛋的心思，只想赶紧离开这晦气地方。
她又回头看了那米缸和鸡蛋，到嘴的鸭子竟然飞了！
又狠狠瞪两姐弟一眼，愤愤地一甩手：“行了行了，瞧你们这穷酸样！我还懒得要呢！自己省着点吃，别饿死了给人添麻烦！”
说完，骂骂咧咧地转身就走，脚步声很快消失在院外。
确认她真的走了，苏婉音才慢慢站直身体，脸上哪还有半点虚弱，只剩下一片冰冷。
小宝这才敢跑过来，紧紧抓住她的衣角，小脸上全是后怕：“姐……”
苏婉音看着米缸里那点可怜的存粮，又看看吓得够呛的弟弟，再想到那个如同跗骨之蛆的婶婶。
活下去，似乎比想象中还要艰难。
她轻轻拍了拍小宝的背，声音恢复了沉稳：“别怕，她走了。”
当务之急，还是先解决他们的口粮。
作者有话说
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第2章 第 2 章
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