六月十五，夏至前日，烈日高照，将人闷得一身汗，光是坐在屋内也是莫名焦灼，做什么都静不下心，像是暴风来的前奏。
直到戌时，临近夜幕之时，太阳早已沉山，当天空渐渐染上墨色，不知何处吹来一股狂风，开始席卷整个榛州城，落叶、柳絮被风卷上空中，肆无忌惮地吹打行人的面庞，差点迷了过路人的眼，行人纷纷赶路回家。
眼见狂风将路边树干挂断，姜蕖这才意识到，今晚势必有一场大雨。
她收了院里衣服，闲了下来却莫名坐不住，莫名心焦的她有预感，定有大事发生，但找不明源头。
这股焦躁一直持续，直到半夜被轰隆隆地雷声惊醒，电闪雷鸣时院里的紫薇也终是撑不住倒了，姜蕖整夜无眠，睁眼到天亮。
翌日，天气恢复如昨，朝阳一如往常升起，若非满院狼藉，根本看不出来昨夜的惊心动魄的恐慌。
蒲城按照约定，又送来了药材，但这次他没有等到雇主，等了两刻钟没见到人他放下东西便离去。
反正姜蕖也打算今日去何晓念家，顺道带着药材出门。
来到村口，她走到桥上时，见何晓念家门口熙熙攘攘地围了许多人，她心下一惊，加快步伐，靠近了些，能听见此起彼伏地啜泣声。
姜蕖从人群中走过，进了院子，才得见门上挂起的白幡，长满新叶的玉兰树断了一段，旁边邻居男人们收拾狼藉又抬来了棺木，女人们在灶房里进出忙碌。大堂之中，许多人不知围着什么，个个掩面而泣。
晨阳将尽数的光都投在身上，可姜蕖却为感到一丝温暖，甚至觉得浑身冰冷，手像是没了力，药材掉在地上，一时顾不上，她四下想找寻何晓念的身影。
来到堂屋，众人围着的地方，是因久病被折磨地瘦弱干瘪的何吏，面容谈不上安详，甚至还能看到隐隐没擦干净的血迹，跪在一旁哭到昏厥的是柳音兰，而何晓念低着头在为何吏擦拭面容，整理刚换好的寿衣。
全程没听到她的一声哭泣，一句呢喃。
姜蕖没出声喊她，默默地在一旁看着她。直到何吏入棺，何晓念才注意到她，她放下手里的活，朝她努力扯了嘴角，笑道：“小蕖姐，你来了。”
何晓念不如往常般穿着，此时的她头戴孝布素面朝天，孝服之下隐约得见青白色衣裳，虽未见眼泪但眉眼发红微肿。
不知昨夜的她，经历了些什么，姜蕖不敢想也不敢问，只能一言不发地将她抱入怀里，心疼地轻拍她的背以作安慰。
何晓念被这拥抱一时镇住，虽一言不发但胜似千言万语，她眼睛逐渐气雾，最终化为一声长长的叹气。
“小蕖姐，我没事。”
姜蕖并未去验证此话的真假，她摸了摸她头，见站在一旁发呆的何铭，她招手喊他过来，用手给他擦了眼角的泪。
村里的葬礼一般都是几天时间，何吏的葬礼正常进行，柳音兰因打击过大发热一病不起，姜蕖在何家待了几日，她同何晓念挽着衣袖上上下下地忙碌，帮着洗碗帮着收拾。
才过及笄之年的何晓念像是在那夜里便成长为大人模样，白日里，她前后主理着事宜、招呼着来往客人，夜晚守灵时，跪在棺木前，烧着纸钱，通红映着她的脸，而她眼底满是倦意。
她已经连续几天没怎么睡了，姜蕖劝她也无用。
大白坐在角落里，朝着何吏的方向看，黑色的眼瞳水润水润的。
直到第二天，旧物烧尽，逝者入土，众客人帮完忙吃完最后一顿饭离去之后，满院清净下来，躺在玉兰树下的何晓念终于沉睡过去。
姜蕖寻了一件大氅给她盖上，顺便轻轻给她擦拭未干的泪痕。见将院里最后一颗凳子搬进屋里出来的何凯，走出院门在那踌躇不肯离去时，她走近了，问道：“怎么了呢？”
何凯摇头，目光却越过姜蕖看向院内，唯有白幡在风中簌簌作响，当众人皆散，徒留下的，只是生者的心中难以磨灭的寂寥。
姜蕖见他面容沧桑，衣角破烂沾灰，想起这几日，所有外亲邻居中，唯他做事一声不吭，干着抬棺、搬泥的活却从不喊累，兴许于外人而言，他呆笨无趣，而于何吏来说，是他哥哥亦是唯一朋友。
“这些天累坏了吧？回去早些歇息吧，歇息好了日后再来串门吃饭。”姜蕖说。
何凯嘴角轻勾，仍是默不作声，然后转身离去。
姜蕖觉得，可能他再也不会来了。
发呆瞬间，何铭不知何时站到了身后，姜蕖察觉身后来人，瞬间回神。
她摸摸他的头，安慰道：“没事的铭铭，还有娘亲和姐姐陪着你呢，今后安心读书，以后考取功名了，就可以寻一些不用干体力的活，挣钱也轻松一点。”
何铭垂眼一瞬后又抬起头，说：“我一定会考上的，我日后一定是个好官。”
眼神坚定得如最初一般，初心从未改变。
事情临了之时，姜蕖回了城里，她换了衣裳，本想去后院找言靖，可言靖不在，于是她想起了唐砚知，于是前往州府，敲了他的府门。
唐砚知未料到姜蕖会主动找自己，而且是为借钱一事。
“要这么多？你是遇到什么困难了吗？”
“没有，只是一时急需而已，不知能否借与我？”
“当然可以，所谓雪中送炭三冬暖，视如无睹腊冬寒。钱虽是身外之物，但却能解决大部分问题，若这十两黄金能解朋友之忧，身为朋友，岂有不借之理？”唐砚知脆声应着，并招呼丁郝去拿钱。
姜蕖听着他文绉绉的话语，让人莫名想逃离，“迂夫子”果不是传言。但除了言靖和唐砚知，她想不到能一下借给她这么多钱且不要求尽快归还的人了。
“我尽快归还，多谢你了。”拿了钱，姜蕖立马辞别。
姜蕖借这钱并非自己用，而是给何晓念。
何晓念说什么也不肯收下，她跟姜蕖说：“过几日我们就要离开这里了，前阵子变卖了家禽，那些钱其实没用多少，办了葬礼之后还剩一些，足够路费了。”
“离开？去哪里？”姜蕖从未听她说过。
何晓念看向远山，眼神清明，大白钻进她怀里，将头搭在她腿上，她有一下没一下地摸着，说：“娘亲身体病好了，但心有戚戚，说是想去亶都，去外祖母家。加上那里离亶都近，生意也好做些，以便供铭铭参考。”
“决定好了吗？”
何晓念点头，而后又笑着说：“小蕖姐，不用担心我们，这段时间谢谢你了，认识你是我最大的幸运，真的。”
“可我并没有帮到你什么。”
“你帮的够多了，真的。”何晓念眼睛亮亮的，一如初见时般生动，即便掺杂了许多因素，但姜蕖仍相信，坚韧美好的她，也会越来越好的。
“其实那些梦，是不是代表了某种变动的征兆？小蕖姐你身为绘梦师，当时是不是有预料？”
“啊？”姜蕖没想到她会问这个，“并非是有预料，所有未来变动很难说的，也不一定是灾难的征兆，正因为没十足把握，才没跟你说。”
何晓念若有所思道：“竟是如此啊。”
“这阵子，睡得还好吗？”
“挺好的，噩梦少了些，倒是经常梦到我爹地，在梦里，他就像还活着的时候跟我们一起生活。”
其实何吏的去世，谁都想到有这么一天，毕竟肺积至今没有痊愈一说，只是谁都没想到，这一天来得这么突然。
何晓念一家出发的前一天，她特意来到茗品楼跟姜蕖道别，两人闲谈之际，姜蕖见她时不时张望，便知道她的心思。
“他已经许久没有来这里了，今日你大概也等不到他的。”
“我没有等他，我只是……想跟他说声谢谢。”
“若下次见他来，我替你转达。”
“谢谢小蕖姐。”何晓念抱了姜蕖一下，之后才摆手再见。
看着远去的背影，姜蕖由衷地希望这个姑娘今后能顺利些，过得顺心如意。
有人说何吏是好人，也有人说刘德是好人，而在姜蕖心里，只有一个人能称得上纯善，便是何晓念。
何吏跟柳音兰相遇之后，两情相悦之下有了何晓念，但碍于距离和家境区别，柳家不同意但架不住闺女情愿，执意嫁与何吏。
因着两人家境相差过大，何吏自年幼无母，这些因素成了他的自卑的心结，后来何晓念出生，为博生计，柳音兰去了有钱家中当起了梳妆师，这是个体面活，何吏心里的自卑愈发重，于是两个争吵逐渐变多，她身上的伤痕便是来自两个相互殴打之时造成的。
何吏父亲重男轻女，不待见何晓念的同时更是对柳音兰颇有微词，这也导致了，柳音兰将所有怨气只能撒在何晓念身上，母女情分疏远。
何吏对何晓念这个闺女却是十分喜爱和心疼，因此何晓念的童年有人伤害有人治愈，从小也养成了乐观开朗的性子。直到弟弟的出生，全家都欣喜地迎接他的到来，过分的溺爱使何铭性子顽劣，何晓念也从未有过一句怨言。
可娘亲仍不曾给过她好脸色，直到爷爷去世，何吏双方调解之下，她与娘亲各退一步，关系逐渐被修复，何吏夫妻之间争吵变少，日子似乎都在朝好的方向走。
而何铭的性子在不知不觉之中变化，便得不爱说话，变得很是乖巧。
“他是个好父亲，但不是一个好丈夫。”何晓念曾这么评价过何吏，她理解母亲的怨气何来，她心疼变化之大的弟弟。
可她却忘了心疼自己。
这些事，是姜蕖与何晓念夜谈之时，听何晓念娓娓道来的故事。
但姜蕖所不知道的事，还有一件事。
何吏身患重病，但其实真正死因并非肺积，而是超负荷身体所带来的突发疾病。因着这病，何吏一直咳嗽，且总不见好，每天深夜总是能听到咳个不停。
出事的那天晚上，临近寅时，何吏一如往常般咳嗽，但许是太过用力，咳出了许多血，且一发不可收拾，他倒在床上，嘴里不停地涌出鲜血。
同一时间，窗外的雷鸣声将何晓念惊醒，她听见娘亲的哭叫声，立即下楼看见如此画面，心慌得不行，眼见血一直止不住，她冒着雨开门，想去寻求帮助，可因为家住得偏，最近的邻居也还在河的对面，雨声和雷声交织不齐，根本没人听到她的呼声，大雨将她全身淋湿，河水泛涨也过不去。
“救命……救…谁来帮帮我？谁来帮帮我……求求……谁能帮……”
她站在雨里，眼泪与雨水交织泊泊流淌，只觉冰冷又无助。
求助无果，她又返回家里，刚刚还有反应的父亲已经昏厥，她咬着牙又踏进雨里，可才走出两步，院里的玉兰树被刮断倒下，挡住了她的去路。
从来不会在下大雨时候跑出去的大白，这时候反常地不顾何铭的喊声钻洞跑出去，狂风暴雨里，没人听到这家人绝望的哭喊声，所有的眼泪和心血全融进雨水里，没人发现。
何晓念顾不上大白，又再次返回屋里，而这一次，何吏才是彻底没了生息，母亲哭到几近昏厥，她同何铭跪在床前。
天光微亮之时，大白回来了，它回来时仍是全身湿透，许是跑得远了累了，它乖巧地坐在角落朝着床上看。
何晓念像是一夜之间成长，再累的她也咬牙坚持，坚韧如同之前每一次摔倒，因为她始终相信，父亲一直在她身边从未离开。
即便在梦里，她会被重复播放的那天晚上的场景惊醒，即便她总是梦见他依旧如以前一般生活，这是见到他唯一的方式。
兴许终有一天，她会释怀。
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