天边相接处，墨色与绯红撞个满怀，王宫内侍卫们举起一个个火把，行事严峻。
鼎华宫中，佳荣太后捂着胸口，出来看着侍卫，还不知发生了什么，一阵心慌。
“你们这是做什么？”
“回禀太后，刀马族叛军逼近城门，卑职奉命来护太后安慰。”
“叛军？”佳荣氏难以置信，吓得冒了一身冷汗，“怎么会呢？王上十二道防线，可不是吃素的。”
“太后恕罪，卑职也是奉命行事，护太后安全。”
另一边，平亲王府，袁吉听到了动静，推开了身上的祝焕。
袁吉边穿衣服，边听着外面的动静，王宫亲卫跑进来，为首的是凉风。
“王爷，侧王妃，刀马族叛攻城，王后命卑职来保护平亲王府安危。”
祝焕惊讶道：“叛军？何来叛军？”
看到凉风，袁吉明白了什么，轻推祝焕道：“王爷，妾身心慌，先进屋躲躲吧。”
“哦，好。”
袁吉收敛心绪，喝了祝焕为她端来的水，也就不那么害怕了，“王爷慌什么，你只需什么都不做，同妾身一起在这屋子里，安安稳稳地待上一晚，便什么事都没有了。”
“啊？”祝焕还是不解。
慌神间袁吉已用手勾住了他的腰带，欲拒还迎地说：“王爷...”
祝焕哪里受得了这样的撒娇，低头醉倒在温柔乡。
城中上下乱成了一团，唯有萧玦岿然不动，坐在桌边喝茶下棋，倒是显得对面重音有些神色紧张。
“王后...”
“怎么了？”萧玦思考着棋怎么下，听到重音叫了她之后没了动静，这才抬头看去，语气略带安慰地说道：“怎么了？”
“我总觉得心不安。”
“有什么不安的？”萧玦落下一子，“放心，你是部族公主，应比我更清楚，一个部落最重要的是什么。”
“是团结一致且...对首领忠诚？”
“对，不然他们也不会起兵入城救首领，到时他们发现事情已无力回天，自会做出选择。”萧玦始终气定神闲，喝茶下期，仿佛世间纷扰都与她无关。
“那万一，他们选错了呢？”
“王上自会纠正他们的错误。”萧玦不满地皱眉，“该你了，下棋要专心。”
重音讪笑，听了萧玦的话，暂时让自己安心，集中注意力在棋盘上。
不知过了多久，萧玦手边的茶杯，没了又添，只剩茶底，棋终于下完了。
“恭喜你啊，你赢了。”萧玦笑着说道。
“是王后手下留情。”
萧玦略带嗔怪地瞧了瞧魂不守舍的重音，抬颌给秋月一个眼神，秋月立马会意出门帮萧玦办事。
“既你赢了本后，想要些什么赏赐啊？”
“我...没什么...”
“赫澜音！”萧玦音量忽而提高，吓了对方一跳，“你怎么变得跟你哥哥一样？怎么吃了几日斋饭，还真就清心寡欲了？你还有更重要的事情去做，振作起来。”
不知多久没听到赫澜音这个名字了，萧玦曾为了保护她，为了重取姓名，这一叫，似乎又把名字连同往日荣耀，一并还给了她。
“赫澜拔已经死了，你可以伤心，日子还要继续，你和你的哥哥，还有很长的路要走，你要找回曾经那个趾高气扬，天不怕地不怕的样子，这样才能不辜负自己。”
赫澜音紧皱的眉头，忽而舒展，王后说得对，她不能意志消沉下去。
“既然你赢了本后，赏赐肯定是必不可少的，本后就赏赐你这个。”萧玦指向门，门突然打开，赫澜拓出现的门口。
赫澜音倒吸一口凉气，兄妹二人对视，动作缓慢，似乎都怕这一切是幻影。
“好了，你们两个好好聊，好好叙旧，本后在外面等你们。”
萧玦自觉地走出去，关上门后，隐约听到低声哭泣，她抬头望向天空。
银白月光，将染了墨色的云朵，分割成一块一块，彼此边界清晰，又不可离分。
移动云层，试图将月光遮掩住，可却因太单薄，最终消散败落。
“王后，你在想什么呢？”
“我在想，王上那边，应该一切顺利吧。”
秋月顺着萧玦目光向上看去，她几乎没有片刻犹豫，“当然了，王上神通广大，定会顺顺利利的。”
“秋月。”萧玦握了握冰凉手指，她心中也是怕的，越是害怕，越不能自乱阵脚，“陪我走一走，待月亮西斜，再回来。”
“好。”
-
城门外。
刀马族装备精良，披坚执锐，从玉城一路东下，竟连破王都十二道防线，到达外长烟河，驻扎营帐，以作修整。
为首的那个叫赫澜铎，是赫澜拔的义子，此人常年走商，多得是一身蛮力和一腔顾勇，明知此事不可为，可他偏要来争一争。
“报告都帅！”
“说。”
“最后一条防线已击破，只待大军入城。”
赫澜铎愣了一下，随即仰天大笑起来，笑得眼泪都出来，“还说什么神一般的十二道防线，我看狗屁都不是，去，通知军队，立刻备战，准备入城劫狱！”
“是！”
城门烽火燃得正盛，一切近在咫尺。
赫澜铎骑马冲锋在前，一脸不屑地仰头向上。
“都帅！这边是北陵城门。”
对此时的赫澜铎来说，比起劫狱更重要的是，他此刻无法抑制的虚荣。
原本他只是商队里最不起眼的镖师，后得赫澜拔赏识，一路晋升执掌商队要道，他自认为是运气好，如今一看，并非全然如此。
若不是他当机立断决定入城劫狱，也不会试探出十二道防线如此轻松击破，他甚至觉得，就连龙虎椅上的那位，也是个空壳花架子。
“都帅，你说咱们入城救出首领，然后如何？”
“哎！义父不能白受委屈，自然要为他报仇洗清冤屈。”
“按都帅的意思，是击破王宫？”
赫澜铎没有说话，旁边狗腿子，自然会做他的嘴巴。
“是啊，听闻北陵王宫不少宝贝。”
“那些宝贝都不算什么，我大美玉城也有，主要是有美人啊。”
“你是说，南启来的那位？”
“是啊！哈哈哈哈~”
听了属下的话，赫澜铎轻蔑地笑着，信心倍增。
放肆张扬笑声惊扰月色，城门之上的葛云天，气定神闲地坐在那，瞧了一眼元亲王。
“王爷，你说他们笑什么呢？”
元亲王不动声色，根本不想说话，袖口下的手握成拳。
祝焰哪是让他来守城门，根本就是怕他识破这出戏，故意放他在重要位置，监视他。
他认识祝焰这么多年，从来不知他心思如此细腻，他瞪了一眼下面黑压压的大军，心里暗骂蠢货。
“喂！城门里的！你们的十二道防线已然击破，快快束手就擒吧！”
葛云天笑意凝固在脸上，搓了搓手掌，哼笑一声起身，站在城门上喊话，“哪个宵小在此叫嚣？”
“你爷爷我赫澜铎，速速快城门，迎接爷爷入城！”
“赫澜躲？你要躲到哪去啊？”葛云天以其人之道，还治其人之身，跟着属下一起笑回去。
“放肆！”
葛云天跟在集市同菜摊大妈唠嗑一样从容，“赫澜铎，你说你进城干嘛啊？”
“爷爷进城先砍了你的头颅，待救出首领，杀入王宫，拥美人入怀，尽享富贵！”
葛云天腰一叉，气吞山河之势骂了一句娘，把这辈子能想到的脏话，都筛子一般吐了出去，“你是什么两眼□□赖皮货色？就凭你也想破城？你连给王上王后提鞋都不配，妄想坐拥江山美人，趁早回你娘胎里玩粑粑吧！”
此次两军交战，本就荒唐一场，竟是从口水战开始的，葛云天不想浪费一兵一卒在这个无脑蠢蛋上，男人们一击即怒，更别说两军吵吵嚷嚷的脏话满天飞。
祝炩缓缓合上双眼。
赫澜铎也是骂累了，“破城门！”
马蹄声踏破寂静，滚石从天而降，击碎木梯，试图爬城门的士兵，惨叫而落。
朱红城门“轰隆”一声打开，北陵精兵冲出来，两军交战厮打在一起。
此时他们已经不单单地只为救出首领，经过方才激烈骂战，兵戎相接之间毫无保留，多少带着点个人恩怨。
葛云天拔刀挡住祝炩的去路，“王爷去哪？”
“葛云大将军神通广大，这里还需要本王吗？”
“王爷，您可是戍卫队统帅，属下得保护王爷的安全啊。”
祝炩武艺不精，虽身为王爷，可一介文官，能统帅什么戍卫队？
“王爷，您还是好好坐在这，指挥布阵，莫要叫属下...”葛云天不轻不重地按着祝炩的肩，将他按在凳子上，“...为难。”
“葛云天！”
“王爷莫急，你的亲眷也受王上保护，不会有任何意外。”
祝炩气得额头起了一层冷汗，愤怒地甩开葛云天的手。
赫澜铎还在厮杀，城中戍卫队明显实力强悍，他竭尽全力，勉强能与之一战。
“破城！破城！”
连天战火中，赫澜铎喊破了嗓子，手臂上挨了一刀，见城门中出现一队人，架着穿着囚服的赫澜拔。
“义父！”
左廷尉简大人将赫澜拔交到了葛云天的手里，葛云天揪着赫澜拔的脖子，将他的尸身扔进战火里，“小躲儿！你是在找这个吗？”
赫澜铎眼珠子快要瞪出来，悲痛欲绝地喊着义父，双手上前接住赫澜拔。
赫澜拔死不瞑目，尸身僵硬，赫澜铎不敢相信，“义父！义父！”
“为了一具尸首领兵破城，都帅对义父还真是情深义重啊！”葛云天笑着说。
赫澜铎看着周身战火，忽而背后一冷，他意识到了什么时，已经晚了。
“首领已死！我，赫澜夺，便是刀马族新任首领！”赫澜铎双眼通红，如今群龙无首，手下的士兵只能投靠他。
“我！”赫澜夺起身，“便是新任...”
一只箭划破硝烟，直入赫澜夺的心脏，他摇摇欲坠，惊讶地扫了一眼胸前，剧痛顺着破裂的心脏，蔓延开来，血顺着嘴角涌出，恍然间他看到城门处多了金黄的身影。
祝焰身披金甲，骑着战马，气势如虹，游刃有余地拉弓射箭，轻而易举地震慑四方。
那道金色身影，比连天战火，还要惊颤人心，叛军见了腿软下跪，缴械止戈。
“王上！”
祝焰嘴角勾起没有温度的笑，低沉声音在黑夜中格外响亮，与战火燃烧声声交织在一起，“哎，各位远道而来，本王真是有失远迎啊！”
“还请王上恕罪，我们也是听了赫澜夺的话，被逼无奈啊！”
“是啊是啊！”
“哎，怎么能这么说呢，一腔孤勇的忠义之士，本王着实欣赏啊，只希望你们能像对新首领也能如此忠诚。”
人头落地的死罪，在祝焰三言两语中轻松化解，既往不咎地饶了刀马族，谁听了不夸王上一句宅心仁厚?
祝焰回头一看，赫澜拓和赫澜音骑马而来，下马行礼，齐声道：“臣，参见王上。”
“起来吧，行了，刀马族前任首领已死，若大部族不能群龙无首，赫澜拓，本王命你为刀马族新任首领。”
既在意料之外又在情理之中，叛军心里都有一杆秤，无论是赫澜夺还是赫澜居，谁都没有赫澜拓继承首领之位合理。
“风波既定，赫澜首领你可要担起振兴部族的大任啊。”
赫澜拓还是那副温润的样子，只不过眼神中多了一分坚毅，“是，臣定当竭尽所能，为王上效力！”
祝焰满意点头，“赫澜首领，赫澜居公子双腿残疾，留在我王宫做质子，你看就可好。”
赫澜拓跪拜：“一切全凭王上旨意。”
“好！赫澜首领带着你的士兵归城吧，莫要耽搁，要不然本王改主意也说不准。”
叛军前所未有地心齐，簇拥着他们的新首领，着实怕降罪。
祝焰表面淡定，心里着急回去讨赏，掉转马头收兵，不经意间抬头，看到城门上的祝炩。
两人隔着火光，遥遥一望，祝焰粲然一笑，缰绳一紧，骑马回宫。
“王上！”
“怎么了，王后呢？”
“王后被太后召去...问罪了。”
祝焰摘掉金盔扔给士兵，阔步走向鼎华宫。
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