大暑,中州洛南城笼罩在一片闷热之中。
“力尽不知热,但惜夏日长。”洛南城的太守府中,一名穿着灰色长袍的中年男子坐在庭院里的池塘旁,抬头望着夜幕星河,低声喃喃道。
“听闻洛南太守张大成是一个爱民如子的好官,到任洛南城的这三年,免徭役、轻赋税、除积弊,近日为了中州的旱灾更是亲自带着人修水渠,主持开仓放粮等事宜。”一个年轻的声音忽然自他身后响起。
张大成不置可否,只是端起桌上的茶盏,将杯中茶水一饮而尽:“都说中州六城占据天下财气三分,但今年中州自从入夏后,一滴雨都没有下,城外农田颗粒无收,眼看着老百姓就要饿肚子了,可中州知州却还想瞒报旱灾,为了自己的官位视人命如草芥。”
“所以你越过知州,直接上报帝都玉京,逼来了两位监察使。”来人继续道。
张大成闻言有些诧异,转过头看向这个不速之客。
来人穿着一身黑衣,脸上覆着半张银甲面具,声音平静:“对不住。”
“哈哈哈,现在的杀手上门都是先道歉再杀人?”张大成朗声笑了起来,“其实那两位监察使走了之后,我便觉得我可能活不长了。”
“张太守预感的不错。”面具男子淡淡地说道。
这任务本就接得烫手,不论是朝堂亦或是江湖都知晓洛南太守张大成是个好官,洛南城作为中州六城最为富庶的城池,这位太守功不可没。
若非为了保住那人的性命,这任务他也不想接。
可惜了。
面具男子手轻轻一挥,袖中一柄短刃冲着张大成打了过去。
张大成没有动,甚至都没有起身,只是又给自己倒了一杯凉茶。
“止!”一声轻喝响起。
一支蓝羽小箭破空而来,直直打向那柄短刃,只听“叮——”的一声,短刃和小箭都深深地插入面前的青石地板中。
面具男子猛地扭头,长袖一挥,又是一柄短刃自他袖口飞出,冲那屋檐之上射去。
“袖中剑?有趣。”唐亦瑶一脚踏在屋檐之上,伸出双手直接夹住了直冲自己而来的短刃,看了一眼后双指又轻轻一弹,将短刃打了回去。
短刃忽然夹杂着一阵疾风对着面具男子急冲而来。
面具男子急忙往后退了几步,挥袖一卷,将短刃给截了下来,随后再一挥,方才插入青石地板中的另一柄短刃也回到了自己手中。
他低头看了一眼,右手衣袖已经碎成了一片。
这般深不可测的实力,浑厚内敛的气息,太守府什么时候多了这样一位高手?
“天下兵器,一寸长,一寸强,长而强,则锋芒毕露。一寸短,一寸险,短而诡,则暗藏杀机,世间凡是用短刃之人,无一不是招式阴诡,险中求胜。”唐亦瑶纵身一跃,稳稳落地挡在二人中间,望着面具男子手中的袖中剑感慨道。
行走江湖这几年,第一次见有人用袖中剑。
“听说用袖中剑这样兵器的人,都是亡命之徒。”张大成也看向面具男子。
唐亦瑶闻言转过头,眼中带着几分疑惑:“您不是公务缠身,一心扑在百姓身上,什么时候对这些兵器感兴趣了?”
张大成轻咳一声,也别太抬举他了吧,偶尔闲暇时也挺喜欢听一些江湖传说和故事的。
就比如,他已经猜到来杀他的人是谁了。
面具男子双手握着袖中剑,并不否认他们的话,哪一个杀手不是在险境中求得一线生机,又有哪一个杀手不是亡命之徒呢。
他抬眼冷冷地打量着莫名出现的女子,一袭紫衫风姿绰约,脸上覆着面纱,露在面纱外的眸子顾盼生辉,声音若银铃风动,看着年纪不大,一出手便教他认识到什么是人外有人,天外有天。
怪不得今夜的太守府格外安静,怪不得张大成泰然自若,有此女在,他心下一叹,这任务怕是……
“听说江湖上有一个很神秘的杀手组织,常年霸占杀手榜前十名的位次,而一旦加入便意味着前生今生来生,永堕阎罗不入轮回,三生三世只为杀戮,前尘往事皆如石沉。”张大成站了起来,语气有些锐利:“要杀我的人可真舍得出钱,劳驾你们三生盟来动手。”
唐亦瑶眨了眨眼,这下子是真的很好奇,这位勤政爱民的太守怎么会对江湖上的事知道的这么清楚。
不过眼下不是探究这些的时候,她目光落在面具男子身上,顺着张大成的话开口问道:“这单你们收多少钱?雇主是谁?”
面具男子摇了摇头,“身为一个合格的杀手,是不可能泄露雇主信息的。”
“合格的杀手……”唐亦瑶喃喃道,忽然怒喝一声:“可你今晚已经失败了,一击不成就该另寻时机,此时不退更待何时?”
话落,她伸手摸向腰间,紫色的腰带轻轻一弹,竟生出一柄剑的模样,在月光下闪着冷艳的光。七月酷暑,夜间的风也都是带着热气的,可她抽出剑的那刻起,张大成和面具男子都感受到了一股比暑气更甚的暖意,两人额头几乎同时冒出了热汗。
张大成往后退了几步,抬袖擦了擦额头的汗。
面具男子却寸步未退,不是他不想退,而是这女子身上杀气陡起,根本不给他反应的时间,只见紫影一闪,剑已经刺到了自己胸前。
他瞳孔微微一缩,手中两柄袖剑狂舞,组成了一道剑网,挡住了这一剑。
唐亦瑶见状挑了挑眉,弯身一脚踢向他的胸口,面具男子立刻撤身后退,又是一剑横劈而下,他往右边一闪,还有一剑直刺而来,他往左边一躲。女子提剑追了上来,又是一记挥砍。面具男子俯下身,别说出剑了,他的节奏完全被这女子压制,袖中剑施展不出,只得不停地闪躲。
院中蝉鸣声不断,可他此刻,只能听到自己剧烈的呼吸声,身为三生盟晏家这一代杀手中的佼佼者,开始执行天字级任务后,无一次失手,近两年更是在江湖上声名鹊起,赫赫有名。但是在这一个小小的洛南城,面对一个跟自己年纪差不多大的姑娘,他竟然生出一种无力感。
已经许久不曾如此狼狈过了,面具男子自嘲一笑。
这一笑让唐亦瑶抓住机会,又是一脚直接踢中他的胸膛,面具男子径直飞了出去。
“胜负已分?”张大成低头笑了笑。
唐亦瑶止住身,微微摇了摇头。
“太守说笑了,杀手只有生死,没有输赢。”面具男子一个翻身用力将袖剑插在了地板中,整个人带着剑滑了出去,在地上划出了一条长长的沟壑,他仰起头,望着方才对他留手的姑娘。
“听你的声音很年轻,我所见过的江湖少年翘楚中,你的实力可以排前三,虽然身处三生盟那种地方……”唐亦瑶顿了一下,然后笑了起来:“就凭你方才的‘对不住’三个字,我让你走。”
面具男子闻言又转头看向张大成。
张大成耸了耸肩,其实现在整个太守府做主的人是他面前这姑娘,既然这姑娘要放人走,他自然不会不同意。
“走吧。”他摆了摆手。
面具男子站了起来,擦了擦额头的汗,“姑娘也说笑了,在下不敢跟那些少年英才相提并论,两位既然对我们三生盟很了解,那便应该知道,我从这里走出去也是死路一条。”
唐亦瑶和张大成相视一眼,没有说话。
“我有一名同伴,入了地狱却想做个好人。”面具男子左手的袖剑忽然冲着张大成甩了过去,右手袖剑迎面直逼唐亦瑶胸膛。
唐亦瑶微微皱眉,提剑挡下急冲到张大成面门前的剑,一掌推开了张大成,随后仰身一翻,一手握住已经近到咫尺的剑,“继续说。”
“但是没关系,他不想接的任务我替他接,他不想杀的人我替他杀,他不想承担的杀孽,我替他承担,洛南太守这条命,我背了!”面具男子怒喝一声,手中袖剑翻转,剑气汹涌澎湃,整座庭院都为之颤动起来。
这剑势中带着千钧雷霆之势,唐亦瑶不敢硬接,立刻撤手后退。
面具男子左手一挥,另一柄袖剑回到了他的手中。
“斩!”两柄袖剑直刺而出。
“落!”两柄袖剑横劈直下。
张大成惊骇地睁大了眼睛,凭他浅薄一点的见识来看,这男子的袖中剑非但不阴险,反而大开大合,纵横捭阖,用的很豪放。
不像是个杀手,倒很像个剑客。
唐亦瑶横剑一挡,手中剑开始长鸣。
“是什么给你错觉,你觉得你背得起洛南太守这条命?”她一剑把面具男子打退了回去。
“又是什么给你错觉,你认为你打得过我?”她又一剑卸去了面具男子浑身的剑气。
“你很强,可还不够强,不够强的你拿什么来讲义气?”她一剑又一剑,如狂风暴雨般劈斩而下。
面具男子被打得连连败退,剑势骤起就被强行压下,那心中提着的一股剑气一瞬间就如洪水决堤,倾泻而出。他重重地喘着粗气,不一会儿就退到了墙边。
“去!”唐亦瑶起剑一抬,剑气陡增,冲着退到墙边的人而去。
面具男子闭上了眼睛。
可想象中的死亡并未来临,只是脸上的面具被剑气一劈为二,他睁开眼睛伸手摸了摸自己的脸,狐疑地看向面前的女子。
唐亦瑶望着面具下的脸,一张清秀冷俊,很年轻的脸,面色还有一丝苍白,她看了半晌,忽而勾唇一笑:“是你?”
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