山下。
通往郡县的道路逐渐变得肮脏泥泞，马车轮碾过的褶子里藏着蛆虫的卵，蚊虫叮咬着往来的行人，但没有老鼠的踪迹。
季念昭言简意赅：“荒年。老鼠长不大，没有多余的米粮让它们偷。”
“往后得找门活计谋生，我身上没钱了。”季念昭给他们展示自己空空的袖口，“你们如果想回去也行。”
谢尘钰摇头：“我会想办法赚到钱的。”
天气燥热。
走五步的时间就有嗓子冒烟的干渴感。
这里不比先前稀云渡采买的城池，更破更小的街道两旁，有人支起棚子，露出晒脱一层皮的后背，拱在泥里午睡。
“他们是战乱里失去了田地的农民，”季念昭说，“现在只能在街头捡些零工。”
沈娇吞咽着所剩无几的口水，想寻找一家茶肆歇息。
那些零工先盯上了三人，走过来弯着腰讨好：“大老爷们能不能给几口吃的？”
沈娇吓得后退一步，季念昭摇摇头：“不是我不给，我们也没有多的。”
那些零工就木讷地收回腿，又躺回到棚子底。
天气热得沈娇双眼发昏，她怯懦地看着那群灰头土脸的人。
金陵、广陵先前涌来的流民，大多都长着这样同一张脸。但她不怎么离开宅邸，离了娘亲也有沈期护着她。
这条街上充斥着人的，鸡鸭的屎尿味，变质的霉味，棕色的泥浆流到脚边，都不知道鞋子踩上的是个什么玩意儿。臭得人要晕厥。
沈娇正晕晕乎乎地往前走，一道黑影被人抛到她脚边，差点砸中她，吓了一大跳。
“你们这群不要脸的贱人！”那道被甩飞的黑影断了胳膊，站起来冲着店里面的人吐口水，“我吃一个果子怎么了？那颗果子皮都瘪了，反正你们不吃，再放下去就该烂了。”
里面的人只丢来一个字。
“滚！”
那个人扶着胳膊，不甘心地往里冲：“我家有钱，我赊账，等我找到家人就十倍百倍还你！”
“赶紧滚！”店家说，“再敢来偷，就把你剩下那只手也打断。”
“我呸！我呸！你们知不知道自己得罪了谁？我的娘啊，这群贱民反了天了！”那个人停住脚，痛哭着大骂，倒是没敢再继续往前。
店家嫌他烦，拿起棍子作势要来撵他走。
沈娇先上前叫了他一声。
“姐夫？”
秋焕愣住，错愕地看过来。
京中的女眷一向往来密切，阮思出嫁前又管那么大一个阮府。各家的大娘子们一起管阮思唤姐姐，顺道着也叫他姐夫。
金陵叫他姐夫的人多着呢。
秋焕想了半天，才想起来面前这个人好像是沈家哪位小姐。
他几日没进食，发着烧，旧伤也没药治，刚才没忍住偷人家供台上摆的果子，却被赶出来。
那家人宁愿供奉神仙也不愿意让秋焕糟蹋果子。
秋焕两眼放光，揪住沈娇裙摆，问：“沈妹妹，你一路来可有见着秋家的人？”
沈娇摇头。
南朝亡国后，这些昔年鼎盛的世家如今都是残喘的老狗。她想起阮思和秋夫人，把身上最后半块胡饼掏了出来。
炎热的风已经让大饼干到不喝水难以下咽，想空口咬下一块都费劲，秋焕却一把夺过来，狼吞虎咽地吃掉。
吃完，他又巴巴着眼望沈娇：“还有吗？”
谢尘钰说：“还有。”于是把自己的饼子也递给秋焕。
秋焕抢过饼子又开始啃，啃完才记得看向来人。
两人面面相觑。
干噎的面糊卡在嗓子眼，秋焕一时说不出话，打了个空嗝。
阮思出嫁那日，谢尘钰来他们府上立过威，秋焕自然认得他，突然站起来，朝方才的店大喊：“出来！”
沈娇吓得大喝：“你做什么？”
谢尘钰想起来阮思，一时由着他去了。
秋焕急迫地冲里面的人大叫：“滚出来！你们店里一个破果子，还入不了我们的眼。还不摆上最好的酒菜，好吃好喝给我们供着，给你祖宗赔罪。”
“滚！”里面飞出一只破鞋，“啪——”地一声砸秋焕脸上。
鞋掉在地面，留下半张脸的红印子，秋焕气得发抖。
店家才从里面走出来，不客气地说“叫来同伙也不管用。山上扎寨的匪头子都让人给杀光了，你再不走，我就报官了啊。”说完才乜一眼三人，观他们衣着华彩，神色鲜亮，又是仙门扮束，瞬间警惕起来，问谢尘钰：“你是谁？”
秋焕终于逮着机会，抢一步冷笑道：“他是你们的太子。”
店家皱皱眉：“你是哪里来的疯子？”他问谢尘钰，“这个人和你们是一伙的？”
“不是。”沈娇立马喝道，“他尽说些疯言疯语，我们看他可怜，才给他饼吃的。”
秋焕不可置信地转过头。
店家嫌秋焕晦气，举起木棍逮着他腿砸，秋焕赶紧跑，店家骂：“再说胡话，被官爷们听见，小心被砍头！”
秋焕落不下脸面，不依不饶：“他以前是你们的太子，我也是你们的老爷。”
沈娇急得冒汗，想要阻止他，但这人太不要脸，跟只兔子一样溜得快，吃了两个饼后嗓门又大，非要叫得这条街的人都来看他们。
谢尘钰无奈地笑：“把他打晕带走吧。”
秋焕还在骂：“你们怎么这么坏？”
季念昭一手刀敲晕他，又找店家弄来条麻绳把他捆成粽子，对着谢尘钰耸肩：“他们不是坏，他们就是穷。贫穷使人麻木不仁。”
人被秋焕的一嗓子喊得纷纷看过来，谢尘钰拖着昏倒的人，怅然地望了那些人一眼。
那些人也望他。
他们看他，因为他穿得好，气度不凡，但不会往什么太子去猜。没人关心谁又当了天子。那个位置换谁来坐，这座城里的大家都是一样的活头。
季念昭常年游历，熟门熟路找到一间可以短暂安置的小破屋。
洒扫时，遇上了隔壁邻居，是个七旬老妇。
老妇人告诉季念昭：“隔壁那家男人前几年被朝廷征兵抓走后，第二年田里收成不好，家里人手也不够，一家人揭不开锅，女儿跟着人伢子去了州上都会，说是给找了个大户人家做丫鬟。妻子也另外找了个门户改嫁。人全走光，留下座屋子。如今战争结束，屋主到现在也没回来，就这么空下来了。”
落脚处是找到了，然而更棘手的还在后头。
“你们俩身上有余钱吗？”季念昭面色凝重。不过也没有告诉两人，如今这一切都拜他们顺手梢走的那座塔所赐。
沈娇摸出个空空的荷包，里面只装了几根香茅草。
谢尘钰平日衣裳都是季念昭拿来换上的，摸遍浑身，也摸不出什么额外能当卖的物件。
三个人凑一堆，凑不出半枚铜板。
谢尘钰从屋里找了个缚带，当即把袖子绑上：“我出门一趟。”
沈娇问：“你要做什么？这附近没有山，打不了猎。”
谢尘钰：“我去找份工做。”
沈娇：“我也跟你去。”
季念昭：“我就不跟你走了，我去挖野菜。”
谢尘钰劝沈娇留下：“只是找份零工。你先留在这里看住秋焕，如果他跑出去暴露我们的踪迹，会坏事。”
方才那条街两旁店家不少，是这处城最繁华的一片市集，经过秋焕的街头一闹，店家们对谢尘钰还留有几分印象，谢尘钰回来找活，又身形高大，很快有人问他愿不愿意来打扫后厨。
寻常的后厨扫洒不需要请外工，可是这家店做滇蕃一带的小炒，经年累月灶台油气重，积累了一层黑色油垢，味道还重。店家自己动手铲过，没铲掉，只好花点碎钱请个外工来帮衬。
做菜他尚是不大会的，但洗碗擦灶炉一类，谢尘钰自诩也不需要怎么学。
清油污这项差事，的确遂他的愿，只需要蛮力便可。
店家给了他一只桶，一柄猪鬃毛刷。油块凝结得很厚实，先前店家试过一大块铲不下来，谢尘钰往上淋热水，只好这样一层层化开，慢慢往里搓。
一个时辰后终于刷出了台子本来的颜色，他不敢用手抹汗，手上油污味道大，大到他的手稍微往上抬一抬，就能被熏晕，早已辨不出别的味，只知道旁边那只桶子换了二十几轮的热水。
堆积了好几年的油垢，里面夹杂各种各样的菜味，所有的味道发酵在一处。
谢尘钰找老板结算了工钱，他一靠近，老板锁住眉，捏着鼻子，从口袋里点出一串铜板，扔给谢尘钰，扇着自己鼻头的风，嘴里骂：“快走快走。”
谢尘钰很尴尬地接过钱，往外走。也不敢去找第二份工，想先去河边洗澡。可是又没有换洗的衣裳，身上唯一的一套已经全被浸入了味。他思来想去，决定先回去那个小院的井里打水，把衣裳晾干，托沈娇和师尊拿着钱去集市买些吃的。
他走回那一片街，还没到小院，就看见季念昭领着沈娇，两个人蹲在几只大泔水桶旁边，对着垃圾挑挑拣拣。
谢尘钰表情停滞刹那，淡淡地盯住地面，怕身上味熏着他们，只好远远地说：“别捡了。”
季念昭探头朝他看来。
谢尘钰把那串铜板抛他怀里：“我能赚钱的。”
本来想写七夕的，结果算了下文中时间，没写到，过几天让小情侣过七夕。
作者有话说
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第200章 渔樵问对
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