嬷嬷手上动作未停，声音却更低了几分：“可若林表姑娘在狱中乱说话起来…”
“那也不过是为求自保，胡乱攀咬罢了。”大夫人终于睁开眼，眸中闪过一丝冷意，“谁会信一个将死之人的疯话？”
嬷嬷立刻会意，恭敬应道：“老奴明白。”
她退至一旁，动作利落地倒了杯热茶，双手奉上。
大夫人接过茶盏，一饮而尽，将杯子重重掷在桌上，发出一声脆响。
“一开始，我还觉得她是个有野心的，能派上用场。”大夫人语气森冷，指尖轻轻敲击桌面，“结果呢？斗不过楚玥那个小贱人就算了，竟还敢对我的瑶儿起暗害之心！”
她眸中寒光乍现，声音几乎是从牙缝里挤出来的：“真把我当了傻子，以为她那点把戏我看不出来？”
嬷嬷垂首站在一旁，不敢接话。
大夫人缓缓站起身，走到窗前，望着院中漆黑的夜色，冷冷道：“反正我也不止这一个侄女，想往上爬的也不止她一人。她没用，我就再找个有用的。”
嬷嬷低声问道：“那林表姑娘那边？”
大夫人头也不回，只淡淡道：“让她自生自灭吧。”
晨光洒进青葙院。
楚玥端坐镜前，小枝正站在身后细细为她绾发。
铜镜中映出她沉静如水的面容，眉目间不见半分波澜。
玉珠快步进来，低声道：“姑娘，林家来人了，是林若蘅的父母，此刻正在前厅候着，说是想见您。”
“啪”的一声，小枝手中的玉梳磕在了妆台上。
她气得双颊泛红：“他们还有脸来见姑娘？林若蘅害人时，他们怎么不管？如今事情败露，倒知道来求情了！”
楚玥从妆奁中拣了支素银簪子，在发间比了比，淡淡道：“陛下病重，祖父留值宫中，归期未定。这事，终究得我们自己了结。”
小枝急道：“可林家来势汹汹，姑娘若去见了，岂不是要受他们欺负？”
“这是在楚家。”楚玥唇角微扬，眼底却无半分笑意，“他们不敢做什么。想来，不过是替林若蘅求条生路罢了。”
她转头看向玉珠：“大夫人呢？”
玉珠冷笑：“大夫人称病，闭门谢客。”
“呵。”楚玥轻轻将银簪插入发髻，“林家好歹是她的娘家，这般不给脸面，看来是要让林若蘅自生自灭了。”
楚玥站起身，理了理衣袖：“走吧，去会会这两位'爱女心切'的长辈。”
晨风吹动廊下的铜铃，清脆的声响中，楚玥缓步向前厅走去。
玉珠跟在她身后，低声道：“姑娘，这林家老太爷曾出任户部侍郎，林家也因此显赫过一段时间，可十七年前，林家在皇储之争中支持的五皇子发动宫变，被当今陛下于大殿前射杀。此后，林老太爷先是被贬太仆寺少卿，后被政敌弹劾其家族私吞马料款，降为县丞，自此林家没落。”
“听说他夫妻二人先去求见了忠勤伯府的三老爷，那是林家老太爷当年在户部时结下的交情。只怕他们这是要仗着那点旧日人脉来压姑娘。”
“压我？”楚玥轻笑，眼底却无半分温度，“人性凉薄，何况林家已然没落。那些所谓的人脉，不过是看在往日情分上给几分薄面罢了。林若蘅犯的可是杀人重罪，越是显赫的门第，越要脸面。此等腥膻，怕是躲都来不及…”
前厅方向突然传来瓷器碎裂的声响，紧接着是王氏尖利的哭嚎：“我苦命的女儿啊！楚家这是要逼死我们林家啊！”
瓷片四溅，惊的奉茶的丫鬟后退几步。
玉珠低声道：“姑娘当心，那王氏最是泼辣，当年…”
“我知道。”楚玥脚步未停，“可惜今时不同往日了。”
前厅的门大敞着，林兆兴正拍着桌子怒吼：“楚家诬我女儿名声，让我女儿下狱问罪！今日若不给我个交代，我定要告到陛下面前！”
楚玥在门槛处驻足，她声音不轻不重，却让厅内瞬间寂静： “林大人要告御状？不知是走通政司的流程，还是打算去敲登闻鼓？”
她微微一笑，“不过以您如今的官职，怕是连宫门都进不去吧？”
林兆兴脸色瞬间铁青。
当年林家鼎盛时，他父亲确实有直奏之权。可如今他不过是个七品县令，连京兆尹的门槛都迈不进。
楚玥站在前厅中央，脊背挺直，眸中噙着一抹讥诮：“林若蘅一人之错，按理说不该牵扯林家。可二位长辈天不亮就登门，我还以为是来致歉的。”她唇角微勾，“可眼下这架势，倒像是来我楚家撒野的？”
“放肆！”王氏猛地站起。
她几步冲到楚玥面前，扬手就要打，“楚家是没人了吗？竟让你个小贱人在这里对长辈无礼！”
楚玥不避不让，反而上前半步。
王氏的手僵在半空，对上那双狠厉的眼睛，竟不敢下手。
“我姓楚，你姓王。”楚玥一字一顿，“在这乱攀的什么亲？”
她轻抚袖口，“更何况，一个七品县令的夫人，也配在我楚家摆长辈的款儿？”
林兆兴拍案而起，茶盏震得叮当作响：“够了！我谅你自幼丧父丧母，缺乏教养，不与你计较！你大伯母呢？让她出来见我！”
“教养？”楚玥忽然轻笑出声，“那我倒要请教二位，是如何教养出林若蘅这样的女儿？”
她眸色骤冷，“她寄居楚家，我看在大伯母面上敬她一声表姐，可她却是条养不熟的白眼狼！”
厅外传来仆役的抽气声。
楚玥步步紧逼：“放火杀人，天理难容！大伯母闭门谢客的意思，你们还不明白吗？”她突然提高声量，“若不是大伯母深明大义，我怕就真遭了林若蘅的毒手！也更不可能这么快就查到她的罪证！”
林兆兴气得浑身发抖：“你、你胡说！我妹妹怎么可能......”
“怎么不可能？”楚玥截断他的话，“大伯母既嫁入楚家，自然以楚家为重！身为楚家大夫人，岂能纵容娘家侄女残害楚家血脉？”
她故意将“楚家大夫人”几个字咬得极重。
王氏突然疯了一样扑向博古架，抓起一个青瓷花瓶就要砸：“我撕了你这张贱嘴！”
“夫人慎手。”玉珠闪到楚玥身前，“这霁蓝釉花瓶是御赐之物，砸了可是大不敬。”
林兆兴脸色瞬间惨白。
他这才注意到，厅内陈设竟有多件御赐之物。
这都是楚老太爷多年间任太医院院使得的赏赐。
楚玥抚了抚鬓角：“忘了告诉二位，祖父虽在宫中侍疾，但昨日已递了折子出来。”她微微一笑，“陛下听闻楚家走水，特意赏了药材慰问呢。”
这话像一盆冰水浇在林氏夫妇头上。此事竟连皇上都知晓了！
楚玥转身走向主位，将另外一个茶杯举起：“茶要凉了，二位还喝吗？”
二人对视一眼，一时之间不知如何是好。
“看来是不喝了，王管家，还不送客！”说罢，她将茶杯中微凉的茶水猛的泼向二人脚边。
“你…”王氏气极了，想要上前，却被林兆兴抓住了手腕。
“够了！”林兆兴压低声音，咬牙切齿道，“别忘了我们是来干什么的！”
他转向楚玥，强压下怒意，挤出一个僵硬的笑：“玥丫头，就算若蘅真做了什么，也不过是姐妹间的玩闹过了火。再说，你不是好端端站在这里吗？既然无事，何必非要闹上公堂，伤了几家和气？”
“玩闹？”楚玥忽然轻笑出声，眼底却冷得骇人，“我活着，是父母在天之灵庇佑，是我自己命大，不是她林若蘅手下留情！”
她猛地抬手指向自己颈间还未痊愈的烧伤，“刑部崔大人亲自勘验，断定这是谋杀未遂！林大人这话，是在质疑刑部断案不公？”
林兆兴被堵得哑口无言，额角青筋暴起。
半晌，他终于颓然道：“你要怎样才肯放过若蘅？”
“杀人偿命，乃大昭律法。”楚玥一字一顿。
“可你好端端站在这里！”林兆兴突然拔高声音，“凭什么要若蘅偿命？你未免太过得寸进尺，心思歹毒！”
楚玥不紧不慢地理了理袖口：“正因我没死，林大人才该庆幸。所以她林若蘅只是杀人未遂。”
她抬眸，眼中寒光凛冽，“不过，流放三千里，或是杖刑一百，怕是逃不掉了。”
林兆兴脸色铁青，与王氏交换了个眼神。
王氏不情不愿地从袖中扯出一沓银票。
“这里是一万两。”林兆兴将银票递到楚玥面前，声音放软，“只要你肯撤回诉状，这些就当是若蘅给你的赔礼。”
楚玥连眼皮都没抬一下：“林大人觉得，我楚家缺这点银子？”她忽然轻笑，“这银钱倒不如留着打点狱卒。”
她缓步上前：“也好让林表姐在流放路上，少受些苦。”
“你！”王氏再也忍不住，扬手就要打人。
玉珠一个反手扣住她的手腕，力道大得让王氏痛呼出声。
楚玥居高临下地看着这对夫妇，缓缓开口：“送客。”
话音刚落，王管家带着门外候着的家丁立刻涌了进来。
林兆兴死死盯着楚玥，突然阴测测地笑了：“楚二姑娘，山高水长，咱们走着瞧。”
楚玥唇角微勾：“是啊，路还长着呢。”
楚玥坐在主位，指尖轻轻摩挲着茶盏的边沿，看着丫鬟们将林家夫妇用过的茶具一一撤下。
“姑娘，茶凉了。”玉珠捧着新沏的茶过来，小心翼翼地替换了她手中的杯子。
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