凌澈的靴底碾过最后一块冰晶时,通讯器里的警报声恰好掐断。
零下三十七度的荒原,风裹着雪粒子打在护目镜上,结成细密的霜花。他抬手抹了把,露出的眉眼冷得像穹顶深处的合金壁——手腕上的“守核者”终端正闪烁着刺目的红,定位点死死钉在前方三公里处的断崖下,与失窃的“α源核”能量频率完全重合。
“确认目标,坐标N73°W121°,能量稳定。”他对着终端低声汇报,声音透过防辐射面罩传出来,带着金属般的质感,“请求无人机支援,预计十分钟内抵达。”
终端沉默了两秒,传来直属上司秦峰的声音,带着惯有的压迫感:“无需支援,凌澈,这是你的单独任务。记住,源核不能落入荒野杂碎手里,哪怕……毁掉它。”
“……明白。”凌澈应道,指尖在终端侧面的爆破按钮上顿了顿。
三年前,也是这样的雪天。他缩在运输舱的缝隙里,看着父母被那些穿着兽皮、举着骨刃的“荒野杂碎”拖出去,血在雪地上漫开,像极了此刻终端上跳动的红光。从那天起,“荒野”两个字在他心里就等同于无序、野蛮,以及必须被清除的污秽。
他关掉通讯,启动靴底的辅助推进器,朝着断崖下方滑去。雪粉被劈开两道弧线,身后的穹顶轮廓越来越远,像一座悬浮在灰云里的冰冷孤岛。
断崖下是片背风的凹地,积着齐膝深的软雪。凌澈刚落地,就听见一阵极轻的窸窣声——不是风雪,是某种生物踏雪的动静,带着刻意压低的警惕。
他瞬间绷紧脊背,右手按在腰间的粒子枪上,左手悄悄调出热能成像。屏幕上很快浮现出一个模糊的热源,比常人偏高,旁边还依偎着几个更小的热源,像是……某种动物?
“出来。”凌澈沉声开口,声音在空旷的凹地里回荡,“我知道你在那儿。”
雪堆动了动,一个身影猛地从里面窜出来。
那人穿着件磨损严重的皮裘,下摆沾着深色的污渍,大概是血。头发乱糟糟地拢在脑后,几缕碎发被雪粘在额角,露出一双极亮的眼睛,在昏暗中泛着点琥珀色的光,像某种在夜里狩猎的猫科动物。
“啧,穹顶来的?”那人开口,声音带着点漫不经心的痞气,甚至还吹了声口哨,“动作挺快啊,小冰块。”
凌澈的瞳孔微缩。是个年轻男人,看起来不过二十出头,脸上带着点被冻出来的红晕,嘴角却勾着挑衅的笑。而更让他在意的是,男人脚边跟着三只巴掌大的雪鼬,正竖着尾巴,喉咙里发出威胁的低吼——那是荒野边境的变异物种,带毒,且极难驯服。
“星火族的人?”凌澈冷声问。只有那个盘踞在荒原东部的部族,才懂得怎么和这些鬼东西打交道。
男人挑了挑眉,没直接回答,反而晃了晃手里的东西。那是个巴掌大的金属球,表面流转着淡蓝色的光,正是他要找的α源核。
“你要找的是这个?”男人把源核抛起来又接住,动作随意得像在玩一颗石子,“你们穹顶的破烂,还挺暖和。”
凌澈的眼神瞬间冷到冰点:“放下它,星火族的杂——”
“杂碎”两个字没说完,男人突然动了。他的速度快得惊人,脚下的雪连飞溅的机会都没有,整个人像道褐色的闪电扑过来。凌澈立刻扣动扳机,粒子束擦着对方的皮裘掠过,打在后面的岩壁上,炸开一片冰屑。
“脾气真差。”男人啧了一声,身形在空中拧了个诡异的弧度,避开第二枪,同时吹了声短促的口哨。那三只雪鼬像离弦的箭,直扑凌澈的手腕。
凌澈迅速侧身,同时启动手臂上的电磁盾。雪鼬撞在盾上,发出几声委屈的呜咽,退回到男人脚边。
“看来守核者也不过如此。”男人笑了,琥珀色的眼睛在源核的蓝光映照下,显得格外野,“这东西对你们没用,对我们……是救命的。”
“救命?”凌澈嗤笑,粒子枪重新对准他,“三年前,你们也是这么‘救命’的?”
男人脸上的笑容淡了下去:“三年前?你是说……那次运输队遇袭?”
“装什么无辜。”凌澈的声音发紧,指节因为用力而泛白,“你们屠了整支队伍,抢了物资,还把尸体吊在关卡上示众!”
“那不是我们干的!”男人的音量陡然拔高,皮裘下的肩膀微微起伏,“星火族从不杀无辜者!那天我们也在追查凶手,是‘破晓’那帮疯子干的,他们想挑起战争——”
“少狡辩!”凌澈打断他,粒子枪的能量环嗡嗡作响,“把源核交出来,否则……”
“否则怎样?”男人往前踏了一步,源核的蓝光映在他眼底,带着一种近乎疯狂的执拗,“用你的破枪打死我?然后看着我族里的老人小孩一个个烂在辐射病里?”
两人的目光在漫天风雪中撞在一起,一个淬着冰,一个燃着火。
就在这时,头顶传来一阵沉闷的轰鸣。不是无人机的引擎声,更像是……山体崩裂的动静。
凌澈猛地抬头,只见断崖上方的积雪正顺着岩壁滑落,起初只是零星的雪块,很快就连成一片白色的洪流,带着毁天灭地的气势,朝着凹地砸下来。
“雪崩!”男人脸色骤变,一把抓住凌澈的胳膊,“快跑!”
凌澈下意识想甩开他,却被那只手的力道攥得生疼。男人的掌心滚烫,带着雪融化后的湿意,和他皮裘下的体温一样,烫得惊人。
“愣着等死吗?!”男人吼了一声,拽着他往凹地深处的狭窄石缝冲去。
雪流的轰鸣声越来越近,凌澈甚至能感觉到背后袭来的气浪。他看着男人拽着自己的背影,皮裘的边缘被风掀起,露出里面紧实的腰线,还有……腰间挂着的一块狼牙吊坠,在风雪中晃了晃。
荒谬的念头闪过脑海:这就是他恨了三年的“荒野杂碎”?会为了族人拼命,会在雪崩前拉敌人一把?
不等他想清楚,男人已经把他推进了石缝,自己紧随其后。几乎是同一秒,巨大的雪块砸在石缝外,震得整个岩壁都在发抖。
黑暗瞬间涌了上来,带着雪的寒气和岩石的土腥味。
凌澈靠在冰冷的石壁上,胸口剧烈起伏。他能听到身边人的呼吸声,粗重,却很稳。还有那三只雪鼬的呜咽,像在不安地蹭着什么。
“暂时……安全了。”男人的声音在黑暗中响起,带着点喘,“喂,小冰块,你没被砸到吧?”
凌澈没回答,只是摸向腰间的终端。屏幕亮起来,显示着微弱的信号——彻底断了。
他和一个星火族的人,被困在了这座与世隔绝的雪窟里。
而那个人的手里,还握着他必须夺回,或者……毁掉的源核。
凌澈闭上眼,再睁开时,眼底只剩下冰封般的冷静。他调整了一下呼吸,低声道:“夜燎,是吧?星火族少主。”
男人似乎愣了一下,才嗤笑道:“看来守核者的情报网也不算太烂。凌澈,穹顶最年轻的银章守核者,我也听说过。”
石缝外,雪崩还在持续,发出沉闷的咆哮。石缝内,两人隔着不到半米的距离,呼吸交缠在冰冷的空气里,带着一种剑拔弩张,却又不得不暂时共存的诡异平衡。
凌澈握紧了粒子枪,感受着枪身传来的熟悉重量。他想,等出去了,一定要杀了这个叫夜燎的男人。
一定。
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